Hanoi ha sempre avuto una cultura del caffè che va ben oltre la semplice caffeina. La città beve lentamente, discute animatamente seduta su sgabelli di plastica e considera del tutto normale trattenersi due ore davanti a una tazza. Questi sono i posti ideali attorno ai quali costruire un pomeriggio.
I locali storici da non perdere
La base del caffè ad Hanoi è un piccolo bicchiere di "ca phe sua da" — caffè filtrato con ghiaccio e latte condensato — e nessuno lo prepara con più atmosfera di quei pochi locali del quartiere vecchio che funzionano nello stesso modo da decenni.
Giang Cafe in via Nguyen Huu Huan (un vicolo stretto che si stacca dalla strada principale; al primo piano, cercate l'insegna dipinta a mano) è il luogo in cui il "caffè all'uovo" è stato inventato alla fine degli anni '40. Si racconta che un barista del Sofitel Metropole sostituì il tuorlo d'uovo al latte fresco, allora scarso nel dopoguerra. Il risultato — una schiuma montata simile a una crema pasticcera che galleggia sopra un caffè forte — è più ricco di quanto sembri ed è diventato un simbolo di Hanoi. Aspettatevi di pagare circa 45.000–55.000 VND. Lo spazio è angusto, le scale sono ripide ed è quasi sempre pieno di gente del posto fino a pomeriggio inoltrato.
Cafe Pho Co si trova all'interno della via dello shopping Hang Gai, ma nasconde il suo tesoro migliore dopo diverse rampe di scale: una terrazza sul tetto con vista diretta sul lago Hoan Kiem. Il caffè in sé è un classico filtro, nulla di straordinario. Si paga per la vista e per il respiro profondo che vi concederete. Andateci tra le 14:00 e le 16:00, quando la folla del primo pomeriggio si dirada.
Dinh Cafe in via Dinh Tien Hoang, appena fuori dal lago, ha un fascino elegante e un po' sbiadito che non cerca di strafare. Legno scuro, ventilatori a soffitto che girano lentamente, caffè vietnamita preparato a regola d'arte con il filtro phin. Circa 30.000–40.000 VND a tazza. È il tipo di posto che ti fa desiderare di leggere un libro che hai dimenticato di portare con te.
Caffè nelle ville francesi
Le ville dell'epoca coloniale di Hanoi — molte delle quali raggruppate nei distretti di Ba Dinh e Tay Ho — sono diventate silenziosamente le migliori location per i caffè della città. Soffitti alti, giardini ombreggiati e la sensazione che il pomeriggio non abbia alcuna fretta di finire.
The Note Coffee in via Dinh Liet potrebbe sembrare una trovata pubblicitaria (le pareti sono coperte da post-it lasciati dai viaggiatori), ma lo spazio del cortile sul retro, lontano dallo spettacolo dei bigliettini, è davvero tranquillo. Il caffè vietnamita è costante e preparano un discreto ca phe trung se il Giang fosse troppo affollato.
Loading T Cafe a Tay Ho occupa una villa francese restaurata con un giardino sul retro che gode di una buona ombra da mezzogiorno in poi. Il menu è più ampio del semplice caffè — propongono tisane alla citronella e succhi freschi — ma il caffè vietnamita ghiacciato, servito in un bicchiere alto con il filtro phin a lato, è ciò che dovete ordinare. Circa 40.000 VND. L'area intorno al West Lake dista 20 minuti di taxi dal quartiere vecchio (circa 80.000–100.000 VND con Grab), ma vale la deviazione se avete intenzione di trascorrervi un intero pomeriggio.
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Torrefazioni di "terza ondata"
La scena del caffè di specialità ad Hanoi è cresciuta notevolmente negli ultimi cinque anni. Questi locali prendono sul serio la provenienza e l'estrazione senza risultare presuntuosi.
Tranquil Books and Coffee in via Yen Phi a Tay Ho è uno spazio stretto su due piani che funge anche da libreria dell'usato. Tostano i loro chicchi — principalmente arabica di Da Lat — e preparano ottimi pour-over per circa 65.000–85.000 VND. Gli scaffali pieni di tascabili in inglese rendono facile perdere due ore senza accorgersene.
Kaffa Coffee Roasters vicino a Tran Hung Dao ha un'atmosfera più pulita, simile a un laboratorio. I baristi sanno davvero il fatto loro con i chicchi vietnamiti monorigine e lo spazio è abbastanza silenzioso per lavorare al portatile o fare una lunga conversazione. Bevande a base di espresso a partire da 55.000 VND.
RuNam Cafe in via Ba Trieu è un'opzione più raffinata — fascia di prezzo più alta (70.000–120.000 VND), interni dal design curato — ma la qualità del caffè giustifica il costo. Usano chicchi coltivati in Vietnam e il loro cold brew vale i 95.000 VND richiesti in un pomeriggio caldo.
I preferiti sui tetti
Lo skyline di Hanoi non è drammatico, ma i tetti del quartiere vecchio offrono una vista particolare sui tetti di tegole, sui grovigli di cavi elettrici e sul lento caos della vita di strada sottostante, qualcosa di molto specifico per questa città.
Skyline Hanoi in via Luong Ngoc Quyen è un'opzione affidabile: all'aperto, ventilato, con una visuale chiara verso le strade del quartiere vecchio. Le bevande hanno prezzi leggermente turistici, tra i 60.000 e i 90.000 VND, ma l'ambientazione giustifica in parte il costo.
Cong Caphe ha diverse filiali ad Hanoi (quella di Trieu Viet Vuong è in un'ottima posizione) e vale la pena menzionarlo perché propone qualcosa di davvero ingegnoso: un caffè al cocco — cold brew mescolato con latte di cocco — a circa 45.000 VND, che si beve come un dessert. Il design ispirato all'era sovietica è un kitsch voluto, ma le bevande sono sempre all'altezza.
Foto di Karolina su Pexels
Una nota sugli orari
I caffè di Hanoi danno il meglio di sé tra mezzogiorno e le 17:00 nei giorni feriali, quando la frenesia del mattino è passata e la folla serale non è ancora arrivata. Nei fine settimana, nei locali più popolari (soprattutto da Giang), potreste trovare fila. Il caffè vietnamita richiede tempo per scendere dal filtro: portate pazienza o uno smartphone e godetevi il momento.
Note pratiche
Nella maggior parte di questi posti è preferibile pagare in contanti; portate con voi banconote di piccolo taglio (tagli da 20.000–50.000 VND). Le corse in taxi Grab all'interno del quartiere vecchio raramente superano i 40.000 VND. Se state esplorando la zona dei caffè di Tay Ho, abbinatela a una passeggiata lungo l'argine del West Lake: il giro completo del lago è di circa 17 km, ma il tratto meridionale vicino alla Pagoda Tran Quoc è una passeggiata gestibile di 2–3 km.
