Il villaggio dei falegnami di Kim Bong: una guida per il viaggiatore

Il villaggio di Kim Bong si trova sull'isola di Cam Kim, a una breve traversata in barca sul fiume Thu Bon dalle antiche strade di Hoi An. Per circa cinque secoli, i suoi falegnami hanno modellato le case in legno, le pagode e le barche da pesca che definiscono questo tratto del Vietnam centrale. È prima di tutto un villaggio di lavoratori, e solo in secondo luogo una meta turistica: ed è esattamente per questo che vale la pena attraversare il fiume.

Cos'è Kim Bong e perché è importante

Kim Bong (nome completo: Lang moc Kim Bong) è un insediamento di falegnami fin dai primi anni del 1400. Durante l'apice di Hoi An come porto commerciale tra il XVI e il XVII secolo, i falegnami di Kim Bong costruirono le case dei mercanti, le sale delle assemblee e i ponti coperti che oggi formano il sito UNESCO dell'Antica Città di Hoi An. Il Ponte Coperto Giapponese? Opera delle mani di Kim Bong. Le sale delle assemblee cinesi lungo Tran Phu Street? Gli incastri di Kim Bong.

L'attività si è ridotta — oggi ci sono circa 30-40 laboratori attivi rispetto alle centinaia del periodo d'oro — ma quelli che rimangono sono autentici. Vedrai uomini di 60 e 70 anni intagliare a mano mobili, costole di barche e pannelli decorativi usando tecniche tramandate di generazione in generazione. Non si tratta di una ricostruzione o di un parco a tema. È un quartiere dove le persone si guadagnano ancora da vivere con lo scalpello.

Perché i viaggiatori ci vanno

La maggior parte dei visitatori arriva per uno di questi tre motivi: un interesse genuino per l'artigianato tradizionale del legno, il desiderio di allontanarsi dal circuito turistico principale di Hoi An per qualche ora, o per la traversata in barca stessa, che è un modo piacevole per vedere il fiume e la città dall'acqua. Se hai già girato il Quartiere Antico di Hoi An e cerchi qualcosa di più tranquillo, Kim Bong è la scelta giusta. L'isola conserva un'atmosfera rurale che il centro di Hoi An ha perso anni fa. Polli, orti, vicoli stretti sotto alberi di giaca. Puoi noleggiare una bicicletta sull'isola ed esplorare senza un piano preciso.

Il periodo migliore per visitare

Da febbraio ad agosto le condizioni sono più asciutte e confortevoli. Il momento ideale va da marzo a maggio: caldo ma non ancora torrido, e il livello del fiume è gestibile per la traversata in barca. Da settembre a novembre è la stagione delle inondazioni lungo il Thu Bon, e le forti piogge possono rendere l'isola fangosa e costringere alcuni laboratori a chiudere. Dicembre e gennaio sono più freschi (22-25°C) e adatti alla visita, anche se una pioggerellina occasionale è normale.

Punta alla mattina. I falegnami iniziano a lavorare presto e la luce è migliore per osservare (e fotografare) il loro lavoro. Nel primo pomeriggio, alcuni laboratori iniziano a chiudere.

Come arrivare

Dal centro di Hoi An — nello specifico dal molo di Bach Dang, sul lungofiume vicino al Quartiere Antico — puoi prendere una barca locale per l'isola di Cam Kim. La traversata dura circa 10-15 minuti. I biglietti costano circa 30.000-50.000 VND a persona per tratta. Alcune barche sono incluse nel biglietto per l'Antica Città di Hoi An (120.000 VND), quindi controlla prima alla biglietteria.

In alternativa, puoi guidare o pedalare attraverso il ponte di Cam Kim sul lato orientale. Sono circa 5 km dal Quartiere Antico su strada. Una corsa in moto con Grab costa circa 20.000-30.000 VND. La bicicletta è l'opzione migliore se vuoi esplorare l'isola al tuo ritmo: la maggior parte degli hotel di Hoi An noleggia biciclette per 30.000-50.000 VND al giorno.

Da Da Nang, calcola 35-40 minuti in auto o Grab (circa 200.000-250.000 VND) fino al molo di Hoi An, poi la traversata fluviale.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Cosa fare

Osservare i falegnami al lavoro

È l'attrazione principale. Diversi laboratori familiari lungo la via principale del villaggio accolgono i visitatori. Puoi guardare gli artigiani intagliare di tutto, da sampan in miniatura a elaborati pannelli con draghi. Il laboratorio del signor Huynh Ri è uno dei più rinomati: è stato riconosciuto come maestro artigiano ed è solitamente disponibile a spiegare le tecniche se glielo chiedi. Non c'è un biglietto d'ingresso nella maggior parte dei laboratori, anche se acquistare un piccolo oggetto è un gesto gradito.

