Museo dei Resti della Guerra a Saigon: Una Guida per Viaggiatori

Il Museo dei Resti della Guerra è uno dei siti più visitati di Saigon, attirando circa un milione di persone all'anno. Non è un'esperienza confortevole — e questo è proprio lo scopo — ma è di quelle che la maggior parte dei viaggiatori ricorda a lungo anche dopo aver lasciato il Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).

Cos'è

Situato al 28 di Vo Van Tan nel District 3, il Museo dei Resti della Guerra (Bao Tang Chung Tich Chien Tranh) documenta la Guerra del Vietnam — o come è conosciuta qui, la Guerra Americana — principalmente dalla prospettiva vietnamita. Il museo ha aperto nel 1975, a pochi mesi dalla caduta di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), originariamente con il nome di "Casa Espositiva dei Crimini Statunitensi e Fantoccio". È stato rinominato nel 1995.

La collezione si estende su tre piani all'interno dell'edificio principale, oltre a un cortile esterno. Troverete equipaggiamento militare americano — elicotteri, carri armati, un jet da combattimento, pezzi di artiglieria — accanto a mostre fotografiche, documenti d'archivio e riproduzioni delle gabbie di tigre modellate sul sistema carcerario di Con Dao. La fotografia è il fulcro dell'esperienza: fotogiornalismo di guerra crudo e implacabile da parte di fotografi sia vietnamiti che internazionali, inclusi i lavori di molti che sono morti documentando il conflitto.

Perché i viaggiatori ci vanno

Questo non è un posto che si visita per divertimento. La maggior parte delle persone ci va perché ritiene sia un contesto importante per capire il Vietnam. Il museo presenta una narrazione unilaterale — ed è molto onesto al riguardo — ma anche attraverso questa lente, la fotografia documentaristica e i racconti personali colpiscono duramente. Per chiunque sia cresciuto studiando la guerra su un libro di testo americano o occidentale, vederla inquadrata interamente dall'altra parte è genuinamente disorientante, in modo utile.

È anche, in termini pratici, una delle principali attrazioni più centrali di Saigon. Ci si può arrivare a piedi dalla maggior parte degli hotel del District 1 in meno di 20 minuti.

Il momento migliore per visitarlo

Saigon è calda tutto l'anno, quindi la stagione conta meno dell'ora del giorno. Il museo apre alle 7:30. Presentatevi all'apertura e avrete circa 45 minuti prima che arrivino le folle dei pullman turistici verso le 8:30–9:00. Anche nel tardo pomeriggio (dopo le 15:00) si svuota, specialmente nei giorni feriali.

Evitate i fine settimana e le festività pubbliche vietnamite — in particolare intorno al Tet e al Giorno della Liberazione (30 aprile) — a meno che non vi dispiaccia muovervi nel museo spalla a spalla con le scolaresche.

La stagione secca (dicembre–aprile) vi eviterà di essere sorpresi da un acquazzone mentre passeggiate tra le mostre all'aperto. Durante la stagione delle piogge (maggio–novembre), i temporali pomeridiani sono quasi quotidiani, quindi le visite mattutine hanno più senso.

Come arrivarci

Dal centro dei backpacker intorno a Bui Vien nel District 1, è una passeggiata di 2 km verso nord — circa 25 minuti a piedi, dritto lungo Nguyen Thi Minh Khai o attraverso le più tranquille strade residenziali del District 3.

Un Grab bike dal centro del District 1 costa 15.000–25.000 VND. Un'auto Grab costa 25.000–40.000 VND a seconda del traffico e delle tariffe dinamiche. I normali autisti di xe om (moto-taxi) fuori dal Mercato di Ben Thanh vi chiederanno 30.000–50.000 VND; contrattate prima di salire.

Se venite da più lontano — per esempio dal District 7 o da Thu Duc — mettete in conto dai 40 minuti a un'ora in auto durante le ore di punta (7:00–9:00, 17:00–19:00). Il traffico di Saigon non scherza.

L'ingresso costa 40.000 VND per gli adulti (circa 1,60 $ USD). I bambini sotto i 6 anni entrano gratis. Accettano solo contanti alla biglietteria.

Foto di Anh lnarch su Pexels

Cosa fare all'interno

Visitate prima il cortile esterno

Iniziate con l'equipaggiamento militare all'esterno mentre fa ancora relativamente fresco. L'elicottero UH-1 Huey, un carro armato M48 Patton e un jet d'attacco A-37 Dragonfly sono i pezzi forti. Le targhe informative forniscono il contesto, sebbene siano brevi. Questo richiederà 15–20 minuti.

Dedicate del tempo alle mostre fotografiche al terzo piano

La mostra "Requiem" al terzo piano onora i fotografi di guerra uccisi da entrambe le parti. È la stanza più toccante del museo. Dedicatele almeno 20 minuti — di più se siete interessati al fotogiornalismo. Le immagini di Larry Burrows, Henri Huet e di fotografi vietnamiti come Doan Cong Tinh sono straordinarie.

