Thac Nam Lucは、そこへたどり着くまでの苦労が報われるような滝です。Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)の北西の端、Lai Chau省の山奥にひっそりと佇んでおり、一般的な観光ルートには含まれていません。だからこそ、足を運ぶ価値があるのです。
概要
Thac Nam Lucは、Lai Chau省のTan Uyenの町の西側、うっそうとした森の林冠を切り裂くように流れる渓流を水源とする多段の滝です。メインの滝は、いくつかの岩棚を越えて約50メートル落下し、滝壺に注ぎ込みます。周辺地域には、何世代にもわたってこの谷で暮らしてきたThai、Hmong、Daoのコミュニティがあります。滝は、棚田や竹林が広がる風景の中にあり、北西部を象徴するような景色が広がっていますが、Sapaのような有名な観光地で見られるような大型バスの団体客はいません。
Lai Chau省自体は、2004年に旧Lai Chau省が分割された際に行政的に再編されました。省都はかつてのLai Chauの町（現在のMuong Lay）から現在のLai Chau cityへと移転しました。旅行者にとってこれが重要なのは、GPSや古いガイドブックがこの2つの場所を混同していることがあるためです。拠点の町としては、現在のLai Chau cityを目指すことになります。
なぜ旅行者はここを訪れるのか
人々がここを訪れる理由は「静けさ」です。Thac Nam Lucには、チケット売り場も、お土産屋も、自撮り用の展望台もありません。滝壺で泳いだり、岩の上で昼食をとったり、水音と鳥のさえずり以外何も聞こえない、手つかずの自然が残る場所です。森や地元の農地を抜けるトレッキング自体も、この体験の半分を占めています。すでにバイクでHa Giangを一周したことがあり、交通量が増えつつある道路を避けて、あの辺境を探索する感覚を再び味わいたいなら、Lai Chauの奥地はまさにうってつけです。
ベストシーズン
最適な時期は、雨季のピークが過ぎた9月から11月です。滝が迫力ある姿を見せるのに十分な水量がありながら、山道は乾いて歩きやすくなっています。周辺の谷にある棚田は9月下旬から10月にかけて黄金色に染まり、道中の景色をさらに素晴らしいものにしてくれます。
可能であれば、6月から8月は避けてください。大雨の後は山道が滑りやすくなり、通行不能になることもあります。また、渓流の鉄砲水も現実的なリスクです。12月から2月は乾季となり、滝の水量はかなり減り、上段の一部は水が滴る程度になってしまいます。3月から5月は悪くありませんが暑く、雨が降って緑が豊かになる前なので、風景は干からびて見えます。
アクセス方法
Hanoiからの最も現実的なルートは、Lai Chau city行きの夜行バスです。複数の運行会社がMy Dinhバスターミナルからスリーピングバスを運行しており、午後8〜9時頃に出発し、午前5〜6時頃に到着します。チケットは片道350,000〜450,000 VNDです。距離は約450 kmで、道路状況にもよりますが9〜10時間かかります。
Lai Chau cityからThac Nam Lucまでは、Tan Uyen方面へ東に約30 kmです。以下の2つの選択肢があります：
- Lai Chau cityでバイクをレンタルする（Honda Waveなどのセミオートマチック車で1日150,000〜200,000 VND）。Tan Uyenまでの道は舗装されており、状態も良好です。幹線道路から細い道に入り、滝までの最後の5〜7 kmを進みます。この区間は土と砂利道で、晴れていればセミオートマチック車でも走行可能ですが、オフロードに慣れている方が安心です。
- ゲストハウスを通じて地元のドライバー/ガイドを雇う。半日の往復で400,000〜600,000 VNDが目安です。山道の運転に自信がない場合や、正確な分岐点（標識が不十分です）を知っている人に案内してもらいたい場合は、その価値があります。
Sapa (사파 / 沙坝 / サパ)から来る場合は、Lai Chau cityを経由するルートを利用できます。距離は約170 kmで、峠を越えるバイクの旅は4〜5時間ほどかかります。本当に素晴らしいツーリングルートです。
Photo by HONG SON on Pexels
現地での過ごし方
滝壺までのハイキング
駐車場からメインの滝までの森の中の道のりは約30〜40分です。正式な遊歩道はないため、小川に沿って人が歩いた跡を探しながら進みます。サンダルではなく、グリップ力のある靴を履いてください。滝壺は、雨季の最中やその直後であれば泳げるほどの深さがあります。夏でも水は冷たいです。
上段の滝へ登る
体力に自信があり、岩が濡れていなければ、滝の脇をよじ登って2段目や3段目まで行くことができます。それぞれの段には小さな滝壺があります。上段から見下ろす谷の景色は、まさに登った甲斐がある絶景です。岩には苔が生えているので、焦らずゆっくり進んでください。
