Vinh Phuc si trova a 40 km a nord-ovest di Hanoi e la maggior parte dei viaggiatori la salta. È un errore. La provincia ha una spiccata identità gastronomica — più vicina alla tradizione del delta del Fiume Rosso che alla cucina dei circuiti turistici di Hanoi — con prezzi che non hanno subito l'inflazione della capitale. Mangerete meglio e spendendo meno rispetto al Quartiere Vecchio.
Il piatto forte: Com Tam Vinh Phuc
Il "Com tam" (riso spezzato) si trova ovunque in Vietnam, ma la versione di Vinh Phuc è metodica. Il riso stesso è leggermente più gommoso, spesso proveniente dai mulini locali, e il maiale — che sia una polpetta grigliata, sfilacciato o in costolette — viene condito con citronella e salsa di pesce in una proporzione che sembra più antica rispetto alle versioni urbane. La maggior parte dei posti lo serve con un uovo fritto, papaya in salamoia e salsa di pesce a parte per 35.000–50.000 VND.
Il migliore non si trova in centro città. Dirigetevi verso i mercati — il Mercato Centrale di Vinh Phuc (Cho Vinh Phuc) in via Truong Chinh — e cercate le bancarelle aperte dalle 6 alle 10 del mattino. Le donne che le gestiscono fanno questo lavoro da oltre 15 anni. Ordinate un "com tam thit nuong" (riso spezzato con maiale grigliato) e mangiatelo in piedi come tutti gli altri. Solo contanti, niente inglese, nessun menù scritto.
Il "Banh Mi" e il tocco di Vinh Phuc
Il "banh mi" di Vinh Phuc si ispira al modello di Hanoi ma con salumi che i produttori locali forniscono ai negozi intorno a via Dong Kinh. La differenza fondamentale: il paté. I panettieri locali lavorano con un paté ricco di strutto che ha un sapore più rustico e "animale" rispetto alle versioni a base di fegato in stile Saigon che troverete in centro. Un vero banh mi qui — pane croccante, paté, coppa di testa, daikon in salamoia, coriandolo, peperoncino — costa 20.000–25.000 VND.
Andate da Banh Mi Trung in via Tran Phu (vicino alla rotonda). Sono lì dagli anni '90 e preparano da soli il loro pane. Ordinatelo per colazione o pranzo; per le 14:00 il pane buono è già finito.
Il cibo del mercato: dove mangiare per davvero
Il Mercato Centrale di Vinh Phuc è un labirinto di bancarelle gastronomiche. A differenza del Mercato Dong Xuan di Hanoi o del Mercato Ben Thanh a Saigon, non è una tappa per turisti. Qui i residenti fanno colazione e pranzano.
Bancarelle di noodle (6:00–11:00): Cercate i "bun oc" — "noodle con lumache" — una specialità del posto. Li fanno anche ad Hanoi, certo, ma i venditori di Vinh Phuc fanno sobbollire le lumache più a lungo (oltre 30 minuti) e usano più olio allo scalogno. Una ciotola con brodo, lumache e noodle costa 40.000 VND. Ricco di erbe aromatiche, dal sapore intenso e pungente nel senso migliore del termine.
Banchi di Pho: Il Pho qui tende allo stile del nord — brodo più limpido, meno aromi rispetto al "pho" di Hue, niente anice stellato in alcune versioni. Il pho di manzo costa 35.000–45.000 VND per una ciotola grande. Il fiore all'occhiello è una bancarella gestita da una donna di nome Lan (chiedete ai residenti) che apre alle 5:30 e chiude alle 10:00. Prepara il pho alla vecchia maniera, senza glutammato, con ossa di manzo fatte sobbollire per tutta la notte.
Torte di riso glutinoso (6:00–8:00): Il "Banh chung" (torte quadrate di riso glutinoso ripiene di maiale e fagioli mungo) e il "banh cuon" (involtini di riso cotti al vapore) si trovano freschi di prima mattina. 10.000–15.000 VND l'uno. I venditori di solito esauriscono tutto entro le 8:00.
Foto di Vuong su Pexels
Specialità: carne di capra
Vinh Phuc ha una cultura dell'allevamento di capre nei comuni rurali come Hung Son. Questo si traduce nella presenza della capra in ogni menù dei ristoranti — qualcosa che non vedrete ad Hanoi con la stessa frequenza. Il "Thit de nuong" (capra grigliata) è ricco di erbe, meno selvatico della capra occidentale se cucinato bene. La carne è più tenace del maiale, quindi aspettatevi di dover masticare un po', non una carne tenerissima.
I ristoranti locali fanno pagare 150.000–180.000 VND al kg per la capra cruda. Ordinate in stile familiare: capra grigliata con sale e lime, hotpot di capra con erbe aromatiche e stufato di capra al pomodoro. La maggior parte dei posti non ha menù in inglese né personale che lo parla. Portate con voi qualcuno che parli vietnamita o indicate cosa stanno mangiando agli altri tavoli.
Ristorante: Nha Hang De (La casa della capra) in via Hung Vuong serve esclusivamente capra da otto anni. Niente fronzoli, sedie di plastica, sala da 50 posti. Pranzo 11:00–13:30, cena 17:00–21:00. Un tavolo da tre persone che mangia un mix di piatti a base di capra (grigliata, hotpot, stufato) con riso e birra spende in totale 400.000–500.000 VND. Vale il viaggio se siete curiosi.
