Nguyen Hue Walking Street a Saigon: Guida per il viaggiatore

Nguyen Hue Walking Street è quanto di più simile a un "salotto pubblico" esista a Saigon. Ogni sera, migliaia di persone — famiglie, coppie, adolescenti su hoverboard a noleggio, turisti con coni gelato che si sciolgono — riempiono questo viale in granito di 670 metri nel cuore del Distretto 1.

Che cos'è

Nguyen Hue è un ampio viale che corre dal lungofiume di Saigon fino all'edificio del Comitato Popolare (il vecchio Hotel de Ville, costruito nel 1908). La città lo ha reso pedonale nel 2015, eliminando le corsie per il traffico e posando piastrelle in granito levigato, fontane e una fila di alberi al centro. Ora è ufficialmente "Pho di bo Nguyen Hue" — la Nguyen Hue Walking Street.

La strada ha radici antiche. Sotto il dominio coloniale francese era il Boulevard Charner, uno dei viali più grandiosi di Saigon. Dopo la riunificazione, è stato rinominato in onore di Nguyen Hue, una figura storica della dinastia Tay Son. Oggi si trova al centro della vasta Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市), che da metà 2025 incorpora le ex province di Binh Duong e Ba Ria - Vung Tau, ma la via pedonale rimane nel cuore del Distretto 1 che ha sempre occupato.

Perché i viaggiatori ci vanno

Non è tanto un'attrazione singola quanto un'atmosfera. Nguyen Hue è il luogo in cui Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) mostra la sua energia senza sforzo. Non c'è biglietto d'ingresso, non c'è fila, non c'è un itinerario. Si cammina, ci si siede sui gradini di granito, si osserva la gente. Lo sfondo — facciate in stile coloniale francese, torri di vetro, l'illuminato edificio del Comitato Popolare — è fotogenico senza sembrare un parco a tema. Nei fine settimana e nei giorni festivi, le fontane sono in funzione, gli artisti di strada si esibiscono e l'intera via si trasforma in una festa all'aperto.

Il momento migliore per visitare

Orario della giornata: Dopo le 18:00. La strada è tecnicamente aperta tutto il giorno, ma prima del tramonto è una lastra di granito rovente con poca ombra. La vera scena inizia al crepuscolo, quando si accendono le luci e la temperatura scende a livelli sopportabili.

Periodo dell'anno: La stagione secca (dicembre–aprile) è la più confortevole. Il Tet — il Capodanno vietnamita, solitamente tra fine gennaio e inizio febbraio — trasforma Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ) in un enorme festival floreale. L'intero viale si riempie di elaborate composizioni floreali e decine di migliaia di visitatori per diverse sere. È affollato, ma vale la pena vederlo almeno una volta. La stagione delle piogge (maggio–novembre) porta improvvisi acquazzoni quasi ogni pomeriggio, anche se le serate spesso si rassereneranno.

Come arrivare

Nguyen Hue si trova nel cuore del Distretto 1, a circa 7 km dall'aeroporto di Tan Son Nhat.

• Taxi/Grab dall'aeroporto: 30–50 minuti a seconda del traffico. Circa 120.000–160.000 VND con un'auto Grab.
• Da qualsiasi punto del Distretto 1: A piedi. Se alloggi nella zona dei backpacker di Pham Ngu Lao, sono 15 minuti di cammino verso est.
• Metro Linea 1: La stazione di Ben Thanh (aperta a tappe dalla fine del 2024 al 2025) si trova all'estremità meridionale della strada, vicino al Mercato di Ben Thanh. In futuro sarà il modo più semplice per raggiungere l'area dai distretti di Thu Duc o Binh Thanh.

Foto di Vuong su Pexels

Cosa fare

Percorrere l'intera lunghezza di notte

Inizia dal lato del fiume (vicino ai nuovi sviluppi del lungofiume di Saigon) e cammina in salita verso l'edificio del Comitato Popolare. Il tragitto richiede circa 10 minuti a passo lento. Fermati alla statua di Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) per la foto d'obbligo con l'edificio illuminato sullo sfondo.

Sedersi in un caffè e osservare il caos

Il condominio al numero 42 di Nguyen Hue è diventato un complesso di caffè verticale: decine di piccoli locali disposti su più piani, la maggior parte con balconi che si affacciano sulla strada. Prendi un posto vicino alla finestra, ordina un "ca phe sua da" (caffè freddo con latte condensato) per 35.000–50.000 VND e osserva la passeggiata dall'alto. È il miglior punto di osservazione della strada.

Esplorare il Cafe Apartment building

Lo stesso edificio al 42 di Nguyen Hue merita una menzione a parte. Originariamente un blocco residenziale degli anni '60, è stato riconvertito in un alveare di negozi indipendenti, gallerie e caffè. Ogni appartamento è un'attività diversa. Gira per i corridoi: sembra di esplorare un edificio eccentrico piuttosto che un centro commerciale.

