Ho Con Rua（タートルレイク＝亀の湖）は湖ではありませんし、ここ数十年亀もいません。ここは3区にある交通ロータリーで、水のない噴水、高いコンクリートの柱、そして小さな軍隊を養えるほどの屋台が集まっています。しかし不思議なことに、Saigonで夕方を過ごすのに最も心地よい場所のひとつなのです。
どのような場所か、そしてその歴史
Ho Con Ruaは、Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市)の中心部、3区のVo Van TanとPham Ngoc Thachの交差点に位置しています。この円形の公園は1960年代に亀の形をした噴水の周りに造られ、それが名前の由来となっています。噴水はもう何年もまともに機能しておらず、水盤はたいてい干上がっていますが、誰も気にしていないようです。中心にあるのは、地元の人々が時折「ロケット」と呼ぶ、先細りの高いコンクリート柱です。その周りを囲む木々とベンチが、Saigonで最も人口密度の高い地域のひとつに、小さな緑のオアシスを作り出しています。
周辺の通りにはフランス統治時代のヴィラが立ち並び、その多くは現在カフェやレストランに改装されています。歩行者に必ずしも優しいとは言えないこの街において、ここは本当に歩きやすい一角です。
旅行者が訪れる理由
Ho Con Ruaは昼間の観光スポットではなく、夕方に訪れるべき場所です。日中はただの日陰があるロータリーにすぎません。しかし午後5時を過ぎると、その雰囲気は一変します。近くのキャンパスから来た大学生たちがバイクを停め、縁石に座って「banh trang tron」（ライスペーパーのミックスサラダ）を食べます。カップルはココナッツをシェアし、屋台は持ち運び可能なグリルを設置します。リラックスした完全にローカルな活気があり、ここに観光バスが来ることはありません。
また、位置を把握するための便利な目印でもあります。Ho Con Ruaから統一会堂までは徒歩約10分、サイゴン大教会までは12分、Nguyen Hueの歩行者天国の入り口までは20分です。3区や1区に滞在しているなら、夕方に立ち寄るのにぴったりの場所です。
ベストシーズンと時間帯
12月から4月までの乾季が、外で座って過ごすのに最も快適な時期です。Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)の雨季（5月〜11月）には午後に土砂降りの雨が降り、低地にあるロータリー周辺が冠水することもありますが、通常は夕方までに雨は上がります。
訪れる時期よりも、時間帯の方が重要です。屋台や人々の交流を存分に楽しむなら、午後5時30分から午後8時30分の間に到着するようにしましょう。それより前はただ交通量が多いだけで、午後9時30分を過ぎると屋台は片付けを始めます。
アクセス方法
1区のBui Vien周辺のバックパッカーエリアからHo Con Ruaまでは、Grabバイクで15,000〜25,000 VND、交通状況にもよりますが約10分かかります。Grabカーの場合は30,000〜50,000 VNDです。
Ben Thanh市場から歩く場合は、Ly Tu TrongまたはLe Thi Riengを北西に進みます。距離は約1.5 kmで、適度に木陰のある通りを歩いて20分ほどです。
Tan Son Nhat空港からは、ラッシュアワーで車で40〜60分、空いている時間帯で25分ほど見ておきましょう。空港からのGrabカーは90,000〜130,000 VNDです。
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楽しみ方
ロータリー周辺で食べ歩き
ここでの主なアクティビティは食べることです。屋台は入れ替わりますが、細切りにしたライスペーパーに干しエビ、うずらの卵、青マンゴー、チリソースを和えた「banh trang tron」は確実に見つかります。1袋20,000〜30,000 VND程度です。他にも、焼きトウモロコシ、フレッシュココナッツ（25,000 VND）、「bo bia」（ココナッツとゴマが入った甘いクレープ巻き）などがあります。プラスチックの椅子を確保して縁石に座り、地元の人たちと同じように食べてみましょう。
周辺の通りを散策する