Non saltate la mostra sull'Agente Arancio

Il piano terra ospita una mostra permanente sugli effetti dell'Agente Arancio, incluse fotografie di persone che vivono con le conseguenze multigenerazionali. È difficile da guardare. La maggior parte dei visitatori trascorre qui 10–15 minuti. C'è un tranquillo cortile appena fuori se avete bisogno di allontanarvi un momento.

Osservate le riproduzioni delle gabbie di tigre

Dietro l'edificio principale, repliche a grandezza naturale delle celle della prigione dell'isola di Con Dao mostrano le condizioni sopportate dai prigionieri politici. Le dimensioni anguste sono difficili da cogliere dalle foto — starci di fronte le rende reali.

Date una rapida occhiata al negozio di souvenir al piano terra

Il negozio vende libri in lingua inglese sulla storia vietnamita, riproduzioni di poster di propaganda e cartoline. I prezzi sono onesti — i libri costano 150.000–350.000 VND. È uno dei migliori negozi museali della città.

Dove mangiare nelle vicinanze

Probabilmente avrete voglia di qualcosa di semplice dopo la visita. Camminate cinque minuti verso sud fino a via Nguyen Dinh Chieu per una ciotola di "bun bo Hue" — la zuppa di noodles di manzo piccante e ricca di citronella tipica del Vietnam centrale. Bun Bo Hue 31A, al 31A di Nguyen Dinh Chieu, è aperto da anni. Aspettatevi di pagare 50.000–65.000 VND a ciotola.

Per qualcosa di più leggero, i locali di "com tam" (riso spezzato) fiancheggiano gli isolati circostanti del District 3. Com Tam Ba Ghien su Dang Van Ngu, a 10 minuti di cammino verso sud-est, prepara un ottimo piatto con braciola di maiale alla griglia, tortino d'uovo e verdure in salamoia per circa 45.000 VND. Si riempie a pranzo — andate prima delle 11:30 o dopo le 13:00.

Se prima volete un caffè, il District 3 è probabilmente il miglior quartiere di Saigon per le caffetterie. Camminate verso est in direzione di Pham Ngoc Thach e ne incrocerete una dozzina di ottime. Il caffè vietnamita con latte condensato — "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" — è l'ordine predefinito. Aspettatevi di pagare 25.000–35.000 VND in un locale del posto.

Dove alloggiare

Il District 3 è una delle zone con il miglior rapporto qualità-prezzo per gli alloggi nel centro di Saigon. Le guesthouse economiche costano 200.000–400.000 VND a notte. Gli hotel di fascia media si concentrano intorno a Vo Van Tan e Le Van Sy — aspettatevi 600.000–1.200.000 VND per aria condizionata, un buon Wi-Fi e colazione. I boutique hotel nella fascia 1.500.000–3.000.000 VND sono sparsi lungo Nguyen Thi Minh Khai.

Anche alloggiare nel District 1 vicino al Mercato di Ben Thanh o alla strada pedonale Nguyen Hue vi permetterà di arrivarci facilmente a piedi.

Foto di XT7 Core su Pexels

Consigli pratici

• Mettete in conto dai 90 minuti alle due ore. Potete visitarlo di fretta in un'ora, ma la fotografia merita più tempo.
• Portate fazzoletti o un foulard. Molti visitatori trovano le mostre sull'Agente Arancio e le fotografie emotivamente pesanti. È normale.
• Sono disponibili armadietti vicino all'ingresso per le borse. L'utilizzo è gratuito.
• Nessun codice di abbigliamento, ma questo è un luogo solenne. Vestitevi come vi vestireste per qualsiasi museo — nessuno controlla, ma vi sentirete più a vostro agio con un abbigliamento adeguato.
• La fotografia è consentita nella maggior parte delle aree, sebbene alcune mostre richiedano di non usare il flash.

Errori comuni

• Visitarlo a mezzogiorno nel fine settimana. Il museo è piccolo. Con 200 persone all'interno, vi ritroverete a leggere le targhe da sopra le spalle di qualcun altro. La mattina presto o il tardo pomeriggio in un giorno feriale è un'esperienza completamente diversa.
• Farlo di fretta solo per spuntare una casella. Se decidete di andarci, guardate davvero le fotografie. Passarci 30 minuti è quasi peggio che non andarci affatto.
• Dimenticare i contanti. La biglietteria non accetta carte. Ci sono dei bancomat lungo Vo Van Tan se avete bisogno di prelevare.
• Combinarlo con troppe altre attività nella stessa mattina. Questo museo lascia il segno. Concedetevi un pranzo lento o una lunga pausa caffè dopo la visita prima di dirigervi verso la tappa successiva.

Note pratiche

Il museo è aperto tutti i giorni dalle 7:30 alle 18:00, inclusi i festivi. Chiude brevemente per pranzo dalle 12:00 alle 13:30 — organizzatevi tenendo conto di questa pausa. Il punto di riferimento più vicino per orientarsi è il Palazzo della Riunificazione, a circa 500 metri verso sud-est.