Ben Ninh Kieu é o passeio ribeirinho que define Can Tho para a maioria dos viajantes. É de onde os barcos partem para o mercado flutuante de Cai Rang às 5h da manhã, onde as famílias comem "hu tieu" em mesas de plástico ao anoitecer, e onde o rio Hau — uma das principais artérias do Mekong — desliza largo, castanho e sem pressa.
O que é e um pouco de história
Ben Ninh Kieu é um cais transformado em parque público que se estende por cerca de 1.5 km ao longo da margem sul do rio Hau, no centro de Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー). O nome vem de Ninh Kieu, uma referência histórica a um local de batalha do século XV, embora hoje a ligação seja puramente nominal. O cais serviu como porto comercial durante a época colonial francesa, movimentando carregamentos de arroz e fruta que desciam o rio em direção a Saigon. Na década de 1990, fez a transição para um parque urbano com um passeio calcetado, jardins esculpidos e um mercado noturno.
Can Tho expandiu-se recentemente através de uma fusão administrativa com as antigas províncias de Hau Giang e Soc Trang, tornando-se uma das maiores cidades do delta em área. Para os viajantes, isto significa essencialmente que Can Tho abrange agora mais território — mas Ben Ninh Kieu continua a ser o ponto de ancoragem, situado bem no antigo centro da cidade, onde sempre esteve.
Por que razão os viajantes o visitam
Três razões mantêm Ben Ninh Kieu em qualquer itinerário do delta do Mekong:
- Acesso aos mercados flutuantes — Os barcos para Cai Rang (6 km rio acima, 30 minutos) e Phong Dien (mais distante, 18 km) partem das docas aqui situadas ou do cais adjacente de Ninh Kieu.
- Ambiente noturno — O mercado noturno funciona todas as noites, das 17h00 às 23h00, com comida barata, batidos de fruta e vistas para o rio.
- Centro da cidade acessível a pé — Hotéis, o Museu de Can Tho, o Pagode Ong e a rua pedonal Hai Ba Trung ficam todos a uma caminhada de 10 minutos.
Não é uma joia escondida. É o centro turístico de Can Tho. Mas faz jus à sua reputação porque o delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) não tem muitas zonas ribeirinhas tão acessíveis a pé.
A melhor altura para visitar
Can Tho situa-se no sul tropical, pelo que as temperaturas rondam os 27–35°C durante todo o ano. A altura ideal é de dezembro a março — menos chuva e manhãs mais frescas para a ida ao mercado flutuante. A estação das chuvas (maio–novembro) traz aguaceiros à tarde, mas também paisagens mais verdes e menos grupos de turistas.
Para Ben Ninh Kieu especificamente, o final da tarde até à noite é a melhor janela de tempo. O calor abranda por volta das 16h30, o mercado noturno ganha vida e o rio capta uma luz dourada. Se for para Cai Rang, estará aqui antes do amanhecer — ponha o alarme para as 4h30.
Como chegar
A partir de Saigon
- Autocarro: Futa ou Thanh Buoi a partir da estação de autocarros de Mien Tay. 3.5–4 horas, cerca de 130,000–160,000 VND. Os autocarros deixam-no na estação central de Can Tho, em Nguyen Trai, a cerca de 2 km de Ninh Kieu (apanhe uma mota Grab por 15,000 VND).
- Carro: 170 km através da via rápida Trung Luong–My Thuan–Can Tho. Direto, bem sinalizado, 2.5–3 horas sem paragens.
A partir de outras cidades do delta
- De Chau Doc: 3 horas de autocarro. De Ca Mau: 3.5 horas. De Vinh Long: 1.5 horas.
Como chegar ao próprio cais
Ben Ninh Kieu estende-se ao longo da rua Hai Ba Trung, no distrito de Ninh Kieu. Se o seu hotel for no centro, é provável que esteja a uma curta distância a pé. Uma mota Grab de qualquer ponto da cidade de Can Tho custa menos de 30,000 VND.
Fotografia de Vietnam Tri Duong Photographer no Pexels
O que fazer
Caminhar pelo passeio ribeirinho
O caminho ribeirinho calcetado estende-se desde a estátua de Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) no extremo norte até ao miradouro da Ponte de Can Tho no sul. Reserve 30–40 minutos para um passeio tranquilo. Há bancos virados para o rio; a brisa que sopra do Hau é o mais parecido com ar condicionado que encontrará ao ar livre por aqui.
