Den Soc e Chua Non Nuoc: Guida per Viaggiatori all'Estremità Settentrionale di Hanoi

Den Soc e Chua Non Nuoc fanno parte dello stesso complesso sul monte Soc Son, a circa 40 km a nord del centro di Hanoi. La maggior parte dei visitatori stranieri lo salta del tutto. E va bene così: significa che il posto appartiene ancora alla gente del posto che viene qui per rendere omaggio a Thanh Giong, uno dei Quattro Immortali del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), un mitico gigante con un'armatura di ferro che scacciò gli invasori nelle leggende di fondazione del paese. Se vi interessa scoprire come i vietnamiti vivono realmente la loro spiritualità al di fuori dei templi più frequentati del Quartiere Vecchio di Hanoi, vale la pena dedicare mezza giornata a questa gita.

Di cosa si tratta

Il complesso si estende su una collina boscosa nel distretto di Soc Son. "Den Soc" (Tempio di Soc) è dedicato a Thanh Giong: la leggenda narra che, dopo la sua vittoria, cavalcò il suo cavallo di ferro fino a questa montagna e ascese al cielo. Il tempio si trova qui in qualche forma da secoli, sebbene gran parte di ciò che si vede oggi sia stato ricostruito e ampliato all'inizio degli anni 2000.

"Chua Non Nuoc" (Pagoda di Non Nuoc) è una pagoda buddista situata a breve distanza a piedi in salita dal tempio. È di origine più antica, più tranquilla e ospita una modesta collezione di statue in legno e una torre campanaria con vista sulla foresta circostante. Insieme, i due siti costituiscono un'unica visita: si percorre un sentiero in pietra che li collega attraverso gli alberi.

Il complesso è anche la sede del Festival di Giong, che si tiene il sesto giorno del primo mese lunare. L'UNESCO lo ha riconosciuto come patrimonio culturale immateriale nel 2010. Durante il festival, migliaia di persone provenienti dai villaggi circostanti portano offerte rituali su per la montagna in una processione che si ripete da generazioni.

Perché i viaggiatori ci vanno

Per tre motivi. Primo, è un sito religioso in funzione, non un museo. Vedrete famiglie bruciare incenso, donne anziane cantare preghiere, bambini correre in giro: l'atmosfera è autentica. Secondo, la collina boscosa è una pausa dal rumore di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). La passeggiata tra il tempio e la pagoda dura circa 20 minuti in mezzo a veri alberi, il che ha il suo valore dopo giorni passati in città. Terzo, se le vostre tempistiche coincidono con il Festival di Giong (di solito a fine gennaio o febbraio, a seconda del calendario lunare), avrete l'opportunità di assistere a una delle tradizioni popolari più importanti del Vietnam del Nord.

Il periodo migliore per la visita

Il periodo del Festival di Giong (sesto giorno del primo mese lunare) è il momento culturalmente più ricco, ma anche il più affollato: aspettatevi grandi gruppi e poco spazio personale sui sentieri. Se volete vivere l'esperienza senza la calca, andate in una mattina feriale tra ottobre e marzo, quando il clima è più fresco e la collina è piacevole da percorrere a piedi. I mesi estivi (giugno-agosto) sono caldi e umidi; la salita verso Chua Non Nuoc vi farà sudare prima ancora di raggiungere il cancello. Evitate le festività principali come il Tet a meno che non vogliate specificamente vedere il sito durante il picco di devozione: si riempie all'inverosimile.

Come arrivare da Hanoi

Dal centro di Hanoi, avete diverse opzioni:

• Moto o auto: Prendete la strada verso nord sulla Highway 3 in direzione Soc Son. Sono circa 40 km e ci vogliono circa 60–90 minuti a seconda del traffico. Superando l'area dell'aeroporto di Noi Bai, vedrete le indicazioni per Khu Di Tich Den Soc. Il parcheggio presso il complesso costa 10.000–20.000 VND per una moto.
• Auto Grab: Una corsa di sola andata con Grab da Hoan Kiem costa circa 250.000–350.000 VND. Prenotare il ritorno può essere complicato poiché gli autisti scarseggiano nella zona: prendete in considerazione l'idea di chiedere al vostro di aspettare o di organizzare un viaggio di andata e ritorno.
• Autobus: L'autobus 56 dalla stazione di Long Bien si dirige verso la città di Soc Son, ma avrete comunque bisogno di un xe om (moto-taxi) per gli ultimi 7 km fino al complesso. Il costo totale è inferiore a 50.000 VND, ma ci vogliono più di 2 ore a tratta.

La maggior parte delle persone con poco tempo a disposizione noleggia un'auto per mezza giornata. È l'opzione meno stressante.

