La montagna Ba Ra si trova a circa 723 metri sul livello del mare in quella che era la provincia di Binh Phuoc, prima che la fusione amministrativa del 2025 incorporasse l'area nella grande Dong Nai. La funivia che ne percorre i fianchi — Cap Treo Ba Ra — non è nel radar della maggior parte dei viaggiatori stranieri, ed è proprio per questo che vale il viaggio. Si respirano aria d'altopiano, si visita un sito di pellegrinaggio attivo, e si trascorre una giornata lontano da Saigon senza code sulle strade per il mare né prezzi da resort.
Cos'è
Cap Treo Ba Ra è un sistema di cabinovia che trasporta i passeggeri dalla stazione di base, vicino alla comune di Phu Nghia, fino all'area sommitale della montagna Ba Ra. Il sistema è stato inaugurato nei primi anni 2010 come parte di un progetto più ampio per sviluppare Ba Ra — Nui Ba come zona turistica. La montagna ha un significato storico come ex punto di osservazione militare, ma oggi è principalmente una meta per turisti locali, pellegrini buddhisti che visitano la pagoda in vetta, e residenti di Saigon in cerca di un weekend in quota.
Il percorso copre circa 2,4 km e dura circa 10-12 minuti in un senso. Le cabine sono chiuse e ospitano 6-8 persone. Non è un'attrazione adrenalinica — è una salita lenta e silenziosa sulla volta forestale, con panorami che si aprono gradualmente man mano che si sale.
Perché i viaggiatori ci vanno
Principalmente tre motivi. Il primo: è una delle poche esperienze di funivia nel Vietnam del sud al di fuori delle grandi strutture resort. Il secondo: la vetta di Ba Ra offre panorami davvero mozzafiato sugli altopiani del sud-est — nelle giornate limpide si vedono le piantagioni estendersi fino all'orizzonte in ogni direzione. Il terzo: l'area attorno alla montagna Ba Ra confina con il Lago Ba Ra (Ho Thac Mo), un ampio bacino idrico ideale per mezza giornata di esplorazione tranquilla.
Non è un posto dove staresti tre giorni. Ma abbinato a una notte nella zona e a una mattinata sul lago, diventa un ottimo giro con pernottamento da Saigon.
Quando andare
La finestra ideale va da novembre ad aprile. È la stagione secca nel sud, e l'altitudine di Ba Ra fa sì che durante i mesi umidi (maggio-ottobre) la nebbia mattutina possa avvolgere la vetta, riducendo la visibilità quasi a zero. La funivia sospende inoltre il servizio occasionalmente in caso di pioggia intensa o vento forte.
I mattini dei giorni feriali sono l'ideale. I fine settimana — soprattutto i ponti e le festività intorno al Tet — attirano gruppi di turisti locali e le code si allungano di conseguenza. Se riesci ad andarci di giovedì o venerdì, probabilmente avrai una cabina tutta per te.
Come arrivarci da Saigon
La montagna Ba Ra si trova a circa 160 km a nord-est di Saigon. Il percorso più pratico è guidare o organizzare un trasporto privato lungo la Strada Statale 13 attraverso Binh Duong, poi proseguire sulla DT741 verso nord in direzione della città di Phuoc Long. Il tempo di guida totale è di circa 3,5-4 ore, a seconda del traffico in uscita dalla città.
Esistono anche autobus interurbani dalla stazione di Mien Dong a Saigon fino a Phuoc Long. Il costo si aggira intorno a 120.000-150.000 VND, con un tempo di percorrenza di 4-5 ore. Dal centro di Phuoc Long, la stazione di base della funivia dista circa 8 km — uno xe om (taxi in moto) costerà 30.000-50.000 VND.
Noleggiare una moto a Saigon e salire in sella è fattibile se sei a tuo agio sulle strade vietnamite. La qualità del manto stradale è discreta una volta superata Thu Dau Mot.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Cosa fare
Prendere la funivia (ovviamente)
Un biglietto andata e ritorno costa circa 150.000-200.000 VND per gli adulti. I biglietti si acquistano alla stazione di base — non c'è alcun vantaggio reale nel prenotare in anticipo. La corsa in sé è il punto forte: silenziosa, fluida, con la volta forestale che si abbassa sotto di te. Porta una giacca leggera; la temperatura in vetta può essere 4-5 gradi inferiore rispetto alla base.
Camminare tra i sentieri della vetta
Una volta in cima, una rete di percorsi asfaltati e semi-asfaltati collega il terminal della funivia alla pagoda sommitale, a diverse piattaforme panoramiche e ad alcuni santuari minori. Il giro completo richiede circa 45 minuti a passo tranquillo. Il punto più alto è segnalato da un caposaldo geodetico — ottimo per una foto senza la solita folla di selfie.