Mercado Noturno de Ninh Kieu
As bancas vendem os habituais artigos para turistas — doces de coco, fruta desidratada, sandálias — mas as bancas de comida na extremidade junto ao rio são o grande atrativo. Procure o "banh xeo" grelhado (a versão do delta usa leite de coco e é mais estaladiça do que a variante do centro), sumo de cana-de-açúcar e "nem chua" embrulhado em folha de bananeira.
Passeios de barco
As bilheteiras no cais principal vendem lugares em barcos partilhados para o mercado flutuante de Cai Rang. Conte com 80,000–100,000 VND por pessoa num barco partilhado, ou 400,000–500,000 VND por um privado (4–6 pessoas). Os barcos partem entre as 5h00 e as 5h30 da manhã — o mercado começa a abrandar por volta das 8h00.
Rua pedonal Hai Ba Trung
Aos fins de semana, esta artéria fecha ao trânsito e enche-se de música ao vivo, carrinhos de comida e famílias. Fica paralela ao cais, um quarteirão para o interior.
Pagode Ong
A 5 minutos a pé do cais, na rua Hai Ba Trung. Arquitetura sino-cantonesa, espirais de incenso penduradas no teto e um interior misericordiosamente fresco. Entrada gratuita.
Onde comer
- Quan Ut Dzach (Rua Hai Ba Trung) — entrecosto de porco grelhado e cerveja fresca. Fica lotado por volta das 19h00. Pratos principais a 80,000–120,000 VND.
- Banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー) Thuy (perto da entrada do mercado noturno) — um carrinho sem luxos que faz um excelente banh mi com paté e daikon em conserva. 20,000 VND.
- Nem Nuong Thanh Van (Rua De Tham, 10 minutos a pé) — crepes vietnamitas (spring rolls) para montar ao seu gosto com salsicha de porco grelhada. Uma instituição em Can Tho. 60,000 VND por dose.
- Bancas de hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ) ao longo do cais — locais de pequeno-almoço que servem hu tieu Nam Vang (sopa de fita de arroz ao estilo de Phnom Penh) a partir das 6h00. 35,000–45,000 VND.
Para um café vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー), beba um ca phe sua da em qualquer um dos pequenos cafés na Phan Dinh Phung — têm vista para os canais laterais e custam 18,000–25,000 VND.
Onde ficar
- Económico: Xin Chao Hostel ou Memory Hostel, ambos por menos de 200,000 VND/noite por uma cama em camaratas, a 5 minutos a pé do cais.
- Gama média: Nesta Hotel ou Mekong My Tho Hotel (apesar do nome, fica em Can Tho). Quartos limpos, varandas com vista para o rio, 500,000–700,000 VND.
- Luxo: Azerai Can Tho (numa ilha a 15 minutos de barco) ou Victoria Can Tho Resort. Ambos a mais de 2,000,000 VND, mas incluem piscinas e tranquilidade.
Ficar alojado no distrito de Ninh Kieu mantém tudo acessível a pé.
Fotografia de Vietnam Tri Duong Photographer no Pexels
Dicas práticas
- Dinheiro: Há caixas multibanco ao longo da Hai Ba Trung. Os vendedores do mercado noturno e os operadores de barcos só aceitam dinheiro vivo.
- Mosquitos: A zona ribeirinha atrai-os ao anoitecer. Use repelente ou mangas compridas depois das 17h00.
- Esquemas: Os angariadores de barcos perto do cais podem dar preços inflacionados a viajantes a solo — verifique a tabela de preços afixada no quiosque oficial antes de negociar.
- Idioma: Fala-se muito pouco inglês fora dos hotéis. O modo de câmara do Google Tradutor funciona bem para os menus.
Erros comuns
- Chegar a Cai Rang depois das 7h30 — A maior parte do comércio grossista já terminou a essa hora. Verá sobretudo barcos de turistas a circular à volta de sampanas vazias.
- Ignorar a comida do mercado noturno para ir a um restaurante — Os grelhados nas bancas são muitas vezes melhores (e a um quarto do preço) do que os dos restaurantes dos hotéis nas proximidades.
- Passar apenas uma noite — Can Tho recompensa um segundo dia. Aproveite-o para o mercado de Phong Dien (menos turístico), para pedalar pelas estradas secundárias passando por arrozais, ou para um passeio de sampana pelos canais estreitos a sul da cidade.
Nota final
Ben Ninh Kieu não é dramático ou digno de Instagram como a Baía de Ha Long ou o Passo de Hai Van poderão ser. É um rio largo, um passeio pavimentado, alguns barcos. Mas coloca-o no centro da vida do delta do Mekong sem exigir uma mota ou uma excursão — e essa acessibilidade é exatamente o que faz valer a pena a viagem a partir de Saigon.
