O Delta do Mekong e a costa do Golfo da Tailândia são dois mundos gastronómicos completamente distintos — um construído em torno do peixe de rio, pastas fermentadas e comércio flutuante; o outro em torno de marisco grelhado em fogo aberto e do famoso molho de peixe da ilha. Junte-os numa única semana e obterá uma imagem da comida do sul do Vietname que só Saigon nunca lhe conseguiria dar.
Orientação
A rota base segue de Saigon → Can Tho (3,5 horas de autocarro ou carro, cerca de 170 km) → Rach Gia (2,5 horas de Can Tho) → Phu Quoc de ferry (1 hora de Rach Gia, ou voo direto a partir de Can Tho). Reserve cerca de 250.000–350.000 VND para cada trajeto de autocarro. Se tiver pouco tempo, existe um voo de 45 minutos de Can Tho para Phu Quoc que custa entre 600.000–1.200.000 VND, dependendo da antecedência da reserva.
Dia 1 — Chegada a Can Tho, Comer Devagar
Chegue antes de anoitecer e caminhe pela rua Hai Ba Trung ao longo da margem do rio. O jantar aqui não precisa de ser complicado. Encontre qualquer lugar com bancos de plástico que sirva "hu tieu" — a sopa de massa em caldo límpido ao estilo do sul — e peça uma tigela com porco e camarão (cerca de 35.000–50.000 VND). A versão de Can Tho tende a ser mais doce do que a de Saigon, com um caldo mais leve e mais ervas frescas servidas à parte.
Após o jantar, o mercado noturno perto do cais de Ninh Kieu enche-se de vendedores de milho grelhado, espetadas de carne e sumo de cana-de-açúcar. É barulhento e um pouco caótico. Vale a pena dar uma volta.
Dia 2 — Mercado Flutuante de Cai Rang e uma Manhã de Petiscos
Este é o dia em que se levanta às 5:30 da manhã sem reclamar. O mercado flutuante de Cai Rang, a cerca de 6 km do centro da cidade, atinge o seu auge entre as 6 e as 8 da manhã. Alugue um barco no cais de Ninh Kieu — negocie por 150.000–200.000 VND por hora — e passe duas horas a navegar por entre barcos de venda por grosso carregados de pitaia, pomelos e cocos verdes.
Os barcos de comida são o objetivo. Procure aquele que vende "banh canh" — massa grossa de farinha de arroz num caldo de ossos de porco — servida diretamente de um tacho num barco de madeira. Uma tigela custa 25.000–30.000 VND. Coma-a sobre a água.
De volta a terra, a meio da manhã, encontre um local que faça "banh xeo" ao estilo do Mekong: mais larga e estaladiça do que as versões do centro, recheada com barriga de porco, camarão e feijão-mungo, enrolada em folha de mostarda e papel de arroz. Almoço resolvido por menos de 60.000 VND.
Foto de Luke Dang no Pexels
Dia 3 — Delta Profundo: Mercado de Phong Dien e Almoço à Beira-rio
Phong Dien, a cerca de 20 km a sudoeste de Can Tho, tem um mercado flutuante mais pequeno, menos fotografado e mais funcional. Termina por volta das 8 da manhã, por isso precisa de estar a caminho às 6. Depois, as bancas à beira do rio do mercado permanecem abertas para peixe de água doce grelhado — peixe-cabeça-de-serpente recheado com erva-príncipe e enrolado em folha de bananeira, cozinhado diretamente sobre carvão. Peça com arroz branco e um prato de espinafres de água salteados com alho. Total: cerca de 80.000–100.000 VND.
Passe a tarde devagar. Can Tho tem uma rua com várias lojas de "ca phe sua da" perto de De Tham — café forte de filtro com gelo e leite condensado — onde pode sentar-se durante uma hora sem que ninguém o incomode.
