중부 고원 지대는 종종 여행 일정에서 제외되곤 합니다. 대부분의 여행객은 Hue나 Da Nang에서 곧장 Hoi An으로 내려간 뒤 남쪽으로 향하며, Pleiku와 Kontum은 장거리 버스 이용객이나 호치민 루트를 달리는 베트남 오토바이 여행자들의 몫으로 남겨둡니다. 하지만 미식의 관점에서 볼 때 이는 큰 실수입니다. 해발 약 800m에 위치한 Gia Lai와 Kon Tum 주의 두 도시는 수 세기 동안 이곳에 터를 잡고 살아온 Bahnar족과 Jarai족의 식재료와 조리법을 바탕으로 더 건조하고 스모키한 독특한 식문화를 자랑합니다.
Pho Kho — 제대로 된 드라이 포
"Pho kho"는 Pleiku가 조용히 자부심을 느끼는 음식입니다. Hanoi의 국물 있는 포에 익숙하다면 처음에는 당황할 수 있습니다. 국물 없이 면만 그릇에 담겨 나오는데, 면발에는 녹아든 기름과 진하게 졸여낸 육수가 코팅되어 있습니다. 국물은 옆에 작은 컵에 따로 나오며, 한 입 먹고 마시거나 식사 중간에 조금씩 부어 먹는 방식입니다.
이곳의 소고기는 하노이의 정교한 포보다 더 담백하고 소박합니다. 슬라이스한 사태와 힘줄 몇 점, 쪽파, 튀긴 샬롯이 올라갑니다. 깊은 맛은 면을 감싸고 있는 소스에서 나오는데, 보기보다 훨씬 풍부하고 감칠맛이 넘칩니다. 한 그릇 가격은 대부분 35,000~50,000 VND 정도입니다. Pho kho 가게들이 가장 활발하게 영업하는 오전 시간, Hung Vuong 거리 근처의 식당들을 찾아보세요. 오전 9시가 지나면 재료가 떨어지는 곳이 많습니다.
Com Lam — 대나무 밥과 곁들임 음식
"Com lam"은 찹쌀을 신선한 대나무 통에 채워 넣고 불 위에서 겉면이 검게 그을릴 때까지 구운 음식입니다. 안에서 쌀이 익으며 은은한 나무 향과 단맛이 배어듭니다. 베트남 고원 지대와 라오스, 중국 남부 일부 지역에서 흔히 볼 수 있지만, Kontum에서는 관광 상품이 아닌 일상적인 음식으로 느껴집니다.
Com lam은 Tran Hung Dao 거리의 Kontum 중앙 시장 근처 노점이나 길거리 가판대에서 한 토막씩(약 20~25cm) 판매합니다. 대나무를 쪼개어 손으로 밥을 꺼내 먹으면 됩니다. 대나무 통 하나에 약 10,000~15,000 VND입니다. "Ga nuong"(구운 닭)이나 "thit nuong"(구운 돼지고기)과 함께 곁들이면 완벽한 한 끼 식사가 됩니다.
Ga Nuong — 숯불 닭구이의 정석
Gia Lai와 Kon Tum 주의 고원 지대 닭은 보통 "ga ta"라 불리는 토종닭입니다. Saigon이나 하노이에서 먹는 상업용 닭보다 크기는 작지만 육질이 쫄깃하고 풍미가 훨씬 강합니다. 이곳에서는 레몬그라스, 강황, 현지 고추로 마리네이드한 닭을 숯불 위에서 은근하게 오래 굽습니다. 껍질은 바삭하고 속살은 밀도 있게 익습니다.
이것은 격식 있는 레스토랑 음식이 아닙니다. 저녁 무렵 플라스틱 테이블과 의자, 맥주 상자가 놓인 "quan nhau"에서 주로 볼 수 있습니다. 주말이면 Pleiku 시내에서 약 7km 떨어진 Bien Ho(분화구 호수) 주변이나, 해가 질 무렵 Kontum 다리 남쪽 거리에서 흔히 만날 수 있습니다. 반 마리("nua con") 단위로 주문하면 약 80,000~120,000 VND 정도이며, Com lam을 곁들여 자리를 잡고 즐겨보세요.
사진: Chuot Anhls (Pexels)
시장에서 만날 수 있는 것들
Kontum 중앙 시장은 물건을 사지 않더라도 한 시간 정도 둘러볼 가치가 있습니다. 채소 코너에는 해안 도시에서는 볼 수 없는 고원 지대 채소들이 가득합니다. 쌉싸름한 "rau rung"(야생 채소), 여러 종류의 바나나 꽃, 그리고 매우 매운 야생 고추 묶음 등이 있습니다. 육류 코너에는 현지 요리의 필수 재료인 훈제 돼지고기와 말린 민물고기도 있습니다.
"Ruou can"도 찾아보세요. 점토 항아리에 담긴 술을 긴 대나무 빨대로 함께 나눠 마시는 발효 쌀 술입니다. 항상 구매할 수 있는 것은 아니지만, 축제 때나 Kontum 근처 마을을 방문할 때 환영의 의미로 제공되기도 합니다. 맛은 약간 시큼하고 흙 내음이 나며, 일본의 아마자케와 비슷합니다. 한 번쯤 시도해 볼 만합니다.
Pleiku에서의 커피
이곳의 커피 문화는 Da Lat이나 하노이보다 조용하지만 내실이 있습니다. Pleiku는 베트남 로부스타 커피의 상당 부분을 생산하는 Gia Lai 커피 벨트 내에 위치합니다. 현지의 "ca phe sua da"는 로부스타 특유의 진하고 쌉싸름한 맛이 강합니다. Nguyen Van Troi 거리의 작은 가족 운영 카페에서 한 잔에 20,000~30,000 VND에 맛볼 수 있습니다. 라떼 아트나 스페셜티 커피는 없지만, 플라스틱 컵에 담긴 진하고 솔직한 커피가 바로 이곳의 매력입니다.
사진: Nimit N (Pexels)
찾아가는 길
Pleiku는 Buon Ma Thuot에서 북쪽으로 약 200km 떨어져 있으며, Kontum은 Pleiku에서 북쪽으로 50km 거리에 있습니다. 두 도시 모두 14번 국도(현대적인 호치민 루트) 근처에 위치합니다. 버스로 Pleiku와 Da Nang(약 8~9시간), 해안 도시 Quy Nhon(약 4시간)이 연결됩니다. 하노이와 사이공에서 Pleiku 공항으로 가는 직항편도 있습니다. 대부분의 여행자는 호치민 루트를 따라 오토바이로 이동하며, 이는 고원 지대 마을들을 하나로 잇는 가장 좋은 방법 중 하나입니다.
실용적인 팁
Pleiku와 Kontum의 대부분 식당은 현금만 받으므로 도착하기 전에 VND를 넉넉히 준비하세요. 영어 메뉴판은 거의 없으므로, 손가락으로 가리키고 웃으며 나오는 음식을 즐기시면 됩니다. 식사는 주로 오전 6~10시(아침 식사, Pho kho)와 오후 5~9시(저녁 구이 요리 및 quan nhau) 사이에 이루어지며, 낮 시간에는 식당들이 문을 닫는 경우가 많습니다.
