Che cos'è e perché ha questo aspetto
Chua Tay An si trova alla base di Nui Sam (monte Sam) a Chau Doc, nella provincia di An Giang, e non assomiglia a nient'altro nel Delta del Mekong. Costruita nel 1847 sotto il regno dell'imperatore Thieu Tri, la pagoda è stata ricostruita ed ampliata più volte — in modo significativo all'inizio del 1900 — il che spiega il mix stratificato e quasi caotico di influenze architettoniche che si vede oggi. La facciata prende in prestito il design Mughal indiano, la linea del tetto presenta curve khmer e l'interno è inconfondibilmente buddista vietnamita. Oltre 200 statue affollano la sala principale e i terreni circostanti, spaziando da sereni Buddha a feroci figure guardiane.
Il risultato è una pagoda che sembra più un museo di arte popolare che un luogo di culto tradizionale. Ha ottenuto il riconoscimento di patrimonio nazionale nel 1980 e rimane un sito religioso attivo: i monaci vivono e pregano qui quotidianamente.
Perché i viaggiatori ci vanno
La maggior parte dei visitatori di Chau Doc arriva per i mercati galleggianti o per il valico di frontiera verso la Cambogia. Chua Tay An offre un motivo per rallentare. La pagoda è davvero insolita: l'enorme densità di statue, la collisione di stili architettonici e la sua posizione contro il pendio verde del monte Sam la rendono uno di quei luoghi che le fotografie non riescono a catturare appieno.
Si trova inoltre all'interno di un gruppo di siti religiosi e storici attorno al monte Sam — il tempio di Ba Chua Xu, la tomba di Thoai Ngoc Hau e la pagoda Hang più in alto sul pendio — quindi una visita a Chua Tay An si inserisce naturalmente in un giro di mezza giornata del monte. I pellegrini, specialmente dal sud, visitano il tempio di Ba Chua Xu in gran numero durante la stagione dei festival (aprile-maggio secondo il calendario lunare), e Chua Tay An beneficia di questo flusso di persone. Anche fuori dal periodo del festival, il complesso rimane vivace con i fedeli locali che bruciano incenso e lasciano offerte.
Il momento migliore per visitare
La stagione secca — da novembre ad aprile — è generalmente il periodo più confortevole per il Delta del Mekong. Le temperature si aggirano intorno ai 28-33°C, l'umidità è più bassa e le strade intorno al monte Sam rimangono asciutte.
Se cerchi atmosfera, pianifica la tua visita in concomitanza con il festival di Ba Chua Xu (solitamente a fine aprile o maggio, le date cambiano con il calendario lunare). L'intera area del monte Sam si riempie di pellegrini, le bancarelle di cibo spuntano ovunque e l'energia è intensa. Il compromesso: folla, rumore e prezzi degli alloggi che salgono a Chau Doc.
Per un'esperienza più tranquilla, qualsiasi mattina nei giorni feriali tra dicembre e marzo va bene. Avrai la pagoda quasi tutta per te prima delle 9:00.
Come arrivare
Chau Doc è la città più vicina, a circa 6 km da Chua Tay An. La pagoda si trova proprio ai piedi del monte Sam, lungo la strada principale che circonda la base.
Da Saigon: Il percorso più comune. Gli autobus da Ben Xe Mien Tay (stazione degli autobus occidentale) arrivano direttamente a Chau Doc, circa 6 ore, al costo di 150.000-200.000 VND. Hung Cuong e Phuong Trang (FUTA) sono gli operatori affidabili. Se preferisci la velocità, vola a Can Tho (circa 1 ora da Saigon), poi prendi un autobus o un'auto privata per i restanti 120 km fino a Chau Doc (circa 3 ore, autobus intorno ai 100.000 VND).
Da Can Tho: Gli autobus diretti impiegano circa 3-3,5 ore, intorno ai 100.000-120.000 VND. Can Tho è il fulcro principale del Delta del Mekong e merita una sosta a sé stante.
Da Chau Doc a Chua Tay An: Un xe om (mototaxi) dal centro di Chau Doc costa circa 30.000-50.000 VND. Grab funziona a intermittenza qui — non farci troppo affidamento. La maggior parte delle pensioni può organizzare un noleggio di motociclette per 120.000-150.000 VND al giorno, il che ti dà la libertà di girare l'intero monte al tuo ritmo.
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Cosa fare
Passeggia tra la collezione di statue
La sala principale ospita oltre 200 statue — in legno, bronzo, cartapesta. Non avere fretta. Cerca la serie di figure di Bodhisattva lungo le pareti laterali e le elaborate statue multi-braccia vicino all'altare principale. L'artigianato varia enormemente dal raffinato al popolare ingenuo, il che fa parte del fascino.
