Ho Thac Ba：ベトナムの忘れられた湖への旅行ガイド

Ho Thac Baとは

Ho Thac Baは、かつてのYen Bai省（現在はLao Cai省に統合）の丘陵地帯に広がる23,000ヘクタールの貯水池です。1964年から1971年にかけて建設されたThac Ba水力発電ダムによって、石灰岩のカルスト地形が点在する谷が水没し、1,300以上の島々が生まれました。Ha Long Bayの地形を思わせますが、こちらは淡水で、周囲は森に囲まれ、観光船もほとんど見当たりません。

湖の標高は約50メートルで、周囲を500〜600メートルの丘陵が囲んでいます。湖畔にはDao族やTay族のコミュニティが今も暮らし、何世代にもわたって漁業や農業を営んでいます。かつて田んぼだった場所が、現在は湖に姿を変えています。

なぜ旅行者が訪れるのか

正直に言って、ほとんどの人は訪れません。それこそがこの場所の魅力です。Ho Thac Baには、Hanoi（約170km離れています）から週末に訪れる少数の国内旅行者がいるだけで、外国人旅行者はほぼゼロです。ここには、水上カラオケバーやジェットスキーはありません。

人々がここを訪れる理由は「静寂」です。緑色の水面から突き出るカルストの塔、ボートでしか行けない洞窟、そして外国人が現れるだけでちょっとした出来事になるような山あいの村々など、この湖は実に風情があります。Ha Long BayやNinh Binhをすでに訪れ、もっと素朴で手つかずの場所を探している人には、まさにうってつけの場所です。

野鳥観察をする人は湿地の鳥を目当てに、写真家は水面に浮かぶ朝霧を撮るために、ハイカーは湖畔を見下ろすDao族の村へ続くトレイルを歩くために訪れます。ナイトライフを目当てに来る人はいません。

ベストシーズン

9月から11月は空が最も澄み渡り、気温も22〜28℃と快適です。モンスーンが過ぎ去った後の風景は、毎日の雨に悩まされることなく、鮮やかな緑に包まれます。

12月から2月は気温が下がり（夜間は12〜15℃まで下がることがあります）、霧が出やすくなります。情緒ある風景が好きな人には良いですが、ボートトリップは冷え込みます。

6月から8月は避けるのが賢明です。激しい雨で水位が上がり、視界が悪くなります。ボートは運行していますが、体験の質は低下し、一部の洞窟へのアクセスも制限されます。

アクセス方法

Hanoiからは、My DinhバスターミナルからYen Bai市（現在は行政上Lao Cai省の一部）行きのバスに乗ります。Noi Bai-Lao Cai高速道路経由で約3時間、料金は120,000〜150,000 VNDです。Yen Bai市の中心部から湖の北岸にあるVu Linhコミューンまでは南西にさらに25kmあります。ローカルバス（30,000 VND、45分）を利用するか、xe om（バイクタクシー）を約100,000 VNDで雇いましょう。

SapaやLao Cai市から来る場合は、Yen Bai行きのバスに乗り（2.5〜3時間、100,000〜130,000 VND）、そこから湖へ向かいます。

Hanoiからバイクで来るのが最も自由度が高い方法です。高速道路を経由し、その後QL37/DT163の地方道を通るルートで4〜4.5時間かかります。湖までの道は舗装されていますが、最後の10kmは道幅が狭くなります。

写真提供：Karolina (Pexels)

楽しみ方

ボートトリップ

ここでのメインアクティビティです。地元の漁師がアルミボートを半日400,000〜600,000 VNDで貸し出しています（4〜6人乗り）。石灰岩の島々の間を縫うように進み、洞窟（Thac Ba洞窟とXuan Long洞窟が最もアクセスしやすいです）に立ち寄り、島にあるパゴダを訪れます。Vu Linhの桟橋で交渉するか、宿泊先に手配を頼みましょう。

村訪問

Vu LinhやNgoi Tu周辺のDao族コミュニティでは、今も伝統的な染色や刺繍が行われています。これらは観光用に作られた村ではなく、人々の生活の場です。敬意を表したい場合は、現金よりも小さな贈り物（果物やインスタントコーヒーなど）を持参することをお勧めします。

