Sapaの夜に楽しむ「Ruou Tao Meo」：飲み場所と価格のガイド

Sapaを訪れる観光客の多くは、高価なカクテルメニューを眺めて夜を過ごします。しかし、もっと賢い楽しみ方があります。それは約40,000 VNDで、リサイクルされたペットボトルに入って提供されるものです。

実際に飲んでいるものとは

「Ruou tao meo」は、観光客向けには「リンゴとローズヒップのワイン」とも呼ばれますが、北西部の高地、標高1,000メートル以上に自生するバラ科の植物「Docynia indica」の果実から造られる発酵酒です。果実は小さなクラブアップルに似ており、そのままでは酸味が強く渋みもあります。山の湧き水と酵母で発酵させると、アルコール度数は低め（通常15〜20%）で、わずかに濁りがあり、ほのかな甘みとドライな後味を持つお酒になります。米焼酎とは全く異なる味わいで、一般的なリンゴワインとも違います。まさに唯一無二の存在です。

地元のモン族やダオ族の家庭では、何世代にもわたってこのお酒が造られてきました。ここ10年ほどは「Tao Meo Sapa」といったブランド名で商業的にパッケージ販売もされていますが、飲む価値があるのは、今もナイトマーケットや自宅の店先で直接販売している小規模生産者のものです。

夜の楽しみ方：どこで飲めるか

Sapaナイトマーケット（Ham Rong通り）

ナイトマーケットは、Ham Rong通りとその周辺の路地で、毎晩18時頃から22時30分〜23時頃まで開催されています。混雑しており観光地化も進んでいますが、小規模生産のRuou Tao Meoを最も確実に手に入れられる場所です。織物などを売っている年配のモン族女性の屋台を探してみてください。テーブルの奥に数本のボトルを置いていることがほとんどです。価格は、500mlのペットボトルで30,000〜50,000 VND、手書きのラベルが貼られた密閉ガラス瓶で80,000〜120,000 VNDほどです。

Cau May通りに面した土産物屋の店頭に並んでいる大きな商業用ボトルは買わないようにしましょう。それらは殺菌処理され、輸出用に甘く調整されているため、味が単調です。「ruou tu lam」（自家製）と尋ねるか、あるいは店頭の商品を指差さずに「あなたたちが普段飲んでいるものはどれ？」と聞いてみるのがコツです。

Co May Restaurant（Muong Hoa通り47番地）

Co Mayは、タイル張りの床に蛍光灯、プラスチックの椅子という飾り気のない地元レストランです。22時頃まで営業しており、外国人観光客よりもベトナム国内の旅行者に人気があります。ここではRuou Tao Meoを小さな陶器のカップ（ショットサイズ、約15,000 VND）や、2つのカップが付いた陶器のポット（50,000 VND）で注文できます。「thit lon cap nach」（放し飼いの山豚。通常は生姜と一緒にグリルや炒め物にする）と一緒に注文しても、合計150,000 VND以下で収まります。メニューには大きく載っていないことが多いので、席に着いたら店員に尋ねてみてください。

Ngu Chi Son通り（マーケット入り口付近）

マーケットの入り口から小さな駐車場までのNgu Chi Son通り沿いには、19時頃から女性たちが小さなプラスチックのテーブルを並べ始めます。そこでは焼きトウモロコシや、目玉焼きを挟んだ「banh mi」、そして共用のボトルから小さなカップに注がれるRuou Tao Meoが楽しめます。これが最も安上がりな選択肢で、1杯10,000 VND、メニューも気取ったサービスもありません。レストランではなく、屋外での立ち飲みスタイルです。小銭を用意しておきましょう。11月から1月にかけては、寒かったり雨が降ったりすると早めに店じまいしてしまうので、21時30分以降は期待しないでください。

写真：Nguyen Truong Khang（Pexels）

飲む際の注意点

Ruou Tao Meoは「ruou can」（米のわら酒）よりもアルコール度数は低いですが、長い夜の間に飲みすぎないよう注意が必要です。甘さがあるため、ついつい進んでしまいます。2人で1時間かけて500mlボトルを1本シェアするのが適量でしょう。

生産者によって味は大きく異なり、酸味が強いものや、発酵による独特の風味があるものなど様々です。もし口に合わなければ、別のものを試してみてください。これは規格化された工業製品ではありません。Viet HungやSapaの協同組合といった定評のある生産者のガラス瓶入りは、品質が安定していてお土産にも向いています。ただし、1本150,000〜200,000 VNDと、路上で飲むには少し高価です。

Sapaの標高は1,500〜1,600メートルです。平地よりもアルコールが回りやすいので、その点も心に留めておいてください。

写真：Quang Nguyen Vinh（Pexels）

まとめ

Cau May通りのカクテルバーは飛ばして、ナイトマーケットやNgu Chi Son通りのRuou Tao Meoを楽しみましょう。これこそがSapaの夜に飲むべき理由であり、この標高、この地域ならではの味です。ベトナム（베트남 / 越南 / ベトナム）の他の場所では再現できません。小銭を持って、ゆっくりと味わい、Hanoiへ戻るバス用に余分に1本買っておくことをお勧めします。