Ban Phoとは何か、なぜ訪れる価値があるのか
Ban [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)は、Lao Cai省のBac Ha中心部から北へ約3km、標高約1,200メートルに位置するFlower Hmongの村です。トウモロコシと米の段々畑が広がる山腹に、約200世帯が暮らしています。何世代にもわたって人々が住み続け、地元の人々は数百年前まで家系を遡ることができますが、Ban Phoの名を外部に知らしめたのは「ruou ngo」です。これは、各家庭に代々伝わる製法を用いて、ほぼすべての家で蒸留されている度数の高いトウモロコシ酒です。
観光地として徹底的に開発されたSapaとは異なり、Ban Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)は今でも主に農業の村として機能しています。観光はあくまで副収入であり、経済の主体ではありません。家の外では、観光用の工房ではなく、女性たちが木製の機織り機で藍染めの麻布を織っている姿を見かけるでしょう。道を歩き回る豚や鶏も、決して飾り物ではありません。
旅行者が訪れる理由
主に以下の3つの理由が挙げられます：
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トウモロコシ酒の蒸留所 — ほぼすべての家庭で、地元産のトウモロコシから「ruou ngo」を作っています。自家製の麹を使ってトウモロコシを約1ヶ月間発酵させ、薪で熱した銅製の蒸留器で蒸留します。この全工程を見学し、試飲（アルコール度数は約40〜50%なので飲み過ぎには注意）もでき、1本50,000〜80,000 VNDで購入可能です。
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作られていない本物の姿 — Ban Phoでは観光用のカルチャーショーなどは行われていません。ここにあるのは、ありのままの日常生活です。市場が開かれない平日に訪れれば、村にいる外国人はあなただけかもしれません。
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ハイキングの拠点 — Ban Phoからの山道は、周囲の丘にある他のHmongやTayの村々に繋がっています。Ban Pho、Na Lo、Na Angを巡るルートは、トウモロコシの段々畑や森を抜けて徒歩で約4〜5時間かかります。
ベストシーズン
9月から11月が理想的です。棚田が黄金色に染まり、トウモロコシの収穫が行われ（つまり蒸留所が最も活発に稼働する時期です）、気候は涼しく、ほとんど雨も降りません。日中の気温は約18〜22°Cです。
Bac Haの日曜市は一年中開催されており、訪問のメインイベントとしてぴったりです。土曜日に到着してBac HaかBan Phoに宿泊し、日曜の朝に市場を訪れ、日曜の午後や月曜日を村で過ごすのがおすすめです。
泥道が苦手な場合は、6月下旬から8月は避けてください。山道が滑りやすくなり、森の小道にはヒルが出現します。12月から2月は霧が発生し、寒く（夜間は5〜10°C）なります。これはこれで風情がありますが、景色は見えにくくなります。
アクセス方法
Hanoiからの最も一般的なルートは、Lao Cai市までの夜行列車です（所要時間8〜9時間、21:00〜22:00頃出発、古い列車の寝台で350,000 VNDから）。Lao Cai駅からは、06:30から駅の駐車場を出発するBac Ha行きのミニバスが出ています。曲がりくねった山道を約2時間走ります（80,000〜100,000 VND）。
または、Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)のMy DinhバスターミナルからBac Ha行きの直行スリーピングバス（寝台バス）も運行しており、早朝に到着します。列車に比べると快適さは劣りますが、Lao Caiでの乗り換えの手間が省けます。
Bac Haの町からBan Phoまでは、「xe om」（バイクタクシー）を片道30,000〜50,000 VNDで雇うか、3kmの上り坂を約40分かけて歩きます。道は舗装されていますが、急勾配です。
すでにSapa (사파 / 沙坝 / サパ)に滞在している場合は、週末（特に日曜市に合わせた土曜日）にSapaとBac Haを結ぶ乗り合いミニバンが運行しています。Muong Khuongを経由する山道を通って約3時間かかります。
PexelsのĐỗ Xuân Hạnhによる写真
楽しみ方・見どころ
トウモロコシ酒を作る農家を訪問する
