A versão do Delta do Mekong do "banh xeo" — a crep de arroz estaladiça e amarela devido à curcuma — é algo bem diferente daquilo que se encontra em Saigon ou Hanoi. Em Can Tho, a panqueca tem o tamanho de um prato de jantar, é frita numa quantidade generosa de óleo de coco e chega à mesa com um prato de ervas tão grande que parece que alguém saqueou um jardim. Camarão, porco gordo e rebentos de feijão-mungo caem quando a dobra; retira um pedaço, embrulha-o em folha de mostarda ou perilla, mergulha-o em nuoc cham e come. Não são necessários talheres.
Eis onde encontrar a verdadeira iguaria.
Banh Xeo Muoi Xiem — A Referência
Se perguntar a um habitante de Can Tho onde comer banh xeo, cerca de sete em cada dez dirão Muoi Xiem sem hesitar. O restaurante situa-se na rua Nguyen Viet Hong, no distrito de Ninh Kieu, e funciona há mais de 30 anos. Cada panqueca é feita por encomenda num pequeno wok sobre uma chama de gás bem forte — ouvirá o chiar a partir da rua. A massa é suficientemente fina para se partir nas extremidades, mas mantém-se unida no centro, onde o recheio se acumula. Os camarões são inteiros e a barriga de porco é cortada em fatias grossas.
Morada: 141 Nguyen Viet Hong, Ninh Kieu
Horário: 10:00–21:00 diariamente
Preço: 35.000–45.000 VND por panqueca
Quan 94 — Opção para o final da noite
A maioria dos locais de banh xeo em Can Tho fecha por volta das 21:00. O Quan 94, na rua Phan Dinh Phung, fica aberto até quase à meia-noite, o que o torna a escolha padrão para quem chega num autocarro tardio vindo de Saigon. As panquecas aqui são ligeiramente mais espessas do que as do Muoi Xiem — com uma textura mais macia e crocante do que estaladiça — mas o prato de ervas é genuinamente excelente: flor de bananeira, pepino, banana verde e perilla suficiente para perfumar toda a mesa. Também servem uns bons "goi cuon" se quiser algo mais leve para acompanhar.
Morada: 94 Phan Dinh Phung, Ninh Kieu
Horário: 15:00–23:30 diariamente
Preço: 40.000 VND por panqueca
Banh Xeo Co Ut — O Achado no Beco
Este requer um pouco de navegação. O Co Ut funciona num beco estreito junto à rua Tran Van Hoai, marcado por um sinal pintado à mão e, normalmente, por uma fila de motas estacionadas. Não há menu impresso. Senta-se, eles trazem o banh xeo. Um tamanho, um recheio, um preço. O feijão-mungo verde aqui é visivelmente fresco — não é o recheio pastoso que se encontra nos locais turísticos — e o nuoc cham tem uma ligeira acidez que sugere kumquat espremido na hora em vez de lima engarrafada. Apenas dinheiro, bancos de plástico, sem ar condicionado. Exatamente como deve ser.
Morada: Hem 47 Tran Van Hoai, Ninh Kieu
Horário: 11:00–19:00, encerrado às terças-feiras
Preço: 30.000 VND por panqueca
Foto de Theodore Nguyen no Pexels
Ba Kien — Para Grupos
O Ba Kien é a escolha ideal quando se come com quatro ou mais pessoas. O espaço é maior do que a maioria das lojas de banh xeo em Can Tho — mesas a sério, ventoinhas de teto, menus plastificados — e a cozinha consegue acompanhar um pedido grande sem que a espera se torne desconfortável. As panquecas são competentes em vez de excecionais: consistentemente estaladiças, bom camarão, prato de ervas decente. Onde ganha o seu lugar nesta lista é nos pratos de acompanhamento: a sopa de caldo de porco, semelhante ao "bun bo hue", que servem como entrada é genuinamente boa e quase ninguém a pede porque não sabem que existe. Peça pelo "canh".
Morada: 45 Dien Bien Phu, Ninh Kieu
Horário: 09:00–20:30 diariamente
Preço: 40.000–50.000 VND por panqueca
Banh Xeo 81 — Evite este
Aparece em todas as listas de viagens internacionais sobre a comida de Can Tho. A localização é conveniente, a sinalética está em quatro línguas e os funcionários falam inglês suficiente para tirar o seu pedido de forma eficiente. O banh xeo em si é aceitável — não é mau, apenas orientado para visitantes que querem uma experiência limpa e fácil em vez de uma panqueca particularmente boa. O prato de ervas é pré-montado e visivelmente mais pequeno do que o que obteria no Co Ut ou no Muoi Xiem. Se estiver a passar por lá e estiver a chover, entre. Caso contrário, caminhe mais cinco minutos.
Foto de Vietnam Tri Duong Photographer no Pexels
O que torna a versão ao estilo ocidental diferente
O norte do Vietname tem a sua própria versão de banh xeo, mas a iteração do Delta do Mekong ganha a designação de "estilo ocidental" (mien Tay) por uma boa razão. A massa incorpora leite de coco juntamente com a farinha de arroz, o que lhe confere uma riqueza ligeiramente doce e ajuda as extremidades a ficarem com uma textura estaladiça quase translúcida. A panqueca é significativamente maior — normalmente 35–40 cm de diâmetro — e o prato de ervas é tratado com tanta seriedade como a própria crep. Em Can Tho, receberá normalmente rau so (pontas de espinafre de água), bap chuoi (flor de bananeira), khế (carambola) e várias variedades de alface, juntamente com a habitual perilla e hortelã. O ritual de embrulhar faz parte da refeição, não é um detalhe secundário.
Os recheios mantêm-se bastante consistentes em toda a cidade: camarão (camarão de rio fresco quando disponível, congelado quando não), porco fatiado finamente, rebentos de feijão e feijão-mungo. Algumas lojas adicionam lula fatiada por um custo extra de 10.000–15.000 VND.
Notas Práticas
A maior parte do bom banh xeo em Can Tho esgota-se ao início da noite — se chegar depois das 19:00, o Quan 94 é a sua aposta mais segura. Os preços em toda a cidade são suficientemente baixos para que pedir duas panquecas por pessoa seja normal, não excessivo. Leve dinheiro; apenas o Ba Kien aceitou pagamentos com cartão de forma fiável nas visitas recentes.
