La maggior parte dei locali di pho a Hanoi e Saigon non ha un menu delle bevande. Non si tratta di una svista, ma di un segnale. La ciotola è la protagonista assoluta, e qualsiasi cosa le si accosti può solo aiutarla o rovinarla.
La scelta predefinita: il tè caldo
Entrate in un qualsiasi vero locale di pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) prima delle 9 del mattino e probabilmente troverete una tazzina di ceramica con del "tra" (tè) caldo ad attendervi sul tavolo ancora prima di ordinare. Quasi sempre è offerto dalla casa, e quasi sempre si tratta di tè verde: leggero, delicatamente astringente e servito a una temperatura quasi bollente.
Non è un semplice gesto di ospitalità. Il tè verde caldo svolge un compito ben preciso accanto al pho: contrasta il grasso del brodo, pulisce il palato tra un cucchiaio e l'altro e non entra in contrasto con le note di anice stellato, cannella e zenzero grigliato che un buon brodo impiega ore a sviluppare. È neutro nel miglior modo possibile.
Alcuni locali a Hue e Da Nang propendono per il "tè al loto" — leggermente più floreale e profumato, ma comunque abbastanza delicato da non sovrastare il brodo. Entrambe le opzioni funzionano. E sono entrambe decisamente migliori di qualsiasi bevanda fredda.
Perché la temperatura è importante
È qui che molti turisti commettono il primo errore: ordinare una bevanda ghiacciata con il pho. I liquidi freddi rallentano la digestione e, cosa ancora più pratica, attenuano i sapori per cui state effettivamente pagando. La gente del posto lo sa per intuito. Se fuori ci sono 35 gradi e desiderate disperatamente qualcosa di freddo, prima finite la ciotola.
E il caffè vietnamita?
Il "caffè vietnamita" — la varietà robusta scura estratta con il filtro phin — è una bevanda davvero eccezionale. Il "Ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" è una delle cose migliori che possiate consumare in questo paese. Ma non insieme al pho.
Il motivo è semplice: il caffè ha un carattere troppo forte. La sua amarezza e la sua intensità sovrastano la delicatezza del brodo, in particolare con il pho in stile settentrionale di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), dove il brodo è limpido, pulito e delicato. Avete speso tra i 20.000 e i 50.000 VND per una ciotola che ha richiesto dalle sei alle otto ore di preparazione. Mandarla giù con un caffè forte significa sentire solo il sapore del caffè.
Il "caffè all'uovo (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)" presenta lo stesso problema, amplificato. È ricco, dolce e ha una personalità tutta sua — una bevanda che merita la vostra completa attenzione, non un ruolo di secondo piano accanto a una ciotola di noodles.
La realtà pratica è che la cultura del caffè vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) e quella del pho viaggiano su binari paralleli. Gli abitanti di Hanoi spesso mangiano il pho alle 6 del mattino e poi si dirigono in un bar. Il caffè viene dopo, non durante.
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La birra: l'eccezione accettabile
Qui le cose si fanno più flessibili. La "Bia hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ)" — la birra chiara alla spina prodotta fresca ogni giorno e venduta sugli sgabelli di plastica ad Hanoi e in altre città del nord — interferisce davvero pochissimo. Con una gradazione alcolica di circa il 3-4% e un'amarezza praticamente assente, è più vicina all'acqua frizzante che a una IPA artigianale. Gli abitanti di Hanoi a volte la bevono accompagnando un pho nel tardo pomeriggio, e non rovina l'esperienza come farebbe una birra più forte.
Le lager in bottiglia come Bia Ha Noi, Bia Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) o 333 si muovono sullo stesso registro: leggere, frizzanti, abbastanza fredde da rinfrescare senza anestetizzare completamente il palato. Se mangiate il pho a pranzo anziché a colazione, una bottiglia di lager è una scelta comprensibile.
Cosa non funziona: qualsiasi birra luppolata, scura o dal sapore deciso. Un brodo di pho di Hanoi e una IPA si contendono lo stesso territorio, e nessuno dei due ne esce vincitore.
Bevande erboristiche e funzionali
Nel Vietnam meridionale — in particolare a Saigon e nel Delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) — a volte troverete locali di pho che servono il "nuoc mia" (succo di canna da zucchero) o varie bevande fredde alle erbe insieme alla ciotola. Questa è un'abitudine più meridionale che settentrionale, che rispecchia il palato generalmente più incline al dolce del sud e una maggiore tolleranza per le bevande fredde a qualsiasi ora.
Se state mangiando lo "hu tieu" o il "banh canh" anziché il pho vero e proprio, questo abbinamento diventa più comune e più accettato a livello locale. Ma per il pho in particolare, soprattutto quello in stile settentrionale, il tè caldo rimane la risposta più autentica.
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La regola d'oro
Il brodo del pho è la bevanda. Non è un contorno di zuppa: è la componente liquida del pasto ed è stato condito di conseguenza. Tutto il resto a tavola deve passare in secondo piano.
Il tè verde caldo ci riesce. La birra fredda ci riesce in gran parte. Il caffè vietnamita no.
Se volete entrambi — il pho adesso e un ca phe sua da tra venti minuti nel locale accanto — questo non è un compromesso, è semplicemente mangiare come chi vive davvero qui.
Note pratiche
Il tè è quasi sempre gratuito nei locali di pho; se non è sul tavolo, basta chiederlo. La birra in un locale di pho costa solitamente tra i 15.000 e i 25.000 VND per una bottiglia piccola. Se vi trovate a Hanoi, vale la pena inserire nella vostra mattinata la routine del caffè dopo il pho: non mancano le opzioni a pochi minuti a piedi da qualsiasi bancarella di pho del Quartiere Vecchio.
Ultimo aggiornamento · May 29, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
