O que é o "kem bo"?
O "kem bo" é o gelado de creme do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム) — macio, rico em ovos, ligeiramente doce, muitas vezes servido num copo ou num cone. Não é um gelato italiano, nem é aquele produto industrial que se compra no 7-Eleven. O verdadeiro "kem bo" tem a textura de manteiga a derreter e sabe a uma mistura de leite condensado com caramelo. Da Lat afirma ter inventado a iguaria e, honestamente, há bons argumentos que o comprovam.
Porquê aqui? O clima fresco — Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) situa-se a 1.500 metros de altitude — faz com que o "kem bo" não derreta e vire sopa em 90 segundos. É possível sentarmo-nos e comê-lo com calma. Além disso, a produção de laticínios é uma verdadeira tradição nas colinas em redor da cidade. Vacas, leite, gelado. Não se trata de uma nostalgia fabricada.
Onde os locais compram "kem bo"
Kem Bo Thap Cham (Gelado Thap Cham)
A Thap Cham é a gelataria original de "kem bo" em Da Lat — abriu na década de 1950 e continua a ser gerida pela mesma família. A fachada é estreita, forrada a azulejos, com um balcão comprido e bancos. Pede-se à janela; entregam-nos um cone ou um copo. O de baunilha é puro e com um forte sabor a creme de ovos — sem aquele travo a extrato de baunilha, apenas gema de ovo e açúcar. A cerca de 20.000–25.000 VND por uma única bola, não é barato, mas os locais fazem fila à hora de almoço.
Localização: 6 Nguyen Chi Thanh, Da Lat (Bairro Antigo, a uma curta caminhada do Lago Xuan Huong).
Como pedir: Aponte para o sabor. "Mot tay vanilla" (uma bola de baunilha). Vão perguntar se quer em cone ou copo (cone = "nón", copo = "ly"). Escolha o cone — é assim que se come aqui.
Kem Hoa Nhat (Gelado Hoa Nhat)
Os locais não trocam a Hoa Nhat por nada, pois o seu "kem bo" sabe mais a um creme caseiro. A loja é pequena, sem pretensões, numa casa convertida perto do Museu Lam Dong. A textura é mais densa do que a da Thap Cham — menos arejada, mais cremosa. Fazem gelados de pistácio, café, morango e um sabor sazonal rotativo. O custo é semelhante: 20.000–25.000 VND por bola.
A proprietária (uma senhora na casa dos 70 anos) faz gelados há mais de 40 anos. Se ela lá estiver, vai lembrar-se de si logo após a primeira visita. Meta um pouco de conversa. Peça o "kem cafe" (sabor a café) — não é doce e sabe a café a sério, não a xarope.
Localização: 19 Thang 2, Da Lat (perto do museu, a sul do lago).
Kem Sinh To (Gelado de Batido)
Se quiser algo mais recente, mas ainda assim tradicional: a Kem Sinh To vende "kem bo" feito com fruta fresca. O de morango é feito com morangos de Da Lat (na época entre setembro e novembro, e de dezembro a fevereiro). A textura é ligeiramente menos densa — mais parecida com um sorvete — mas é mais fresca. Cerca de 25.000–30.000 VND.
Localização: 1 Tran Phu, Da Lat (avenida principal, perto do Dalat Palace Luxury Hotel).
Kem Trang (Gelado Trang)
Uma loja mais pequena e antiga, gerida por um casal reformado. Só vendem dois sabores: baunilha e chocolate. A baunilha é a sua imagem de marca — de um amarelo pálido, rica, feita com ovos locais. O chocolate é mais escuro e menos doce do que se esperaria. É a opção menos vistosa, mas os locais dizem que é a melhor se gostar de minimalismo.
Localização: 42 Nguyen Hue, Da Lat (rua sossegada perto do Pagode Thien Vuong).
Kem Dong Tay (Gelado Este-Oeste)
Um espaço mais antigo e com um pouco mais de personalidade — interior em madeira, cartazes vintage. Fazem o "kem bo" ao estilo tradicional (alto teor de ovos, menos açúcar). Os sabores rodam consoante a estação. Manga no verão, abacate no início do outono, castanha no inverno. Cerca de 22.000–27.000 VND.
Localização: 8 Chu Van An, Da Lat (Bairro Antigo).
Foto de HONG SON no Pexels
O que torna o "kem bo" de Da Lat diferente
Outras cidades vendem "kem bo" — vai encontrá-lo em Hanoi, Saigon, Hue (후에 / 顺化 / フエ). Mas a versão de Da Lat é geralmente reconhecida por ter uma base de creme mais rica e menos doce. Isso deve-se, em parte, ao ar fresco (o gelado mantém-se cremoso durante mais tempo, derrete mais devagar e o sabor não é tão monótono), em parte porque os laticínios são frescos, e em parte porque estas lojas não têm qualquer incentivo para adoçar em demasia. Come-se uma bola em Da Lat e ficamos satisfeitos. Em Saigon, come-se uma e sente-se imediatamente a quebra de açúcar.
Além disso: estas lojas são antigas. A Thap Cham e a Hoa Nhat não estão a tentar otimizar o seu espaço para o Instagram. Continuam a usar máquinas de bater à mão ou de pequenos lotes, receitas onde o ovo é o protagonista, e leite local sempre que o conseguem arranjar. E isso faz toda a diferença.
Preços e como pedir
Preço: 20.000–30.000 VND por bola (cerca de 0,85–1,25 USD). "Uma bola" é o padrão; duas bolas custam entre 35.000 e 50.000 VND. Quase ninguém compra duas.
Como pedir:
- Aponte para a vitrine dos sabores (a maioria das lojas tem pequenas cubas com etiquetas).
- Diga "mot tay" (uma bola) ou "hai tay" (duas bolas).
- Peça "nón hay ly?" (cone ou copo?).
- Se a fila for longa, não fique na conversa — os locais despacham-se rapidamente nestes sítios.
- A maioria das lojas fecha por volta das 20h00 ou 21h00; algumas fecham à hora de jantar.
Gorjeta: Não é esperada. Arredonde o valor se quiser, mas ninguém levará a mal se não o fizer.
Foto de HONG SON no Pexels
Quando ir
Melhores alturas:
- Almoço (11h00–13h00): Hora de ponta. Espere uma pequena fila na Thap Cham e na Hoa Nhat. Vá a esta hora se gostar de multidões, ou volte às 14h30 para ser atendido de imediato.
- Final da tarde (16h00–17h30): Os locais vêm comer um cone depois do trabalho. É uma boa altura para visitar; sem pressas, mas com algum movimento.
- A evitar: Fim de jantar (depois das 20h00). As lojas mais pequenas estão a fechar.
- Estações do ano: Melhor nos meses quentes (maio–outubro). No inverno (novembro–fevereiro), Da Lat pode ser cinzenta e fria — ainda verá locais a comer "kem bo", mas é menos habitual.
Notas práticas
Leve dinheiro vivo — a maioria destas lojas não aceita cartões. O centro da cidade de Da Lat é pedonal; os cinco locais ficam a menos de 1,5 km uns dos outros e do Lago Xuan Huong. Se estiver alojado perto do lago, pode visitar duas ou três lojas numa tarde e comparar. Coma o cone de pé ou a andar — é assim que se faz. Não espere que lhe deem um guardanapo.
