Lascia perdere il buffet dell'hotel. La vera scena della colazione a Phu Quoc si consuma su sgabelli di plastica, tra zuppe di strada e caffè ghiacciato, e verso le 8 del mattino è già tutto finito.
Perché le 6 del mattino è l'ora giusta per mangiare
Quando gli ospiti dei resort iniziano a scendere per la colazione continentale, le stradine intorno al mercato di Duong Dong sono già nel pieno del lavoro. Il pesce è appena arrivato dalle barche, le pentole del brodo sobbollono dall'alba e i migliori carretti di riso glutinoso hanno quasi terminato le scorte. I locali mangiano presto perché la giornata lavorativa inizia presto: equipaggi di pescatori, venditori del mercato, fattorini in motorino. Se vuoi mangiare insieme a loro invece che intorno a loro, punta la sveglia.
Bun Quay: il piatto inventato a Phu Quoc
Il "bun quay" è la colazione che non troverai da nessun'altra parte in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) in questa forma. Si tratta di una ciotola di sottili spaghetti di riso serviti in un leggero brodo di mare — solitamente a base di calamari essiccati e ossa di maiale — con gamberi, tortini di pesce e maiale. Il dettaglio distintivo è nel nome stesso: quay significa mescolare, e sarai tu a dover girare gli spaghetti nella ciotola con una lunga bacchetta. Una ciotola costa tra i 35.000 e i 50.000 VND, a seconda degli ingredienti aggiunti.
Il gruppo di locali di bun quay in via Tran Hung Dao a Duong Dong è dove si reca la maggior parte dei residenti. Cerca le bancarelle con insegne scritte a mano e sacchetti di plastica di erbe fresche appesi all'ingresso. Arriva entro le 6:30 per trovare il brodo migliore: nel corso della mattinata, man mano che viene allungato con l'acqua, tende a diventare più leggero.
Hu Tieu: il classico del sud
Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) è profondamente radicata nella cultura gastronomica del sud, il che significa che il "hu tieu" è comune a colazione tanto quanto lo è il pho ad Hanoi. La versione dell'isola tende a essere più leggera di quella di Saigon: brodo più limpido, più frutti di mare e meno grasso di maiale. Lo troverai in piccole bancarelle a conduzione familiare lungo le strade secondarie di Duong Dong, solitamente a 30.000–45.000 VND a ciotola. I tavoli con condimenti come lime, peperoncino, germogli di soia e salsa di pesce sono lo standard: condiscilo a tuo piacimento.
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Carretti di Banh Mi: veloci, economici, affidabili
Se hai bisogno di fare colazione in meno di tre minuti, cerca un carretto di "banh mi". A Phu Quoc si trovano solitamente vicino all'ingresso del mercato e lungo via Bach Dang già dalle 5:30. Un panino farcito standard — con paté, affettati, cetrioli, daikon sottaceto e peperoncino — costa 15.000–20.000 VND. Alcuni carretti offrono l'opzione con uovo, che viene fritto al momento direttamente sul panino prima di chiuderlo. Quella versione, a 25.000 VND, merita di essere provata.
Xoi: riso glutinoso che sazia davvero
"Xoi" — il riso glutinoso — è la colazione che sostiene un'intera mattinata di lavoro fisico, ed è esattamente per questo che le famiglie di pescatori lo mangiano. A Phu Quoc, le versioni più comuni sono lo xoi xeo (pasta di fagioli mung, scalogno fritto, riso colorato con curcuma) e lo xoi man (salato, con maiale brasato e una salsa a base di soia). Le porzioni vengono servite in un sacchetto di plastica o su una foglia di banano e si mangiano in piedi o su uno sgabello basso. Prezzo: 20.000–30.000 VND. Cerca le donne che trasportano cesti piatti vicino all'area del mercato notturno di Duong Dong al mattino presto: solitamente sono già operative e vendono prima ancora che apra qualsiasi bancarella fissa.
Banh Canh Cha Ca: zuppa di spaghetti con tortini di pesce
Il "banh canh" — spaghetti di riso spessi simili agli udon — con tortini di pesce è un punto fermo della colazione in tutto il Vietnam meridionale, e Phu Quoc ne offre una versione particolarmente buona data la qualità del pescato locale. Il tortino di pesce qui è fatto in casa nella maggior parte delle bancarelle, macinato con pesce fresco pescato la stessa mattina, fritto in padella o al vapore. Il brodo è pulito e leggermente dolce. Una ciotola costa 40.000–55.000 VND. Ci sono diversi posti affidabili lungo le vie parallele al mercato principale: segui il profumo del pesce fritto.
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Caffè: non opzionale
La cultura del caffè vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) è radicata anche su un'isola balneare, e Phu Quoc non fa eccezione. Il "ca phe sua da" — caffè ghiacciato con latte condensato zuccherato — è l'ordine standard del mattino. I caffè in stile locale, quelli con sedie pieghevoli in metallo e il filtro a goccia su ogni tavolo, aprono prima delle 6 del mattino a Duong Dong. Aspettati di pagare 15.000–25.000 VND a bicchiere, non i 60.000 VND che pagheresti in un bar sulla spiaggia.
Se vuoi qualcosa di più tranquillo, alcuni locali più tradizionali servono ancora il caffè a goccia caldo in un bicchiere piccolo: siediti, lascia che il filtro faccia il suo lavoro e bevilo prima che il ghiaccio si sciolga. È un ottimo modo per osservare la folla del mercato che si dirada mentre la mattinata volge verso le 8.
Come orientarsi
Duong Dong è la città principale dell'isola e il centro pratico della sua scena gastronomica. L'area del mercato — delimitata approssimativamente dalle vie Bach Dang, Nguyen Trung Truc e Tran Hung Dao — è dove si concentra la maggior parte dell'attività mattutina. Un motorino o un xe om (taxi in moto) dalle zone dei resort nel sud dell'isola impiega circa 20–30 minuti e costa 80.000–120.000 VND a tratta. Vale la pena fare il viaggio almeno una volta, invece di mangiare ogni pasto a pochi passi dal proprio hotel.
Note pratiche
La maggior parte delle bancarelle per la colazione a Phu Quoc accetta solo contanti; porta con te banconote di piccolo taglio (da 10.000 e 20.000 VND). La finestra temporale va all'incirca dalle 5:30 alle 8:30: dopo quell'ora, molte bancarelle chiudono o finiscono le scorte migliori. Un tour gastronomico completo tra due o tre fermate ti costerà ben meno di 100.000 VND.
