Buu Long Pagoda (Chua Buu Long) は、大乗仏教の伝統が主流を占めるこの街において数少ない上座部仏教寺院の一つです。9区のDong Nai川沿いにある低い花崗岩の丘の上に位置し、Saigonで最も興味深い宗教施設の一つとなっています。その理由は歴史の古さではなく、ここで見られる他のどの寺院とも全く異なる魅力を持っているからです。
どのような場所か、そしてその歴史
1942年、カンボジアで上座部仏教を学んだベトナム人僧侶によって建立された当初、この寺院は質素なものでした。現在見られる姿は、何十年にもわたる拡張工事の結果であり、その集大成として2014年に巨大な「Gotama Cetiya」仏塔が完成しました。この中央の仏塔は、インド、タイ、ミャンマーの建築様式を色濃く反映しており、金色のタイルが張られた多層構造で、蓮の形をした台座の上に建っています。一般的なベトナムの仏塔とは全く異なる外観をしており、それこそが人々がここを訪れる理由なのです。
敷地面積は約11ヘクタールに及び、川を見下ろす丘の斜面に美しく整備された庭園が広がっています。ここには現在も機能している修道院があり、僧侶たちが上座部仏教の伝統に従って修行を行っています。
旅行者が訪れる理由
多くの訪問者の目的は、建築と静寂の2つです。Gotama Cetiya仏塔は、Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)にある他のどの宗教建築とも異なります。黄金に輝く外観と東南アジアの融合デザインは確かに写真映えしますが、本当の魅力はその雰囲気にあります。敷地内は広々としており、心からの安らぎを感じられます。プルメリアの木の下にある石のベンチに座れば、バイクのクラクションの代わりに鳥のさえずりが聞こえてきます。人口1000万人の都市ではめったに味わえない体験です。
1区やCholonの人口密集地で数日過ごした人にとって、Buu Longはまるでプレッシャーから解放されるオアシスのように感じられるでしょう。ここはテーマパークのように作られた偽りの静けさではありません。僧侶たちが日々生活し修行する場であり、入場料を取る観光地ではなく、本物の宗教施設として機能しています。
ベストシーズンと訪問時間
Saigonの乾季はおおよそ12月から4月までで、この時期が最も快適に過ごせます。理想的な時間帯は朝の7:00から9:00の間です。日差しが柔らかく、敷地内も空いており、11:00以降のSaigonの屋外を不快にする日中の暑さを避けることができます。
週末は明らかに混雑し、特に地元の家族連れが訪れる日曜日の朝は顕著です。もし平日に予定を調整できるなら、平日をおすすめします。主要な仏教の祝日（5月のVesak、8月のVu Lan）には大勢の人が集まります。活気に満ち、装飾された寺院を見たい場合には行く価値がありますが、静かに過ごしたい場合には不向きです。
アクセス方法
Buu LongはThu Ducエリア（Saigon東部）にあり、1区のBui Vien周辺のバックパッカー街からは約20km離れています。
タクシーまたはGrab
最も簡単な方法です。1区からのGrabカーは、交通状況にもよりますが、片道120,000〜180,000 VNDで、所要時間は35〜50分です。ラッシュアワー（7:00〜9:00、17:00〜19:00）には1時間以上かかることもあります。寺院からの帰りの車も予約しておきましょう。近くでxe om（バイクタクシー）を見つけられると期待しない方が無難です。
バス
Ben Thanh Market周辺からThu Duc方面へ向かう60番バスが、寺院から徒歩圏内の場所に停車します。運賃は6,000 VNDです。所要時間は1時間以上で、最後は上り坂を10分ほど歩くことになります。予算を抑えたい方で、時間に余裕がある場合には実行可能な選択肢です。
バイク
バイクをレンタルしている場合は、市内中心部からHa Noi Highway (Xa Lo Ha Noi) を東へ進みます。寺院の駐車場は無料です。
写真：Nguyen Duc Toan（Pexels）
境内での過ごし方
Gotama Cetiya仏塔を歩く
メインの仏塔は多層構造になっており、中に入ることができます。内部には仏舎利や緻密な壁画が納められています。階段を上ってみましょう。各階から、敷地内や眼下を流れる川の異なる景色を楽しむことができます。中に入る前には靴を脱いでください。
瞑想ホールで座る
上座部仏教の瞑想ホールは、予定されているセッション以外の時間帯であれば訪問者にも開放されています。装飾が少なく涼しい空間で、床には磨かれた石が敷かれています。座禅や瞑想の経験がない方でも、ここで15分ほど静かに座って過ごしてみてはいかがでしょうか。
