Due volte al giorno, un treno pendolare si fa strada a fatica attraverso un corridoio a malapena più largo del treno stesso, e le persone che vivono nelle strette case su entrambi i lati piegano le sedie e ritirano il bucato come se nulla fosse. Questa è la Train Street — [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) Duong Tau — ed è una delle cose più genuinamente insolite che vedrai ad Hanoi.
Cos'è e come è nata
La Train Street è un tratto di vicolo residenziale lungo circa 500 metri che costeggia i binari ferroviari tra le strade Le Duan e Kham Thien, nella zona del Quartiere Vecchio di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Le linee ferroviarie Hanoi–Hai Phong e Hanoi–Lao Cai passano di qui fin dal periodo coloniale francese: i binari furono posati nei primi del '900 e, nei decenni successivi, le persone vi costruirono case lungo i lati. Il risultato è un corridoio vivace in cui la vita quotidiana si svolge a un braccio di distanza da una ferrovia in funzione.
Per anni è stato solo un quartiere. Intorno al 2018, hanno iniziato ad aprire dei caffè lungo i binari, i post su Instagram sono diventati virali e, improvvisamente, la Train Street è diventata uno dei luoghi più visitati di Hanoi. Le autorità ne hanno periodicamente chiuso l'accesso per motivi di sicurezza — la gente stava letteralmente in piedi sui binari per farsi i selfie mentre i treni si avvicinavano — quindi la situazione è in continua evoluzione. Maggiori dettagli di seguito.
Perché i viaggiatori ci vanno
Dimentica per un attimo il clamore dei social media. La vera attrattiva è osservare un quartiere che si è adattato a qualcosa di assurdo. Moto parcheggiate a pochi centimetri dalle rotaie. Piante che crescono tra le traversine. Bambini che fanno i compiti su tavoli che vengono trascinati all'interno due volte al giorno. È una strada residenziale funzionante che, per caso, è attraversata da un treno, e non c'è nient'altro di simile in tutto il Sud-est asiatico.
È anche una prospettiva genuinamente interessante su come funziona Hanoi: la densità, l'improvvisazione, il modo in cui le persone convivono con infrastrutture che nella maggior parte dei paesi sarebbero recintate.
Il periodo migliore per visitarla
Periodo dell'anno: Da ottobre a dicembre è l'ideale. Il caldo e l'umidità sono diminuiti, la pioggia è meno frequente e la luce nel tardo pomeriggio è ottima per le foto. Anche gennaio e febbraio vanno bene, anche se, qualora la tua visita coincidesse con il Tet, la strada assume un'atmosfera festosa con decorazioni rosse, ma alcuni caffè potrebbero chiudere per le festività.
Evita i mesi da giugno ad agosto, se puoi. Il caldo è opprimente, lo stretto corridoio intrappola l'umidità e gli acquazzoni pomeridiani possono rendere i binari scivolosi.
Ora del giorno: I treni passano in genere intorno alle 15:00–15:30 e di nuovo verso le 19:00–19:30, sebbene gli orari possano variare. Il passaggio pomeridiano è più facile da vedere chiaramente; quello serale ha più atmosfera grazie alle luci dei caffè. Arriva con almeno 30 minuti di anticipo per trovare posto e sistemarti.
Come arrivare
Dal Lago Hoan Kiem (il centro del Quartiere Vecchio di Hanoi), la Train Street si trova a circa 1,5 km a sud-ovest: 20 minuti a piedi o 5 minuti di corsa con Grab, per un costo di circa 15.000–25.000 VND.
Il punto di ingresso principale utilizzato dalla maggior parte dei visitatori si trova all'altezza di via Tran Phu, vicino all'incrocio con Phung Hung. Cerca una stretta apertura tra le case: probabilmente vedrai altri visitatori entrarvi. Un secondo punto di accesso si trova a sud, da via Kham Thien.
Se arrivi da più lontano, ad esempio dal West Lake o dalla zona dell'aeroporto, un'auto Grab costa tra i 60.000 e i 100.000 VND a seconda del traffico.
Foto di Koen Swiers su Pexels
Cosa fare
Prendi da bere in un caffè lungo i binari
Diversi piccoli caffè operano proprio lungo le rotaie. Ordina un "ca phe sua da" (caffè freddo con latte) o un caffè all'uovo — la bevanda tipica di Hanoi — e aspetta il treno. I prezzi sono adeguati ai turisti ma comunque ragionevoli: 35.000–60.000 VND per un caffè. I locali nella sezione nord, vicino a Tran Phu, tendono a essere più storici e consolidati.
Guarda passare il treno
Questo è l'evento principale. Quando suona il clacson, il personale dei caffè ritirerà tavoli e sedie a filo dei muri. Il treno avanza lentamente a circa 15–20 km/h, abbastanza vicino da poterlo toccare (non farlo). Il tutto dura forse 60 secondi, e poi la vita riprende. Fai attenzione: i binari non sono recintati e non c'è alcuna banchina.