道中でThaiの村を訪れる
Lai Chau cityから滝までの道沿いには、いくつかのThaiのコミュニティがあります。立ち寄って敬意を払えば、地元の人々はたいてい歓迎してくれます。高床式住居の下で、女性たちが伝統的な機織り機を使っている姿を見かけるかもしれません。無断で写真を撮るのは避けましょう。笑顔と身振り手振りでのコミュニケーションが大切です。
Tan Uyenの周回ルートを走る
バイクで丸1日使えるなら、滝とTan Uyenを巡る周回ルートを組み合わせるのがおすすめです。茶畑や棚田が広がる谷を抜ける道は、交通量が非常に少ないです。立ち寄れる場所があまりないため、昼食を持参しましょう。
座って何もしない
冗談ではありません。本と、町で買った「banh mi」をいくつか持参して、滝壺で数時間を過ごしてみてください。北西部には独自のゆっくりとした時間が流れており、Thac Nam Lucはそのペースに合わせるのに最適な場所です。
近隣の食事スポット
滝にはレストランはありません。行く前か後に、Lai Chau cityまたはTan Uyenの町で食事を済ませてください。
Lai Chau cityでは、市場近くの大通り沿いにある「pho」の店を探してみてください。1杯30,000〜40,000 VNDです。この地域のphoは、Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)で食べるものよりも、透明でさっぱりとしたスープが特徴です。また、「com lam」もぜひ探してみてください。これは竹の筒にもち米を詰めて炭火で焼いたもので、北西部のThaiのコミュニティにおける主食です。屋台では1筒10,000〜15,000 VNDで売られており、豚肉のグリルや水牛の干し肉と一緒によく食べられます。
Tan Uyenを通りかかるなら、小さな市場でご飯と肉のシンプルなプレートが35,000〜50,000 VNDで食べられます。
宿泊施設
Lai Chau cityには、いくつかのゲストハウスやミニホテルがあります。扇風機と温水シャワー付きの格安ルームは1泊200,000〜300,000 VNDです。エアコンと質の良いマットレスを備えた部屋は350,000〜500,000 VNDになります。ここは観光の拠点ではなく省都なので、豪華な設備は期待しないでください。部屋は清潔で機能的です。
滝周辺には宿泊施設はありません。Tan Uyenへ向かう道沿いのThaiの村にはいくつかのホームステイがあります。Lai Chau cityで尋ねるか、ゲストハウスの主人に確認してみてください。ホームステイの料金は、夕食と朝食込みで通常150,000〜250,000 VNDです。
Photo by HONG SON on Pexels
地元の人からのお役立ちアドバイス
- 現金を持参してください。Lai Chau cityにはATMがありますが、町を出ると一切ありません。Tan UyenにはATMが1つありますが、動いていないこともあります。
- スマートフォンやカメラ用にドライバッグやビニール袋を用意してください。乾季であっても、滝壺では水しぶきで何もかもが濡れてしまいます。
- 1人あたり最低2リットルの水を持参してください。ハイキングの距離は長くありませんが、湿度が高く、飲み物を買う場所もありません。
- バイクに乗る場合は、Lai Chau cityでガソリンを満タンにしてください。ガソリンスタンドはすぐに少なくなります。
- 滝の近くでは携帯電話の電波（この地域ではViettelが最も繋がりやすいです）が不安定になります。町を出る前にオフラインマップをダウンロードしておきましょう。
よくある失敗と注意点
- ビーチサンダルで行くこと。 滝周辺の山道や岩は滑りやすいです。適切な靴を履くことで、最悪の事態を防げます。
- 道を尋ねないこと。 幹線道路からの分岐点は分かりにくいです。ゲストハウスで尋ねるか、Tan Uyen近くの道端の店に立ち寄って「Thac Nam Luc o dau?」と聞いてみてください。正しい方向を教えてくれます。
- Sapaからの半日旅行として計画すること。 Sapaから快適に日帰りするには遠すぎます。少なくとも1泊はLai Chau cityを拠点にしてください。
- ゴミを置いていくこと。 言うまでもありませんが、持ち込んだものはすべて持ち帰ってください。滝にはゴミ箱はありません。
旅のヒント
Thac Nam Lucは、北西部を巡る広域ルートの一部として訪れるのが最適です。Sapaでの数日間の滞在や、Lai Chauを抜ける道、そして時間があればさらにHa Giang (하장 / 河江 / ハーザン)へと向かうルートと組み合わせてみてください。焦らずに滝を観光できるよう、Lai Chauでの滞在は2泊を予定しておきましょう。この地域では、目的地だけでなく、そこへ至るまでの道のりも同じくらい素晴らしいものです。
