말 그대로 '뒷해변(Back Beach)'이라는 뜻의 Bai Sau는 Vung Tau의 동쪽 해안을 따라 3km에 걸쳐 초승달 모양으로 펼쳐진 백사장입니다. 그림엽서에 나올 법한 열대 해변은 아니며 누구도 그렇다고 포장하지 않지만, Saigon에 사는 수백만 명의 사람들에게는 비행기를 타지 않고도 진짜 바닷물에 발을 담글 수 있는 가장 가까운 곳입니다. 바로 이 접근성이 이곳의 핵심입니다.
Bai Sau의 진짜 모습 (그리고 아닌 것)
Vung Tau는 Saigon 중심부에서 남동쪽으로 약 95km 떨어진 반도에 위치해 있습니다. 2025년 행정 구역 통합에 따라 이 지역은 이제 확장된 Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市)의 경계에 포함되지만, 현지인들은 여전히 이곳을 Vung Tau라고 부르며 고유의 해안 마을 분위기를 물씬 풍깁니다.
Bai Sau는 선박 항로를 마주하고 있어 해수욕장보다는 산책로에 가까운 Bai Truoc(앞해변)과 달리 탁 트인 바다를 마주하고 있습니다. Bai Sau의 파도는 더 거칠고, 해변은 더 넓으며, 수질도 눈에 띄게 깨끗합니다. 프랑스 식민지 시절, 당시 'Cap Saint-Jacques'로 불렸던 Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ)는 이미 Saigon에서 가장 인기 있는 해변 휴양지였습니다. 그 역할은 한 세기가 넘도록 변하지 않았습니다.
기대치를 조금 낮추는 것이 좋습니다. 바닷물은 청록색이 아니라 회녹색에 가깝습니다. 주말에는 해변이 인파로 붐비고, 몇 분마다 잡상인들이 다가올 것입니다. 하지만 주중, 특히 이른 아침의 Bai Sau는 꽤 괜찮은 파도와 끊임없이 불어오는 바닷바람이 어우러진 길고 탁 트인 해변으로 진정으로 쾌적한 시간을 선사합니다.
여행자들이 이곳을 찾는 이유
가장 큰 이유는 편리함입니다. 객관적으로 볼 때 Phu Quoc이나 중부 해안의 해변들이 더 훌륭하지만, 그곳에 가려면 비행기나 장거리 버스를 타야 합니다. 반면 Bai Sau는 Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)에서 당일치기나 가벼운 1박 2일 여행으로 다녀오기 좋습니다. 빡빡한 도심 관광에 지쳤을 때, 여행 일정을 크게 낭비하지 않으면서도 분위기를 전환하고 피로를 풀 수 있는 훌륭한 휴식처가 되어줍니다.
이곳의 파도 또한 놀라울 정도로 재미있습니다. Bai Sau는 남부 Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)에서 실제로 바디서핑을 즐기거나 서핑보드를 빌릴 수 있는 몇 안 되는 장소 중 하나입니다. Da Nang만큼은 아니지만, 특히 11월에서 3월 사이에는 패들링을 해서 나갈 가치가 있을 만큼 충분한 파도가 칩니다.
방문하기 가장 좋은 시기
11월부터 4월까지 이어지는 건기가 가장 이상적입니다. 하늘은 대체로 맑고 습도는 한풀 꺾이며, 북동 몬순의 영향으로 최고의 파도가 만들어집니다. 3월과 4월은 34~36°C까지 올라가 더울 수 있지만, 바닷바람 덕분에 견딜 만합니다.
가급적 주말과 베트남 공휴일은 피하는 것이 좋습니다. 여름철 토요일 오후의 Bai Sau는 파라솔, 제트스키, 확성기 소리로 가득 찹니다. 하지만 화요일 아침이라면? 완전히 다른 해변이 펼쳐집니다.
우기(5월~10월)에는 오후에 폭우가 쏟아지며, 거친 해류로 인해 수영이 금지되는 적색기(red-flag)가 걸리는 날도 간혹 있습니다. 방문 자체는 가능하지만, 날씨는 운에 맡겨야 합니다.