ハイキング

Vu Linhから周囲の丘陵地帯へ続くトレイルがあります。3時間のループコースでは、竹林や茶畑を通り、湖の景色を楽しむことができます。標識はありませんので、ホームステイ先でガイド（150,000〜200,000 VND）を頼むのが良いでしょう。

水泳とカヤック

乾季には水泳ができるほど水が綺麗です。特にメインの岸から離れた小さな島々の周辺がおすすめです。最近ではカヤックを用意しているホームステイもいくつかありますが、確実ではないので事前に確認してください。

食事

レストラン街を期待してはいけません。食事はホームステイでの提供か、Vu Linhの町にある小さな「com binh dan（大衆食堂）」に限られます。

ホームステイでの夕食はハイライトです。湖で獲れた淡水魚（ca chep、ca tram）の炭火焼き、山で採れた野草、バナナの葉で蒸したおこわなどが楽しめます。夕食は1人80,000〜120,000 VNDです。ここの湖魚は本当に絶品で、身が引き締まって甘みがあり、平地の町で売られている泥臭い養殖魚とは全くの別物です。

Vu Linhには、phoやご飯ものを提供する小さな食堂がいくつかあり、30,000〜40,000 VNDで食事ができます。特別なものではありませんが、十分です。

Yen Bai市を通るなら、市場で「bun thang」を食べてみてください。ここの北側バージョンは、豚骨スープに細切りの鶏肉を合わせた、すっきりとした軽い味わいです。

宿泊先

宿泊施設はホームステイと1〜2軒の簡素なゲストハウスに限られています。これは不満点ではなく、この場所が保たれている理由の一つです。

Vu Linhのホームステイ — 数軒のDao族の家族が、伝統的な高床式住居でゲストを受け入れています。床に敷いたマットレス、蚊帳、共同バスルーム、そして素晴らしいおもてなしが待っています。夕食と朝食付きで1泊200,000〜350,000 VNDです。

Thac Baゲストハウス — 桟橋の近くにあるコンクリート造りのゲストハウスで、個室、温水シャワー、Wi-Fiが完備されています。簡素ですが機能的です。300,000〜400,000 VND。

週末は（Hanoiからのベトナム人観光客が来るため）事前に予約しましょう。平日であれば、好きな場所を選べるはずです。

写真提供：Red Nguyen (Pexels)

実用的なヒント

• 現金のみ。 湖周辺にATMはありません。出発前にYen Bai市で引き出しておきましょう。
• 電話の電波は水上では不安定ですが、Vu Linhの町では問題ありません（Viettelが最も繋がりやすいです）。
• 日焼け止めと帽子を忘れずに。水上には日陰がありません。
• 虫除けは5月から10月には必須です。夕暮れ時の蚊は非常に強力です。
• ベトナム語ができると非常に役立ちます。ここでは英語を話せる人はほとんどいません。オフライン翻訳アプリをダウンロードするか、基本的なフレーズを覚えておきましょう。

よくある失敗

数時間だけ滞在すること。 Hanoiからの日帰り旅行者は急いで2時間のボートライドをして帰ってしまいます。この湖はゆっくりとしたペースで楽しむべき場所です。早朝の霧や夕暮れの雰囲気を味わうために、少なくとも1泊はしましょう。

Ha Long Bayレベルのインフラを期待すること。 チケット売り場も、音声ガイドも、舗装された遊歩道もありません。ここはベトナムの田舎です。快適さを求めるなら、この旅行は向いていません。

Yen Bai市を完全にスルーすること。 市自体は観光地ではありませんが、中央市場は湖へ向かうための軽食、果物、インスタントのVietnamese coffeeを買い込むのに最適です。

実用的なメモ

Ho Thac Baは、HanoiとSapaの間の立ち寄りスポットとして、あるいは首都からの独立したエスケープ先として、2泊の小旅行に最適です。さらに楽しみたい場合は、Suoi Giang（北へ30km）周辺の茶畑での1泊と組み合わせるのも良いでしょう。ここは、ベトナム北部でまだ「自分だけの場所を見つけた」という感覚を味わえる数少ない場所の一つです。