Provare un corso di falegnameria

Alcuni laboratori offrono sessioni pratiche in cui puoi intagliare un oggetto semplice — un pesce, un fiore, una piccola barca — sotto la guida di un esperto. Le sessioni durano circa 60-90 minuti e costano solitamente 150.000-250.000 VND. Tieni ciò che crei. È molto più coinvolgente che limitarsi a guardare, e gli artigiani sembrano divertirsi sinceramente a insegnare.

Pedalare intorno all'isola di Cam Kim

L'isola si estende ben oltre il villaggio di Kim Bong. Percorri i sentieri secondari oltre le risaie, i piccoli templi e i cantieri navali dove i pescatori commissionano ancora imbarcazioni in legno. Il giro completo è di circa 10-12 km su terreno pianeggiante. Probabilmente sarai l'unico straniero sulla maggior parte di questi sentieri.

Visitare i costruttori di barche

L'altro mestiere tradizionale di Kim Bong è la costruzione di barche. Vicino al lungofiume, sul lato nord dell'isola, puoi trovare cantieri dove le "thung chai" — le barche a cesto rotonde — e le più grandi barche da pesca in legno vengono costruite a mano. È meno organizzato per i turisti rispetto ai laboratori di falegnameria, il che lo rende ancora più interessante.

Tornare al tramonto

Pianifica la traversata in barca di ritorno per il tardo pomeriggio. Il fiume Thu Bon di fronte al lungofiume illuminato dalle lanterne di Hoi An mentre il sole cala è una delle viste migliori che potrai avere senza dover pagare per un posto al ristorante.

Dove mangiare nelle vicinanze

Kim Bong non ha ristoranti turistici, e questa è una caratteristica. Un paio di piccoli negozi di "com" (riso) sull'isola servono piatti casalinghi semplici per 30.000-50.000 VND. Cerca il "mi quang" — il piatto di noodle colorati con curcuma tipico di questa regione, servito con gamberi, maiale, erbe aromatiche e una piccola quantità di brodo ricco. Anche il "Banh xeo" — la crêpe croccante ripiena — si trova nei locali della zona.

Tornando a Hoi An, il "cao lau" è il piatto che non puoi trovare da nessun'altra parte. Si dice che i noodle spessi siano fatti solo con l'acqua di un pozzo specifico in città. Prendi una ciotola al Mercato Centrale di Hoi An per circa 35.000-40.000 VND.

Dove dormire

Non ci sono vere e proprie strutture ricettive sull'isola di Cam Kim. Soggiorna a Hoi An: le pensioni economiche partono da 200.000-350.000 VND a notte, gli hotel di fascia media vanno dai 600.000 ai 1.200.000 VND, e ci sono molti posti boutique nella fascia 1.500.000-3.000.000 VND lungo il fiume o vicino alla spiaggia di An Bang.

Foto di HONG SON su Pexels

Consigli pratici dai locali

• Porta banconote di piccolo taglio. I laboratori che vendono sculture spesso non possono dare il resto per banconote da 500.000 VND. I bancomat si trovano a Hoi An.
• Chiedi prima di fotografare. Alla maggior parte dei falegnami non dispiace, ma un gesto rapido per chiedere è molto apprezzato.
• Indossa scarpe facili da togliere. Entrerai in laboratori dove le scarpe vanno lasciate all'ingresso.
• Non contrattare troppo aggressivamente sulle sculture. Sono realizzate a mano da persone con redditi modesti. Una negoziazione del 10-20% è normale; dimezzare il prezzo è scortese.
• Combina la visita con il villaggio delle verdure di Tra Que dall'altra parte di Hoi An per una giornata intera di gite rurali.

Errori comuni da evitare

Arrivare dopo le 14:00 e trovare i laboratori chiusi. Saltare il giro in bici dell'isola e vedere solo i due o tre negozi turistici sulla via principale. Prendere solo il ponte stradale invece della barca: ti perderesti l'esperienza migliore. Aspettarsi la raffinatezza dell'Antica Città di Hoi An: Kim Bong è grezza, silenziosa e autentica proprio perché non è raffinata.

Note pratiche

Mezza giornata è sufficiente per Kim Bong e un giro in bicicletta intorno all'isola di Cam Kim. Abbinala a un pomeriggio nel Quartiere Antico di Hoi An o a una gita in spiaggia. L'accesso al villaggio è gratuito; paghi solo le traversate in barca, i corsi e tutto ciò che acquisti. È il tipo di posto che premia la curiosità più della pianificazione.