사진 출처: Pexels의 Spencer Lee
Saigon에서 가는 방법
여행자에게 가장 좋은 선택은 쾌속선(Greenlines 또는 Vung Tau Express)입니다. 1군의 Bach Dang 선착장에서 출발하며 약 90분이 소요됩니다. 티켓 가격은 운항사 및 좌석 등급에 따라 편도 250,000~350,000 VND입니다. 주말에는 매진될 수 있으니 하루 전에 예약하세요.
버스는 Mien Dong 버스 터미널(Thu Duc에 있는 새 터미널)에서 출발합니다. 교통 상황에 따라 2~2.5시간 정도 걸립니다. Futa와 Thanh Buoi가 믿을 만한 버스 회사이며, 요금은 좌석당 약 120,000~160,000 VND입니다.
오토바이를 이용할 경우, Long Thanh - Dau Giay 고속도로를 거쳐 51번 국도를 타면 약 2시간이 소요됩니다. 길도 직관적이고 도로 상태도 괜찮은 편입니다.
Vung Tau 페리 터미널이나 버스 터미널에서 Bai Sau는 남동쪽으로 4~5km 떨어져 있습니다. 그랩(Grab) 바이크를 타면 약 20,000~30,000 VND이 듭니다.
즐길 거리
썰물 때 해변 전체 걷기
Bai Sau는 대략 남쪽의 Nui Nho(작은 산) 기슭에서 북쪽의 Cua Lap 하구 지역까지 뻗어 있습니다. 썰물 때면 모래가 단단해져 약 40분 만에 해변 전체를 걸을 수 있습니다. 이른 아침이 가장 좋습니다. 빛도 아름답고, 그물을 끌어올리는 어부들만이 유일한 길동무가 되어줍니다.
Nui Nho에 올라 예수상 감상하기
남쪽 곶에 있는 32미터 높이의 예수상은 Vung Tau에서 가장 눈에 띄는 랜드마크입니다. 산기슭에서부터 걸어 올라가는 데 약 20분이 걸립니다. 조각상 내부의 계단을 따라 팔 부분까지 올라가면 북쪽으로 뻗은 Bai Sau의 탁 트인 전경을 감상할 수 있습니다. 입장료는 무료이지만, 단정한 복장을 갖춰야 합니다(수영복 착용 금지).
서핑보드나 부기보드 대여하기
해변 남단에 있는 몇몇 대여소에서 시간당 약 50,000~100,000 VND에 폼 보드를 빌릴 수 있습니다. 대부분의 날에는 초보자가 타기 좋은 파도가 칩니다. 강습은 기대하지 마세요. 철저하게 스스로 배워야 합니다.
로버트 테일러 세계 무기 박물관 방문하기
사람들을 놀라게 하는 곳입니다. 해변에서 약 1km 떨어진 빌라에 역사적인 무기와 군사 유물들이 전시된 개인 컬렉션입니다. 규모는 작지만 진심으로 흥미로우며, 더운 날에는 에어컨 바람을 쐬는 것만으로도 50,000 VND의 입장료가 아깝지 않습니다.
해 질 녘 Thuy Van 거리에서 Bia Hoi 마시기
Thuy Van은 Bai Sau와 평행하게 달리는 메인 도로입니다. 늦은 오후가 되면 해산물 식당과 "Bia Hoi" 가게들이 바다 쪽 거리를 향해 플라스틱 의자를 내놓습니다. 신선한 생맥주 한 잔의 가격은 10,000~15,000 VND입니다. 구운 조개를 주문하고 하늘이 주황빛으로 물드는 것을 지켜보세요.
