Can ThoのChua Doi（コウモリ寺）：トラベラーズガイド

どのような場所か

Chua Doi（文字通り「コウモリ寺」）は、寺院の中庭にある木々に何千匹ものオオコウモリがぶら下がっているクメール上座部仏教の寺院です。寺院の正式名称はMahatupで、約400年の歴史があり、メコンデルタ（메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ）で最も古いクメール宗教施設のひとつです。その歴史の大部分においてSoc Trang省に位置していましたが、この地域をより広域なCan Thoに統合する行政合併に伴い、現在では厳密にはCan Thoの拡大された境界内に含まれています。

寺院自体は、ナーガ（蛇神）の彫刻が施された急勾配の多層屋根、薄暗い本堂の中にある金箔張りの仏像、ジャータカ物語を描いた精巧な壁画など、デルタ地帯の古典的なクメール建築です。しかし正直なところ、ほとんどの訪問者の目当てはコウモリです。その群れは数万匹にのぼり、翼を広げると1メートル近くにもなる巨大なオオコウモリ（フライングフォックス）が、古い「dau（フタバガキ）」の木のあらゆる枝に、奇妙な黒い果実のようにぶら下がっています。

旅行者が訪れる理由

Chua Doiがメコンデルタの旅程に組み込まれ続けるのには、3つの理由があります。

1. コウモリの群れ。 日中、何千匹もの眠るオオコウモリで重くなった木々の下に立ち、夕暮れ時に彼らが目を覚まして飛び立つのを見るのは、他では味わえない体験です。囲いもなければ、コウモリのエリアに入るためのチケットもなく、ただこの場所を住処として選んだ動物たちがいるだけという、人工的ではない超現実的な光景が広がっています。

2. デルタ地帯のクメール文化。 メコンデルタには多くのクメール人が住んでおり、彼らの寺院は、SaigonやHanoiで見かける大乗仏教のベトナム寺院とは見た目も雰囲気も異なります。サフラン色の衣をまとった僧侶、壁に書かれたパーリ語の経文、そしてより静かな雰囲気が特徴です。

3. 無料で控えめな雰囲気。 入場料はありません。ほとんどの日で観光バスの混雑もありません。周辺エリアの半日探索と組み合わせてから、Can Tho（껀터 / 芹苴 / カントー）の中心部に戻ることもできます。

ベストシーズンと訪問時間

コウモリは一年中生息しているため、訪問のタイミングは野生動物が見られるかどうかよりも、快適に過ごせるかどうかで決まります。

• ベストシーズン： 11月～3月（乾季）。朝は涼しく、泥も少なく、写真撮影に適した澄んだ空が広がります。
• おすすめの時間帯： 午後遅く、16:30～17:30頃。コウモリが目を覚まして背伸びをし、鳴き声を上げながら餌を求めて飛び立ち始めます。日中に訪れれば頭上で眠っている姿を見られますが、夕暮れ時こそが最大の見どころです。
• 避けるべき時期： 混雑を避けたい場合は、クメールの主要な祝日（4月のChol Chnam Thmay、9月のSene Dolta）は避けましょう。寺院では地域の大規模なお祭りが開催され、コウモリの木へのアクセスが制限されることがあります。

アクセス方法

Can Thoの中心部（Ninh Kieu区）からChua Doiまでは南東へ約30 kmで、交通状況にもよりますが、バイクや車で約45分かかります。

• バイク： 最も安い選択肢です。Can Thoでのレンタル料金は、セミオートマチックで1日120,000～150,000 VNDです。国道1A号線（QL1A）をSoc Trang方面へ南下し、幹線道路からChua Doiの標識に従って進みます。Googleマップにも正確な位置が登録されています。
• Grab（配車アプリ）： Ninh Kieuから片道約200,000～280,000 VNDです。ドライバーが待機してくれるか確認するか、帰りの交通手段を別途計画しておきましょう。このエリアではGrabの配車が少なくなるためです。
• ツアー： Can Thoの多くの日帰りツアーでは、Chua DoiとCai Rang水上マーケット、ライスヌードル村がセットになっています。昼食付きのグループツアーで、1人あたり400,000～600,000 VNDが目安です。

Photo by Nguyen Truong Khang on Pexels

楽しみ方

コウモリの木の下を歩く

メインの中庭には、コウモリのねぐらとなっている巨大な古木が何本かあります。ゆっくりと歩きながら、見上げてみましょう。コウモリは頭上5～10メートルのところにぶら下がっているので、望遠レンズや双眼鏡を持参すると良いでしょう。フラッシュは使用しないでください。