Percorri l'intero tratto a piedi
La maggior parte dei visitatori si raggruppa vicino ai caffè all'estremità nord. Se l'accesso lo consente, percorri tutti i 500 metri verso sud in direzione Kham Thien. La sezione meridionale è più residenziale, meno turistica e ti darà un'idea migliore della vita di tutti i giorni lungo i binari.
Esplora i murales di via Phung Hung
Appena fuori dall'ingresso della Train Street su Phung Hung, una serie di murales dipinti sugli archi sotto il viadotto ferroviario raffigura la vita della vecchia Hanoi. Meritano una passeggiata tranquilla: le opere sono ben fatte e la strada ti ricollega verso il Mercato Dong Xuan e il cuore del Quartiere Vecchio.
Fotografa i dettagli
Dimentica lo scatto grandangolare del treno che fanno tutti gli altri. Le foto interessanti qui sono i dettagli: le piante in vaso sulle rotaie, i fili del bucato tesi tra le case, il santuario incastonato in una nicchia nel muro a un metro dai binari. Un obiettivo da 35 mm o 50 mm funziona meglio di un grandangolo.
Dove mangiare nei dintorni
Sei ad Hanoi: mangiare bene a pochi passi di distanza è garantito.
Dirigiti verso via Kham Thien (all'estremità sud della Train Street) per il "bun cha" — polpette di maiale alla griglia con spaghetti di riso e brodo in cui intingerli. Ci sono una dozzina di posti lungo questo tratto; cerca quelli con le griglie a carbone fumanti sul marciapiede. Un piatto costa 40.000–55.000 VND.
Per qualcosa di diverso, cammina 10 minuti a nord-est verso il Quartiere Vecchio per il "pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)" — il vero motivo per cui mezzo mondo conosce il cibo vietnamita. Pho Bat Dan, al 49 di via Bat Dan, attira ancora la fila ogni mattina. Vacci prima delle 8:30 se vuoi abbinare una ciotola di pho a una passeggiata mattutina alla Train Street.
Dove alloggiare
Il Quartiere Vecchio è la base naturale, ed è a pochi passi dalla Train Street.
- Economico: Ostelli e pensioni intorno alle strade Luong Ngoc Quyen e Ma May costano 150.000–350.000 VND a notte per un letto in dormitorio o una camera privata essenziale.
- Fascia media: I boutique hotel nella zona di Hoan Kiem si aggirano sugli 800.000–1.500.000 VND a notte. Ci sono tantissime opzioni sulle strade Hang Bong e Hang Gai.
- Lusso: Il Sofitel Legend Metropole in via Ngo Quyen — uno dei punti di riferimento dell'epoca coloniale di Hanoi — parte da circa 5.000.000 VND a notte.
Foto di hoang anh su Pexels
Consigli pratici che ti darebbe la gente del posto
- Controlla le regole di accesso attuali prima di andare. Le autorità di Hanoi hanno ripetutamente chiuso la Train Street ai turisti per poi riaprirla in silenzio. I gestori dei caffè a volte gestiscono l'accesso attraverso i loro ingressi. Chiedi al tuo hotel la mattina stessa della visita: la situazione è in continua evoluzione.
- Non stare sui binari quando sta arrivando un treno. Sembra ovvio, ma è il motivo esatto per cui le autorità continuano a chiudere la strada. Appoggiati completamente al muro.
- Porta dei contanti. La maggior parte dei caffè lungo i binari non accetta carte. I bancomat sono numerosi lungo via Hang Bai, a 10 minuti di cammino verso est.
- Evita i fine settimana, se possibile. Il corridoio è stretto e la folla del weekend lo rende angusto. Un pomeriggio durante la settimana è molto più piacevole.
Errori comuni da evitare
- Presentarsi senza controllare gli orari dei treni. I treni non passano di continuo: se arrivi nel momento sbagliato, ti ritroverai seduto in uno stretto vicolo a bere un caffè sovrapprezzo senza che succeda nulla. Conferma gli orari con il tuo caffè o hotel.
- Visitare solo l'ingresso nord. La sezione più fotografata è vicino a Tran Phu, ma è anche la più affollata. Il tratto meridionale ha il suo carattere unico.
- Trattarla come un parco a tema. Qui ci vivono delle persone. Non sbirciare nelle case, non bloccare le porte e non lasciare spazzatura sui binari. I residenti tollerano i turisti, ma questa buona volontà ha dei limiti, ed è il motivo principale per cui l'accesso continua a essere limitato.
Note pratiche
Passeggiare per la Train Street è gratuito quando è aperta, anche se probabilmente comprerai da bere in un caffè per giustificare il fatto di sederti lì. Metti in conto 60–90 minuti per una visita rilassata che includa il passaggio del treno. Abbinala a una passeggiata mattutina attraverso il Quartiere Vecchio di Hanoi e il Ponte Long Bien per una mezza giornata intensa a piedi.
