Che: L'Universo Vietnamita delle Zuppe Dolci e dei Dessert

Il termine Che si riferisce a una vasta categoria di bevande dolci, budini e dessert tradizionali vietnamiti. Questi piatti sono incredibilmente variegati, preparati con un'ampia gamma di ingredienti tra cui vari tipi di fagioli, tapioca, gelatine, frutta e crema di cocco. Il che può essere servito caldo o freddo, mangiato con un cucchiaio da una ciotola o talvolta bevuto da un bicchiere. Ogni varietà prende solitamente il nome da una parola o frase descrittiva che segue "che", come ad esempio "che dau do" (che ai fagioli rossi).

Sebbene il che possa essere preparato in casa, è anche comunemente venduto in bicchieri di plastica nei negozi di alimentari vietnamiti e dai venditori ambulanti. Nel nord del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), "che" si riferisce anche alla pianta del tè stessa, e il tè infuso viene spesso chiamato "nuoc che" al Nord o "tra" più comunemente a livello nazionale.

Gli Elementi Fondamentali del Che

La versatilità del che deriva da una vasta gamma di ingredienti. Molte varietà presentano diversi tipi di fagioli, tuberi e riso glutinoso, cotti in acqua e dolcificati con zucchero. La crema di cocco è una guarnizione frequente, specialmente nel sud del Vietnam. Oltre a questi ingredienti di base, si possono trovare sale, aloe vera, alghe, semi di loto, semi di sesamo, semi di palma da zucchero, taro, manioca ed estratto di foglie di pandano. Alcuni che, come il "che troi nuoc", includono persino dei ravioli dolci.

Ogni ingrediente porta con sé la propria storia: alcuni sono legati alle regioni, altri alla disponibilità stagionale o alla tradizione familiare. Una specialità di Hue a base di fagioli di Lima, ad esempio, risale alle cucine della corte imperiale. Un che del nord con ravioli dolci chiamato "che con ong" (letteralmente "zuppa dolce dell'ape") prende il nome dal suo aspetto simile al miele ed è tradizionalmente preparato come offerta agli antenati durante il Tet.

Varietà di Fagioli e Legumi

I fagioli costituiscono la spina dorsale di molti piatti a base di che, offrendo una gamma di consistenze e sapori.

Il Che dau den (fagioli neri) è una delle varietà più popolari, specialmente nel nord del Vietnam. Il Che dau do presenta fagioli azuki interi, raramente macinati. Il Che dau trang utilizza fagioli dall'occhio ed è spesso chiamato semplicemente "che dau" nel Sud a causa della sua diffusione. Le specialità regionali includono il che dau ngu di Hue, fatto con fagioli di Lima e storicamente riservato alle tavole imperiali, e il che dau van, anch'esso di Hue, fatto con fagioli giacinto.

Le varianti con fagioli mungo sono altrettanto diversificate. Il Che dau xanh utilizza fagioli mungo interi, mentre il che dau xanh danh presenta fagioli mungo macinati. Il Che dau xanh rong bien combina i fagioli mungo con le alghe kelp. Una specialità del nord, il che hoa cau, utilizza fagioli mungo decorticati e macinati, modellati a forma di fiori di palma di betel: una preparazione laboriosa per un dessert delicato.

Cereali, Tuberi e Amidi

Queste varietà producono spesso consistenze più dense, simili a quelle di un budino.

Il Che bap (mais) è fatto con chicchi di mais e tapioca, e spesso ricorda un budino di riso. Il Che khoai lang utilizza la patata dolce; il che khoai mon presenta il taro. Il Che sac lan incorpora manioca a fette, mentre il che khoai my utilizza farina di manioca. Ogni preparazione offre una sensazione al palato nettamente diversa: alcune sono cremose, altre a pezzettoni.

Il Che hat lua utilizza semi di loto; il che com è fatto con riso verde novello e ha un sapore delicato ed erbaceo. Il Che hat sen (che ai semi di loto) e il che sen dua (loto con acqua di cocco) sono opzioni più leggere, spesso servite fredde in estate.

Gelatine: Consistenza e Freschezza

Le gelatine apportano una consistenza unica e spesso rinfrescante, specialmente quando servite fredde. Il Che thach o che rau cau è fatto con agar-agar e può essere aromatizzato o lasciato al naturale. Il Suong sam è una gelatina a base di estratto di Tiliacora triandra; suong sao si riferisce alla gelatina di erba. Questi dessert freddi sono un popolare sollievo dal caldo del Vietnam.

Immagine di Jess Lander da Los Angeles, CA, USA via Wikimedia Commons (CC BY-SA)

Ravioli Dolci e Che Ripieni

I che con ravioli dolci offrono un contrasto di consistenze e spesso contengono ripieni sorprendenti.

Il Che tro nuoc (o Banh chay) presenta palline di farina di riso glutinoso ripiene di pasta di fagioli mungo, servite in un liquido denso, trasparente o marrone, a base di acqua, zucchero e radice di zenzero grattugiata. Il Che bot loc utilizza piccoli gnocchetti di manioca e farina di riso. Il Che banh xep avvolge i fagioli verdi in un raviolo di pasta di tapioca e li serve in una base di latte di cocco.

