フンイエン省のCao Thon線香村：旅行ガイド

Cao Thonとはどのような場所か、なぜ重要なのか

Cao Thon村は、ハノイから南東へ約65kmのフンイエン市Bao Khe地区に位置しています。この村では、乾燥させた植物の樹脂や木粉から作られる芳香線香「huong xa」を約100年前から生産しています。工場で作られる線香とは異なり、混合、成形、染色、乾燥といった工程のほとんどが現在も手作業で行われています。

村では常に何百もの世帯が生産のいずれかの工程に携わっています。路地を歩けば、竹製のラックに並べられて乾燥中の線香の束を目にすることでしょう。赤、黄色、そして自然な茶色が至る所を彩る光景は実に印象的で、特に生産のピークを迎えるTet（旧正月）前の数週間は圧巻です。

旅行者が訪れる理由

Cao Thonは洗練された観光地ではありません。チケット売り場もビジターセンターもありません。それこそがこの村の魅力です。ここはパフォーマンスの場ではなく、線香作りが日常である「働く村」なのです。写真家は、風化したレンガの壁を背景に並ぶ乾燥中の線香の色彩を求めてやってきます。文化に興味のある旅行者は、職人の技を観察し、ベトナム北部の寺院や家庭に供給される工芸品について理解を深めるために訪れます。Tran Quoc Pagodaやハノイの寺院で線香を焚いたことがあるなら、それがここで作られたものである可能性は十分にあります。

ベストシーズン

ベストな時期は、Tet（ベトナムの旧正月）前の2ヶ月間、11月から1月です。旧正月に向けた需要の急増に伴い、生産量は3倍に跳ね上がります。より多くの世帯が活発に作業を行い、屋外で乾燥される線香も増えるため、村が最もフォトジェニックな姿を見せる時期です。

雨の日（6月〜9月に多い）は避けましょう。雨が降ると乾燥ラックは屋内に取り込まれ、路地はありふれた風景になってしまいます。早朝（7:00〜9:00）は光が美しく、日中の暑さで作業が鈍る前に働く人々の姿を捉えることができます。

ハノイからのアクセス方法

バイクまたは車： 国道5号線（QL5）をハイズオン方面へ進み、QL38へ南下してフンイエン市へ向かいます。総距離は約65kmで、ハノイ東部の工業地帯の交通状況にもよりますが、所要時間は1.5〜2時間です。

バス： Giap BatまたはNuoc Ngamバスターミナルからフンイエン市行きのバスに乗車します（約60,000〜80,000 VND、所要1.5時間）。フンイエンのバスターミナルからは、バイクタクシー（xe om）かタクシーでCao Thonへ向かいます。距離は3〜4kmで、料金は20,000〜30,000 VND程度です。

Grab： ハノイ中心部からGrabカーを利用する場合、片道約350,000〜450,000 VNDです。安くはありませんが、同行者と割り勘にするなら便利です。

写真：Vietnam Hidden Light（Pexels）

やるべきこと

1. 線香作りの工程を間近で見る

中庭のドアが開いている家（ほとんどの家は歓迎してくれます）を見つけ、手作業の技術を観察してみましょう。職人たちは細い竹の棒に「boi loi」の樹皮から作られた接着剤を塗り、シナモンや沈香の粉末などをまぶして転がします。簡単そうに見えますが、実際はそうではありません。コーティングが均一でなければ、線香はうまく燃えないのです。

2. 線香作りを体験する

一部の家庭では、旅行者が線香作りを体験することを許可してくれます。売り物になるようなものは作れませんが、職人の技術に対する敬意が生まれるはずです。「Cho toi thu duoc khong?」（試してもいいですか？）と丁寧に尋ねれば、ほとんどの人が笑顔で束を渡してくれるでしょう。

3. 乾燥風景を撮影する

染色したての線香が並ぶ路地は、野外ギャラリーのようになります。鮮やかな赤い線香と灰色のコンクリート壁のコントラストや、円形の竹トレイが花のように広がる俯瞰ショットを狙ってみてください。少し高い位置からのアングルがベストです。2階のバルコニーがある家なら、尋ねれば上がらせてくれることもあります。

