Hoi An ha una doppia personalità quando si parla di cibo: la zona della Città Antica vi chiederà allegramente 120.000 VND per una ciotola di noodles consumata sotto la luce delle lanterne. Ma basta allontanarsi di qualche strada, attraversare verso il quartiere di Cam Pho o dirigersi verso i mercati mattutini, e mangerete la stessa qualità — a volte anche migliore — alla metà del prezzo o meno. Ecco una breve lista suddivisa per pasto, con piatti reali e prezzi reali.
Colazione: Il raggio d'azione del mercato mattutino
Il mercato centrale di Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) in Tran Phu Street è il punto di partenza ovvio, ma l'azione più economica si svolge all'interno del mercato coperto e tra le bancarelle lungo Nguyen Hue Street, che corre parallela. Arrivate tra le 6:00 e le 8:30, prima che arrivi il flusso di turisti.
"Cao Lau"
È il piatto che definisce Hoi An, e le bancarelle del mercato mattutino lo servono per 30.000–40.000 VND a ciotola, contro i 60.000–80.000 VND dei ristoranti della Città Antica. Il "Cao lau" è composto da noodles spessi e gommosi (fatti con acqua che si dice provenga dal pozzo Ba Le), guarniti con maiale a fette, cracker croccanti e una manciata di erbe fresche. È un piatto asciutto, non una zuppa, e davvero unico nel panorama culinario vietnamita. Cercate le bancarelle con le insegne scritte a mano e gli sgabelli di plastica; quelle con i menu plastificati hanno prezzi pensati per i turisti.
"Banh Mi" dai concorrenti di Phuong
Il Banh Mi di Phuong è il più famoso, e a 35.000–45.000 VND rimane un prezzo ragionevole. Ma il carretto di banh mi in Bach Dang Street, vicino al fiume — senza nome, gestito da una signora anziana, carretto verde — vende un panino ben farcito a 20.000 VND. Paté, affettati, daikon sottaceto, peperoncino e cetriolo. È più piccolo, ma alle 6:30 del mattino, accompagnato da un bicchiere di plastica di ca phe sua da, è una colazione perfetta.
"Banh Canh"
Meno fotografata del cao lau (까오러우 / 高楼面 / カオラウ) ma profondamente soddisfacente: la "banh canh" è una zuppa di noodles spessi, simili agli udon, solitamente preparata con brodo di maiale o granchio. Le bancarelle all'interno del mercato la vendono per 25.000–35.000 VND. È sostanziosa, calda e perfetta per una colazione vera.
Pranzo: Andate dove vanno i tassisti in moto
La gente che lavora a Hoi An — autisti di xe om, venditori del mercato, operai edili — pranza tra le 11:00 e le 13:00 in posti che non hanno menu in inglese. È questo il segnale che indica il prezzo giusto.
"Com Tam" in Ly Thuong Kiet Street
Il "Com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)" — riso spezzato — è più un piatto tipico di Saigon, ma è arrivato anche al nord. Alcuni locali lungo Ly Thuong Kiet Street, a circa 800 metri a ovest dall'ingresso della Città Antica, servono riso con maiale alla griglia, uovo fritto, verdure sottaceto e una piccola ciotola di brodo per 35.000–45.000 VND. Indicate i vassoi dietro il vetro, scegliete le proteine e pagate alla fine. Non serve l'inglese.
"Mi Quang"
Questo è il piatto che Hoi An non promuove sempre con la stessa enfasi del cao lau, ma è probabilmente più versatile. Il "Mi quang (미꽝 / 广南面 / ミークアン)" — noodles larghi colorati con curcuma, serviti con maiale, gamberi, arachidi e un po' di brodo — è il pranzo più efficiente che ci sia. Le bancarelle vicino a Nguyen Truong To Street lo servono per 30.000–40.000 VND. Viene accompagnato da un piatto di verdure crude e un cracker di riso al sesamo. Ordinate un secondo cracker se volete; solitamente sono gratuiti.
"Bun Bo Hue" per qualcosa di piccante
Per qualcosa che si avvicina ai sapori del confine di Hue: il "bun bo Hue (분보후에 / 顺化牛肉粉 / ブンボーフエ)" si trova in alcuni locali non turistici intorno al quartiere di Cam Pho. È piccante, con un forte sentore di citronella, e il brodo ha più profondità rispetto a un normale pho. Prezzo: 30.000–40.000 VND. Chiedete alla gente del posto vicino al mercato centrale e vi indicheranno un posto: è il tipico locale con la pentola visibile dalla strada e sacchetti di plastica pieni di brodo impilati in un angolo.
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Cena: Ristoranti onesti oltre il bagliore delle lanterne
La cena è il momento in cui i turisti spendono di più a Hoi An. La soluzione è semplice: camminate verso ovest lungo Tran Phu oltre il principale assembramento turistico, o attraversate il ponte coperto verso Nguyen Thi Minh Khai Street, sul lato della penisola di An Hoi.
Piatti di riso nei locali "Com Binh Dan"
Il "Com binh dan" — la versione vietnamita del piatto di riso in stile mensa — funziona secondo un principio semplice: vedete il cibo, scegliete quello che volete, pagate a piatto. Nelle strade non turistiche di Hoi An, un piatto completo con riso, due contorni (magari spinaci d'acqua saltati, maiale brasato, tofu al pomodoro) e zuppa costa tra i 35.000 e i 50.000 VND. Cercate le lunghe vetrine con i piatti già pronti e le signore che servono il riso con efficiente maestria.
"Banh Xeo"
La crepe croccante alla curcuma e latte di cocco, ripiena di gamberi e germogli di soia, è eccellente come cena leggera o spuntino nel tardo pomeriggio. Le piccole attività a conduzione familiare ai margini della zona del mercato vendono singoli "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)" per 15.000–25.000 VND l'uno. Si avvolgono i pezzi in carta di riso con lattuga ed erbe, si intingono nel nuoc cham e si ripete finché non si è sazi. Calcolate 40.000–50.000 VND per mangiare a sazietà.
Ancora "Cao Lau", ma di sera
Se lo avete mangiato solo a colazione, vale la pena riprovarlo di sera in una delle piccole bancarelle serali che si sistemano in Nguyen Huu Huong Street, vicino al mercato. Stesso piatto, stessa fascia di prezzo, atmosfera migliore di qualsiasi ristorante con aria condizionata nella Città Antica.
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Note pratiche
Avere contanti in piccoli tagli (banconote da 10.000 e 20.000 VND) rende più facile pagare alle bancarelle del mercato. La maggior parte dei posti economici apre entro le 6:00 e chiude entro le 20:00 — cenare dopo le 21:00 significa quasi sempre imbattersi in menu a prezzi turistici. Il vostro tetto di 50.000 VND è facilmente raggiungibile a colazione e pranzo; la cena richiede un po' più di ricerca, ma i locali com binh dan raramente superano questa cifra.
