Chua Tay Phuong: Guida per il viaggiatore alla pagoda sulla collina di Hanoi

Cos'è

Chua Tay Phuong (formalmente chiamata Sung Phuc Tu) è una pagoda buddista arroccata sulla cima della collina di Cau Lau, nel distretto di Thach That, circa 40 km a ovest dal centro di Hanoi. Il sito risale all'VIII secolo, sebbene le strutture attuali siano state in gran parte ricostruite durante il XVII e il XVIII secolo sotto la dinastia dei Le posteriori. Ha ottenuto il riconoscimento nazionale principalmente per un motivo: 18 statue di "la han" (arhat) scolpite nel legno di giaca, alte circa un metro l'una, considerate tra gli esempi più espressivi della scultura tradizionale vietnamita in tutto il Paese.

Il complesso della pagoda è compatto: tre edifici paralleli disposti in linea ascendente lungo la collina, collegati da corridoi coperti. L'architettura utilizza il classico stile del tetto curvo a doppio strato con tegole in terracotta, e la struttura in legno mostra dettagliate incisioni di draghi, fenici e fiori di loto. È stata classificata come Monumento Nazionale Speciale nel 2014.

Perché i viaggiatori la visitano

Chua Tay Phuong non attira il numero di visitatori di luoghi come il [Tempio della Letteratura](/posts/temple-of-literature-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-guide) o la Pagoda Tran Quoc, ed è proprio questo il motivo per cui vale la pena andarci. Si vive un'autentica esperienza in una pagoda di campagna senza dover sgomitare tra i gruppi turistici. Le statue degli arhat sono l'attrazione principale: ogni figura ha un'espressione facciale e una postura distinte, scolpite con un realismo insolito per l'arte buddista vietnamita di quel periodo. Studenti di storia dell'arte e fotografi vengono appositamente per ammirarle.

Oltre alle statue, la posizione sulla collina offre un'ampia vista sulle risaie circostanti e sulle formazioni carsiche di Thach That. I 239 gradini di laterite che si arrampicano attraverso una volta di alberi secolari creano l'atmosfera giusta ancor prima di raggiungere il cancello.

Il periodo migliore per una visita

Da ottobre a dicembre è l'ideale. L'aria è più fresca e secca, rendendo la salita confortevole. Le risaie sotto la collina diventano dorate a fine ottobre, incorniciando magnificamente la pagoda vista dall'alto.

Evitate il periodo intorno al Tet e la stagione dei festival primaverili (da gennaio a marzo), quando i visitatori locali arrivano in massa per pregare e bruciare incenso. La stretta scalinata in pietra diventa un imbuto e l'atmosfera tranquilla — che è gran parte del fascino — svanisce. I mesi estivi (da giugno ad agosto) portano caldo e umidità che rendono la salita meno piacevole, inoltre gli acquazzoni pomeridiani possono rendere scivolosi i gradini di laterite.

Le mattine dei giorni feriali sono sempre tranquille. Arrivate entro le 8:30 e potreste ritrovarvi da soli nella sala superiore.

Come arrivare da Hanoi

Chua Tay Phuong si trova nel comune di Thach Xa, distretto di Thach That — a circa 40 km e 60-75 minuti di strada dal Quartiere Vecchio di Hanoi, a seconda del traffico.

In moto o auto: Prendete l'autostrada Thang Long (chiamata anche Dai Lo Thang Long) in direzione ovest. Uscite verso Thach That e seguite le indicazioni per Chua Tay Phuong. Se noleggiate una moto a Hanoi, il percorso è semplice con strade larghe per gran parte del tragitto. Il parcheggio alla base della collina costa circa 10.000-20.000 VND per una moto.

In auto con Grab: Una corsa di sola andata con Grab da Hoan Kiem costa tra i 250.000 e i 350.000 VND. Prenotate il ritorno in anticipo o fate aspettare il vostro autista: i Grab sono rari a Thach That.

In autobus: L'autobus numero 73 parte dalla stazione di My Dinh verso Son Tay e passa per Thach That. Scendete alla fermata Thach Xa, poi camminate o prendete un "xe om" (moto-taxi) per i restanti 2 km fino all'ingresso della pagoda. L'autobus costa 9.000 VND ma impiega più di 90 minuti e non ha corse frequenti.

L'opzione più pratica per una gita in giornata: combinatela con una visita a Chua Thay (Pagoda Thay), a soli 7 km di distanza. Noleggiate una moto per la giornata (150.000-200.000 VND a Hanoi) e visitatele entrambe.

Foto di Thành Văn Đình su Pexels

Cosa fare

Studiare le 18 statue degli arhat

Sono il motivo per cui la pagoda è famosa. Situate nella sala superiore, le statue raffigurano gli arhat buddisti in vari stati: in meditazione, durante un dibattito, mentre ridono o soffrono. L'artigianato è notevole: si possono notare le vene sulle mani, le rughe espressive, le vesti fluenti con drappeggi naturali. Prendetevi il vostro tempo. È consentito fotografare, ma usate la luce naturale; il flash è sconsigliato.

