La chiesa di pietra a Tam Dao si trova a circa 900 metri di altitudine, ai margini di una cittadina di montagna che la maggior parte dei visitatori associa alle fughe del fine settimana da Hanoi. Ma questa particolare rovina, una cappella coloniale francese costruita con pietra locale, merita una deviazione a sé stante, specialmente se siete attratti dai luoghi in cui la foresta sta lentamente e silenziosamente avendo la meglio sull'architettura.
Cos'è e come ci è arrivata
Nha Tho Da Tam Dao (letteralmente "Chiesa di Pietra di Tam Dao") è lo scheletro di una cappella cattolica costruita dai coloni francesi all'inizio del '900, nello stesso periodo in cui svilupparono Tam Dao come stazione climatica. La chiesa faceva parte di un più ampio complesso di ville, edifici amministrativi e infrastrutture per le vacanze che i francesi costruirono per sfuggire al caldo delle pianure. La maggior parte di quelle strutture fu distrutta durante la guerra o semplicemente abbandonata alle intemperie. La chiesa di pietra è parzialmente sopravvissuta: le sue pareti, le cornici ad arco delle finestre e sezioni della facciata rimangono in piedi, avvolte da muschio e radici di alberi.
Il sito si trova in quello che oggi è il territorio della provincia di Phu Tho (a seguito della fusione amministrativa delle ex aree di Vinh Phuc intorno a Tam Dao). Non è una chiesa in funzione. È una rovina a cielo aperto, visitabile gratuitamente, senza biglietteria o orari ufficiali.
Perché i viaggiatori ci vanno
Il fascino è evidente: è una rovina dall'atmosfera autentica in una foresta di montagna, e ci vogliono circa 10 minuti di cammino dalla strada principale della città di Tam Dao per raggiungerla. I muri di pietra sono stati colonizzati da felci, licheni e radici di ficus rampicanti che spaccano le linee di malta. Nelle mattine di nebbia, ovvero la maggior parte delle mattine tra ottobre e marzo, l'intera scena sembra uscita da un altro secolo.
Fotografi e coppie vengono qui presto, prima che arrivino i gitanti giornalieri da Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). È anche una tappa naturale se state già visitando Tam Dao per l'aria più fresca, i sentieri del parco nazionale o la scena gastronomica del fine settimana.
Il periodo migliore per la visita
Da ottobre a marzo è il periodo ideale. L'altitudine di Tam Dao fa sì che la nebbia arrivi regolarmente durante questi mesi e le temperature si aggirino tra i 10 e i 18°C. La foschia rende le rovine più fotogeniche e la foresta più silenziosa. I giorni feriali sono notevolmente meno affollati rispetto ai fine settimana.
Da aprile a giugno fa più caldo ma è comunque piacevole rispetto alle pianure sottostanti. Evitate i fine settimana delle festività principali, specialmente intorno all'Hung Kings Festival nel terzo mese lunare, quando le strade per Tam Dao si riempiono.
Da luglio a settembre arrivano forti piogge. I sentieri intorno alla chiesa diventano scivolosi e il rischio di frane aumenta sulla strada di montagna. Potete comunque visitarla, ma preparatevi a condizioni di bagnato.
Come arrivare da Hanoi
Tam Dao si trova a circa 85 km a nord-ovest di Hanoi, un viaggio in auto di circa 2 o 2,5 ore a seconda del traffico.
- Moto: L'opzione più comune per i viaggiatori indipendenti. Prendete l'autostrada Noi Bai in direzione Vinh Yen, poi seguite la strada provinciale 2B su per la montagna. Gli ultimi 20 km sono una salita tortuosa: piacevole in una giornata limpida, snervante con la nebbia. Fate rifornimento a Vinh Yen.
- Auto privata / Grab: Un'auto Grab dal centro di Hanoi costa 600.000-900.000 VND a tratta. Prenotate un viaggio di andata e ritorno con tempo di attesa se riuscite a negoziarlo.
- Autobus: Prendete un autobus dalla stazione di My Dinh a Vinh Yen (circa 70.000 VND, 1,5 ore), poi noleggiate un xe om locale o un taxi per salire sulla montagna (circa 150.000-200.000 VND). Nessun autobus pubblico diretto arriva fino alla città di Tam Dao.
Una volta nella città di Tam Dao, la chiesa di pietra dista circa 1,5 km dalla piazza principale. Camminate in discesa superando le antiche rovine delle ville lungo un sentiero parzialmente asfaltato. La gente del posto può indicarvi la direzione giusta: chiedete della "nha tho da".
Foto di Tan Dao su Pexels
Cosa fare
Passeggiare lentamente tra le rovine
La chiesa in sé richiede forse 15 minuti per essere esplorata se state solo scattando foto. Ma rallentate. Camminate intorno ai muri posteriori dove le radici degli alberi sono più fitte. Cercate le cornici ad arco delle finestre rimaste: incorniciano la foresta retrostante in un modo che ripaga la pazienza. La mattina presto, prima delle 8, nei giorni feriali avrete probabilmente il posto tutto per voi.
