Viaggiare in auto privata nel nord del Vietnam significa barattare la flessibilità della moto con il comfort, la sicurezza e un autista che conosce le strade. Questo circuito di cinque giorni tocca i luoghi simbolo della regione senza fretta: una notte nella baia di Ha Long, due giorni a Sapa per fare trekking e visitare i villaggi delle tribù di collina, e un ritorno attraverso le valli calcaree di Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン).
Giorno 1 — Hanoi
Iniziate dalla capitale con un'intera giornata per ambientarvi ed esplorare a piedi. Le stradine del Quartiere Vecchio — Hang Dao, Hang Ngang, Ta Hien — sono fatte apposta per passeggiare. Prendetevi un "[pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" o un "banh mi" per pranzo in una bancarella di strada; entrambi costano 20.000–40.000 VND.
Nel pomeriggio, visitate la Pagoda di Tran Quoc sulla sponda orientale del Fiume Rosso (ingresso gratuito, a 5 km dal Lago Hoan Kiem), oppure il Tempio della Letteratura, l'antica università reale oggi trasformata in museo (30.000 VND, a 3 km verso sud). Entrambi sono molto più tranquilli rispetto al lago.
Per cena, evitate le trappole per turisti intorno a Hoan Kiem. Dirigetevi invece al villaggio delle ceramiche di Bat Trang (a 15 km in direzione sud-est) o mangiate in un locale tipico di "com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)" nel distretto di Dong Da: i piatti a base di riso spezzato sono economici (30.000–50.000 VND) e autentici.
Organizzate l'auto e l'autista per il secondo giorno e per quelli successivi già da questa sera. Un'auto privata con autista costa 800.000–1.200.000 VND al giorno (tariffe del 2024) per una berlina che può trasportare fino a quattro persone; contrattate sconti per più giorni con il vostro hotel o con un'agenzia di viaggi.
Giorno 2 — Baia di Ha Long (crociera con pernottamento)
Partenza alle 7:00. Il viaggio verso la città di Halong (하롱 / 下龙 / ハロン) è di 160 km e dura 2,5–3 ore tramite l'autostrada costiera. L'autista vi lascerà direttamente al molo.
Imbarcatevi su una "giunca" (la tradizionale barca di legno) o su una moderna nave da crociera alle 11:30. Una crociera di fascia media di 2 giorni e 1 notte costa 1.500.000–2.500.000 VND a persona, inclusi pasti e alloggio. Navigherete tra i faraglioni calcarei, farete soste per nuotare e cenerete a base di pesce fresco (spesso incluso). La maggior parte delle barche offre momenti sul ponte all'alba e al tramonto, che superano di gran lunga qualsiasi opportunità fotografica da un autobus turistico.
Pernottate a bordo. Svegliatevi presto per un giro in kayak nella Grotta di Luon o per una sessione di tai chi sul ponte, se lo desiderate. La colazione è semplice ma abbondante.
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Giorno 3 — Sapa (treno notturno + trasferimento di prima mattina)
Ritorno al molo della città di Halong entro le 10:00. Il vostro autista vi aspetterà per riportarvi ad Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) (2,5–3 ore), con arrivo previsto per le 13:00. Fate il check-in in un hotel vicino alla stazione di Hanoi oppure saltate del tutto la sosta in città e andate direttamente in stazione.
Prendete un treno serale (partenza alle 18:00 o alle 21:00) per Lao Cai. Una cuccetta notturna in una cabina "soft-sleeper" (con letti morbidi) costa 400.000–600.000 VND. Arriverete a Lao Cai verso le 5:00–6:00 del mattino.
È qui che l'auto privata diventa preziosa: il vostro autista (o un autista locale prenotato in anticipo) vi accoglie alla stazione di Lao Cai e vi guida per 40 km lungo la tortuosa strada di montagna fino a Sapa (사파 / 沙坝 / サパ) (1,5 ore). Niente folla nei minibus condivisi, nessun rincaro da parte di intermediari. Lasciate i bagagli in hotel e riposatevi fino a mezzogiorno.
Sapa si trova a 1.600 m di altitudine; l'aria è fresca e umida tutto l'anno. Trascorrete il pomeriggio esplorando il mercato della città (dove vedrete i venditori delle tribù di collina H'Mong e Tay) o passeggiando verso le cascate vicine. Cena in una homestay o in un ristorante semplice (pesce alla griglia, verdure a foglia verde, riso — 50.000–80.000 VND a persona).
Giorno 4 — Trekking a Sapa
Un'intera giornata di trekking. Opzioni:
- Trekking sul Fansipan (6–8 ore): vetta di 3.143 m attraverso un sentiero a tornanti. Gli escursionisti allenati possono raggiungere la cima; gli altri possono tornare indietro a metà strada. Assumete una guida locale (300.000–500.000 VND per l'intera giornata).
