Dam Vac situa-se mesmo nos arredores da cidade de Vinh Yen — um lago de água doce amplo e calmo pelo qual a maioria dos viajantes que se dirigem para norte passa a toda a velocidade na autoestrada sem sequer saber que existe. Após a fusão administrativa que integrou a antiga área de Vinh Phuc na província de Phu Tho, Dam Vac tornou-se discretamente numa das opções de viagem de um dia mais interessantes da região centro-norte, especialmente se já estiver a planear uma rota em direção aos locais do Festival dos Reis Hung ou às colinas de chá mais a noroeste.
O que é e um pouco de história
Dam Vac é um lago natural com cerca de 200 hectares, alimentado por ribeiros que escoam das colinas baixas a oeste de Vinh Yen. Durante séculos, serviu como fonte de água e zona de pesca para as aldeias circundantes. Durante o período colonial francês, Vinh Yen era um posto administrativo menor, e a margem leste do lago viu serem construídas algumas das primeiras vilas de tijolo fora da órbita de Hanoi — alguns exemplares desbotados ainda hoje ladeiam a estrada.
Nos últimos anos, o lago e o seu perímetro foram desenvolvidos numa zona de parque público com caminhos pedonais, alguns cafés e um passeio ribeirinho que se enche nas noites de fim de semana. Não é um resort. É uma parte viva e pulsante de uma pequena cidade vietnamita — pescadores a lançar redes de manhã, grupos de reformados a praticar tai chi ao amanhecer, crianças de bicicleta à tarde.
Porque é que os viajantes lá vão
Honestamente, a maioria dos viajantes estrangeiros não vai — ainda. Dam Vac atrai visitantes nacionais, ciclistas de fim de semana de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) e observadores de aves que sabem que os canaviais do lago abrigam garças, guarda-rios e a ocasional cegonha-pintada durante a época de migração. Para os viajantes independentes, o apelo é simples: é um lugar autêntico, sem qualquer infraestrutura turística digna de nota, a 50 km de Hanoi, e pode ser combinado com uma visita ao complexo do Templo Hung na cidade de Phu Tho, cerca de 60 km mais a noroeste.
Se gosta de cidades vietnamitas que não foram remodeladas para os visitantes, Vinh Yen e o seu lago merecem um desvio de meio dia.
A melhor altura para visitar
A altura ideal é de outubro a dezembro, quando o ar é fresco e seco e o lago está no seu nível máximo após a monção. A névoa matinal sobre a água em novembro é genuinamente bela — o tipo de cenário que recompensa quem acorda cedo.
De março a maio também é uma boa opção, especialmente se coincidir com o Festival dos Reis Hung (10º dia do terceiro mês lunar, que calha habitualmente em abril). O verão — de junho a agosto — traz calor, humidade e aguaceiros à tarde que podem deixar os caminhos à beira do lago lamacentos.
Evite a semana do Tet se quiser ver a cidade no seu ritmo normal; a maioria dos restaurantes locais fecha durante as festividades.
Como lá chegar a partir de Hanoi
Vinh Yen fica a cerca de 50 km a noroeste do centro de Hanoi, acessível em aproximadamente 1 hora de carro ou mota através da autoestrada Noi Bai – Lao Cai (saída em Vinh Yen). Um Grab/táxi a partir do centro de Hanoi custa cerca de 350,000–450,000 VND por trajeto.
Os autocarros locais a partir da estação de autocarros de My Dinh (rota Hanoi – Vinh Yen) custam cerca de 50,000–70,000 VND e demoram 1,5 horas, dependendo do trânsito. Os autocarros deixam-no na estação de autocarros de Vinh Yen, a cerca de 2 km do lago — uma viagem fácil de xe om por 15,000–20,000 VND.
Se conduzir a sua própria mota, apanhe a antiga Estrada Nacional 2 (QL2) para uma rota mais pitoresca através de pequenas cidades e pomares de longan. Acrescenta 20 minutos à viagem, mas é muito mais interessante do que a autoestrada.
Fotografia de Tuan Vy no Pexels
O que fazer
Caminhar ou pedalar à volta do lago
O caminho pavimentado em redor do lago tem cerca de 7 km. O início da manhã — antes das 7h00 — é a melhor altura. Irá partilhar o caminho com praticantes de jogging e casais de idosos. O aluguer de bicicletas não está formalmente estabelecido, mas vários cafés na margem leste emprestam bicicletas aos clientes gratuitamente se comprar uma bebida.
Visitar o antigo bairro da era francesa
A uma curta caminhada a leste do lago, ao longo da rua Nguyen Trai, um punhado de edifícios da era colonial sobrevive em vários estados de conservação. Nenhum é um museu; são casas habitadas e escritórios governamentais. Mas a arquitetura — janelas com portadas, telhados de telha de terracota, varandas de ferro forjado — conta uma história silenciosa sobre o passado de Vinh Yen como sede provincial.
