Antico villaggio di Tho Ha: guida di viaggio al villaggio della ceramica di Bac Ninh

Tho Ha sorge su una stretta penisola dove il fiume Cau curva a nord di Hanoi. Per circa sei secoli, questo villaggio ha prodotto ceramiche — giare, tegole, utensili da cucina — che rifornivano gran parte del Delta del Fiume Rosso. I forni hanno smesso di funzionare decenni fa, ma il villaggio non li ha mai demoliti. Al contrario, ha continuato a vivere all'interno della propria storia. È proprio questo il fascino: non un museo, non una ricostruzione, ma un villaggio attivo dove i muri sono letteralmente costruiti con cocci di ceramica rotti e mattoni di scarto dei forni.

Cos'è in realtà Tho Ha

Tho Ha (nome completo: Lang co Tho Ha) appartiene al comune di Van Ha nella provincia di Bac Ninh, a circa 45 km a nord-est di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Fino a una recente fusione provinciale, si trovava tecnicamente nella provincia di Bac Giang — le mappe più vecchie e alcune app GPS lo indicano ancora così, quindi non lasciatevi confondere se il vostro autista discute sull'indirizzo.

Il villaggio risale al XV secolo come insediamento dedito alla produzione di ceramica. Al suo apice, la ceramica di Tho Ha veniva commerciata in tutto il Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) settentrionale. La concorrenza delle ceramiche industriali ha decretato la fine di questo commercio verso la metà del XX secolo, ma le infrastrutture fisiche — forni, magazzini di mattoni, muri fatti di frammenti di ceramica — sono rimaste. Il villaggio vanta anche una lunga tradizione nella produzione di vino di riso e spaghetti di riso, attività che continuano ancora oggi.

Ciò che lo differenzia da Bat Trang (il più famoso villaggio della ceramica di Hanoi) è che Tho Ha non è commercializzato. Non ci sono negozi di souvenir lungo i vicoli. Camminerete in un luogo in cui la gente vive davvero, non in un posto progettato per i visitatori.

Perché i viaggiatori ci vanno

Principalmente per tre motivi. Primo, l'architettura: stretti vicoli delimitati da muri di ceramiche rotte cementate tra loro, portali in laterite e una casa comune ("dinh") che risale al XVII secolo. Secondo, l'fotografia — qui le texture sono straordinarie, specialmente nella luce del primo mattino, quando il fumo dell'incenso si diffonde tra i vicoli. Terzo, si abbina perfettamente alla più ampia cultura del canto popolare "quan ho" della provincia di Bac Ninh, permettendovi di organizzare una giornata all'insegna della musica, del patrimonio artigianale e dei paesaggi fluviali.

Se vi interessa il Quan Ho — il canto tradizionale a due voci riconosciuto dall'UNESCO — Bac Ninh ne è la culla, e visitare Tho Ha vi darà un ottimo motivo per trascorrere del tempo in questa zona al di là dei soli festival di canto.

Il periodo migliore per una visita

Da ottobre a marzo il clima è più fresco e asciutto, offrendo la luce migliore per la fotografia. Il villaggio è particolarmente animato durante il Tet, quando le famiglie si riuniscono e la casa comune ospita varie cerimonie — anche se l'accesso può essere limitato durante i giorni festivi veri e propri.

Se potete, evitate il periodo da giugno ad agosto. L'umidità è spietata, i vicoli offrono poca ombra e il fiume Cau straripa occasionalmente, il che può rendere imprevedibile la traversata in traghetto.

Come arrivare da Hanoi

Tho Ha dista circa 45 km dal centro di Hanoi. Avete diverse opzioni:

• In moto: La scelta più pratica. Prendete la QL1A verso nord in direzione della città di Bac Ninh, poi svoltate a est sulla DT295 verso il comune di Van Ha. Il tempo di percorrenza totale è di circa 1,5 ore, a seconda del traffico nei sobborghi settentrionali di Hanoi. Il costo del carburante è irrisorio — circa 30.000-40.000 VND tra andata e ritorno.
• In auto con Grab: Una corsa di sola andata con Grab dal Quartiere Vecchio di Hanoi costa all'incirca 250.000-350.000 VND. Trovare un Grab per il ritorno dal villaggio può essere difficile, quindi valutate l'opzione di prenotare un viaggio di andata e ritorno o di chiedere all'autista di aspettarvi (trattate per 500.000-600.000 VND per mezza giornata).
• Autobus + trasporto locale: Prendete un autobus dalla stazione di My Dinh o Gia Lam per la città di Bac Ninh (circa 30.000-50.000 VND), poi prendete un taxi locale o un xe om per gli ultimi 15 km fino al villaggio. È una soluzione fattibile, ma allunga i tempi.

Una volta raggiunta la sponda del fiume di fronte a Tho Ha, attraverserete con un piccolo traghetto passeggeri. La traversata dura circa due minuti e costa 5.000 VND a persona — le moto salgono sulla stessa imbarcazione per altri 10.000 VND.

Foto di Flint Huynh su Pexels

Cosa fare

Passeggiare tra i vicoli con i muri di ceramica

L'attrazione principale. Partite dal molo del traghetto e addentratevi nei vicoli residenziali più antichi. I muri qui sono costruiti con giare rotte, mattoni da forno e frammenti di ceramica — un mosaico di calde tonalità marroni e terracotta. Non esistono due muri uguali. Concedetevi almeno un'ora per girovagare senza una meta precisa.

