어떤 곳인가요
Gia Lai 성의 차밭을 의미하는 Doi Che Gia Lai는 Pleiku와 그 주변 지역의 현무암 붉은 고원에 넓게 퍼져 있는 차 농장 군락을 뜻합니다. Da Lat이나 Moc Chau에서 볼 수 있는 잘 가꾸어진 관광용 차 농장과는 달리, 이곳은 실제 운영 중인 농장입니다. 사방으로 낮게 깔린 언덕 위를 융단처럼 덮고 있는 차나무 줄기 사이로 흙길과 간혹 보이는 그늘 나무, 그리고 원뿔형 모자("non la")를 쓰고 손으로 찻잎을 수확하는 일꾼들의 모습만이 눈에 띕니다.
이곳의 차 재배는 프랑스 식민지 시대로 거슬러 올라갑니다. 당시 중부 고원(Central Highlands)의 화산토와 고도(600~800m)는 커피와 차 모두를 재배하기에 이상적인 환경이었습니다. Bien Ho(T'Nung Lake) 주변과 Mang Yang으로 향하는 길을 따라 자리한 농장들은 수십 년 동안 국내 시장을 위한 녹차를 생산해 왔습니다. Da Nang과 Saigon에서 온 사진작가들과 주말 여행객들이 이곳을 찾기 시작한 것은 비교적 최근의 일입니다.
여행자들이 이곳을 찾는 이유
솔직히 말해 세 가지 이유가 있습니다.
- 풍경. 언덕은 깔끔한 기하학적 선을 그리며 굽이칩니다. 붉은 흙과 대비되는 선명한 초록빛 찻잎 줄기, 새벽녘 계곡에 내려앉은 안개 등 대충 찍어도 멋진 사진이 나옵니다.
- 고요함. Gia Lai에는 Da Lat과 같은 관광 인프라나 인파가 없습니다. 화요일 아침에 방문한다면 아마 유일한 방문객이 될 것입니다.
- 여행의 맥락. 이 차밭은 Kon Tum의 목조 교회, Jarai 및 Bahnar 부족 마을, 그리고 놀라울 정도로 훌륭한 Pleiku의 미식 탐방을 포함하는 더 넓은 중부 고원 여행 코스의 일부입니다.
이곳은 테마파크가 아닙니다. 매표소도, 기념품 가게도 없습니다. 차나무 사이를 걷고, 베트남어를 조금 할 줄 안다면 일꾼들과 대화를 나누며, 대부분의 외국인 방문객은 결코 보지 못할 풍경을 즐길 수 있습니다.
방문하기 가장 좋은 시기
찻잎이 가장 푸른 시기는 우기 중이거나 우기가 막 끝난 5월부터 10월입니다. 언덕의 색감은 6월에서 7월경에 절정에 달합니다. 아침에는 안개가 끼어 분위기 있는 사진을 찍기 좋지만, 가벼운 비옷을 챙기는 것이 좋습니다.
건기(11월~3월)에는 색감이 다소 차분해집니다. 땅이 갈라지고 흙길에 먼지가 날리며 일부 구역은 듬성듬성해 보일 수 있습니다. 여전히 방문할 가치는 있지만 사진이 덜 예쁘게 나올 수 있습니다.
빛이 가장 좋고 일꾼들이 이미 수확을 시작하는 이른 아침(오전 7시 30분 이전)이 가장 좋습니다. 한낮이 되면 덥고 풍경이 밋밋해집니다.
사진 출처: Pexels의 Ahmad Malulein
가는 방법
Pleiku(Gia Lai 공항)로 비행기 이동. Vietnam Airlines와 Bamboo Airways가 Saigon(1시간 15분)과 Hanoi(1시간 30분)에서 매일 항공편을 운항합니다. Da Nang에서 출발하는 항공편은 일주일에 몇 번 운항합니다.
Pleiku 시내 중심가에서 주요 차밭 지역까지의 거리는 다음과 같습니다.
- Bien Ho 차밭: 북쪽으로 약 7km, Bien Ho 호수로 가는 길을 따라 위치. 오토바이로 15분 소요.
- Bau Can 차 농장: Mang Yang 지역을 향해 동쪽으로 약 25km. QL19 국도를 타고 40분 소요.
- Chu Se 지역: 남쪽으로 약 45km, 소규모 농장들이 흩어져 있음.
직접 이동 수단을 마련해야 합니다. Pleiku에서 하루 120,000~150,000 VND에 오토바이를 대여하거나, 반나절 투어를 위해 약 800,000~1,000,000 VND에 기사가 포함된 차량을 렌트할 수 있습니다.
차밭까지 직접 가는 대중교통 버스는 없습니다. Pleiku 시내에서는 Grab을 이용할 수 있지만, 시골 차 농장에서 1시간씩 기다려줄 기사는 없습니다.
