간과되었던 남부의 식탁: 빈즈엉과 동나이 미식 여행

사이공의 팽창과 메콩 델타의 명성 사이에 가려진 빈즈엉(Binh Duong)과 동나이(Dong Nai)는 대부분의 여행자가 멈추지 않고 그냥 지나쳐 버리는 독특한 식문화를 조용히 유지하고 있습니다. 이는 바로잡을 가치가 있는 실수입니다.

이 두 지역이 외면받는 이유

빈즈엉은 오늘날 공장과 외국인 투자, 사이공 북쪽 끝에서 뻗어 나온 위성 도시들로 이루어진 산업 지역으로 알려져 있습니다. 동쪽의 동나이 역시 다랏이나 해안가로 가는 길에 잠시 들르는 곳 정도로 취급받죠. 두 지역 모두 해변이 없고, 유네스코 세계유산도 없습니다.

하지만 이곳에는 참(Cham)족의 유산, 초기 남부 정착민들, 투저우못(Thu Dau Mot)과 비엔호아(Bien Hoa)에 집중된 화교(Hoa) 공동체, 그리고 붉은 라테라이트 토양을 식료품 저장고처럼 활용해 온 대대로의 정원 가꾸기 문화가 층층이 쌓인 음식 역사가 있습니다. 그 결과, 사이공보다 차분하고 예상보다 훨씬 뿌리 깊은, 흙 내음과 발효의 향이 짙은 지역 식탁이 탄생했습니다.

Banh Beo Bi — 후에(Hue)식과는 다르다

빈즈엉의 "Banh beo bi"는 후에에서 볼 수 있는 찜 쌀떡과는 완전히 다른 음식입니다. 이곳에서 이 이름은 말린 새우, 돼지 껍데기, 바삭하게 튀긴 샬롯을 얹은 작고 쫄깃한 쌀떡을 의미하며, 육수보다는 비네그레트에 가까운 가벼운 피시 소스에 찍어 실온 상태로 제공됩니다.

핵심은 식감입니다. 약간 쫀득하고 밀도 있는 떡과 바삭한 샬롯의 조화가 일품이죠. 투저우못의 시장 가판대, 특히 이른 아침(오전 8시 이전 추천)에 6~8개 한 접시에 15,000~25,000 VND 정도의 가격으로 맛볼 수 있습니다. 주로 아침 식사 메뉴지만 오후 2시에 주문한다고 해서 말릴 사람은 없습니다.

이 음식은 포장해서 가져가기 어렵고 사진으로도 화려하게 나오지 않습니다. 아마도 그래서 음식 미디어의 주목을 받지 못한 것 같습니다.

Banh Tet La Cam — 보라색 쌀, 붉은 대지

"Banh tet la cam"은 남부 전역에서 뗏(베트남 설날)에 흔히 먹는 원통형 찹쌀떡의 변형입니다. 하지만 이곳에서는 마젠타 잎(la cam) 즙을 사용하여 찹쌀을 짙은 보라색-버건디색으로 물들입니다. 색깔은 자연 그대로이며 은은한 꽃향기가 나고, 초록색 바나나 잎 포장과 대비되어 눈길을 사로잡습니다.

동나이, 특히 비엔호아 주변에서는 이 떡을 뗏 시즌뿐만 아니라 연중 내내 판매하는데, 이는 이 음식이 지역 사회에 얼마나 깊이 뿌리내렸는지를 보여줍니다. 속 재료는 녹두 페이스트와 기름진 돼지고기를 넣는 전통 방식이 주를 이루지만, 일부 상인들은 코코넛과 검은깨를 넣은 달콤한 버전을 만들기도 합니다. 시장 가판대에서 두 사람이 먹기 충분한 크기의 떡 하나가 약 30,000~45,000 VND입니다.

la cam 식물은 이 지역 가정집 정원에서 직접 재배합니다. 현지인들은 이 식물에 약효가 있다고 말하지만, 무엇보다 인공 색소로는 흉내 낼 수 없는 아름다운 천연 식용 색소를 만들어 줍니다.