Observar aves nos canaviais a sul
As margens sul e sudoeste de Dam Vac são menos desenvolvidas, com canaviais densos que atraem aves pernaltas. Traga binóculos. O início da manhã, de outubro a março, é a altura ideal. Os observadores de aves locais relatam a presença de garças-boieiras, garças-brancas-pequenas, frangos-d'água-de-peito-branco e, ocasionalmente, patos-de-bico-pintado.
Viagem de um dia ao Templo Hung
A partir de Vinh Yen, o Templo Hung (Den Hung) na cidade de Phu Tho fica a cerca de 60 km a noroeste — aproximadamente 1,5 horas de mota na QL2. O complexo de templos na montanha Nghia Linh é o lendário berço da nação vietnamita, homenageando os Reis Hung. Fora da época de festivais, é tranquilo e sem multidões.
Beber café vietnamita à beira do lago
A margem leste tem uma faixa de pequenos cafés — nada de sofisticado, cadeiras de plástico e filtros de gotejamento. Peça um "ca phe sua da" e sente-se de frente para a água. Essa é toda a atividade. E é o suficiente.
Onde comer nas proximidades
Vinh Yen não é um destino gastronómico, mas há duas coisas que vale a pena procurar:
"Banh cuon" ao estilo de Vinh Yen — os rolos de arroz cozidos a vapor aqui tendem a ser mais grossos do que a versão de Hanoi, recheados com carne de porco picada e cogumelos orelha-de-judas, servidos com um molho de mergulho mais leve. Várias bancas na rua Hai Ba Trung, perto do mercado, servem-nos desde o início da manhã até cerca das 10h00. Espere pagar 25,000–35,000 VND por prato.
"Bun cha" ao almoço — a versão de Vinh Yen não difere muito da de Hanoi, mas os rissóis de porco tendem a ser mais grossos e ligeiramente mais doces. Procure o aglomerado de lojas de bun cha perto do cruzamento das ruas Nguyen Trai e Me Linh. Uma dose completa custa 35,000–45,000 VND.
Onde ficar
Vinh Yen tem um punhado de mini-hotéis (nha nghi) agrupados perto da estação de autocarros e ao longo da estrada principal, variando entre 200,000–400,000 VND por noite para um quarto limpo, com ar condicionado, água quente e Wi-Fi. Não espere funcionários que falem inglês.
Para algo um pouco mais confortável, um ou dois hotéis de gama média na estrada em direção ao lago cobram 500,000–800,000 VND e têm quartos decentes com vistas adjacentes ao lago. Nenhuma cadeia internacional opera aqui.
A maioria dos viajantes trata Dam Vac como uma viagem de um dia a partir de Hanoi e não pernoita — o que é perfeitamente razoável dada a curta distância.
Fotografia de Thái Trường Giang no Pexels
Dicas práticas que os locais lhe dariam
- Traga dinheiro vivo. Quase nada à volta do lago aceita pagamentos com cartão. As caixas multibanco mais próximas ficam no centro de Vinh Yen, a cerca de 1,5 km da margem.
- Protetor solar e chapéu. Há pouca sombra ao longo do caminho na margem oeste do lago, e o sol do meio-dia a partir de março não é brincadeira.
- Os mosquitos aparecem ao anoitecer, especialmente perto dos canaviais. Vale a pena levar repelente se planear ficar até à noite.
- A língua vietnamita ajuda. Muito poucas pessoas aqui falam inglês. Uma aplicação de tradução ou algumas frases básicas — "bao nhieu" (quanto custa), "cam on" (obrigado) — são muito úteis.
Erros comuns a evitar
Não apareça à espera de um local turístico desenvolvido com bilheteiras e guias turísticos. Dam Vac é um lago público numa pequena cidade — o seu encanto reside no facto de não ter sido empacotado para os visitantes.
Não tente nadar. O lago não é designado para banhos, a qualidade da água varia sazonalmente e os locais vão olhar para si de forma estranha.
Não salte a manhã. Se chegar a meio da tarde, encontrará um lago tranquilo e bancas de pequeno-almoço fechadas. A vida em Dam Vac acontece antes das 9h00 e depois das 17h00.
Notas práticas
Dam Vac combina naturalmente com um circuito mais alargado pelo norte — junte-lhe uma visita ao complexo do Templo Hung, ou use Vinh Yen como paragem se estiver a caminho de Sapa (사파 / 沙坝 / サパ) ou Ha Giang por estrada. Por si só, é um meio dia calmo longe de Hanoi que não lhe pede nada além de abrandar o ritmo.
