Che Chuoi：ベトナムのバナナとココナッツのデザートスープ完全ガイド

Che Chuoiとは何か

夕暮れ時のSaigonで屋台の前を通りかかり、白っぽくクリーミーで、モチモチしたパールが入った小さなプラスチックカップを見かけたなら、あなたはすでに「che chuoi」に出会っています。名前は単純明快で、cheはベトナムの甘いスープやプリン風デザートの総称、chuoiはバナナを意味します。これらを合わせると、熟したバナナをココナッツミルクで煮込み、タピオカ粉でとろみをつけ、タピオカパール（bot bang）を加え、砕いたローストピーナッツと少々の塩で仕上げた、温かい（または常温の）デザートになります。

この「少々の塩」は決して偶然ではありません。これこそが、美味しいChe Chuoiとそうでないものを分ける重要なポイントです。甘いココナッツ、バナナの食感、そしてかすかな塩気が合わさることで、思わず次の一口に手が伸びてしまうのです。

歴史の概要

デザートのカテゴリーとしてのCheは、ベトナムで何世紀にもわたる歴史があり、福建省や広東省からの移民によって南へもたらされた中国の甘いスープ（tong sui）の影響を強く受けています。しかし、今日私たちが目にするココナッツをふんだんに使い、ピーナッツをトッピングし、柔らかいchuoi su（モンキーバナナ）を主役にしたChe Chuoiは、メコンデルタの豊かな農産物に育まれた、紛れもない南部の料理です。

メコンデルタでは、料理人が使い切れないほどのバナナが生産されており、ココナッツやタピオカ（キャッサバ）も豊富です。そのため、Che Chuoiの原材料は何世代にもわたって南部で安価に入手可能でした。このデザートは、固定された屋台やデザートショップに落ち着くずっと前から、天秤棒を担いで路地や市場を売り歩くgánh chè（天秤棒のデザート売り）の定番メニューとなっていました。

HanoiやHueといった北部や中部のCheの伝統は少し異なります。bun thangの国である北部ではココナッツミルクを使ったデザートはあまり一般的ではなく、北部のcheは緑豆、蓮の実、黒ゴマなどが中心です。北部でもChe Chuoiは知られていますが、どこか「よそから来たもの」という印象を与えます。しかし、Saigonやメコンデルタの各省では、これこそが本場の味なのです。

美味しい一杯の構成要素

バナナ

品種が重要です。最高のChe Chuoiには、小さくて皮が薄く、香りが強いchuoi su（chuoi nguとも呼ばれます）が使われます。これらは煮込むとすぐに柔らかくなり、デザートに最適です。chuoi tay（大型のキャベンディッシュ種）でも代用は可能ですが、煮崩れしやすく、風味もスープに溶け出してしまいます。腕の良い店主は、chuoi suを約1.5cmの輪切りにし、調理の最後の数分間だけ鍋に加えます。

ココナッツベース

液体部分は、ココナッツクリーム（nuoc cot dua）と水を混ぜ、砂糖で甘みをつけ、軽く塩を振ったものです。店によっては、冷水で溶いたタピオカ粉を最後に加えてとろみをつけます。スプーンですくった時に適度なとろみがあるのが理想で、水っぽすぎても、糊のように固すぎてもいけません。サラサラすぎる場合はココナッツクリームがケチられている証拠であり、ドロドロすぎる場合は粉が多すぎるか、湯煎で長時間放置されていた可能性があります。

タピオカパール

これらは別に茹でて透明にしてから鍋に加えます。伝統的には小さなパール（bot bang nho）が使われます。最近では大きな「ボバ」パールを使う店もありますが、食感が大きく変わり、モチモチ感が強くなります。どちらが間違いということはありませんが、小さなパールの方がココナッツの風味をよく吸い込み、全体の一体感が増します。

ピーナッツの仕上げ

最後に、粗く砕いたドライローストピーナッツをトッピングします。これがカリッとした食感と脂のコク、そして香ばしい苦味を加え、甘さを引き立てます。ピーナッツなしでも美味しいデザートですが、加えることで完成された一品になります。

写真：Nguyễn Thị Thảo Hà (Ha Nguyen) / Pexels

地域によるバリエーション

Saigonのスタンダード: 温かく、適度な甘さ。小さなタピオカパール、砕いたピーナッツ。小さなレードルでココナッツクリームを追い足してくれることもあります。屋台で1カップ15,000〜25,000 VND。

メコンデルタ版: ココナッツの風味がより濃厚で、ベースにla dua（パンダンリーフ）を浸して、かすかな緑色と草のような香りを加えることもあります。Can Thoでは、水上マーケット近くの屋台で、他のメコン川のフルーツデザートと一緒に売られているのをよく見かけます。

Che chuoi nuong: 焼きバナナのバリエーション。もち米とバナナの葉で包んだバナナを焼き、ココナッツソースをかけて提供します。厳密には同じファミリーですが、全く別の食べ物で、デザートスープというよりはスナック感覚です。

北部スタイル: Hanoiで見かけるChe Chuoiは、冷やして提供されることが多く、濃度も薄めで、ココナッツの主張も控えめです。心温まるデザートというよりは、涼をとるための食べ物です。

注文の仕方

屋台であれば、鍋に入っているものが見えるので指差しで注文できます。しかし、メニューのあるquan che（デザート専門店）では以下のように伝えてみてください。

• "Cho toi mot che chuoi" — Che chuoiを一つください。
• "Nong hay lanh?" — 店員が「温かいの？冷たいの？」と聞いてくることがあります。Nongは温かいもの、lanhまたはdaは氷入りを意味します。
• ピーナッツを追加したい場合: "Cho them dau phong"。
• ココナッツクリームを追加したい場合: "Cho them nuoc cot dua"。

冷たいChe Chuoi（氷入り）は暑い日中には爽やかですが、ココナッツの香りが少し弱まります。まずは温かいスタイルで試してみるのが一番のおすすめです。

写真：Trần Phan Phạm Lê / Pexels

おすすめの店

Quan Che Khuc Bach — Saigon (3区): さまざまなCheを楽しめるデザート専門店。ここのChe Chuoiは安定した美味しさで、本物のchuoi suを使用し、ココナッツベースも濃厚で甘すぎません。約20,000 VND。午後3時以降は混雑します。

Cho Ben Thanh周辺の屋台 — Saigon: Ben Thanh Market周辺の通りで営業している屋台では、使い込まれたアルミ鍋に入ったシンプルで実直なChe Chuoiが売られています。高級感はありませんが、回転が速いため常に作りたてです。15,000 VND。

Che Co Tuyen — Can Tho: Ninh Kieuエリアにある有名なデザート店。メコンデルタ流の、ココナッツが濃厚でパンダンの香りが効いたChe Chuoiが楽しめます。プラスチックカップではなく、きちんとした器で提供されます。Can Thoでデルタ地帯を観光するなら、足を運ぶ価値があります。

実用的なアドバイス

Che Chuoiは保存に向きません。数時間経つとタピオカパールが硬くなり、バナナが酸化してしまいます。あらかじめパックされたものではなく、常に回転の良い屋台で作りたてを買うようにしましょう。Saigonで食べるなら、屋台が最も活発で、作りたてにありつける可能性が高い午後3時から6時の間が狙い目です。