Visitare la casa comune (Dinh Tho Ha)

La "dinh" del villaggio è una delle più antiche case comuni in legno del Delta del Fiume Rosso, risalente al XVII secolo. Le travi intagliate e i motivi a forma di drago meritano uno sguardo attento. Di solito è aperta, ma se il cancello dovesse essere chiuso, chiedete a un qualsiasi residente nelle vicinanze — di solito qualcuno troverà il custode.

Osservare la produzione degli spaghetti di riso

Tho Ha produce ancora "bun" (vermicelli di riso) su scala artigianale. Al mattino presto — prima delle 8:00 — potrete vedere le famiglie che cuociono a vapore sfoglie di riso e tagliano gli spaghetti nei loro cortili. Non si tratta di una dimostrazione per turisti, ma del loro lavoro quotidiano. Siate rispettosi, chiedete prima di fotografare e in genere sarete i benvenuti.

Raggiungere i vecchi siti dei forni

Alcuni degli originali forni a drago (lunghi forni a tunnel in pendenza) sopravvivono in parziale rovina ai margini del villaggio. Non sono segnalati. Chiedete a un abitante del posto di indicarvi la direzione per "lo gom cu" e troverete queste strutture di mattoni semisepolte dalla vegetazione.

Assaggiare il vino di riso

Il "ruou gao" (vino di riso) di Tho Ha è famoso nella zona. Diverse famiglie lo vendono direttamente — cercate le caraffe di plastica fuori dagli usci. Un litro costa circa 30.000-50.000 VND. È forte, non filtrato, e ha il sapore dell'odore del villaggio: terroso e leggermente dolce.

Dove mangiare nelle vicinanze

Tho Ha non ha ristoranti al suo interno. La scelta migliore è mangiare nella città di Bac Ninh (15 km a ovest) prima o dopo la visita. Cercate la "banh da ca" — una zuppa con larghi spaghetti di riso integrali e pesce d'acqua dolce, specialità regionale di Bac Ninh. Una ciotola costa circa 25.000-35.000 VND presso le bancarelle del mercato vicino alla zona centrale di Bac Ninh.

Se state tornando verso Hanoi e cercate qualcosa di più familiare, la città di Bac Ninh offre buoni locali di "pho" e "bun cha" lungo via Ly Thai To, vicino allo stadio provinciale.

Dove alloggiare

La maggior parte dei viaggiatori visita Tho Ha con un'escursione di mezza giornata da Hanoi, ed è l'approccio più semplice. Se desiderate pernottare in zona:

• La città di Bac Ninh offre hotel di fascia media nella fascia di prezzo 300.000-600.000 VND a notte. Niente di lussuoso, ma puliti e funzionali.
• Hanoi dista solo 1,5 ore ed è ovviamente in grado di soddisfare qualsiasi fascia di prezzo.
• Non ci sono homestay o affittacamere all'interno del villaggio di Tho Ha.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Consigli pratici che vi darebbe un abitante del posto

• Andateci presto. Il villaggio dà il meglio di sé prima delle 9:00, quando la luce è bassa, i produttori di spaghetti sono al lavoro e fa più fresco. A mezzogiorno è silenzioso e caldo.
• Portate contanti. Non ci sono sportelli bancomat nel villaggio. Il traghetto, il vino e qualsiasi piccolo acquisto si pagano solo in contanti.
• Indossate scarpe che non avete paura di sporcare. Alcuni vicoli non sono asfaltati e dopo la pioggia diventano fangosi.
• Imparate una frase: "Xin chao, cho toi xem duoc khong?" (Ciao, posso dare un'occhiata?) fa miracoli quando si sbircia nei cortili.

Errori comuni da evitare

• Aspettarsi un'attrazione turistica. Non ci sono biglietterie, visite guidate o negozi di souvenir. È proprio questo il punto — ma se avete bisogno di un'esperienza organizzata, questo non è il viaggio adatto.
• Arrivare dopo pranzo. Il villaggio fa essenzialmente un pisolino da mezzogiorno alle 14:00. I vicoli sono deserti, le porte sono chiuse e non c'è nulla da vedere.
• Confonderlo con Bat Trang. Bat Trang è un villaggio della ceramica commerciale dove si acquistano ceramiche e si dipingono souvenir. Tho Ha è un ex villaggio della ceramica dove si respira l'atmosfera del passato. Un'esperienza completamente diversa.
• Saltare il traghetto. Alcuni visitatori cercano di allungare il tragitto in auto per passare da un ponte. Non fatelo — il traghetto fa parte dell'esperienza e l'alternativa stradale aggiunge 20 minuti senza motivo.

Note pratiche

Tho Ha si presta al meglio come gita mattutina abbinata a qualcos'altro nella provincia di Bac Ninh — spettacoli di Quan Ho se i tempi coincidono, o il villaggio dei dipinti di Dong Ho (a circa 10 km di distanza) per un altro artigianato tradizionale. Calcolate da tre a quattro ore in totale, compreso il viaggio da Hanoi, e tornerete con fotografie migliori rispetto a quelle che offre la maggior parte delle gite di un giorno nel nord.