Ho Con Rua周辺の区画には、3区で最も素晴らしいカフェ建築がいくつかあります。Pham Ngoc ThachやVo Van Tanには、コーヒーショップに改装された古いヴィラが立ち並び、中にはロータリーを見下ろせるルーフトップ席があるお店もあります。「ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)」を注文して、のんびり座って過ごしましょう。ここではベトナムコーヒーの文化が深く根付いています。
観光の拠点として利用する
Ho Con Ruaは、統一会堂やその周辺の公園から徒歩10分の距離にあります。午後遅くに統一会堂の敷地を訪れ、その後にタートルレイクで夕方を過ごすというプランも簡単に組めます。そこからさらに少し歩けば、中央郵便局や大教会のエリアにも行けます。午後から夕方にかけて、Saigon中心部を徒歩で一気に回りたい場合に便利です。
人間観察をする
ありきたりに聞こえるかもしれませんが、Ho Con RuaはSaigonの中で、じっと座って周囲の街の動きを眺めるのが実際に楽しめる数少ないスポットのひとつです。車やバイクがロータリーをゆっくりと周回し、学生たちはおしゃべりに花を咲かせ、子供たちは追いかけっこをしています。常にフルスピードで動いているこの街では珍しい、型にはまらない、ゆったりとした光景が広がっています。
週末の活気を味わう
金曜日と土曜日の夕方が最も活気があります。屋台の数が増え、若者の割合が高くなり、時にはギターを持ってくる人もいます。パーティーというよりは、誰でも参加できる近所の集まりといった雰囲気です。
周辺の食事スポット
屋台だけでなく、Ho Con Rua周辺の3区にはしっかりとしたレストランの選択肢もあります。砕き米に豚肉のグリルを乗せた「com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)」を食べるなら、数ブロック南のNguyen Dinh Chieuにある小さな食堂を試してみてください。1皿40,000〜55,000 VNDです。「banh mi」が食べたいなら、1区に向かうVo Van Tan沿いに美味しい屋台があります。ゆっくり座って食事をしたい場合も、周辺の通りにはbun bo Hueの店から日本のカレー屋まで何でも揃っています。3区はSaigonで最も飲食店が密集しているエリアのひとつなのです。
宿泊エリア
3区には近年、中級ホテルやサービスアパートメントが増えています。格安のゲストハウスは1泊300,000〜400,000 VND程度からあります。エアコンと朝食付きの快適な3つ星ホテルは600,000〜900,000 VNDです。Vo Van Tan近くのいくつかのブティックホテルになると、1,200,000〜2,000,000 VNDの価格帯になります。3区は1区のバックパッカーエリアよりも全体的に静かですが、中心部のあらゆる場所へ徒歩で行ける距離にあります。
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地元民が教える実用的なアドバイス
- 現金を持参する。 ここの屋台ではクレジットカードは使えません。現金を引き出す必要がある場合は、Vo Van TanにATMがたくさんあります。
- 噴水の構造物自体には座らない。 厳密には禁止されており、時折警備員に注意されることがあります。縁石やベンチに座るのは問題ありません。
- スマートフォンに注意する。 Saigonでは通りすがりのバイクによるひったくりが発生しており、道路近くの縁石に座って気を取られている観光客は格好の標的です。スマートフォンは手を伸ばして持つのではなく、膝の上に置いておきましょう。
- 暗くなると蚊が出る。 出かける前に虫除けスプレーをさっと吹きかけておけば、足首が痒くなるのを防げます。
避けるべき失敗
雰囲気を期待して正午に行かないでください。暑くて乾いたロータリーがあるだけで、何がそんなに騒がれているのかと不思議に思うだけでしょう。1区から1 kmの距離をタクシーで移動しないでください。歩くよりも渋滞に巻き込まれている時間の方が長くなります。そして、見慣れないからといって「banh trang tron」を敬遠しないでください。これはここの名物スナックであり、1ドル以下で楽しめます。
最後に
Ho Con Ruaは、1日かけて計画を立てて訪れるような目的地ではありません。屋台の食べ物を食べ、アイスコーヒーを飲み、Saigonの日常の風景を眺めるというように、夕方の予定にふらっと組み込む場所です。だからこそ、ここは魅力的なのです。
