이곳은 어떤 곳인가
Phuong Hoang 공항 — San bay Phuong Hoang — 은 Quang Ngai 성에 위치한 폐쇄된 군용 비행장으로, 중부 해안을 따라 Da Nang에서 남쪽으로 약 130km 떨어져 있다. 전쟁 시기에 전술 활주로로 건설되어 1960년대부터 1970년대 초까지 미군과 남베트남군이 사용했다. 1975년 이후 점차 다른 용도로 전환되었고, 현재는 원래 시설 대부분이 사라진 상태다. 남아 있는 것이라곤 금이 간 낡은 아스팔트, 활주로의 흔적, 그리고 농경지와 개발 지역에 서서히 묻혀가는 콘크리트 기초뿐이다.
이곳은 현재 운영 중인 공항이 아니다. 비행기가 뜨고 내리지 않는다. 하지만 전쟁의 역사에 관심 있는 여행자, 즉 Cu Chi Tunnels을 찾아갈 만하다고 생각하는 사람이라면, 이 장소와 그 주변 일대는 가이드북에 좀처럼 실리지 않는 중부 베트남 역사의 한 단면을 보여준다.
여행자들이 찾는 이유
Quang Ngai 성은 북쪽의 Hoi An과 남쪽의 Quy Nhon 사이, 관광객이 잘 찾지 않는 공백 지대에 자리한다. 대부분의 여행자는 기차나 버스로 그냥 통과해버린다. 하루 이틀 여유가 있다면 바로 그 점이 이곳을 흥미롭게 만드는 이유다. Phuong Hoang 공항은 이 지역에 남아 있는 전쟁의 풍경 중 하나다. Quang Ngai 성은 치열한 전투를 겪었고, 어디를 봐야 할지 아는 사람에게는 그 흔적들이 아직도 선명하게 남아 있다.
사람들이 이곳을 찾는 이유는 역사, 그 고요한 공허함, 그리고 아마도 주변에 외국인이라고는 자신뿐일 거라는 사실 때문이다. 관광용으로 포장되지 않은 장소를 방문하는 데는 특별한 질감이 있다. 매표소도 없고, 오디오 가이드도 없고, 기념품 판매대도 없다. 오직 나와 이 풍경만이 있을 뿐이다.
방문하기 좋은 시기
Quang Ngai는 열대성 기후로, 우기는 대략 9월부터 12월까지다. 가장 많은 비가 내리는 시기는 10월과 11월로, 도로가 침수되고 비포장 길은 진흙탕이 되어 이동이 불편해진다. 1월부터 8월은 건기로 다니기 훨씬 수월하다. 3월에서 5월이 가장 이상적인 시기다. 아직 혹독하게 덥지 않고 습도가 낮으며, 앞선 비로 들판이 초록빛을 띠면서도 물이 넘치지 않는다. 낮 기온은 28~33°C 정도다.
현지 식당과 상점이 열려 있기를 원한다면 Tet 연휴 기간(1월 말~2월 초)은 피하는 것이 좋다. 소규모 업소들은 일주일 이상 문을 닫는 경우가 많다.
가는 방법
가장 가까운 주요 거점은 북쪽으로 약 130km 떨어진 Da Nang이다.
기차 이용 시: Da Nang에서 통일 특급열차(Reunification Express)를 타고 Quang Ngai 역까지 이동한다. 좌석 등급에 따라 약 2시간 30분~3시간이 소요되며 요금은 80,000~150,000 VND 수준이다. 하루에 여러 편이 운행된다. Quang Ngai 역에서 옛 비행장까지는 약 8km로, 쎄옴(xe om, 오토바이 택시)이나 Grab을 이용하면 30,000~50,000 VND이다.
버스 이용 시: Da Nang 중앙 버스 터미널에서 Quang Ngai까지 가는 버스는 90,000~120,000 VND이며 경유지에 따라 약 3시간 소요된다.
오토바이 이용 시: Hoi An과 Quy Nhon 사이 해안 루트를 달리고 있다면 Quang Ngai는 자연스러운 중간 기착지다. QL1A 국도는 길이 단순하지만 시내 중심부 근처에서는 교통량이 많을 수 있다. Da Nang에서 점심을 포함해 반나절을 잡으면 충분하다.
Photo by AN Nhol on Pexels
무엇을 할 수 있나
비행장 터 걷기
옛 활주로 일부는 수풀과 새 건축물 아래로 희미하게 남아 있다. 원래 아스팔트 구간과 콘크리트 패드 몇 곳이 아직 보인다. 극적인 풍경은 아니다. 격납고가 온전히 남아 있는 폐기된 기지 같은 것은 아니다. 하지만 외곽을 걸으면 이곳에서 이루어졌던 전쟁 작전의 규모를 몸으로 느낄 수 있다. 그늘이 전혀 없으니 물을 챙겨 가야 한다.
Quang Ngai 성 박물관 방문
Quang Ngai 시내 중심에 위치한 이 소규모 박물관은 Champa 왕국 시대부터 전쟁 시기까지의 지역 역사를 다룬다. 전시물로는 전쟁 사진, 무기류, 지도 등이 있어 비행장에서 보게 될 것들을 이해하는 데 큰 도움이 된다. 입장료는 무료이거나 몇 천 동 수준이다. 설명문이 대부분 베트남어로만 되어 있으므로 번역 앱이 유용하다.
