Dam Nha Phu si trova a circa 15 km a nord di Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン), un'ampia laguna salmastra dove il fiume Cai incontra il mare. Copre circa 1.500 ettari d'acqua orlati da mangrovie, borghi di pescatori e una manciata di piccole isole. La maggior parte dei visitatori della provincia di Khanh Hoa non lascia mai la striscia costiera di Nha Trang, ed è proprio per questo che vale la pena fare un breve viaggio per visitare la laguna.
Cos'è
Dam Nha Phu è una laguna costiera poco profonda — in parte salata, in parte dolce — riparata dal mare aperto da una stretta lingua di sabbia e dalla penisola di Hon Heo. Le famiglie locali pescano e allevano gamberi qui da generazioni. I villaggi lungo la riva seguono ancora i ritmi delle maree: le barche escono prima dell'alba e i piccoli mercati sul lungomare chiudono entro le 8 del mattino.
All'inizio degli anni 2000, alcuni parchi ecoturistici insulari hanno aperto a Hon Lao (l'Isola delle Scimmie) e Hon Thi (l'Isola delle Orchidee), trasformando la laguna in una zona per escursioni in giornata. Quei parchi vanno bene per le famiglie con bambini, ma la laguna in sé — le mangrovie, la cultura della pesca, i frutti di mare — è la vera attrazione.
Perché andarci
Per tre motivi. Primo, è vicina a Nha Trang ma l'atmosfera è completamente diversa. Niente grattacieli, niente insegne in russo, niente bar con musica a tutto volume a bordo piscina. Secondo, i frutti di mare qui arrivano direttamente dalle barche e costano una frazione rispetto ai prezzi dei ristoranti in città. Terzo, le gite in kayak e in barca attraverso i canali delle mangrovie sono autenticamente pacifiche: non si tratta di "eco-esperienze" artificiali, ma di veri e propri corsi d'acqua operativi dove i pescatori controllano le loro reti.
Se siete a Nha Trang da qualche giorno e volete cambiare ritmo senza dover affrontare un lungo viaggio in autobus, questa è la scelta giusta.
Il periodo migliore per la visita
La stagione secca di Khanh Hoa va da gennaio ad agosto, e questi mesi sono l'ideale. La laguna è più tranquilla da febbraio a maggio: meno vento, cielo sereno e temperature piacevoli intorno ai 28-32°C. Evitate ottobre e novembre se potete; è la fine della stagione delle piogge e i forti acquazzoni possono intorbidire l'acqua e far cancellare le gite in barca.
Le prime ore del mattino (prima delle 9) sono le migliori, indipendentemente dalla stagione. La luce è ottima, i pescatori sono in piena attività e il caldo di mezzogiorno non si fa ancora sentire.
Come arrivare da Nha Trang
Dam Nha Phu si trova a circa 15 km a nord del centro di Nha Trang, lungo la strada costiera (QL1A, per poi deviare a est verso il villaggio di Phu Huu).
- Moto: L'opzione più pratica. Noleggiare uno scooter a Nha Trang costa 120.000-150.000 VND al giorno. Il tragitto dura 25-30 minuti. Seguite Nguyen Tat Thanh verso nord, continuate sulla strada costiera superando Hon Chong e i cartelli vi indicheranno i moli delle barche della laguna.
- Auto con Grab: Circa 150.000-200.000 VND a tratta dal centro di Nha Trang. Accordatevi per il viaggio di ritorno o conservate il numero dell'autista: la disponibilità di Grab si riduce drasticamente vicino alla laguna.
- Tour organizzato in barca: Diversi operatori a Nha Trang vendono escursioni giornaliere a Dam Nha Phu (di solito abbinate a Hon Lao e Hon Thi) per 350.000-600.000 VND a persona, pranzo incluso. Sono comode ma frettolose e turistiche. Andare in autonomia vi dà molto più controllo.
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Cosa fare
Fare un giro in barca a cesto tra le mangrovie
I pescatori locali portano i visitatori nei "thung chai" — le tipiche barche a cesto rotonde — attraverso i canali delle mangrovie sul margine occidentale della laguna. Un giro di 30-40 minuti costa circa 100.000-150.000 VND a persona. A volte i barcaioli mostrano come si gettano le reti, e potrete vedere granchi, saltafango e aironi tra le radici. È un'esperienza tranquilla e genuinamente interessante.
Visitare Hon Lao (L'Isola delle Scimmie)
Un breve tragitto in barca dal molo di Phu Huu vi porta a Hon Lao, dove diverse centinaia di macachi vagano in semi-libertà. C'è un piccolo spettacolo di animali in stile circo (evitatelo se non fa per voi) e alcune spiagge. L'ingresso più il trasferimento in barca costa circa 200.000 VND. Tenete al sicuro occhiali da sole e telefono: le scimmie sono ladri veloci ed esperti.