Dia 4 — Trânsito para Phu Quoc
Dia de viagem. Apanhe o autocarro da manhã para Rach Gia (cerca de 80.000–120.000 VND), depois o ferry Superdong para Phu Quoc (cerca de 200.000 VND, 1 hora). Chegará à ilha ao início da tarde. Faça o check-in e não faça nada de produtivo. Compre uma cerveja Saigon fresca numa mercearia (15.000 VND) e sente-se perto da cidade de Duong Dong durante uma hora.
Jantar desta noite: vá ao Mercado Noturno de Dinh Cau, uma faixa de bancas de marisco ao ar livre perto do templo de pedra de Dinh Cau. Lulas grelhadas com sal e malagueta, amêijoas em caldo de tamarindo, ouriço-do-mar aberto e servido com ovo estrelado — reserve 150.000–250.000 VND por pessoa para comer bem.
Dia 5 — Molho de Peixe, Quintas de Pimenta e Almoço em Ham Ninh
O "nuoc mam" de Phu Quoc — molho de peixe — é a sua exportação mais importante. Visite uma das instalações tradicionais de envelhecimento em barris em Duong Dong (Khai Hoan ou Thanh Ha são as mais acessíveis) para ver como o molho é feito a partir de anchovas e sal, dispostos em camadas em enormes barris de madeira durante 12 meses. A entrada é gratuita; provavelmente comprará uma garrafa pequena à saída.
A partir daí, conduza para norte em direção a Ganh Dau e pare numa das quintas de pimenta preta da ilha. A pimenta aqui é genuinamente diferente — mais frutada e picante do que a que se encontra no delta. Almoce na vila piscatória de Ham Ninh, na costa leste: um prato simples de com tam — arroz partido — com peixe grelhado custa cerca de 60.000–80.000 VND nas cantinas da vila, e a vista sobre o canal estreito é calma e simples de uma forma que parece autêntica.
Foto de Vietnam Tri Duong Photographer no Pexels
Dia 6 — Dia de Praia com Propósito: Marisco ao Quilo
Alugue uma mota (cerca de 120.000–150.000 VND/dia) e conduza para sul até à praia de Bai Sao. A maioria das pessoas vem pela areia branca. Você vem pelos restaurantes na extremidade norte da praia, que vendem marisco ao peso: camarão tigre a cerca de 300.000–400.000 VND por kg, caranguejo a 250.000–350.000 VND por kg. Aponte para o que parecer bom, concorde com o método de confeção e coma numa mesa de plástico a dez metros da água.
Peça o caranguejo cozido a vapor com gengibre em vez de ser em tamarindo — a casca mantém-se mais seca e consegue saborear a carne corretamente.
Dia 7 — Última Manhã: Mercado de Phu Quoc e Voo de Regresso
O mercado central de Duong Dong abre às 6 da manhã e funciona até ao meio-dia. É aqui que a ilha faz compras. Peixe seco, pimenta, "goi cuon" frescos — rolinhos primavera com camarão e ervas — e arroz glutinoso cozido a vapor enrolado em folha de bananeira, vendido em cestos. Tome o pequeno-almoço aqui por menos de 40.000 VND, depois compre uma garrafa de molho de peixe envelhecido e um saco de pimenta em grão para levar para casa.
Os voos do Aeroporto Internacional de Phu Quoc de regresso a Saigon ou Hanoi funcionam durante todo o dia. Reserve para o início do dia, se puder; os horários da tarde podem esgotar rapidamente aos fins de semana.
Notas Práticas
De novembro a abril é a época ideal tanto para Can Tho como para Phu Quoc — as praias da costa oeste de Phu Quoc são fustigadas pelas monções de sudoeste de maio a outubro, e as travessias fluviais no delta podem ser interrompidas por chuvas fortes. O gasto total em comida ao longo de sete dias, comendo bem mas sem extravagâncias, ronda os 1.200.000–1.800.000 VND por pessoa — os jantares de marisco em Phu Quoc serão a sua maior despesa individual.
