Dong Thap Muoi は東南アジア最大級の淡水湿地帯のひとつです。その中に作られたエコツーリズムエリアでは、調査許可証を取得したり自分でボートを手配したりすることなく、この場所を実際に体験することができます。Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) の奥深く、Dong Thap 省に位置しており、Instagram 映えを求める人よりも、野鳥や静寂、そして美味しい食事を好む人にとって魅力的な目的地です。
どのような場所か
Dong Thap Muoi エコツーリズムエリア（Khu Du Lich Sinh Thai Dong Thap Muoi とも呼ばれます）は、広大な Plain of Reeds（Dong Thap Muoi 湿地帯）内にある、管理された自然・観光ゾーンです。Plain of Reeds は、Dong Thap、Long An、Tien Giang の各省の一部にまたがる広大な氾濫原です。雨季にはその大部分が水没し、乾季には草原やハス池へと姿を変えます。
このエコツーリズムエリアは、カユプテ（cajuput）の森、ハス畑、野鳥保護区などの湿地生態系に、遊歩道、ボート乗り場、展望台といった基本的なインフラを整備し、訪問者がアクセスできるように開発されました。テーマパークではありません。機能している湿地帯に観光施設が併設された場所であり、だからこそ素晴らしいのです。
旅行者が訪れる理由
主に3つの理由があります。1つ目はハス畑です。Dong Thap は Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) のハスの都であり、花が咲く時期（およそ6月から9月）には、地平線までピンク色が広がります。2つ目はバードウォッチングです。この湿地帯にはコウノトリ、サギ、鵜が生息しており、運が良くて静かにしていれば、絶滅危惧種であり間近で見ると本当に感動的なオオヅルに出会えることもあります。3つ目はその時間の流れです。ここは Saigon ではありません。クラクションの音もありません。小舟でカユプテの森を漂い、一番大きな音といえば鳥が水面から飛び立つ音くらいです。
Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) からの定番の Mekong Delta 日帰り旅行（ココナッツキャンディー工場や Mekong 川でのエンジン付きサンパン船など）を経験したことがあるなら、Dong Thap Muoi は全く次元の違う体験になるでしょう。
ベストシーズン
最適な時期は7月から9月です。ハスのピークシーズンであり、カユプテの森をボートで進むのに十分な水位がある時期でもあります。水没した森の体験はこの場所のハイライトであり、水位が高い時にしか楽しめません。渡り鳥が定着するため、バードウォッチングにも最適な数ヶ月です。
10月と11月も悪くありませんが、ハスの花は少なくなります。12月から3月は乾季となり、景色は茶色に変わり、水位が下がり、ボートのルートも短くなります。訪問自体は可能ですが、最高の状態を見ることはできません。
ひとつ注意点として、7月から9月は雨季でもあります。午後の土砂降りを覚悟してください。（ボートに乗るため）傘ではなくレインジャケットを持参しましょう。
アクセス方法
最寄りの主要拠点は Dong Thap 省の省都である Cao Lanh で、エコツーリズムエリアから約 35 km の距離にあります。
Saigon から Cao Lanh へ： Binh Chanh 区にある Mien Tay Bus Station (Ben Xe Mien Tay) からバスが運行しています。所要時間は約 3.5〜4 時間で、料金は 120,000〜150,000 VND 程度です。Phuong Trang (FUTA) と Hung Cuong が主要な運行会社です。早朝から30〜60分間隔で出発しています。
Cao Lanh からエコツーリズムエリアへ： バイク、車、またはタクシーが必要です。車で約 40〜50 分かかります。このエリアでは Grab が捕まりにくいため、ゲストハウスを通じて地元のタクシーを予約するか、Cao Lanh でバイクをレンタル（1日あたり約 150,000〜200,000 VND）してください。道は平坦で走りやすいですが、湿地帯近くの道路には一部狭い区間があります。
Can Tho から向かう場合は約 80 km の距離で、バイクまたは車で約2時間かかります。
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おすすめのアクティビティ
カユプテの森をボートで巡る
これがメインイベントです。小さな手漕ぎボート（大人数の場合はエンジン付きボート）で、水没した「tram」（カユプテ）の森を通り抜けます。水はタンニンによって紅茶色に染まり、そこから木々が真っ直ぐに生え、実に幻想的な雰囲気です。ボートツアーは30〜60分で、グループの人数やルートによって異なりますが、1人あたり 50,000〜100,000 VND 程度です。
ハス畑の散策