Street food e mercati notturni
Vinh Phuc non ha una cultura dei mercati notturni come Hanoi o Da Nang. Cercate invece i carretti di cibo parcheggiati vicino all'uscita del Mercato Centrale di Vinh Phuc verso le 17:00–19:00, e lungo via Tran Phu dopo il tramonto.
Spiedini di carne grigliata: Maiale, pollo, fegato di manzo, a volte polpette di pesce. 10.000–15.000 VND per 3–4 spiedini. Conditi con sale, peperoncino in polvere e salsa di pesce in polvere.
Calamari fritti: Calamari interi, incisi e fritti fino a renderli croccanti. Di solito venduti a peso. 60.000 VND per 100g. Consistenza gommosa-croccante, saporiti.
Frullati di frutta: Papaya, mango, canna da zucchero, anguria. 15.000–20.000 VND. Il venditore di succo di canna da zucchero vicino alla rotonda di Tran Phu (aperto solo la sera) aggiunge un lime e un pizzico di sale.
Foto di Pragyan Bezbaruah su Pexels
Evitare le trappole per turisti
Non ce ne sono molte. Vinh Phuc non si promuove come destinazione turistica, quindi l'inflazione nei ristoranti è minima. Tuttavia:
- Evitate i ristoranti nell'hotel Vinh Phuc Riverside o qualsiasi posto etichettato come "ristorante d'hotel". I prezzi triplicano e il cibo è banale.
- Se un negoziante o un autista di tuk-tuk vi consiglia un ristorante che non conoscete, chiedete prima ai residenti. A Vinh Phuc funzionano ancora gli accordi sulle commissioni con alcuni locali.
- I ristoranti che pubblicizzano "menù in inglese" o "tour bus welcome" sono di solito un segnale di cibo mediocre a prezzi per turisti.
Costi e informazioni pratiche
Colazione in una bancarella del mercato: 30.000–50.000 VND. Pranzo in un ristorante locale: 50.000–100.000 VND a persona. Cena (non a base di capra): 80.000–150.000 VND a persona. Una birra (Bia Hoi o Saigon) costa 10.000–15.000 VND in una bancarella, 25.000–40.000 VND in un locale con posti a sedere.
La maggior parte delle bancarelle e dei piccoli ristoranti non accetta carte. Portate contanti in banconote da 100.000 e 50.000 VND. Nessuno si aspetta la mancia.
Domande frequenti
Quanto costa un pasto tipico mangiando locale a Vinh Phuc?
Lo street food a Vinh Phuc è decisamente più economico rispetto ad Hanoi. Il Com tam (riso spezzato con maiale grigliato) costa 35.000-50.000 VND al Mercato Centrale di Vinh Phuc in via Truong Chinh. Un banh mi da Banh Mi Trung in via Tran Phu costa 20.000-25.000 VND. Una ciotola di bun oc (noodle con lumache) o di pho di manzo nelle bancarelle del mercato costa 35.000-45.000 VND. Le torte di riso glutinoso vengono vendute a 10.000-15.000 VND l'una di prima mattina.
Cosa rende il cibo di Vinh Phuc diverso da quello che si mangia ad Hanoi?
Vinh Phuc segue le tradizioni culinarie del delta del Fiume Rosso piuttosto che lo stile dei circuiti turistici di Hanoi, e i prezzi non hanno subito l'inflazione ai livelli della capitale. Il com tam utilizza riso proveniente dai mulini locali con una consistenza più gommosa, maiale condito con citronella e salsa di pesce in proporzioni più antiche, e il banh mi utilizza un paté ricco di strutto, diverso dalle versioni a base di fegato in stile Saigon. I venditori di bun oc fanno sobbollire le lumache per 30 o più minuti con più olio allo scalogno rispetto agli equivalenti di Hanoi, e i piatti a base di carne di capra compaiono molto più frequentemente che nella capitale.
Quando si dovrebbe arrivare al Mercato Centrale di Vinh Phuc per fare colazione?
La maggior parte delle bancarelle di cibo al Mercato Centrale di Vinh Phuc è aperta tra le 6:00 e le 11:00, con alcune che chiudono prima. La bancarella di pho gestita da una donna di nome Lan apre alle 5:30 e chiude entro le 10:00. Banh chung e banh cuon (torte di riso glutinoso e involtini di riso cotti al vapore) si esauriscono entro le 8:00. Arrivate prima delle 10:00 per avere la più ampia scelta, e per le 14:00 il pane fresco da Banh Mi Trung è solitamente finito.
Note pratiche
La scena gastronomica di Vinh Phuc è funzionale, non teatrale. I ristoranti chiudono presto (al massimo alle 21:00). La cultura della colazione è molto forte qui; mangiate presto. Se soggiornate ad Hanoi e volete fare una gita in giornata, il cibo da solo giustifica il viaggio di 40 minuti verso nord. Portate un frasario o usate Google Translate sul telefono per ordinare — pochissimi parlano inglese, ma le persone sono pazienti.