本堂を見学する

中に入る前に靴を脱ぎます。内部には金箔張りの仏像、華麗な装飾が施された柱、そして静かに数分間眺める価値のある天井画があります。僧侶たちは概して友好的ですが、会話を求めているわけではありません。

納骨堂を訪れる

本堂の裏手には小さな納骨堂があります。これは、地域の人々の火葬された遺骨を安置するというクメールの伝統的な施設です。質素で厳粛な場所であり、内部での写真撮影は禁止されています。

庭園と池を散策する

敷地内には蓮池や、神話の登場人物の彫像が並ぶ庭園があります。敷地全体をぐるりと回るのに20分ほどかかります。

食事スポット

Chua Doiのすぐ周辺はのどかな田園地帯であり、レストラン街があるわけではありません。おすすめの選択肢は以下の通りです。

• Can Thoへ戻る幹線道路沿いにある路上の「hu tieu」屋台。hu tieuはメコンデルタを代表する麺料理で、豚肉ベースのスープはphoよりもあっさりしており、ハーブやもやしが別皿で添えられることがよくあります。1杯30,000～45,000 VNDです。
• このエリアでは**banh xeoの屋台**もよく見かけます。デルタスタイルの「banh xeo」はベトナム中部のものよりも大きくてサクサクしており、エビ、豚肉、緑豆がたっぷり詰まっています。
• Can Thoに戻ってから： Ninh Kieuのウォーターフロントには何十軒ものレストランがあります。手軽なランチには、豚肉のグリルが乗った「com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)」（40,000～60,000 VND）や、Hai Ba Trung通り近くの市場の屋台で地元のカニ汁麺「bun rieu」を試してみてください。

宿泊施設

Chua Doi自体には宿泊施設はありません。Can Thoの中心部に滞在しましょう。

• バジェット（低予算）： Ninh Kieu埠頭周辺のゲストハウス。1泊200,000～400,000 VND。設備はシンプルですが、ウォーターフロントやナイトマーケットまで歩いて行けます。
• ミッドレンジ（中価格帯）： Hai Ba Trung通りやHoa Binh通りにある3つ星ホテル。500,000～900,000 VND。エアコン、朝食、安定したWi-Fiが完備されています。
• スプラージ（高級）： Cai Khe島にあるVictoria Can Tho Resort。コロニアル様式で、プールやリバービューが楽しめます。1泊約2,500,000 VND。

Photo by Valeria Drozdova on Pexels

役立つアドバイス

• 控えめな服装を心がける。 本堂に入る際は、肩や膝が隠れる服装にしましょう。ここは博物館ではなく、現在も信仰の場として使われている修道院です。
• 虫除けを持参する。 コウモリのフンに蚊が集まりやすく、特に夕暮れ時は注意が必要です。
• フンの落下に注意する。 落ちてくるものを覚悟していない限り、コウモリが密集してねぐらにしている真下には立たないでください。地元の人々が入り口付近で安いプラスチック製のポンチョを売っているのは、まさにこのためです。
• 静かにする。 大声で騒ぐグループはコウモリにストレスを与えます。もし日中にコウモリが不規則に飛び始めたら、それはあなたが邪魔をしすぎている証拠です。
• Cai Rang水上マーケットと組み合わせる。 マーケットは05:00～08:00頃まで開かれています。夜明けにマーケットを訪れて朝食をとり、午後になってからコウモリが目覚める時間に合わせてChua Doiへ向かうのがおすすめです。

よくある失敗

• 朝早く到着しすぎる。 コウモリは眠っており、葉に隠れてほとんど見えません。群れがいなくなってしまったと思うかもしれません。動きのある姿を見たいなら、16:00以降に訪れましょう。
• 急いで見て回る。 15分ほど写真を撮って帰ってしまう人がいます。1時間ほど時間をとり、中庭に座って僧侶の日常の様子を眺めたり、コウモリが活動を始めるのを待ってみてください。
• 内部を見学しない。 本堂の壁画は、本当に美しいクメールの民俗芸術です。この場所を単なるコウモリの観察スポットとして扱わないでください。
• 現金を持たない。 寺院のすぐ近くにはATMがありません。お賽銭箱、外の小さな売店での飲み物代、バイクの駐車料金（5,000～10,000 VND）のために、少額紙幣を持参しましょう。

最後に

Chua Doiは、劇的でもInstagramで有名でもありません。宗教と野生動物が、誰も大げさに騒ぎ立てることなく共存している、静かで少し不思議な場所です。それこそが、Can Thoから足を運ぶ価値がある理由なのです。