村に入り、蒸留所から立ち上る煙を探すか、地元の人に今蒸留している家を教えてもらいましょう。ほとんどの家庭が、訪問者に喜んでその工程を見せてくれます。手ぶらで訪れるよりも、ちょっとした手土産（果物や子供向けのお菓子など）を持参すると良いでしょう。
周辺の山道をハイキングする
Ban Phoから北のNa Hoi村へ向かう山道は、Chay Riverの渓谷を見渡せる段々畑を抜けていきます。道標はないため、ホームステイ先を通じて地元のガイドを雇うのがおすすめです。半日で約300,000〜400,000 VNDかかりますが、道案内や会話を楽しめることを考えれば十分その価値はあります。
織物作りを見学する
ここのFlower Hmongの女性たちは、今でも藍染めを施し、ろうけつ染め（バティック）や刺繍で装飾した麻布を作っています。麻の栽培からスカートの生地を仕上げるまでの全工程には、数ヶ月を要します。家の軒先で、さまざまな作業工程が行われているのを見ることができるでしょう。完成品は、その複雑さに応じて200,000〜800,000 VNDで販売されています。
Bac Haの日曜市（サンデーマーケット）に行く
Bac Haの町で開かれる大規模な週に一度の市場は、この地域の社交と商業の一大イベントです。Flower Hmong、Tay、Nung、Phu Laの人々が周辺の村々から集まり、家畜や農産物、織物を取引します。最高の雰囲気を味わうなら、08:00前に到着するようにしましょう。正午には活気が落ち着いてしまいます。冒険心があるなら、市場の端に並ぶ「thang co」（馬肉の鍋）の屋台を試してみる価値があります。
食事について
Ban Pho自体にはレストランがありません。食事はホームステイ先で提供されます。ご飯、青菜の炒め物、その家で飼育された豚肉や鶏肉、そして夕食時のトウモロコシ酒が定番です。ホームステイでの食事は、通常1人あたり80,000〜120,000 VNDです。
Bac Haの町では、市場の広場近くのメインストリートに並ぶ「com pho」の食堂を試してみてください。豚肉入りのPhoや「bun」は1杯35,000〜45,000 VNDです。市場の日に女性たちが売っている焼きトウモロコシは、シンプルで美味しく、1本10,000 VNDです。
宿泊について
Ban Phoにはいくつかのホームステイがあります。これらはHmongの伝統的な木造家屋で、床にマットレスを敷き、バスルームは共用、食事が含まれるシンプルなものです。夕食と朝食込みで1人あたり250,000〜350,000 VNDが目安です。Bac Haのホテルを通じて予約するか、直接訪れて尋ねることもできますが、日曜市の前の週末は満室になることがあります。
Bac Haの町では、メインストリート沿いにゲストハウスが並んでいます。お湯とWi-Fiが使える部屋の相場は200,000〜400,000 VNDです。市場近くのNgan Ngaホテルは信頼でき、バイクのレンタルも行っています。
PexelsのHaneul Tracによる写真
実用的なアドバイス
- 現金のみ — Bac Haの町にはATM（Agribank）がありますが、Ban Phoにはありません。滞在に十分なドン（VND）を持参してください。
- 言語 — 英語はほとんど通じません。ベトナム語のフレーズをオフラインでダウンロードしておくか、翻訳アプリを使用してください。年配のHmongの村人は、ベトナム語自体もあまり話せない場合があります。
- 靴 — 山道はでこぼこしており、泥だらけになることもよくあります。サンダルではなく、適切なウォーキングシューズを履いてください。
- 贈り物 — ホームステイを利用する場合、キャンディーよりも実用的な小さな贈り物（石鹸、子供用のノート、果物など）が喜ばれます。
- 写真撮影 — 人物、特に年配の女性を撮影する前には必ず許可を取ってください。ほとんどの人は快諾してくれますが、嫌がる人もいます。
よくある失敗
日曜市のためだけに訪れ、すぐに帰ってしまうこと。これでは村の魅力を完全に見逃してしまいます。このエリアには少なくとも1泊する予定を立てましょう。Sapaから日帰りでBan Phoを訪れることは物理的には可能ですが、疲労困憊するだけで、実際に何かを体験する時間はほとんど残りません。また、すべての家庭が観光客を歓迎していると思い込まないでください。小さな看板が出ている家を探すか、村長の家で尋ねて指示を仰ぎましょう。
最後に
Ban Phoは、すでにSapaを訪れたことがあり、より観光地化されていない場所を求めている旅行者や、お土産屋に溢れていないHmongの文化や伝統工芸に特に興味がある旅行者に最適です。ここはチェックリストを埋めるような観光スポットがある場所ではありません。非日常的な環境の中で営まれる「ありふれた日常生活」こそが、最大の魅力となる場所なのです。