Salire lentamente i 239 gradini

La scalinata in laterite è fiancheggiata da alberi di frangipane e baniani. La pietra è irregolare e levigata: fa parte dell'esperienza, non è un ostacolo. A metà strada c'è una piccola area di sosta con panchine in pietra dove i venditori locali a volte vendono succo di canna da zucchero (5.000-10.000 VND).

Esaminare le lavorazioni in legno e le sculture del tetto

Le sale principali presentano mensole e travi in legno stratificato scolpite con creature mitiche. I tetti a doppia curva sono un segno distintivo dell'architettura delle pagode vietnamite del nord del XVII secolo. Cercate i draghi scolpiti sui crinali del tetto: sono più sobri rispetto allo stile ornamentale di Hue, riflettendo l'estetica settentrionale.

Passeggiare nel villaggio circostante

Il villaggio di Thach Xa alla base è una tranquilla comunità agricola. Vagate per i vicoli per 20 minuti per vedere le case tradizionali in mattoni, il riso che si asciuga sui teloni e qualche bufalo d'acqua. Questa è la Hanoi rurale quotidiana, non una scenografia per turisti.

Abbinare la visita a Chua Thay

La Pagoda Thay (chiamata anche Thien Phuc Tu) si trova alla base della montagna Sai Son, 7 km a sud. È associata al monaco Tu Dao Hanh ed è storicamente legata al Teatro delle Marionette sull'Acqua: gli spettacoli si tengono ancora sul palco dello stagno durante i giorni di festa. Visitare entrambe le pagode in mezza giornata rende completa la gita a ovest di Hanoi.

Dove mangiare nelle vicinanze

Le opzioni intorno a Chua Tay Phuong sono limitate a poche bancarelle lungo la strada che vendono "bun" (zuppa di spaghetti di riso) e "com binh dan" (piatti di riso quotidiani) per 30.000-50.000 VND. Il cibo è semplice ma genuino.

Per qualcosa di più specifico, dirigetevi verso la città di Son Tay (15 minuti a nord in moto) dove potete trovare negozi di "pho" e "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" locali: involtini di riso al vapore ripieni di carne di maiale tritata e funghi orecchie di legno. Cercate il gruppo di piccoli ristoranti vicino alla vecchia porta della cittadella di Son Tay. Un pasto completo costa tra i 40.000 e i 70.000 VND.

Dove alloggiare

La maggior parte dei visitatori considera Chua Tay Phuong una gita di mezza giornata da Hanoi, ed è la scelta giusta. Non ci sono hotel raggiungibili a piedi dalla pagoda.

Se desiderate soggiornare in zona — ad esempio per combinare la visita con Chua Thay e l'area montuosa di Ba Vi — alcuni homestay e pensioni nel distretto di Ba Vi offrono camere per 300.000-600.000 VND a notte. L'area dei resort di Ba Vi (20 km a nord-ovest) ha opzioni di fascia media da 800.000 a 1.500.000 VND.

Altrimenti, stabilitevi ad Hanoi e fate la gita in giornata.

Foto di Thái Trường Giang su Pexels

Consigli pratici dai locali

• Indossate scarpe con una buona presa. I gradini di laterite diventano scivolosi dopo la pioggia e, anche nei giorni asciutti, la pietra levigata può essere insidiosa con le infradito.
• Portate la vostra acqua. Non ci sono venditori affidabili in cima e la salita è più ripida di quanto sembri.
• Vestitevi in modo modesto, coprendo spalle e ginocchia. Questo è un luogo di culto attivo, non solo un monumento.
• Il biglietto d'ingresso costa 10.000 VND (al 2024). Tenete pronti piccoli tagli; la biglietteria non sempre ha il resto.
• Se fotografate le statue, un obiettivo luminoso aiuta. Le sale interne sono buie e i treppiedi non sono pratici nello spazio ristretto.

Errori comuni da evitare

• Andare nei fine settimana o nei giorni di festa aspettandosi pace. Il fascino della pagoda è la sua quiete. Se la perdete, perdete metà del motivo per cui visitarla.
• Saltare Chua Thay. Si trovano a 7 km di distanza. Visitarne una senza l'altra rende inutile il viaggio verso ovest.
• Affidarsi a Grab per il ritorno. Thach That non è il centro di Hanoi. Potreste aspettare più di 30 minuti per un'auto o non ricevere alcuna risposta. Pianificate il trasporto per entrambi i sensi prima di partire.
• Correre attraverso la sala degli arhat. Molti danno un'occhiata veloce alle statue e se ne vanno in cinque minuti. Sedetevi, guardate i volti da vicino, notate le mani. Si tratta di sculture di 300 anni fa che si collocano tra le migliori dell'arte buddista del Sud-est asiatico. Date loro il tempo che meritano.

Note pratiche

Chua Tay Phuong è perfetta come gita di mezza giornata mattutina abbinata a Chua Thay, per poi tornare ad Hanoi per un pranzo tardivo. Calcolate 2-3 ore per la pagoda stessa, inclusa la salita. L'intero giro nell'ovest di Hanoi — entrambe le pagode più un pasto vicino a Son Tay — si adatta comodamente a 5-6 ore in moto.