Esplorare la laguna in kayak
Alcune guesthouse e tour operator noleggiano kayak per 80.000-120.000 VND all'ora. Pagaiare attraverso la laguna la mattina presto, quando l'acqua è una tavola e le barche da pesca escono, è una delle cose migliori che possiate fare vicino a Nha Trang. Rimanete nelle acque basse vicino alle mangrovie se si alza il vento.
Passeggiare in un villaggio di pescatori
I piccoli borghi lungo la costa meridionale — Phu Huu e Ninh Ich — meritano un'ora di passeggiata. Calamari messi a essiccare su graticci, donne che smistano il pescato del mattino, cantieri per la riparazione delle barche. Nessuno vi disturberà; non è un villaggio turistico. Un cenno del capo e un "xin chao" sono più che sufficienti per essere accolti.
Nuotare a Hon Thi
L'Isola delle Orchidee (Hon Thi) ha una piccola spiaggia e alcuni sentieri per passeggiare tra i giardini. È più tranquilla di Hon Lao ed è l'ideale se volete solo nuotare e rilassarvi. Il trasferimento in barca e l'ingresso combinati costano circa 180.000 VND.
Dove mangiare nei dintorni
I frutti di mare sono la scelta ovvia. I piccoli ristoranti lungo la strada vicino ai moli servono tutto ciò che è stato pescato quella mattina — gamberoni alla griglia, vongole al vapore, calamari fritti — a prezzi di gran lunga inferiori rispetto ai ristoranti turistici di Nha Trang. Aspettatevi di pagare 80.000-150.000 VND per un piatto di gamberi alla griglia che in città costerebbe il doppio.
Chiedete il "[banh canh](/posts/banh-canh-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-thick-noodle-soup) cha ca" — una zuppa di spessi noodles di tapioca con polpette di pesce che è un piatto forte di Khanh Hoa. È semplice, saziante e costa circa 30.000-40.000 VND a ciotola. Il "Bun cha ca" (zuppa di noodles con polpette di pesce, con noodles di riso più sottili) è un'altra variante locale che vale la pena provare.
Se tornate verso Nha Trang affamati, la fila di chioschi di pesce vicino al promontorio di Hon Chong è un'ottima via di mezzo tra i prezzi dei villaggi della laguna e i rincari del centro città.
Dove alloggiare
La maggior parte dei viaggiatori fa base a Nha Trang e visita Dam Nha Phu con un'escursione in giornata, il che ha senso data la breve distanza. A Nha Trang:
- Economico: Ostelli e guesthouse vicino alla spiaggia costano 200.000-400.000 VND a notte.
- Fascia media: Gli hotel lungo la via Tran Phu si aggirano sui 600.000-1.200.000 VND a notte.
- Lusso: I resort a nord della città verso l'area della laguna partono da 2.000.000+ VND a notte.
Ci sono alcune homestay più vicine alla laguna nella città di Ninh Hoa (10 minuti a ovest), ma le opzioni sono limitate e di solito è necessario prenotare in lingua vietnamita.
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Consigli pratici
- Portate contanti. Nessun posto intorno alla laguna accetta carte. I bancomat si trovano solo a Nha Trang.
- Crema solare e cappello sono d'obbligo. Non c'è quasi nessuna ombra sull'acqua.
- Negoziate i prezzi delle barche prima di salire. Accordatevi su percorso, durata e costo totale. Fatevelo scrivere su carta o in un messaggio se il vostro vietnamita è incerto.
- Portate dell'acqua. I venditori ai moli vendono bevande, ma una volta in acqua o tra le mangrovie non c'è nulla.
Errori comuni
- Prenotare un tour giornaliero organizzato quando potreste semplicemente andarci in moto. I tour di gruppo concentrano l'Isola delle Scimmie, l'Isola delle Orchidee e il pranzo in cinque ore con pochissimo tempo libero. Andare da soli costa più o meno lo stesso e vi permette di prendervela comoda.
- Arrivare a mezzogiorno. La laguna brucia sotto il sole pomeridiano e la maggior parte delle attività di pesca è terminata. Arrivate per le 7-8 del mattino.
- Ignorare la laguna stessa. La maggior parte dei gruppi turistici punta dritto alle isole e salta completamente le mangrovie e i villaggi di pescatori. La laguna è il vero fulcro: le isole sono solo un extra.
Note pratiche
Dam Nha Phu è perfetta per un'escursione di mezza giornata o di un'intera giornata da Nha Trang. Abbinatela a una sosta alle rocce di Hon Chong sulla via del ritorno. Se trascorrete più di due o tre giorni nella zona di Nha Trang, la laguna vi offre un'atmosfera diversa — una costa autentica e vissuta invece della solita costa da resort — e richiede pochissimo sforzo per essere raggiunta.
