ホイ安で最高のCao Lau：地元民が実際に通う店

「Cao lau」は、特定の場所と深く結びついた料理であり、他の場所で食べると何かが違うと感じてしまうものです。太くて少しコシのある米麺、五香粉で味付けされたスライス豚肉、ひとつかみの揚げクルトン、そして新鮮なハーブ。スープはほとんど必要なく、底に敷かれた濃厚な豚肉の旨味が詰まったタレだけで十分な一杯です。地元の言い伝えでは、この麺の独特の食感とほのかな灰の風味は、旧市街に点在する古代チャム族の井戸（特にNguyen Thi Minh Khai通り近くのBa Le井戸）の水から来ていると言われています。これが科学的な事実か伝説かはさておき、ここで作られる麺は、他の場所で作られたものとは明らかに味が異なります。

それでは、実際にどこで食べるべきかをご紹介します。

Phuong Cao Lau — 基準となる味

Hoi Anで育った地元民の多くが、最初に名前を挙げるのがPhuongです。この店は、観光客で賑わうメイン通りよりも静かな26 Thai Phienの狭い店舗で営業しています。店主は何十年もCao Lau（カオラウ）を作り続けており、ここの豚肉は厚切りで、五香粉の香りとグリルで焼かれた香ばしさが絶妙です。クルトンは袋詰めのものではなく自家製であり、これが重要です。時間が経っても柔らかくならず、食感が長く保たれます。

価格は35,000〜40,000 VND。営業時間は朝7時から正午頃までですが、売り切れ次第終了です。席を確保したいなら午前9時前に行くのがおすすめです。

Cao Lau Thanh — 地元民の朝の定番

26 Thai Phien（同じ通りの数軒隣です）にあるThanhは、歩道にプラスチックの椅子を並べた小さなお店です。写真映えはしませんが、より誠実な味です。麺と豚肉の比率はやや麺が多めで、これこそがホイ安の年配の住民が好むスタイルです。豚肉はあくまでアクセントであり、主役は麺なのです。

価格は30,000〜35,000 VND。営業時間は6:30〜11:00。現金のみです。

Cao Lau Ba Vy — 遅めの朝食に

早朝の混雑を避けたい人には、8 Nhi TrungにあるBa Vyがおすすめです。午後1時頃まで営業しています。ここのスープは色が濃く、塩気も強めです。好みが分かれるところですが、濃い味が好きな人にはたまりません。クルトンは他の店よりも明らかにサクサクしており、早く食べる人には最適です。座席は狭いですが、日陰になっています。

価格は35,000〜45,000 VND（サイズによる）。追加料金で豚肉を増量することも可能です。

写真：Vietnam Hidden Light (Pexels)

Cao Lau Khong Gian Xanh — 手頃な価格で雰囲気も抜群

旧市街の587 Tran Phu近くにあるこの店は、改装された木造の店舗で、自然光が差し込む心地よい空間です。地元民と観光客の両方が訪れますが、品質は確かです。麺にはしっかりとしたコシがあり、ハーブも新鮮です。屋台のような格安価格ではありませんが、50,000〜65,000 VNDで、人混みを避けてゆっくり座って食事をしたい場合には最適な場所です。

営業時間は7:00〜21:00で、スケジュールが不規則な旅行者にとっても最も利用しやすい選択肢です。

朝の市場の屋台 — Cho Hoi An

Tran Quy Capにある屋内市場には、奥の食品エリアにいくつかのCao Lau屋台が集まっています。品質は店によって異なりますが、カメラを持った観光客ではなく、作業服を着た地元の人々が長く並んでいる店を探してみてください。ここの麺は専門店よりも少し細めで、ハーブの種類が豊富です。シソ、もやし、そして時には空芯菜が付け合わせとして添えられることもあります。

価格は最も安く、25,000〜30,000 VNDです。営業時間は6:00〜11:00。小銭を用意しておきましょう。

写真：Pew Nguyen (Pexels)

美味しいCao Lauを見分けるポイント

本物のCao Lauとそうでないものを分けるいくつかのポイントがあります：

• 麺の食感：コシがあるべきで、決してグニャグニャしてはいけません。茹で過ぎたスパゲッティのように感じたら、それは失敗です。
• クルトン：同じ米粉生地から作られた自家製であるべきで、市販の揚げ菓子のようなものではいけません。叩いてみて、空洞の音がしてサクサクしているか確認してください。
• 豚肉：箸で持ち上げられる程度の厚さで、表面に五香粉の色がしっかりついていること。色が薄い豚肉は、味付けが不十分な証拠です。
• スープ：器を湿らせる程度のごく少量であること。Cao Lauはスープ料理ではありません。スープがたっぷり入っているのは赤信号です。

このエリアは避けましょう

日本橋近くのNguyen Thai Hoc沿いに並ぶレストランは、立地が良く観光客向けに作られています。いくつかCao Lauを提供している店もありますが、高い価格を正当化するために器が大きすぎたり、麺が長時間水に浸かりすぎていたり、クルトンが袋入りのものだったりすることがよくあります。1杯80,000〜120,000 VNDもする店は、麺ではなく場所代を払っているようなものです。もし英語のラミネートメニューに、Cao Lauと「banh mi」、春巻きの写真が並んでいたら、そのまま通り過ぎるのが賢明です。

実用的なメモ

Cao Lauは朝の料理です。良い店はほとんどが午後1時までに閉店し、最高のお店は午前10時には売り切れてしまいます。地元の屋台であれば30,000〜50,000 VNDが予算の目安です。65,000 VNDを超える場合は、それなりの理由（より良い環境や長い営業時間など）があるはずです。Thai Phien通りで食事をするだけであれば、旧市街の入場料はかかりません。その通りはチケットが必要なエリアの外にあります。