Vivere l'energia del fine settimana

Le serate di venerdì e sabato sono le più movimentate. Ballerini di strada, artisti, venditori di palloncini, coppie che fanno servizi fotografici in "ao dai (아오자이 / 奥黛 / アオザイ)" (abito tradizionale). L'atmosfera è tipicamente Saigon: rumorosa, affollata, calda, disinvolta.

Visitare durante il festival floreale del Tet

Se il tuo viaggio coincide con il Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)), non perderlo. I temi delle composizioni floreali cambiano ogni anno e l'artigianato è davvero impressionante. Arriva la sera presto, prima che arrivi la folla più numerosa.

Dove mangiare nelle vicinanze

Nguyen Hue è composta principalmente da catene di caffè e ristoranti di lusso a livello strada. Per cibo migliore, allontanati di uno o due isolati dal viale.

• "Com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)" (riso spezzato con maiale alla griglia): Com Tam Ba Ghien su Dang Van Ngu è a breve distanza in taxi nel Distretto di Phu Nhuan, ma per qualcosa di più vicino, diversi chioschi di com tam operano nelle strade laterali di Nguyen Hue e lungo Ly Tu Trong. Un piatto costa 40.000–55.000 VND.
• "Banh mi": Banh Mi Huynh Hoa al 26 di Le Thi Rieng (circa 10 minuti a piedi) è il negozio di banh mi più famoso di Saigon. Aspettati una fila. Un panino costa circa 55.000 VND ed è incredibilmente farcito.
• "Caffè all'uovo": Diversi caffè all'interno del 42 di Nguyen Hue servono il caffè all'uovo, originariamente una specialità di Hanoi ma ora disponibile in tutto il sud. Vale la pena provarlo se non l'hai ancora fatto: uno strato denso e dolce simile a una crema pasticcera sopra un caffè forte.

Dove alloggiare

Il Distretto 1 vicino a Nguyen Hue offre ogni fascia di prezzo.

• Economico: Ostelli e pensioni intorno a Bui Vien e Pham Ngu Lao, 200.000–400.000 VND/notte per un letto in dormitorio, 500.000–800.000 VND per una camera privata.
• Fascia media: Molti hotel a 3 stelle a 5 minuti a piedi da Nguyen Hue. Aspettati 800.000–1.500.000 VND/notte.
• Lusso: L'Hotel Continental (proprio all'angolo tra Nguyen Hue e Dong Khoi) è un classico dell'epoca coloniale. Il Rex Hotel si affaccia sulla parte alta del viale. Le tariffe partono da circa 2.500.000 VND/notte.

Foto di Quang Vuong su Pexels

Consigli dai locali

• Attenzione al telefono. La folla di Nguyen Hue attira borseggiatori in moto lungo i bordi. Tieni il telefono in una tasca con cerniera o tienilo con entrambe le mani. Non stare vicino al bordo della strada mentre guardi lo schermo.
• Noleggia un hoverboard se vuoi. I venditori lungo la via li noleggiano per circa 50.000 VND a sessione. È pensato principalmente per i bambini, ma nessuno ti giudicherà.
• La strada si allaga. Durante i forti acquazzoni della stagione delle piogge, l'estremità inferiore vicino al fiume può allagarsi fino alle ginocchia. È diventato una sorta di spettacolo locale — la gente sguazza e si fa selfie — ma se preferisci restare all'asciutto, controlla il meteo prima di uscire.
• Evita i ristoranti costosi al piano terra. La maggior parte dei locali al piano terra su Nguyen Hue applica prezzi maggiorati per i turisti. Cammina per un isolato verso le strade parallele come Hai Ba Trung o Mac Thi Buoi per un miglior rapporto qualità-prezzo.

Errori comuni

• Andare a mezzogiorno. Non c'è ombra e il granito irradia calore. Resisterai circa cinque minuti.
• Aspettarsi un'esperienza curata. Non è un mercato notturno o un'attrazione pianificata. È uno spazio pubblico. Alcune sere è elettrizzante; alcuni martedì sera è tranquillo. Quell'imprevedibilità è il bello.
• Restare solo sul viale. Le strade laterali — specialmente verso Dong Khoi — hanno più carattere, architettura più antica e cibo migliore. Usa Nguyen Hue come punto di partenza, non come l'intera visita.

Note pratiche

Nguyen Hue Walking Street è gratuita, aperta 24 ore su 24 e si apprezza meglio dopo il tramonto. Dedicale almeno una serata: combinala con una cena nelle vicinanze e un caffè al 42 di Nguyen Hue, e avrai una solida prima serata a Saigon.