즐길 거리
차밭 사이 걷기
주요 활동은 그저 차 농장을 걷는 것입니다. 대부분의 장소는 관광지가 아닌 실제 농장이므로 입장료가 없습니다. 예의를 지켜주세요. 차나무 사이의 길로만 다니고, 식물을 짓밟지 않으며, 일꾼들을 가까이서 촬영하기 전에는 반드시 허락을 구해야 합니다.
Bien Ho와 함께 방문하기
Bien Ho(T'Nung Lake)는 차밭 바로 북쪽에 위치한 화산 분화구 호수입니다. 숲으로 둘러싸인 짙은 색의 호숫물은 안개가 낄 때면 약간 신비로운 분위기를 자아냅니다. 차밭과 호수를 묶으면 자연스러운 반나절 여행 코스가 완성됩니다.
차 가공 공방 방문하기
일부 농장에는 찻잎을 시들게 하고, 비비고, 건조하는 소규모 가공 시설이 있습니다. 기본적인 베트남어를 할 줄 알거나 현지 친구와 동행한다면, 일꾼들이 기꺼이 과정을 설명해 줄 것입니다. 신선한 녹차를 직접 구매할 수도 있으며, 기본 등급의 경우 1kg당 50,000~80,000 VND 정도를 예상하면 됩니다.
사진 촬영
드론 조종사: 현지 규정을 확인하고 고산지대의 군사 시설 근처 일부 구역은 비행이 제한된다는 점을 유의하세요. 망원 렌즈(70-200mm)를 사용하면 차밭의 줄기를 멋지게 압축하여 담을 수 있습니다. 광각 렌즈는 규모를 포착하기에는 좋지만 패턴의 디테일은 잃게 됩니다.
맛집 정보
Pleiku에는 일부러 찾아가서 맛볼 만한 훌륭한 현지 음식이 있습니다.
- Pho kho Gia Lai — 현지식 비빔 쌀국수로, 육수가 따로 제공되며 파가 듬뿍 얹어져 나옵니다. 2 Nguyen Van Troi에 위치한 Pho Kho Hong에서 맛보세요(25,000 VND).
- Bun gio heo — 진하고 약간 달달한 돼지 족발 국수입니다. Pleiku 중앙 시장 주변의 노점에서 흔히 볼 수 있습니다.
- Com tam — 차밭에서 아침을 보낸 후 익숙한 음식을 원한다면 어디서나 쉽게 찾을 수 있습니다.
- 베트남 커피의 경우, Pleiku는 현지에서 재배된 로부스타 원두를 주로 사용합니다. 시장 근처의 작은 카페 어디든 15,000~20,000 VND이면 제대로 된 "ca phe sua da"를 내어줍니다.
사진 출처: Pexels의 Duc Nguyen
숙소 정보
Pleiku는 관광 도시가 아니기 때문에, 숙소는 매력적이라기보다는 실용적인 편입니다.
- Hoang Anh Gia Lai Hotel: 시내에서 가장 좋은 숙소로, 1박에 약 600,000~900,000 VND입니다. 깨끗하고 중심가에 위치해 있으며 수영장이 있습니다.
- Duc Long Gia Lai Hotel: 중급 호텔로 400,000~550,000 VND입니다. 하루 이틀 머물기에 좋습니다.
- Nha nghi (게스트하우스): Hung Vuong과 Tran Phu 거리를 따라 위치한 가성비 숙소로 150,000~250,000 VND입니다. 기본적이지만 충분히 지낼 만합니다.
차밭 자체에는 홈스테이가 없으므로 Pleiku에 베이스캠프를 두고 당일치기로 다녀와야 합니다.
흔히 하는 실수
- 한낮에 방문하기. 햇빛이 너무 강하고, 일꾼들은 점심시간을 가지며, 날씨가 그저 덥기만 합니다. 오전 8시 이전에 도착하세요.
- 인프라 기대하기. 농장에는 카페, 화장실, 그늘막 등의 시설이 없습니다. 물과 자외선 차단제를 챙기세요.
- Gia Lai 일정을 하루만 계획하기. 차밭은 아침나절이면 충분하지만, Kon Tum, Bahnar 부족 마을, Mang Yang 고개 등을 추가한다면 이 지역은 2~3일 정도 머물기에 충분한 곳입니다.
- 음식 건너뛰기. Pleiku의 Pho kho 하나만으로도 비행기를 탈 가치가 충분합니다.
실용적인 팁
Gia Lai는 외국인 관광객이 가장 적게 찾는 지역 중 하나이며, 바로 그 점이 이곳의 매력입니다. 차밭은 하루 종일 걸리지 않으므로 Bien Ho 방문과 Pleiku에서의 여유로운 점심 식사를 함께 묶어보세요. 더 긴 중부 고원 여행 코스를 계획 중이라면, Gia Lai는 북쪽으로 50km 떨어진 Kon Tum이나 남쪽으로 200km 떨어진 Buon Ma Thuot과 자연스럽게 연결됩니다. 현금을 챙기세요. Pleiku의 호텔을 벗어나면 카드 결제가 안 되는 곳이 많습니다.