Esplorare le rovine delle ville francesi circostanti
La chiesa non è l'unica reliquia coloniale. In un raggio di 1 km, troverete le fondamenta fatiscenti e i muri parziali di diverse ville di epoca francese sparse per la foresta. Nessuna è ben segnalata. Seguite semplicemente i sentieri di pietra che si diramano dal percorso principale. Queste sono ancora più tranquille della chiesa e offrono un'immagine più completa di come appariva Tam Dao come stazione climatica un secolo fa.
Fare escursioni nel Parco Nazionale di Tam Dao
L'ingresso del parco nazionale è a breve distanza in auto dalla città. I sentieri variano da facili anelli di 2 km a una salita più impegnativa verso le cime di Tam Dao (Thien Thi, Thach Ban, Phu Nghia), che raggiungono circa 1.400 metri. Avrete bisogno di una guida locale per i percorsi più lunghi: organizzatene una all'ingresso del parco per circa 300.000-500.000 VND a gruppo.
Osservare le inversioni termiche delle nuvole
Se pernottate e vi svegliate presto, i punti panoramici lungo la strada principale sopra la città a volte offrono inversioni termiche delle nuvole: la valle sottostante si riempie di nebbia mentre voi vi trovate al di sopra di essa alla luce del sole. Non c'è garanzia, ma da ottobre a dicembre avrete le migliori probabilità.
Dove mangiare nei dintorni
La città di Tam Dao ha una fila di ristoranti lungo la strada principale, che si rivolgono per lo più ai turisti del fine settimana provenienti da Hanoi. Due cose da cercare:
- Piatti a base di "Su su" (chayote): Tam Dao è nota per il chayote, coltivato sui pendii delle montagne. Lo troverete saltato in padella, in zuppa e persino i giovani germogli serviti come verdura. Semplice, fresco e tipico della zona. Un piatto costa 40.000-60.000 VND.
- Pesce di torrente grigliato e pollo di montagna: Diversi ristoranti lungo la via principale servono pollo allevato localmente ("ga doi") e piccoli pesci grigliati sul carbone. Accompagnate con riso e una birra Hanoi fredda. Un pasto completo per due persone costa 250.000-400.000 VND.
Se state tornando verso Hanoi e volete qualcosa di più raffinato, la città di Vinh Yen offre ottimi posti per il "[pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" e il "bun cha" che si rivolgono alla gente del posto piuttosto che ai turisti.
Dove alloggiare
- Economico: Le pensioni e gli homestay nella città di Tam Dao partono da circa 300.000-500.000 VND a notte. Essenziali ma puliti. La maggior parte dispone di acqua calda, che vi farà comodo.
- Fascia media: Una manciata di hotel lungo la strada principale offre camere migliori con balconi vista montagna per 600.000-1.200.000 VND. Prenotate in anticipo nei fine settimana.
- Fascia alta: Alcuni resort più recenti alla periferia della città costano 1.500.000-3.000.000 VND. Tendono a riempirsi nei fine settimana festivi, quindi prenotate in anticipo in occasione del Tet o delle festività nazionali.
Foto di Tuan Vy su Pexels
Consigli pratici che vi darebbe la gente del posto
- Portate una giacca leggera anche in estate. Le serate a 900 metri diventano fresche e la nebbia porta con sé una notevole umidità.
- Indossate scarpe con una buona aderenza. Il sentiero per la chiesa e le rovine circostanti diventa muschioso e scivoloso, specialmente dopo la pioggia. Le infradito sono una pessima idea.
- Portate contanti. Ci sono bancomat a Vinh Yen ma sono inaffidabili nella città di Tam Dao. La maggior parte delle pensioni e dei piccoli ristoranti accetta solo contanti.
- Iniziate presto. I gruppi di turisti da Hanoi arrivano a metà mattina nei fine settimana. Se volete le rovine tutte per voi, arrivateci entro le 7:00.
Errori comuni da evitare
- Trattarla come una gita di un giorno e avere fretta. Tecnicamente potete visitare Tam Dao in un giorno da Hanoi, ma la montagna si apprezza meglio con un pernottamento. La nebbia del primo mattino è metà dell'esperienza.
- Guidare sulla strada di montagna di notte. Gli ultimi 20 km di salita presentano tornanti stretti, guardrail limitati e nebbia frequente. Se arrivate dopo il tramonto, procedete molto lentamente.
- Aspettarsi un sito turistico curato. Non ci sono visite guidate, audioguide o pannelli informativi presso la chiesa. È una rovina in una foresta. Questo è il punto.
Note pratiche
Nha Tho Da Tam Dao è visitabile gratuitamente e aperta tutto l'anno. Calcolate un budget di circa 1.500.000-2.000.000 VND a persona per un viaggio nel fine settimana da Hanoi, includendo trasporto, una notte di alloggio e pasti. Le rovine si abbinano naturalmente a un'esplorazione più ampia dei sentieri di Tam Dao e della più vasta regione di Phu Tho, che ospita anche il complesso del Tempio dei Re Hung, un importante sito culturale a circa 50 km a ovest.
