Ban Pom Coongは、Hanoiから南西に約135km離れたMai Chauの水田地帯の端に位置しています。ベトナム北部のこの地域を訪れる旅行者の多くが足を運ぶ2つの村のうちの1つであり、もう1つはBan Lacです。しかし、Pom Coongの方が静かで、Ban Lacが団体旅行客の受け入れに力を入れるようになるにつれ、その差は広がる一方です。観光バスでいっぱいの駐車場がない、白タイ族の伝統的な高床式住居を楽しみたいなら、こちらを選ぶのが正解です。
どんなところか
Ban Pom Coongは少数民族である白タイ族の村で、約100世帯が伝統的な木造の高床式住居で暮らしています。この村は何世代にもわたって続いており、人々は家の床下にある機織り機で錦織の布を織り、周囲の水田で米を育て、壺に入ったお酒を竹のストローで皆で回し飲みするライスワイン「ruou can」を醸造しています。ここは博物館や作られた文化村ではありません。人々が実際に生活し、農業を営んでいる場所であり、そこがこの村の魅力なのです。
「Pom Coong」という名前は、タイ語で「太鼓の丘」を意味します。これは、かつて集会や緊急事態を知らせるために太鼓が打ち鳴らされていた、村の入り口にある小高い丘に由来しています。
なぜ旅行者は訪れるのか
主な理由は3つあります。1つ目は、渓谷そのものの美しさです。カルスト地形の石灰岩の丘に囲まれた平坦なエメラルドグリーンの水田は、すべてが鮮やかな緑に染まる雨季に最も美しい姿を見せます。2つ目は、文化です。この地の白タイ族のコミュニティでは今でも伝統的な機織りが行われており、女性たちが機織り機に向かってスカーフやテーブルランナーを作り、直接販売している様子を見ることができます。3つ目は、Hanoiから1泊で気軽に行ける小旅行先であることです。SapaやHa Giangのように何日も滞在する必要がありません。
また、Pom CoongはMai Chau渓谷でのサイクリングやハイキングの拠点としても最適です。渓谷は平坦なので、特別な体力がなくても十分に楽しむことができます。
ベストシーズン
最適な時期は9月から11月、そして3月から5月です。9月と10月は稲刈りの季節で、黄金色に輝く水田、美しい日差し、そして比較的乾燥した天候に恵まれます。3月から5月は田植えの季節で、足首の深さまで水が張られた渓谷は鮮やかな緑色に染まります。
冷たい霧が苦手な方は、12月下旬から2月は避けた方がよいでしょう。渓谷は標高約300メートルに位置しており、冬の朝は気温が8〜10℃まで下がり、正午まで晴れない濃い霧に覆われることがあります。6月から8月は高温多湿で、観光できないわけではありませんが、午後の土砂降り（スコール）を覚悟しておく必要があります。
Hanoiからのアクセス方法
バイクの場合： Hanoiから国道6号線（QL6）を南西に進み、Luong Sonを抜けてHoa Binh市を通過します。距離は約135kmで、町を抜ける際の交通状況にもよりますが、3.5〜4時間ほどかかります。道は全線舗装されていますが、途中のThung Khe峠は曲がりくねった山道で、景色は良いものの、運転の荒いトラックに注意が必要です。Hoa Binh市でガソリンを満タンにしておきましょう。それ以降はガソリンスタンドが少なくなります。
バスの場合： HanoiのMy DinhバスターミナルからMai Chauの町までバスが運行しています。チケットは100,000〜120,000 VND程度です。所要時間は約4時間です。Mai Chauの中心部からBan Pom Coongまでは2kmあります。「xe om」（バイクタクシー）を捕まえて20,000〜30,000 VNDで行くか、徒歩で25分ほどです。
専用車の場合： Hanoiから運転手付きの車を片道チャーターすると、1,200,000〜1,500,000 VNDかかります。これが最も快適な移動手段であり、途中のThung Khe峠の展望台に立ち寄って、露店で売られている黒糯米（くろもちごめ）や焼きトウモロコシを楽しむこともできます。
写真：Quang Nguyen Vinh（Pexels）
おすすめの過ごし方
村を一周する散策
Ban Pom Coongは、歩いて1時間ほどで回れる小さな村です。メインの小道は、高床式住居、養魚池、機織り場を巡るように続いています。床下に機織り機が設置されている家を探してみてください。純粋な興味を示せば、織り手たちは喜んで実演してくれます。錦織のスカーフは、サイズや模様の複雑さによって80,000〜150,000 VNDで販売されています。
渓谷でのサイクリング
ほとんどのホームステイ先では、1日50,000〜80,000 VNDで自転車をレンタルできます。Pom Coongから周辺の集落や水田を抜けるルートは平坦で日陰もあり、1周約15kmです。水牛や、灌漑用の水路に架かる小さな橋、サトウキビジュースを売る道端の屋台などを通り過ぎながらサイクリングを楽しめます。