Frutta e Opzioni Stagionali

La frutta apporta una dolcezza naturale e profili spesso più leggeri e rinfrescanti. Il Che chuoi (che alla banana) è fatto con tapioca ed è tradizionalmente servito caldo. Il Che dua hau presenta l'anguria; il che nhan utilizza il longan. Il Che trai cay è una miscela di frutta diversa — ananas, anguria, mela, pera, mango, litchi, banana essiccata, ciliegia e cocco essiccato — spesso servita con latte, yogurt e sciroppo.

Che Misti e Multingrediente

Molti che sono combinazioni di vari ingredienti, offrendo un complesso gioco di consistenze e sapori.

Il Che ba mau ("che a tre colori") include tipicamente fagioli mungo verdi, fagioli dall'occhio bianchi e fagioli azuki rossi, sebbene qualsiasi combinazione di tre colori possa funzionare. Il Che thap cam ("zuppa dolce a dieci ingredienti") è una popolare miscela di fagioli dall'occhio, fagioli azuki, semi di loto, fagioli mungo, cocco, sciroppo, gelato, latte e tran chau (perle di tapioca): in sostanza, qualsiasi cosa il venditore abbia a disposizione.

Il Che ba ba combina taro, manioca e un tipo di patata dolce lunga con buccia rossa e polpa gialla. Il Che thung ("dessert combinato") si presenta in diverse varianti: una include giuggiole rosse essiccate, arachidi e fungo Auricularia essiccato; un'altra presenta taro, manioca, fagioli verdi, alghe e castagne d'acqua.

Immagine di Alberto Korda via Wikimedia Commons (CC BY-SA)

Che Salato (Che Man)

Mentre la maggior parte dei che è dolce, alcune eccezioni salate offrono profili di sapore diversi. Il Che lap xuong è fatto con salsiccia cinese. Il Che trung viene servito con uova sode in una base di zuppa dolce o tè dolce. Il Che bot loc heo quay utilizza ravioli ripieni di maiale arrosto.

Varianti Regionali e di Influenza Straniera

Il panorama dei dessert del Vietnam include che influenzati dalle culture vicine. Il Bubur cha cha (o Bocha) — che si trova ad Hanoi — è un'interpretazione vietnamita di una popolare zuppa dolce della Malesia e di Singapore. Si ritiene che il Che Thai sia una versione del tub tim krob thailandese, che utilizza frutti tropicali al posto delle castagne d'acqua della versione thailandese.

L'Esplorazione Infinita

Questa panoramica scalfisce solo la superficie. Ogni regione, città e famiglia può avere varianti uniche, rendendo il che un'esplorazione davvero infinita della cultura dei dessert vietnamiti. I venditori ambulanti di Hanoi sono specializzati in diverse varietà; Hue rivendica le sue ricette imperiali; le famiglie si tramandano combinazioni segrete di ingredienti di generazione in generazione. Capire il cibo vietnamita significa capire il che: non come un singolo piatto, ma come una filosofia di dolcezza, consistenza e ingegnosità.

Domande Frequenti

Quali ingredienti sono comunemente usati per preparare i dessert che vietnamiti?

Il che attinge a una vasta gamma di ingredienti a seconda della varietà. Le basi comuni includono fagioli (neri, mungo, azuki, dall'occhio), semi di loto, taro, patata dolce, manioca, mais e riso glutinoso. La crema di cocco è una guarnizione frequente, in particolare nel sud del Vietnam. Ingredienti aggiuntivi possono includere gelatina di agar-agar, gelatina di erba, estratto di foglie di pandano, aloe vera, alghe, semi di palma da zucchero e semi di sesamo. Alcune varietà includono anche ravioli dolci, come nel che troi nuoc.

Come viene tipicamente servito e mangiato il che in Vietnam?

Il che può essere servito caldo o freddo, a seconda della varietà e della stagione. Viene mangiato con un cucchiaio da una ciotola o talvolta bevuto direttamente da un bicchiere. I venditori ambulanti lo vendono in bicchieri di plastica, ed è disponibile anche nei negozi di alimentari vietnamiti. Le varietà fredde a base di gelatina come il che thach e il suong sao sono popolari durante la stagione calda, mentre le versioni più pesanti a base di fagioli e tuberi sono servite più spesso calde.

Quando viene tradizionalmente preparato il che con ong nel nord del Vietnam?

Il che con ong, una zuppa dolce del nord a base di ravioli il cui nome significa "zuppa dolce dell'ape" e si riferisce al suo aspetto simile al miele, è tradizionalmente preparato come offerta agli antenati durante il Tet, il Capodanno Lunare vietnamita. Si distingue dalle varietà del sud e del centro e riflette la tradizione regionale di utilizzare il che in contesti cerimoniali e rituali legati alla famiglia e alle ricorrenze stagionali.