Co To灯台は、Quang Ninh省沖に浮かぶCo To諸島の本島、Co To島の山頂（海抜約100メートル）にそびえ立っています。水平線まで遮るものが何もない大海原から昇る朝日を眺めることができる、Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) 北部でも数少ない場所の一つです。
概要と歴史
この灯台（ベトナム語で「hai dang」）は元々、Ha Long Bayの北東水域を航行する船を導くため、1895年にフランス植民地政府によって建設されました。その後何度かの再建や改修を経て、現在は高さ約15メートルの白い円柱形の塔が島で最も高い丘の上に立っています。現在もVietnam海事局の管理のもと稼働しており、その光は沖合約27海里まで届きます。
多くの訪問者にとって、灯台そのものよりもその立地こそが最大の魅力です。周囲の開けた丘の頂上からは360度のパノラマが広がり、東には外洋、南には諸島に点在する小さな島々、そして晴れた日には西にQuang Ninh本土のうっすらとした輪郭を望むことができます。
旅行者が訪れる理由
Co To島は、Phu QuocやCat Ba以外のビーチリゾートを探している人たちをすでに惹きつけています。そしてこの灯台は、ビーチから離れて足を運ぶだけの理由を与えてくれます。ここから見る日の出は本当に素晴らしく、Tonkin湾の真東を向いており、夜明け前の静寂の中を歩いて登る体験は心に深く刻まれるでしょう。さらに、ハイキングコース自体が鬱蒼とした森を抜けるルートになっており、丘の頂上は島内で数少ない高台の展望スポットでもあります。写真家たちは、日の出の時と日没前のゴールデンアワーの2回訪れることが多いです。
また、純粋に心地よい散策でもあります。Co To島は小さく平坦なため、少しでも高い場所に登ることは特別なイベントのように感じられます。灯台へのトレイルは、海岸沿いの低木林ではなく、本格的な森に囲まれる数少ない場所の一つです。
ベストシーズン
最適な時期は5月から8月です。Co Toの天候は北東季節風に左右されます。10月から3月にかけては海が荒れ、フェリーの欠航が相次ぎ、島全体が灰色で風に吹きさらしの印象になります。4月は季節の変わり目で、運が良ければ晴れますが、そうでないこともあります。
6月と7月はピークシーズンです。水温は温かく、ほとんどの朝は天候に恵まれ、フェリーも予定通りに運行します。デメリットとしては、7月の週末はVietnamの国内旅行者でかなり混雑することです。もし6月の火曜日から木曜日にかけて訪れることができるなら、それが最高のタイミングです。
宿泊施設をかなり前から予約していない限り、Tet（旧正月）や大型連休の週末は避けてください。島内の部屋数は限られており、すぐに満室になってしまいます。
Hanoiからのアクセス方法
Hanoiからは、海岸までの陸路と、島までのフェリーという2段階の旅になります。
HanoiからVan DonまたはCam Phaへ： My DinhまたはBai ChayバスターミナルからVan Don行きのバスに乗ります（約5〜6時間、約250,000〜300,000 VND）。急ぎでない場合は、Ha Long Bay (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾) の近くで1泊して旅の休憩をとる旅行者もいますが、それも悪くないアイデアです。
Van Don（Cai Rong港）からCo To島へ： Cai Rong港から高速フェリーが出航しており、季節によって通常1日1〜2便運行しています。所要時間は約70〜90分で、料金は1人あたり約200,000〜250,000 VNDです。ピークシーズンには増便されることもあります。可能であれば前日にチケットを購入しておきましょう。当日の朝の列は非常に混乱することがあります。
Co Toフェリーターミナルから灯台へ： 灯台はCo Toの中心部から約3 kmの場所にあります。多くの人は島でバイクをレンタルし（1日100,000〜150,000 VND）、登山口まで乗っていきます。そこから上り坂を15〜20分ほど歩きます。
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現地での過ごし方
灯台の丘から日の出を見る
これが最大の魅力です。アラームをセットし、暗いうちにバイクを走らせ、懐中電灯を持ってハイキングしましょう。トレイルはよく踏まれており技術的な難しさはありませんが、街灯はありません。町からは30〜40分ほど見積もっておきましょう。太陽が昇って暖かくなるまでは頂上は風が冷たいため、水と軽く羽織れる上着を持参してください。
森のトレイルをゆっくり歩く