- Giro dei villaggi delle tribù di collina (3–4 ore): più facile, visitando le case H'Mong o Tay nei villaggi di Cat Cat o Sin Chai. Stesso prezzo per la guida.
- Valle di Muong Hoa (mezza giornata): dolci terreni agricoli, risaie, meno turisti.
Tutti i trekking iniziano presto (6:00–7:00). Portate acqua, una giacca leggera (fa fresco) e un repellente per insetti. Il pranzo è solitamente incluso con la guida: un pasto semplice a base di riso, verdure e carne in scatola consumato in una homestay del villaggio.
Ritorno nella città di Sapa entro le 16:00. Cena e a letto presto.
Foto di Son Tung Tran su Pexels
Giorno 5 — Ritorno da Sapa a Ninh Binh
Partenza anticipata (6:00) per il viaggio di ritorno a Lao Cai e il tragitto verso sud in direzione Ninh Binh. Il viaggio è di 280 km e dura 4,5–5 ore, con una sosta per il pranzo in una cittadina lungo la strada (provincia di Yen Bai).
Arrivo a Ninh Binh verso le 14:00–15:00. Fate il check-in in un hotel in città o nel vicino villaggio di Tam Coc (a circa 10 km di distanza, dove il paesaggio è più pittoresco).
Trascorrete il vostro ultimo pomeriggio su un "coracle" (la tradizionale barca a cesto in bambù) attraverso le tre grotte di Tam Coc. Il giro scivola lentamente sotto le scogliere calcaree, oltrepassando risaie e alcuni villaggi; 100.000 VND a persona, 1 ora. In alternativa, noleggiate una bicicletta e pedalate lungo il fondovalle (pianeggiante, 15 km andata e ritorno).
Cena nella città di Ninh Binh o nel villaggio di Tam Coc (lumache di fiume, pesce alla griglia, "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" — involtini tipo crêpe — 40.000–70.000 VND). Se avete un volo o un treno da prendere la mattina successiva, il vostro autista può lasciarvi all'aeroporto o alla stazione di Hanoi (100 km, 1,5 ore) all'alba.
Domande Frequenti
Quanto costa al giorno un'auto privata con autista nel nord del Vietnam?
Un'auto privata con autista costa 800.000–1.200.000 VND al giorno (tariffe del 2024) per una berlina che può trasportare fino a quattro persone. Sono disponibili sconti per più giorni tramite il vostro hotel o un'agenzia di viaggi locale. Questo prezzo copre il trasporto tra destinazioni come Hanoi, la baia di Ha Long (a 160 km da Hanoi) e la strada di montagna Lao Cai–Sapa (40 km), senza la folla dei minibus condivisi o i rincari degli intermediari.
Qual è il costo tipico di una crociera con pernottamento nella baia di Ha Long?
Una crociera di fascia media di 2 giorni e 1 notte a bordo di una giunca o di una nave moderna costa 1.500.000–2.500.000 VND a persona, con pasti e alloggio a bordo inclusi. Le barche partono dal molo della città di Halong intorno alle 11:30 dopo un viaggio in auto di 2,5–3 ore da Hanoi. La maggior parte delle crociere include kayak, soste per nuotare, cene a base di pesce fresco e tempo sul ponte all'alba e al tramonto.
Quando si dovrebbe partire da Hanoi per raggiungere Sapa di prima mattina?
Prendete un treno serale dalla stazione di Hanoi alle 18:00 o alle 21:00 per Lao Cai, con arrivo previsto per le 5:00–6:00 del mattino. Una cuccetta "soft-sleeper" costa 400.000–600.000 VND. Da Lao Cai, un autista prenotato in anticipo vi accoglie e percorre i 40 km di strada di montagna fino a Sapa in circa 1,5 ore. Questo vi permette di arrivare in città a metà mattinata, lasciandovi il pomeriggio libero per riposare o esplorare.
Note pratiche
Prenotate la crociera ad Ha Long e i biglietti del treno con 1–2 settimane di anticipo; entrambi si esauriscono durante il Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) e nelle mezze stagioni di aprile-maggio e settembre-ottobre. Per l'auto privata, contrattate una tariffa a pacchetto che copra tutti e cinque i giorni: molti autisti offrono sconti del 20–30% per prenotazioni di più giorni. Portate una giacca a vento leggera; le montagne del nord sono soggette a pioggerellina in quasi tutte le stagioni. I bancomat sono disponibili ad Hanoi e nella città di Sapa, ma non nelle aree di trekking più remote: portate con voi dei contanti. La copertura mobile è discontinua a Sapa; non fate affidamento sulle mappe per le escursioni.