Visitare la pagoda della vetta
La pagoda buddhista vicino alla cima è un luogo di culto attivo, non un pezzo da museo. Togli le scarpe, vestiti in modo decoroso (spalle e ginocchia coperte) e sei libero di guardarti intorno. Fumo d'incenso, canti dagli altoparlanti, e qualche monaco che sbriga le faccende quotidiane. È un posto tranquillo e senza pretese.
Esplorare il Lago Ba Ra
Tornati alla base, Ho Thac Mo (Lago Ba Ra) si trova a 10 minuti di auto. Si può noleggiare una piccola barca per un giro del bacino — aspettati di pagare circa 200.000-300.000 VND per una barca privata per un'ora. L'acqua è pulita per gli standard dei bacini vietnamiti e le colline circostanti sono fittamente boscose. Il mattino è il momento migliore, prima che il caldo di mezzogiorno appiattisca tutto.
Fare il trekking invece di prendere la funivia
Se preferisci guadagnarti la vetta a piedi, esiste un sentiero escursionistico dalla zona della base. Sono circa 5 km con un dislivello moderato — calcola 1,5-2 ore di salita. Il sentiero è ombreggiato ma in alcuni punti non è ben segnato, quindi chiedi all'ufficio biglietteria le condizioni attuali. Si può prendere la funivia per scendere con un biglietto di sola andata a circa 100.000 VND.
Dove mangiare nei dintorni
Il centro di Phuoc Long è la scelta migliore. Cerca il "com tam" — i piatti di riso spezzato qui sono serviti con maiale grigliato e uovo fritto, sostanziosi e economici a 35.000-45.000 VND. Ci sono anche diversi posti lungo la strada principale che servono "bo la lot" (manzo avvolto in foglie di betel), una specialità che questa parte del sud prepara davvero bene. Un piatto di bo la lot con carta di riso, erbe aromatiche e salsa da immersione costa circa 80.000-120.000 VND e sazia due persone comodamente.
Non aspettarti molto in vetta — c'è un piccolo punto di ristoro con noodles istantanei, acqua in bottiglia e snack, ma niente che valga la pena pianificare come pasto.
Dove dormire
Il centro di Phuoc Long ha una manciata di nha nghi (pensioni) e mini-hotel nella fascia 200.000-400.000 VND a notte. Sono essenziali — letto pulito, aria condizionata, acqua calda — ma funzionali. Per qualcosa di leggermente più curato, cerca i nuovi hotel lungo la DT741 in avvicinamento alla città, dove con 500.000-700.000 VND si ottiene una camera vera con colazione inclusa.
Non esiste un'infrastruttura resort qui. Se hai bisogno di piscina e servizio in camera, questo non è il posto giusto.
Foto di Kirandeep Singh Walia su Pexels
Consigli pratici che ti darebbe un locale
- Porta contanti. I pagamenti con carta sono inaffidabili alla stazione della funivia e inesistenti nella maggior parte dei ristoranti di Phuoc Long.
- Indossa scarpe con buona aderenza se prevedi di fare trekking o camminare sui sentieri della vetta. I tratti asfaltati diventano scivolosi quando sono bagnati.
- Parti presto. La funivia di solito apre alle 7:00 o 7:30 — salire di prima mattina significa temperature più fresche e visibilità migliore.
- Porta la tua acqua. Il chiosco in vetta vende l'acqua in bottiglia a 20.000 VND. Comprala alla base per 8.000 VND.
- La protezione solare è importante anche nelle giornate nuvolose a questa altitudine.
Errori da evitare
- Andarci in un fine settimana piovoso. Farai un'ora di fila, viaggerai nella nebbia, non vedrai nulla e mangerai noodles istantanei. Controlla le previsioni meteo prima di impegnarti.
- Saltare il lago. Molti visitatori trattano Ba Ra come una gita funivia e via. Il lago è la metà più silenziosa e, si potrebbe dire, più piacevole del viaggio.
- Indossare i sandali sui sentieri della vetta. I percorsi in pietra vicino alla pagoda si bagnano per la nebbia e il ruscellamento. Le infradito sono una ricetta per una brutta caduta.
- Non portare un indumento a strati. È il sud, sì, ma 700 metri di dislivello fanno la differenza. Le mattine in vetta possono risultare davvero fresche anche per i parametri vietnamiti.
Note pratiche
Cap Treo Ba Ra funziona meglio come gita con pernottamento da Saigon — si parte al mattino, si prende la funivia, si esplora il lago nel pomeriggio, si dorme a Phuoc Long e si rientra il giorno dopo. Si abbina bene a un giro più ampio degli altopiani del sud-est se noleggi una moto e hai qualche giorno a disposizione. Non aspettarti ricercatezza o infrastrutture turistiche — è proprio questo il suo fascino.