多くの人は急いで登り、急いで下りてしまいます。丘の上の森は、島に残された最も鬱蒼とした原生林の一部です。野鳥観察が好きだったり、単に静寂を楽しみたい場合は、下山時に時間をかけてみてください。野生動物の活動を観察するには早朝が最適です。
島を一周する海岸道路をバイクで走る
Co To島の面積はわずか約50平方kmです。主要な海岸道路をバイクで一周すると、休憩を含めて2〜3時間かかります。Co Toの町から東側のHong Vanビーチまでの区間は特に素晴らしく、空いた道、海の景色、そして平日はほとんど交通量がない環境を楽しめます。
Hong Vanビーチで泳ぐ
島で最も海水浴に適したビーチです。砂は粗めですが清潔で、遠浅の海がかなり先まで続いています。砂浜の上には、シーフードの炭火焼きを提供する小屋のようなレストランがいくつかあります。洗練されてはいませんが、それがかえって良い味を出しています。
ボートで小さな島々を巡る
地元の漁師が、半日旅行として500,000〜800,000 VNDでCo To Con（小Co To島）や近くの小島へ連れて行ってくれます。料金はグループの人数やあなたのベトナム語のスキル次第で交渉可能です。シュノーケリングは世界トップクラスとは言えませんが、本物の隔離された空間を味わうことができます。
近隣の食事スポット
Co Toの町には、市場や港の近くにシーフードレストランがいくつか集まっています。その日の朝に水揚げされたものを注文しましょう。炭火で丸焼きにした「muc」（イカ）は、ここで常に美味しくいただけます。季節によっては「sam」（カブトガニ）がメニューに登場します。サラダやグリルで調理され、他ではなかなかお目にかかれないこの地域の特産品です。
しっかりとした食事をしたいなら、漁船の乗組員たちが昼食をとる場所を探してみてください。ご飯とシーフードのプレート（「com binh dan」スタイル）は約50,000〜80,000 VNDで、観光客向けに売られているどの料理よりも美味しいです。
宿泊施設
Co Toの宿泊施設は、主にゲストハウスや小さなホテルです。料金の目安は以下の通りです：
- 低予算： 1泊200,000〜400,000 VND。扇風機付きのベーシックな部屋で、バスルームは共用または専用。
- 中級： 1泊500,000〜900,000 VND。エアコン、オーシャンビュー、お湯の出るシャワー完備の部屋。
- ホームステイ： 1泊150,000〜300,000 VND。簡単な朝食が含まれることが多いです。質にはばらつきがあるため、まずは部屋を見せてもらいましょう。
Co Toには外資系チェーンのホテルはありません。6月から8月の週末は事前に予約してください。
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地元民が教える実践的なアドバイス
- 現金を持参する。 島内にはATMがありますが、混雑する週末には現金が底をつくことがあります。新しいホテル以外ではカード決済はほとんど利用できません。
- バイクは港の客引きからではなく、宿泊先のゲストハウスでレンタルする。 料金が安く済み、故障した際に連絡できる人がいるため安心です。
- 灯台へのハイキングには日焼け止めと水を持参する。 頂上には売店がなく、森林限界を抜けると日陰もありません。
- 出発の前夜にフェリーの時刻表を確認する。 特に季節の変わり目には、予告なしに欠航することがあります。
避けるべきよくある失敗
- 冬に訪れること。 11月から2月にかけて、島は寒くて湿度が高く、ゲストハウスの半数が閉鎖されます。フェリーの便数も減り、欠航が急増します。
- 1泊しかしないこと。 1泊では日の出のチャンスが1回しかありません。天候が常に味方してくれるとは限りません。2泊すれば余裕ができ、心からリラックスできます。
- バイクを利用しないこと。 理論上は徒歩でも島を回れますが、暑さの中で距離を歩くのはこたえます。灯台だけでも町から往復6 kmあります。バイクがあれば旅の快適さが全く変わります。
- Ha Long Bayと同じものを期待すること。 Co ToはHa Longではありません。カルスト地形の塔も、クルーズ船も、水上村もありません。美しいビーチと素晴らしい丘の上の景色が一つあるだけの静かな島です。期待値を調整すれば、より一層楽しむことができるでしょう。
実用的なメモ
Co Toは、Ha Long BayやCat Baを含むQuang Ninhの長期旅行のプランから、2〜3泊の小旅行として訪れるのが最適です。灯台は入場無料で一年中開放されていますが、周辺エリアを最も楽しめるのは晴れた乾燥した日です。Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) から来る場合は、移動に片道丸1日を見込んでください。これは手軽な日帰り旅行ではありません。