ハス池の中を、一段高くなった木製の遊歩道が横切っています。早朝がベストです。太陽とともに花が開き、光も柔らかいからです。ここは多くの人が写真を撮るスポットですが、単に散歩するだけでも心地よい場所です。開花シーズンに訪れると、入り口近くの屋台で新鮮なハスの実や ハス茶 が売られています。
保護区でのバードウォッチング
施設内の野鳥保護区には展望台があります。双眼鏡があると便利です。レンタルが常に利用できるとは限らないため、お持ちの場合は持参してください。早朝と夕方が鳥たちの活動のピークです。コウノトリの群れは双眼鏡なしでも見えますが、ツルを見るには忍耐が必要です。
ハチミツ採取体験
地元の業者の中には、養蜂家と一緒にカユプテの森の巣箱からハチミツを採取するガイド付きセッションを提供しているところもあります。実践的で少しハラハラしますが、巣蜜から直接ハチミツを味わうことができます。体験料は 50,000 VND 程度です。
堤防道路のサイクリング
平坦な地形のため、サイクリングも簡単です。自転車を貸し出しているゲストハウスもありますが、Cao Lanh でレンタルすることもできます。田んぼと湿地帯の間にある一段高い堤防道路からは見晴らしの良い景色が広がり、外国人の姿を見て心底驚くような小さな村々を通り抜けます。
周辺の食事スポット
Dong Thap の名物料理は、湿地帯で採れる食材を活かしたものです。「ca loc nuong trui」を探してみてください。これは雷魚を藁で焼き、ハーブや青バナナと一緒にライスペーパーで巻いた料理です。Cao Lanh 周辺やエコツーリズムエリアへ向かう道沿いのほとんどの地元レストランで提供されています。魚1匹あたり 80,000〜120,000 VND 程度です。
また、「lau mam」（発酵魚の鍋）も試す価値があります。強烈な香りとコクがある Mekong Delta の定番料理です。みんなでシェアする料理なので、テーブルに1つの鍋を注文しましょう。Cao Lanh の町のほとんどの食堂で、150,000〜250,000 VND 程度で提供されています。
Cao Lanh の中心部にいるなら、Cao Lanh 橋沿いの川岸の通りに地元のレストランが並んでいます。高級感はありませんが、料理は素朴で安価です。南部の麺料理である「Hu tieu」は、省内のどこでも手堅い朝食の選択肢です。
宿泊施設
エコツーリズムエリア付近の選択肢は、基本的なゲストハウスやホームステイに限られており、通常1泊 200,000〜400,000 VND です。設備はシンプルで、清潔な部屋、扇風機またはエアコン、共用または専用のバスルームといった具合です。
より快適に過ごしたい場合は、Cao Lanh の町に滞在しましょう。ここには適切なアメニティを備えた 400,000〜800,000 VND 価格帯の中級ホテルがあります。Song Tra Hotel と Hoa Binh Hotel はどちらも信頼できます。まともなWi-Fiと朝食付きの新しい宿泊施設もいくつか登場しています。
ここにはリゾートレベルの宿泊施設はありません。それも魅力の一部です。
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地元民が教える実用的なヒント
- 日焼け止めと帽子は必須です。 ハス池の遊歩道には日陰がほとんどなく、曇りの日でも Delta の日差しは強烈です。
- 現金を持参してください。 ここではカード決済はできません。ATM は Cao Lanh にあるので、出発前に現金を準備しておきましょう。
- 虫除けスプレー。 湿地帯。夕暮れ時。言わずもがなです。
- 早めに行きましょう。 エコエリアは午前 7:00 頃に開園します。最初の2時間が、光の加減や野鳥観察に最適で、午前中半ばに到着するツアー客の団体を避けることができます。
- 2つの言葉を覚えましょう： 「cam on（ありがとう）」という言葉が大いに役立ちます。Delta のこの地域では英語はほとんど通じません。
避けるべき失敗
- Saigon からの日帰り旅行。 技術的には可能ですが、現地での数時間のために8時間以上の運転が必要となり、非常に疲れます。Cao Lanh に一泊し、湿地帯で午前中をフルに過ごす時間を確保しましょう。
- 完全な体験を期待して乾季に訪れること。 カユプテの森が水没していなければ、最高の部分を見逃すことになります。雨季に合わせて旅行の計画を立ててください。
- 遊歩道だけを歩いてボートをスキップすること。 遊歩道も素晴らしいですが、水没した森をボートで進むことこそが、この場所を特別なものにしています。絶対にスキップしないでください。
実用的なメモ
エコツーリズムエリアの入場料は手頃で、通常1人あたり 30,000〜50,000 VND です（ボートの乗船料は別途）。エリア全体は半日でも回れますが、1日かければ朝の野鳥と午後のハス池の光の両方を楽しむことができます。Dong Thap の野鳥の楽園をさらに深く探求したい場合は、Cao Lanh での1泊と、Tram Chim 国立公園（北に 45 km 離れた別の湿地保護区）への小旅行を組み合わせるのがおすすめです。
