Can Tho는 Saigon보다 일찍 잠들지만, 이 도시의 심야 음식 문화는 나름의 규칙이 있습니다. 그 중심에는 바로 "bun mam"이 있죠. 처음 접한다면 냄새부터 강렬하게 다가올 것입니다. 톡 쏘면서도 깊고, 거의 공격적일 정도로 진한 생선 향이 나거든요. 하지만 그 고비를 넘기면 남부의 어떤 국수보다 복합적인 풍미를 지닌 육수를 만날 수 있습니다.
무엇을 주문해야 할까
Bun mam은 메콩 델타 지역의 요리로, 가물치 등을 발효시킨 'mam ca(생선 젓갈)'를 기본으로 합니다. 육수는 레몬그라스와 새우 페이스트를 넣고 오랫동안 뭉근하게 끓여내어, 발효된 짠맛이 부드럽고 감칠맛 나는 풍미로 변할 때까지 기다립니다. 그릇에는 굵은 쌀국수 면과 삼겹살, 새우, 생선 살, 가지 조각, 오크라가 가득 담겨 나오며, 곁들임으로 숙주와 공심채가 한 움큼 제공됩니다. 채소를 직접 육수에 넣어 살짝 데친 뒤 면과 함께 드시면 됩니다.
맛은 대담하고 짭짤하며, 메콩 지역 음식 특유의 은은한 단맛이 감돕니다. 한 번 먹고 다시는 찾지 않는 사람이 있는가 하면, 이틀에 한 번꼴로 찾는 사람도 있습니다. 이러한 극명한 호불호가 바로 이 요리의 정체성입니다.
밤 8시 이후에 가볼 만한 곳
Quan Bun Mam Co Ut — 기준이 되는 곳
현지인들이 가장 먼저 추천하는 곳이며, 그 명성에 걸맞은 맛을 냅니다. Co Ut의 노점은 오후 6시경 Nguyen An Ninh 거리의 Ninh Kieu 부두 근처에 자리를 잡고 재료가 소진될 때까지 영업합니다. 보통 자정 무렵에 문을 닫지만, 손님이 적은 날에는 더 일찍 닫기도 합니다. 이곳의 육수는 평균보다 진하고 발효 향이 강한 편인데, 이는 호불호가 갈릴 수 있지만 전통적인 Bun Mam의 맛을 가장 잘 보여줍니다. 삼겹살과 새우가 들어간 한 그릇 가격은 45,000–55,000 VND 정도입니다. 길가에 놓인 낮은 플라스틱 의자에 앉아 먹는 방식이며, 에어컨이나 영어 메뉴판은 기대하지 않는 것이 좋습니다.
Bun Mam 94 — 더 순하고 늦게까지 하는 곳
조금 더 부드러운 입문용 맛을 원하신다면 Phan Dinh Phung 거리에 있는 Bun Mam 94가 좋은 선택입니다. 발효된 생선 향이 여전히 살아있지만 훨씬 절제되어 있어 접근하기 쉽고, 육수도 약간 더 달콤합니다. 새벽 1시까지 영업하기 때문에 도시에서 늦게까지 문을 여는 몇 안 되는 곳 중 하나입니다. 가격은 한 그릇에 40,000–50,000 VND입니다. 이곳은 가지를 항상 알맞게 익혀서 내는데, Bun Mam에서 덜 익은 가지는 식감을 망치는 주범이기에 이는 큰 장점입니다. 남은 육수에 찍어 먹을 수 있는 "banh mi"도 훌륭하니 참고하세요.
Quan 79 — 올빼미족을 위한 선택
자정이 넘은 시각, Can Tho에서 선택지는 상당히 좁아집니다. Hai Ba Trung 야시장 근처에서 운영하는 Quan 79는 주말에 새벽 2시까지 영업합니다. Bun Mam의 맛은 특별하기보다는 무난한 편입니다. 육수가 조금 가볍고 생선 양이 적을 때도 있지만, 새벽 1시 30분에 강변 도시에서 이만한 대안을 찾기는 어렵습니다. 가격은 35,000–45,000 VND입니다. Bun Mam이 다 떨어지면 "hu tieu"도 판매하니 참고하세요.
사진: Pexels의 Tuan Vy
알아두면 좋은 점
매운맛 조절은 직접 하세요. 대부분의 식당에서는 신선한 고추와 고추 소스를 따로 제공합니다. 요리 자체는 맵지 않으니 취향에 따라 조금씩 추가하세요.
채소는 필수입니다. 곁들임 채소를 절대 건너뛰지 마세요. 공심채(Rau muong), 숙주, 바나나 꽃, 신선한 허브가 함께 나옵니다. 육수에 듬뿍 담가 드세요. 삼겹살의 기름진 맛을 잡아주고 발효된 강렬함을 중화시켜 줍니다.
모든 재료를 맛보고 싶다면 "dac biet"을 주문하세요. 대부분의 노점에는 일반 메뉴와 'dac biet(스페셜)' 메뉴가 있습니다. 스페셜 버전에는 삼겹살과 통새우가 모두 들어갑니다. 보통 10,000–15,000 VND 정도 더 비싸지만, 처음 드셔보신다면 충분히 가치가 있습니다.
Can Tho의 심야는 생각보다 짧습니다. Saigon과 달리 Can Tho의 대부분 길거리 음식점은 주말에도 자정에서 새벽 1시 사이에 영업을 마칩니다. "bia hoi"를 즐기거나 메콩강에서 늦은 보트 투어를 마치고 오신다면, 안전하게 밤 11시까지는 자리를 잡는 것이 좋습니다.
냄새가 경고는 아닙니다. 처음 드시는 분들은 그릇이 나오면 냄새 때문에 주저하곤 합니다. 하지만 발효된 생선 육수는 끓이고 양념을 더하면 냄새보다 훨씬 맛이 부드럽습니다. 첫 숟가락을 과감하게 떠보세요. 향보다 훨씬 친숙한 맛을 느낄 수 있을 것입니다.
사진: Pexels의 Vietnam Tri Duong Photographer
실용적인 팁
여기에 소개된 세 곳 모두 현금 결제만 가능하니 잔돈을 준비하세요. Can Tho의 Ninh Kieu 지역은 작아서 대부분의 장소를 15분 이내에 걸어서 이동할 수 있습니다. 만약 Bun Mam이 입맛에 맞지 않는다면, Hai Ba Trung을 따라 늘어선 야시장에서 "banh canh"이나 구운 강 생선을 파는 노점들도 늦게까지 영업하니 참고하세요.