4. 村の寺院を訪れる

Cao Thonの共同体寺院（dinh lang）は、村の創設者と工芸の守護神を祀っています。小さく質素ですが、伝統的な北部の建築様式を保っています。地元の人々が毎日この村で作られた線香をここで焚いており、非常に趣があります。

5. 生産者から直接購入する

産地での価格は、ハノイの小売店よりも大幅に安いです。高品質な線香100本入りの束で、香りのブレンドにもよりますが15,000〜40,000 VND程度です。沈香ベースのものはより高価になります。ここで購入することは、直接的に家庭を支援することにつながります。

周辺の食事スポット

フンイエン市は3〜4km先にあり、地元の食堂がいくつかあります。紅河デルタのこの地域でも人気のあるハノイ風の繊細な麺料理「bun thang」や、揚げたエシャロットとタレで食べる「banh cuon」（蒸し春巻き）を探してみてください。市場近くのTrung Trac通りには信頼できるbanh cuonの屋台があり、1皿25,000〜35,000 VNDです。

フンイエンは「nhan long」（リュウガン）でも有名です。6月〜8月に訪れるなら、ここの新鮮なリュウガンは国内でも最高級の味です。

宿泊施設

Cao Thon村自体には宿泊施設はありません。フンイエン市内に宿泊しましょう：

• 格安： メイン通り沿いの地元向け「nha nghi」（ゲストハウス）で、1泊200,000〜350,000 VND。質素ですが清潔です。
• 中級： 市内中心部近くに新しいホテルがいくつかあり、1泊400,000〜700,000 VNDでエアコン、温水シャワー、Wi-Fiが完備されています。
• 日帰り： ほとんどの旅行者はハノイからの半日旅行として訪れ、宿泊はしません。陶芸村のBat Trangや、さらに南のニンビン（Ninh Binh）など、紅河デルタの他の目的地と組み合わせない限り、日帰りが現実的な選択肢です。

写真：Vietnam Hidden Light（Pexels）

地元の人からのアドバイス

• 現金を準備する。 ここではカードは使えません。ATMはフンイエン市内中心部にあります。
• つま先が隠れる靴を履く。 路地は（乾季には）埃っぽく、（雨季には）ぬかるむことがあり、細かい線香の粉がどこにでも付着します。
• 許可なく乾燥ラックに触れない。 あの束は数日分の労働の結晶です。ラックを倒すことは収入を失わせることを意味します。
• フレーズを一つ覚える。 「Xin phep chup anh」（写真を撮ってもいいですか）。人々はカメラに対して寛容ですが、最初に尋ねることでコミュニケーションが全く変わります。
• Pho Hienと組み合わせる。 フンイエン市にある古い貿易港エリアには、数世紀前の寺院やパゴダがいくつかあり、1〜2時間散策する価値があります。帰路の途中にあります。

避けるべきよくある間違い

• 雨の日に訪れること。 屋外乾燥が行われないため、見どころがありません。天気予報をチェックしましょう。
• 午前11時以降に到着すること。 生産作業のほとんどは早朝に行われます。正午を過ぎると、多くの中庭は静まり返ってしまいます。
• 観光地化された体験を期待すること。 英語の看板も、ガイドツアーも、眺めの良いカフェもありません。本物の村を歩くことになります。それが醍醐味ですが、期待値は調整しておきましょう。
• 香りを確かめずに線香を買うこと。 品質は家庭によって異なります。大量購入する前に1本火をつけてみてください。安価な充填剤を使ったものは刺激的な煙が出ますが、良いブレンドは清潔で木の香りがします。

実用的なメモ

Cao Thonは、ハノイからの午前中のサイドトリップとして、フンイエン市での昼食と組み合わせるのがベストです。村での滞在時間は2〜3時間を見込んでください。その後南へ向かう場合、ニンビンはさらに90km先ですが、バイクなら長い一日で移動可能です。