展望台へのハイキング
村から渓谷を見下ろす展望台へと続く山道があり、歩くペースにもよりますが、登るのに約45分かかります。道しるべはありませんが、よく踏み固められた道です。ホームステイ先のホストに登山口を教えてもらいましょう。日中の暑さを避けるため、早朝か夕方に行くのがおすすめです。
夜の文化パフォーマンスに参加する
一部のホームステイ先では、タイ族のダンスや音楽を楽しむ夜のイベントを企画しており、村人たちが伝統的な踊りを披露したり、ゲストと一緒に「ruou can」を飲んだりします。毎晩開催されるわけではなく、6人程度のグループがいる場合に行われることが多いです。事前にホストに確認しておきましょう。
週末のマーケットを訪れる
Mai Chauのマーケットは日曜日の朝に開催され、タイ族、ムオン族、キン族の商人たちが農産物、乾物、地元の軽食などを販売しています。Pom Coongから2kmの距離にあり、早起きして行く価値があります。
近隣の食事処
ぜひ探してほしい郷土料理が「com lam」です。これは竹の筒にもち米を詰めて炭火で炊いたもので、グリルした鶏肉や豚肉と一緒に提供されます。ほとんどのホームステイ先で夕食に出されます。Mai Chauの鶏肉は放し飼いで育てられているため、Hanoiの工場生産の鶏肉とは明らかに違う、しっかりとした旨味があります。
また、川魚の「ca suoi」も試してみてください。ターメリックとディルと一緒に丸ごと焼くか、カリッと揚げるのが一般的です。com lam、グリルチキン、魚、野菜、ライスワインが含まれるホームステイでの夕食は、通常1人あたり150,000〜200,000 VNDです。
ホームステイ先以外で食事をしたい場合は、Mai Chauの町を通る道路沿いに小さなレストランがいくつかあります。高級な店ではありませんが、プラスチックの椅子が並び、地元の人々が食事をしているお店を探してみてください。
宿泊施設
多くの旅行者は、Pom Coong村内にあるホームステイに宿泊します。高床式住居の木の床にマットレスを敷き、共同生活のスタイルで眠ります。夕食と朝食込みで1人あたり150,000〜250,000 VNDが目安です。バスルームは共用で簡素ですが、清潔に保たれています。
より快適な滞在を求めるなら、Mai Chauの町と村を結ぶ道路沿いに、いくつかのゲストハウスや小さなリゾートがあります。専用バスルームとエアコン完備の部屋で、1泊400,000〜800,000 VNDです。Pom Coongから約3kmの場所にあるMai Chau Ecolodgeは、中級クラスの宿泊施設として最も定評があります。
写真：GIANG VU（Pexels）
地元民が教える実用的なヒント
- 現金を持参する。 Mai Chauの町にはATMが1つありますが、あてになりません。Pom Coongではクレジットカードは一切使えません。
- 靴を脱ぐ。 高床式住居に入る前には必ず靴を脱いでください。これは基本的なマナーであり、絶対のルールです。
- 虫除けスプレーは必須。 特に5月から10月にかけては重要です。水田は美しいですが、蚊の繁殖地でもあります。
- タイ語のフレーズを2つ覚える。 「Khop jai（ありがとう）」と「Sa bai dee（こんにちは）」です。あなたが現地の言葉を話そうとする姿勢は、人々に喜ばれます。
- バイクに乗る場合、雨の日のThung Khe峠は滑りやすくなります。下り坂ではスピードを落としてください。道路に砂利が流れ込んでいることがあります。
避けるべきよくある失敗
- 週末に予約なしで訪れること。 Pom Coongのホームステイの数には限りがあり、特に10月から12月にかけては、金曜と土曜の夜はHanoiからの週末旅行者で満室になります。
- Ban Pom CoongとBan Lacを間違えること。 2つの村は1km離れています。渓谷に入って左側がPom Coong、右側がBan Lacです。もしBan Lacに着いて混雑していると感じたら、道を間違えています。
- 村の観光だけで渓谷をスキップすること。 村を一周するだけなら1時間で終わります。渓谷でのサイクリングやハイキングこそが本当の醍醐味です。少なくとも丸1日は予定を空けておきましょう。
- Wi-Fiが快適に使えると期待すること。 ほとんどのホームステイにWi-Fiはありますが、かろうじて繋がる程度です。地図やエンターテインメントはHanoiでダウンロードしておきましょう。
旅のヒント
Ban Pom Coongは、Hanoiからの1泊旅行に最適です。朝に出発して昼頃に到着し、午後は散策を楽しみ、1泊して翌朝に渓谷をサイクリングしてから戻るというプランです。南へ向かう場合はNinh Binhに立ち寄るルートと組み合わせるのも自然ですし、SapaやHa Giangへ向かう北西部周遊の最初の滞在地としてMai Chauを選ぶのもおすすめです。