사진: Nimit N (Pexels)

Hu Tieu Bien Hoa

사이공에서 북동쪽으로 약 30km 떨어진 동나이의 중심 도시 비엔호아에는 독자적인 "hu tieu" 스타일이 있습니다. 이는 사이공식의 건조한 스타일과 미토(My Tho)의 맑고 가벼운 육수 사이 어딘가에 위치합니다. 이곳의 육수는 돼지 뼈를 베이스로 말린 오징어를 더해 깊은 맛을 내며, 돼지고기 슬라이스, 새우, 메추리알, 숙주나물을 듬뿍 얹어 냅니다. 면은 쌀면이나 에그 누들 중 선택할 수 있습니다.

이 국수는 오전 7시 비엔호아 길모퉁이 플라스틱 테이블에 앉아 옆에 진한 "ca phe sua da" 한 잔을 곁들여 먹을 때 비로소 진가를 발휘합니다. 영어 메뉴판이 있는 식당을 찾지 마세요. Cho Bien Hoa 근처의 카트나 Nguyen Ai Quoc 거리를 따라 늘어선 아침 식당들을 찾아보세요.

화교(Hoa) 공동체의 기여

빈즈엉과 동나이에는 오래전부터 정착한 화교 공동체가 있으며, 이들의 요리 흔적은 사원 주변에서 판매되는 보존 식품과 과자에서 가장 뚜렷하게 나타납니다. 투저우못과 비엔호아의 구시가지에는 3~4대째 이어져 온 작은 가게들에서 말린 자두(xi muoi), 설탕에 절인 연꽃 씨앗, 다양한 말린 콩 과자를 판매합니다.

물밤 전분으로 만든 얇고 창백한 과자인 "banh phuc linh"을 찾아보세요. 접힌 종이 봉투에 담겨 판매되는데, 간식이라고 부르기엔 너무나 섬세한 맛입니다. 한 봉지에 약 5,000 VND 정도로, 이 두 지역에서 맛볼 수 있는 가장 저렴한 간식 중 하나입니다.

사진: Dang Hong (Pexels)

정원 문화

두 지역을 관통하는 하나의 흐름은 'vuon(정원)'이라는 개념입니다. 가정집 정원이 작은 상업용 과수원으로 이어지는 형태죠. 잭프루트, 용안, 두리안, 람부탄 모두 이곳의 붉은 토양에서 잘 자랍니다. 길가 식당을 운영하는 많은 가족은 락사 잎, 톱니 고수, 베트남 깻잎, 어성초 등 허브를 직접 재배합니다. 단백질 요리와 함께 나오는 허브 접시는 사이공의 도매 식자재 식당에서는 찾기 힘든 신선함을 자랑합니다.

더 북쪽으로 올라가 조용한 벤깟(Ben Cat)이나 저우띠엥(Dau Tieng) 같은 빈즈엉의 외곽 지역에는 정원에서 직접 식사를 할 수 있는 홈스테이 스타일의 식당들도 있습니다. 이곳에는 전문적인 관광 인프라가 없는데, 그것이 바로 이곳의 매력이자 불편함입니다.

가는 방법 및 이동

투저우못(빈즈엉)은 사이공 중심부에서 약 30km 떨어져 있으며, 벤탄(Ben Thanh)에서 버스로 1시간, 13번 국도를 이용하면 오토바이로 더 빠르게 갈 수 있습니다. 비엔호아(동나이) 역시 북동쪽으로 30km 거리에 있으며, 1번 국도나 새로 개통된 고속도로를 통해 접근할 수 있습니다. 두 곳 모두 당일치기 여행으로 충분하지만, 1박을 하면 이 지역 식문화를 이해하게 해주는 아침 시장의 활기를 경험할 수 있습니다.

일단 도시 내에 도착하면 시장과 정원 식당 사이를 이동하기에는 오토바이를 빌리는 것이 가장 실용적입니다. 두 도시 모두 그랩(Grab)도 이용 가능합니다.

실용적인 참고 사항

두 지역 모두 전문적인 미식 관광 인프라가 갖춰져 있지 않으므로, 현지 지인이나 베트남어를 구사하는 가이드와 함께하는 것이 큰 차이를 만듭니다. 두 도시 모두 구글 지도 정보가 불완전한 경우가 많으며, 최고의 맛집들은 온라인에 정보가 아예 없는 경우가 많습니다. 시장 투어와 점심 식사를 포함한 하루 미식 여행 예산으로 1인당 150,000~300,000 VND 정도를 잡으세요.