근처 맛집
Vung Tau는 해산물의 도시입니다. Bai Sau와 도로 사이의 Thuy Van 거리에 늘어선 식당들은 모두 오징어 구이, 게 찜, 레몬그라스를 넣은 조개 볶음 등 비슷한 메뉴를 제공합니다. 현지인들이 즐겨 찾는 곳으로 간다면 가격도 합리적입니다. 밥과 음료가 포함된 푸짐한 해산물 한 상을 먹으려면 1인당 150,000~300,000 VND 정도를 예상하면 됩니다.
아침 식사로는 Bai Sau 공원 근처에서 "Banh Mi" 노점을 찾아보세요. Vung Tau만의 고유한 스타일이 있는데, 빵 크기가 작고 파테와 칠리소스를 듬뿍 넣으며, 가끔 빵을 찍어 먹을 수 있는 작은 국물 그릇이 함께 나오기도 합니다. 유튜브에서 보던 Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン)의 "Banh Mi"와는 다르지만 아주 맛있습니다.
해산물이 물릴 때쯤이면 어디서나 "Com Tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)"(깨진 쌀로 만든 밥) 식당을 찾을 수 있습니다. 돼지고기 구이, 계란찜, 피시 소스가 곁들여진 한 접시가 약 40,000~55,000 VND입니다.
사진 출처: Pexels의 Quang Vuong
숙박 정보
Thuy Van 거리에는 모든 가격대의 호텔이 즐비해 있습니다. 에어컨과 온수가 나오는 깨끗한 객실을 갖춘 저렴한 게스트하우스는 1박에 약 300,000~500,000 VND부터 시작합니다. 수영장과 바다 전망 객실이 있는 중급 호텔은 800,000~1,500,000 VND 수준입니다. 해변 남쪽 끝에 위치한 소수의 고급 리조트는 2,000,000 VND 이상입니다.
당일치기 여행이라면 아무것도 예약할 필요가 없습니다. 하지만 주중에 1박을 할 예정이라면 선택의 폭이 넓으니, 직접 방문해서 가격을 흥정해 보세요.
현지인이 알려주는 실용적인 팁
- 깃발 사이에서 수영하세요. Bai Sau에는 특히 폭풍우가 지나간 후 실제 이안류(riptide)가 발생합니다. 인명 구조대 초소는 장식이 아니니 그들의 지시에 주의를 기울이세요.
- 개인 수건과 돗자리를 챙기세요. 비치 체어 대여료는 30,000~50,000 VND이며, 음료와 음식에 대한 공격적인 강매가 뒤따릅니다. 공용 백사장에 개인 돗자리를 깔고 앉는 것은 무료이며 아무도 방해하지 않습니다.
- 현지에서는 선크림이 비쌉니다. 오기 전에 Saigon에서 미리 구입하세요. Vung Tau의 편의점들은 관광지 프리미엄을 붙여 비싸게 팝니다.
- 소지품을 잘 보관하세요. 사람들이 수영하러 가면서 가방을 방치할 때 해변에서 좀도둑질이 흔하게 발생합니다. 일부 호텔에서는 방수 파우치를 빌려주기도 합니다.
피해야 할 실수
돌아오는 교통편을 예약하지 않고 연휴 주말에 방문하는 것. Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月))이나 9월 2일 연휴 주말에는 일요일 저녁에 Saigon으로 돌아가는 쾌속선 티켓이 며칠 전에 매진됩니다. 왕복으로 예약하거나 버스를 탈 준비를 하세요.
Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック)을 기대하는 것. Bai Sau는 천만 명 이상의 인구가 사는 도시를 위한 현지 해변입니다. 그리고 그 목적에 아주 충실합니다. 조용한 열대 낙원을 기대하고 온다면 실망할 것입니다. 알맞은 기대치를 가지고 온다면 충분히 만족스러운 곳입니다.
흐리다고 선크림을 바르지 않는 것. 남부 Vietnam의 자외선 지수는 일 년 내내 무자비합니다. 흐린 날에도 Bai Sau에서는 특히 바다에 반사되는 빛 때문에 심각한 일광 화상을 입을 수 있습니다. 듬뿍 바르고 수영 후에는 다시 덧바르세요.
