Che Bapとは何か、なぜHoi Anの名物なのか
「Che Bap」は、シルクのようになめらかなカスタード風のスープにスイートコーンの粒が浮かぶデザートです。温かいボウルで提供され、横には砕いた氷が添えられています（氷を入れるかどうかはお好みで）。Hoi An特有のものではなく、Vietnam（베트남 / 越南 / ベトナム）の中南部全域で様々なバリエーションが見られますが、Hoi Anではこのスイーツを、ホッとする日常食と地元の誇りの中間のような存在にまで昇華させています。ここのスイートコーンはより新鮮で、カスタードはより濃厚。そして、それを作る屋台は何十年もその味を守り続けています。
重要なのはその食感です。カスタードのようでありながらドロドロしておらず、甘さの奥に卵のほのかなコクが感じられます。スムージーやタピオカミルクティーのような重さとは全く異なります。例えるなら、甘いお粥のような食感です。他の地域の人々が「Pho」や「Banh Mi」について熱く語るように、地元の人はどの屋台のコーンとカスタードの比率が最高かについて議論を交わします。
Che Bap Hue（Tran Phu通り）
地元民の多くが真っ先に名前を挙げるのがこの屋台です。旧市街を東西に貫くメインストリート、Tran Phu通りのHoang Van Thu通りとの交差点近くにあります。一人の女性が25年以上にわたって切り盛りしています。1杯（約25,000〜30,000 VND、約1.05〜1.25 USD）は、カスタードの風味がしっかりと感じられ、コーンスターチのつなぎよりも卵と砂糖の味わいが際立っています。彼女は1日を通して新鮮なものを仕込んでおり、コーンの粒は、こだわりのないお店で出されるようなドロドロの食感ではなく、適度な歯ごたえがあります。
午前11時前、または午後3時以降に行くのがおすすめです。昼時（ランチのピーク時）は行列ができ、提供スピードが上がるため、一杯への配慮が少し欠けてしまうからです。屋台に看板はなく、小さな木のテーブルとスツールがあるだけです。
Che Bap Thanh Ha（Nguyen Thai Hoc通り）
市場の裏手、Nguyen Thai Hoc通りを2ブロック南へ行ったところにある、こちらも長く続く屋台です（営業歴約20年）。ここはポーションが小さめで、カスタード感も少し控えめ。あっさりしているため、こちらを好む地元民もいます。価格は20,000〜25,000 VND。店主はカスタードに塩をひとつまみ加えており、これが塩味ではなく甘みをより深く引き立てています。ほんのわずかな違いですが、確かなアクセントになっています。営業時間はだいたい午前6時から正午までと、午後4時から午後8時まで。午後のほうが空いています。
PexelsのNguyễn Thị Thảo Hà (Ha Nguyen)による写真
Che Bap Cam Chau（Cam Chau市場エリア）
Cam Chau市場（旧市街の北西の角）の中やそのすぐ外には「Che Bap」を売る屋台がいくつかありますが、野菜売り場入り口近くに金属製のカートを出している年配の女性の屋台がイチオシです。彼女は週に3回、同じ農家からコーンを仕入れています。そのこだわりは味に表れており、粒は鮮やかで、決して古びた味がしません。1杯25,000 VND。彼女はその後レストランにコーンを卸すため、午前5時から午前10時までの朝のシフトしか営業していません。Hoi An（호이안 / 会安 / ホイアン）に数日滞在するなら、早起きして行く価値があります。
Che Bap Nguyen Hue（移動式屋台、場所は変動）
こちらは少し難易度が高めです。若い店主が営む屋台で、火曜日から日曜日の午前7時から午前11時、午後5時から午後7時頃まで、Nguyen Hue通りとLe Loi通りの交差点近くに出店しています。朝食を買い求める学生や地元民に人気です。カスタードは少しコクが控えめ（卵を減らし、コーンスターチを多めに使用）で、密度が高く「高級感」は薄れますが、重すぎずお腹にたまるというまさにその理由で、多くの地元民に支持されています。18,000 VND。もし見つからない場合は、Nguyen Hueの屋台がどこにあるか地元の人に聞いてみてください。季節によって場所がわずかに変わります。
Hoi AnのChe Bapは何が違うのか
SaigonやHanoiのものと比べてみてください。これらの都市では、「Che Bap」は大量生産のドリンク風デザートとして冷やして提供されたり、ミキサーにかけられたり、薄すぎたりすることがよくあります。Hoi Anの屋台では、温かく、とろみがあり、コーンの食感をそのまま残しています。見栄を張るようなものではありません。派手なトッピングを追加する人もいません。カスタードとコーン、そしてお好みで氷。それこそが魅力なのです。小さな町という制約が、奇をてらった実験を減らし、反復を増やし、熟練度を高めているのです。
また、ここのコーンは地元産の旬のものです。冬（10月〜2月）がピークで、より甘く新鮮なコーンが味わえます。夏（6月〜8月）は実が細く、味も落ちます。地元の人は、この時期に合わせて「Che Bap」巡りの計画を立てます。
PexelsのNguyễn Thị Thảo Hà (Ha Nguyen)による写真
注文方法と楽しみ方
欲しいボウルを指差すか（ディスプレイがある場合）、単に「Mot tia che bap（Che Bapを1杯）」と言ってください。もっと熱いのが良ければ「Nong（熱く）」と言います。氷を多めにしたい場合は「Thêm đá（氷追加）」と言いましょう。とろみの強弱については、これらの屋台では交渉できません。その日に作られたものをそのままいただきます。
支払いは通常、食べる時に行います。座るか立って食べます（ほとんどの屋台には2〜3個のスツールがあります）。スプーンを使って食べましょう。急いで食べると口を火傷するほど熱いので注意してください。
行くべき時間帯
早朝（午前6時〜8時）がベストです。カスタードが一番温かく、午前5時か6時に作られたばかりの最も新鮮なコーンを味わえ、観光客の混雑やランチタイムの行列も避けられます。夕方（午後4時〜6時）が次におすすめです。混雑が少なく、まだ温かい状態です。選択肢がない場合を除き、昼時は避けましょう。
8月と9月はコーンの品質が落ち、暑さのために屋台が数日間休業することもあるため、避けたほうが無難です。
実用的なアドバイス
Hoi AnのChe Bap屋台は昔ながらのスタイルで、カードリーダーや決済アプリはなく、現金のみです。予算は1杯20,000〜30,000 VNDです。ほとんどの屋台は旧市街の中かその周辺にあり、旧市街の入り口から歩いて行ける距離にあります。注文から食べ終わるまで10分ほどで、急いで食べる文化はありません。地元の人はよく、（Banh Mi（반미 / 越式法包 / バインミー）やPhoを食べた後の）2回目の朝食として、あるいは昼食後のクールダウンとしてこれを食べます。