Foto di Trần Phan Phạm Lê su Pexels

Cosa fare

Percorrere l'intero circuito

Iniziate dal cancello principale di Den Soc, fatevi strada attraverso i cortili del tempio, poi seguite il sentiero a gradini di pietra in salita fino a Chua Non Nuoc. L'intero giro dura circa 90 minuti a un ritmo rilassato. Indossate scarpe con una buona aderenza: i gradini di pietra diventano scivolosi dopo la pioggia.

Visitare la statua di Thanh Giong

Una grande statua in bronzo di Thanh Giong sul suo cavallo di ferro si trova sulla cima della collina vicino alla pagoda. Non passa inosservata: la statua è alta oltre 10 metri. Ma lo spiazzo circostante offre un'ampia vista sui terreni agricoli e sulla foresta di Soc Son, ed è un buon posto per sedersi e riposare prima di tornare giù.

Trascorrere del tempo a Chua Non Nuoc

La pagoda è più piccola e meno visitata rispetto al tempio sottostante. Gli interni in legno sono invecchiati bene e, se la visitate in una mattina tranquilla, potreste essere l'unica persona presente oltre ai monaci residenti. Vale la pena salire sulla torre campanaria per il panorama.

Osservare la produzione di incenso

Il distretto di Soc Son è noto per la produzione di incenso. Sulla strada che si avvicina al complesso, vedrete spesso fasci di bastoncini di incenso ad asciugare al sole fuori dalle case: rossi e gialli brillanti aperti a ventaglio sul ciglio della strada. Non è un'attrazione ufficiale, ma fa parte del carattere della zona.

Assistere al Festival di Giong (se le tempistiche coincidono)

La processione include portatori di palanchini, offerte rituali di betel e areca e musica tradizionale. È rumorosa, affollata e genuinamente comunitaria. Se vi trovate ad Hanoi all'inizio del capodanno lunare e volete qualcosa che vada oltre le classiche celebrazioni del Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)), questo è il posto giusto.

Dove mangiare nei dintorni

L'area intorno a Den Soc è rurale: non aspettatevi una via piena di ristoranti. Alcuni locali a conduzione familiare vicino al parcheggio servono piatti semplici: "com binh dan" (piatti di riso per tutti i giorni) a 30.000–50.000 VND, e a volte "bun rieu" se siete fortunati. Per qualcosa di più affidabile, mangiate prima di lasciare Hanoi o fermatevi nella città di Soc Son sulla via del ritorno, dove piccoli negozi di pho e "bun cha" fiancheggiano la strada principale. Una ciotola di pho qui costa 35.000–45.000 VND.

Dove alloggiare

Non c'è un vero motivo per dormire a Soc Son: Hanoi è a meno di due ore di distanza. Ma se state combinando questa visita con un viaggio più lungo verso nord (in direzione di Sapa o Ha Giang), le guesthouse essenziali nella città di Soc Son costano 200.000–400.000 VND a notte. Sono abbastanza pulite ma spartane. Per qualsiasi cosa con più comfort, alloggiate ad Hanoi.

Foto di Jordan Coleman su Pexels

Consigli pratici dalla gente del posto

• Portate contanti. Non ci sono bancomat nel complesso e non si accettano pagamenti con carta nelle vicinanze.
• Vestitevi in modo modesto: spalle e ginocchia coperte. Questo è un luogo di culto attivo, non una rovina.
• Le cassette per le "donazioni" all'interno del tempio sono volontarie, ma è consuetudine lasciare 10.000–20.000 VND.
• Portate dell'acqua. C'è un piccolo chiosco di bevande vicino al cancello inferiore, ma nulla una volta iniziata la salita.
• Se assumete una guida locale all'ingresso (a volte disponibile per 100.000–200.000 VND), potrà spiegarvi in dettaglio la mitologia di Thanh Giong. Ne vale la pena se vi interessa il contesto.

Errori comuni da evitare

• Andare a mezzogiorno in estate. La salita è esposta in alcuni tratti e c'è poca ombra. La mattina è meglio.
• Aspettarsi cartelli in inglese. Quasi tutto è solo in vietnamita. Leggete qualcosa sulla leggenda di Thanh Giong prima di andare: renderà l'intero sito molto più significativo.
• Saltare Chua Non Nuoc. Molti visitatori tornano indietro dopo Den Soc. La pagoda è la metà più tranquilla e suggestiva della visita.
• Affidarsi a Grab per il ritorno. Gli autisti non girano per la zona. Abbiate un piano prima di arrivare.

Note pratiche

Den Soc e Chua Non Nuoc sono aperti tutti i giorni, generalmente dalle 7:00 alle 17:00. L'ingresso è gratuito, sebbene il periodo del Festival di Giong possa avere un accesso limitato ad alcune aree. Mettete in conto mezza giornata per il viaggio di andata e ritorno da Hanoi, compreso il tempo di viaggio. Si abbina bene con una sosta al villaggio della ceramica di Bat Trang sulla via del ritorno se guidate.