Studia la facciata
La parte anteriore della pagoda merita cinque minuti di osservazione. Tre cancelli d'ingresso, ognuno sormontato da motivi diversi — draghi, fenici, fiori di loto — e fiancheggiati da statue di elefanti. La tavolozza dei colori è audace: rossi profondi, ori, verdi. Gli elementi della cupola influenzati dall'India sono rari nelle pagode vietnamite e meritano attenzione.
Fai il giro del monte Sam
Noleggia una moto o ingaggia uno xe om per il circuito completo. Inizia da Chua Tay An, sali a piedi fino al tempio di Ba Chua Xu (5 minuti a piedi), prosegui per la tomba di Thoai Ngoc Hau, poi guida o sali a piedi fino a Chua Hang (pagoda Hang) costruita in una grotta più in alto sulla montagna. Il giro completo richiede 2-3 ore a un ritmo rilassato.
Guarda l'alba dalla montagna
Se pernotti a Chau Doc, la vista mattutina dai sentieri superiori del monte Sam — che si affacciano sul mosaico verde piatto delle risaie — ripaga la sveglia presto. La linea del tetto di Chua Tay An vista dall'alto è un ottimo soggetto fotografico.
Visita il villaggio galleggiante nelle vicinanze
Gli allevamenti ittici galleggianti di Chau Doc sul fiume Bassac distano 15 minuti di auto dal monte Sam. Le famiglie vivono su case galleggianti di legno sopra le vasche dei pesci gatto. I tour in barca partono dal lungofiume di Chau Doc, solitamente 50.000-80.000 VND a persona.
Dove mangiare nelle vicinanze
Chau Doc ha una propria identità gastronomica. Cerca il "bun ca" — una zuppa di noodle al pesce che è il piatto tipico della città, con pesce testa di serpente, brodo giallo allo zafferano e una manciata di erbe fresche. Le bancarelle lungo via Quang Trung servono ottime ciotole per 25.000-35.000 VND.
Prova anche il "com tam" con maiale alla griglia — il piatto di riso spezzato in stile meridionale — da uno dei piccoli negozi di riso vicino al mercato di Chau Doc. Aspettati di pagare 30.000-45.000 VND.
Dove alloggiare
Chau Doc ha una discreta scelta:
- Economico: Pensioni e mini-hotel vicino al mercato, 200.000-350.000 VND/notte. Essenziali ma puliti. Il Trung Nguyen Hotel e la Chau Doc Guesthouse sono affidabili.
- Fascia media: Victoria Nui Sam Lodge, proprio sul pendio della montagna, 800.000-1.500.000 VND/notte. Piscina, vista, silenzio. L'opzione migliore se vuoi svegliarti vicino alla pagoda.
- Homestay: Alcuni posti a conduzione familiare lungo la strada del fiume offrono camere con pasti, 300.000-500.000 VND colazione inclusa.
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Consigli pratici che ti darebbero i locali
- Vestiti in modo modesto. Spalle e ginocchia coperte. Questa è una pagoda attiva, non un museo. I monaci vivono qui.
- Togliti le scarpe prima di entrare in qualsiasi sala. I sandali che puoi infilare e sfilare facilmente rendono la vita più semplice.
- Porta banconote di piccolo taglio. Le cassette per le donazioni sono ovunque e i venditori intorno alla base vendono incenso e offerte. Le banconote da 10.000 e 20.000 VND sono utili.
- Vai presto. Il complesso diventa caldo e affollato a metà mattina, specialmente nei fine settimana. Prima delle 8:00 è l'ideale.
- Bevi acqua. C'è poca ombra tra i siti sul circuito del monte Sam. Porta una bottiglia.
Errori comuni da evitare
- Saltare i livelli superiori. Molti visitatori vedono solo la sala principale e se ne vanno. Cammina sul retro e sui lati — santuari più piccoli e giardini si nascondono dietro l'edificio principale.
- Visitare solo il tempio di Ba Chua Xu. Il tempio attira tutto il traffico dei pellegrini, ma Chua Tay An accanto è architettonicamente più interessante. Non lasciare che la folla in un sito ti faccia saltare l'altro.
- Fare affidamento su Grab. La copertura dei trasporti tramite app è irregolare a Chau Doc. Organizza il trasporto tramite il tuo hotel o negozia con i conducenti di xe om al mercato.
- Visitare solo per un'ora. L'area del monte Sam merita mezza giornata. Calcola almeno 3-4 ore per vedere il gruppo di pagode, pranzare a Chau Doc e fare un giro in barca sul fiume.
Note pratiche
L'ingresso a Chua Tay An è gratuito. La pagoda è aperta tutti i giorni dalla mattina presto fino alle 17:00 circa. Combinala con un giro più ampio del Delta del Mekong — Can Tho per i mercati galleggianti, Chau Doc per la montagna e la cultura di confine — e avrai un solido itinerario meridionale di 3-4 giorni che la maggior parte dei viaggiatori trascura completamente.
Ultimo aggiornamento · May 29, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