Tra Khuc 강변 탐방
Tra Khuc 강은 Quang Ngai를 가로질러 흐르고, 주변 시골은 평탄하고 초록빛이 넘치며 조용하다. 자전거를 빌려(대부분의 게스트하우스에서 하루 50,000~80,000 VND에 대여 가능) 논과 작은 마을 사이로 이어지는 강변 길을 달려보자. 이것이야말로 중부 베트남이 잘하는 느긋하고 즉흥적인 여행 방식이다.
Ly Son 섬 당일 여행
하루 더 여유가 있다면, Ly Son 섬으로 향하는 배는 Quang Ngai 시내에서 약 20km 떨어진 Sa Ky 항에서 출발한다. 이 섬은 마늘 농사, 화산 지형, 깨끗한 수영 해변으로 알려져 있다. 쾌속선으로 30분이 걸리고 편도 요금은 약 150,000 VND이다. 정제되지 않고 붐비지 않는 진짜 여행지다. 충분히 들를 가치가 있다.
이른 아침 시장 구경
Quang Ngai 중앙 시장은 이른 아침 5시 30분~6시부터 시작된다. 관광지가 아닌 생활 시장이라 실제 가격에 살아있는 감각이 넘친다. 살아있는 물고기, 신선한 허브, 채반 위에서 말라가는 라이스페이퍼까지. 사진 촬영과 아침 식사를 해결하기에 좋은 곳이다.
주변 음식점
Quang Ngai의 대표 음식은 "돈(don)"이다. 생선을 베이스로 한 진하고 약간 달콤한 국물에 쌀국수를 담고 어묵 슬라이스와 신선한 허브를 얹어 먹는다. 시장 주변의 Don Quang Ngai 가게를 찾아보자. 한 그릇에 25,000~35,000 VND이다. bun bo Hue보다 가볍지만 깊은 감칠맛이 있다.
꼭 찾아볼 만한 또 다른 음식은 "람(ram)"이다. 새우를 넣고 바삭하게 튀긴 스프링롤로, 라이스페이퍼와 채소에 싸서 먹는다. 강변 근처 노점상에서 오후 늦게 한 접시에 20,000~30,000 VND에 판다. 인도 노점을 발견했다면 "bia hoi" 한 잔과 함께 곁들여 보자.
숙박
Quang Ngai 시내에는 호텔과 게스트하우스가 여럿 있다. 시장이나 버스 터미널 근처의 저렴한 숙소는 하룻밤에 200,000~350,000 VND으로, 시설이 기본적이지만 청결하고 에어컨과 와이파이를 갖추고 있다. Central Hotel Quang Ngai 같은 중급 숙소는 500,000~800,000 VND으로 더 편안한 환경을 제공한다. 고급 리조트급 숙소는 없다. 이곳은 휴양지가 아니다.
직접 예약하거나 베트남 표준 예약 앱을 활용하면 된다. Tet 연휴나 지역 축제 기간에는 예상보다 빠르게 방이 찬다.
Photo by Anh Tuấn Lê on Pexels
현지인이 알려주는 실용 팁
- 길 찾기는 직접 준비해야 한다. 비행장 터에는 표지판이 없다. 출발 전에 GPS 좌표를 휴대폰에 저장해두자. 시내 밖에서는 모바일 데이터가 불안정할 수 있으니 오프라인 지도(Maps.me 또는 다운로드된 Google 지도)가 필수다.
- 현금을 챙겨야 한다. Quang Ngai에서는 고급 호텔 외에 카드 결제가 거의 불가능하다. ATM은 시내 중심부에는 있지만 비행장 근처에는 없다.
- 선크림과 모자는 필수다. 비행장 일대는 탁 트이고 평탄하다. 나무 그늘도, 피할 곳도, 한낮의 태양을 막아줄 것이 아무것도 없다.
- 베트남어 기본 표현을 몇 가지 익혀두자. 이곳에서 영어는 거의 통하지 않는다. "xin chao(씬 짜오)", "cam on(깜 언)" 같은 간단한 인사말만으로도 분위기가 달라진다.
흔히 하는 실수
안내판과 방문자 센터가 갖춰진 정돈된 역사 유적지를 기대하고 가면 실망한다. 이곳은 명소가 아니라 하나의 풍경이다. 구조적인 설명이 필요하다면 성 박물관을 먼저 방문해 배경 지식을 쌓고 오자.
Hoi An에서 당일치기로 Quang Ngai를 돌아보려 하지 말자. 왕복 130km에 관광까지 더하면 하루가 너무 빡빡하다. 하룻밤을 묵으며 천천히 즐기는 것이 맞다. 그리고 익숙한 음식 대신 이곳의 지역 음식을 꼭 경험해보자. Quang Ngai의 향토 음식은 Da Nang이나 Hoi An에서 먹는 것과는 확연히 다르다. 그 차이가 바로 여기에 발걸음을 멈춰야 하는 이유다.
실용 정보
Quang Ngai는 대부분의 여행자가 그냥 지나치는 경유지이고, 옛 Phuong Hoang 비행장은 그보다도 더 깊숙이 숨어 있다. 하지만 전쟁의 역사와 루트를 벗어난 여행에 끌린다면, 중부 베트남의 이 구간은 그 수고에 충분히 보답한다. Ly Son 섬에서 하룻밤을 보내고, 강변에서 돈 한 그릇을 먹고 나면, 관광 코스를 다닌 누구도 가지지 못한 이야기 하나가 생길 것이다.