丘の斜面の庭園を散策する
11ヘクタールの敷地内には美しく整備された小道が曲がりくねって続いており、小さな祠や様々なポーズの仏像、熱帯の木々の間を通り抜けます。Dong Nai川の岸辺へと下る道は歩く価値があります。多くの訪問者はメインの仏塔周辺に留まるため見逃しがちですが、そこには風通しの良い展望スポットがあります。
小さな祠を巡る
敷地内には、様々な建築様式が混ざり合った副礼拝堂や祠が点在しています。クメールの影響を受けた彫刻が施されているものもあれば、スリランカのデザインに近いものもあります。これらはメインの仏塔よりも静かで、この寺院の上座部仏教としてのアイデンティティをより深く理解することができます。
読経のセッションに参加する
早朝（5:30〜6:00頃）や夕方（17:00頃）に訪れると、僧侶たちによるパーリ語の読経が聞こえてくるかもしれません。ホールの後方で静かに座って見学することが歓迎されています。
周辺の食事スポット
Buu Long周辺はグルメの目的地というわけではありませんが、食事に困ることはありません。大通り（Thu Duc中心部へ戻るNguyen Xien通り）沿いには、「com tam」（砕き米のご飯に豚肉のグリル、目玉焼き、野菜のピクルスを添えたもの）を提供する地元の食堂があり、通常1皿35,000〜50,000 VNDです。これはSaigonの定番料理ですが、この辺りの店は中心部よりもボリュームがたっぷりな傾向があります。
軽く済ませたい場合は、寺院の入り口付近や進入路沿いにある「banh mi」の屋台を探してみてください。標準的な価格は15,000〜25,000 VNDです。また、Thu Ducエリアの小さな店構えのレストランでは、南部風の豚肉とエビの麺料理「hu tieu」の美味しいお店も見つかります。
宿泊施設
ほとんどの旅行者はSaigon中心部からの半日旅行としてBuu Longを訪れるため、近くの宿泊施設は必要ありません。もし近くに滞在したい場合、Thu Ducには1泊200,000〜350,000 VNDの格安ゲストハウス（nha nghi）や、500,000〜800,000 VND程度の中級ホテルがいくつかあります。
より多くの選択肢を求めるなら、Saigonの1区や3区を拠点にしましょう。150,000 VNDのドミトリーベッドから2,000,000 VND以上のインターナショナルホテルまで、幅広い選択肢が揃っています。
写真：Budi N（Pexels）
地元民が教える実践的なアドバイス
- 控えめな服装を心がける。 肩や膝が隠れる服装にしましょう。寺院側の取り締まりは厳しくありませんが、ここは実際に機能している修道院です。敬意を払うことが大切です。
- 水を持参する。 敷地は広く、上の方の道には日陰が限られています。Saigonの暑さは冗談抜きで厳しく、特に11:00から15:00の間は注意が必要です。
- 入場無料。 寺院の拝観は無料です。寄付をしたい場合は募金箱が用意されています。
- 屋内は土足厳禁。 すべてのホールや祠において、入り口で靴を脱いでください。
- 写真撮影は可能 ですが（屋外エリアや仏塔）、瞑想ホールの内部や僧侶の近くで撮影する場合は事前に許可を取りましょう。
避けるべきよくある失敗
週末の昼間に行くこと。 自撮りをする群衆と仏塔の階段を共有し、暑さで溶けそうになるでしょう。平日の早朝であれば、全く異なる体験ができます。
帰りの交通手段を計画しないこと。 ここはSaigonの中心部ではありません。Grabのバイクや車は利用できますが、到着までに5〜10分かかることがあります。門の前にいるxe om（バイクタクシー）の運転手は法外な料金を請求してくる可能性があるため、乗る前に必ず料金を交渉して合意してください。
急いで見て回ること。 多くの訪問者は仏塔を見て写真を撮り、30分以内に帰ってしまいます。しかし、この敷地はゆっくりと時間をかけて回る価値があります。庭園を歩き、ホールに座り、その静けさを心から味わうために、少なくとも90分は予定しておきましょう。
実用的な情報
Buu Long Pagodaは毎日開放されており、通常は5:00から20:00まで開いています。午前中に訪れ、遅めのランチのためにSaigonへ戻るスケジュールと組み合わせるのがおすすめです。さらに東へ向かう場合は、Vung Tauの散策と組み合わせるのも自然なルートです。丸一日かかる目的地ではありませんが、Saigonエリアで過ごす半日としては、非常に満足度の高い体験となるでしょう。
