Dao Ngoc Xanh (Phu Tho): Um guia de viagem para a Ilha da Joia Verde

O que é, na verdade, Dao Ngoc Xanh

Dao Ngoc Xanh situa-se numa ilha de albufeira no distrito de Thanh Thuy, província de Phu Tho, a cerca de 80 km a oeste de Hanoi. O nome traduz-se como "Ilha da Joia Verde" e, embora possa parecer marketing de resort, é uma descrição justa — uma ilha montanhosa coberta de pomares e floresta secundária, rodeada pelas águas calmas do sistema de albufeiras de Ngoi Lao 2.

A área foi desenvolvida para o ecoturismo em meados da década de 2010, centrando-se naquilo pelo que o distrito de Thanh Thuy é realmente conhecido: fontes termais naturais. A água termal subterrânea aqui corre a 37-42°C e tem sido utilizada pelos habitantes locais muito antes de alguém ter instalado uma bilheteira. A ilha em si é pequena o suficiente para ser percorrida a pé em poucas horas, o que faz parte do seu encanto. Não se trata de um parque temático. É um destino discreto para passar a noite, onde os habitantes de Hanoi vão quando querem espaços verdes sem terem de conduzir até Sapa ou Mai Chau.

Por que os viajantes visitam

A maioria dos visitantes são locais — famílias de fim de semana, casais e pequenos grupos de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) à procura de uma escapadela de uma noite. Os viajantes estrangeiros são raros aqui, o que significa que os preços se mantêm honestos e ninguém tenta vender-lhe pacotes turísticos.

O atrativo é simples: banhos em fontes termais, vistas para o lago, ciclismo em estradas vazias e um ritmo deliberadamente lento. O distrito de Thanh Thuy também se situa no limite da área cultural Muong, pelo que a gastronomia pende para os sabores das terras altas — peixe de rio grelhado, arroz em tubo de bambu, salteados de fetos selvagens. Se tem estado a comer "pho" e "banh mi" durante uma semana seguida em Hanoi, a mudança é bem-vinda.

A melhor altura para visitar

A época ideal é de outubro a março. O clima fresco e seco faz com que as fontes termais pareçam o objetivo principal e não apenas um complemento — mergulhar em água a 40°C quando estão 35°C no exterior é menos agradável do que parece.

• Novembro a janeiro: Os melhores meses. Manhãs frescas (12-18°C), baixa humidade, céus limpos sobre a albufeira. Os dias de semana são quase desertos.
• Fevereiro a março: Ainda agradável, mas os fins de semana em torno do Tet e do Festival dos Reis Hung (geralmente em meados de abril, mas os preparativos começam cedo em Phu Tho) podem atrair multidões. Phu Tho é o coração espiritual do Festival dos Reis Hung — o complexo do templo Den Hung fica apenas a cerca de 30 km a norte de Thanh Thuy — por isso, se a sua viagem coincidir, vale a pena uma visita de meio dia.
• Maio a setembro: Quente, húmido, com chuva à tarde. A albufeira está no seu nível mais alto e mais verde, mas as atividades ao ar livre tornam-se desconfortáveis a meio do dia.

Como chegar a partir de Hanoi

Dao Ngoc Xanh fica a cerca de 80 km do centro de Hanoi, seguindo para oeste na autoestrada Hanoi-Hoa Binh (QL6/CT.08) antes de cortar para norte em direção a Thanh Thuy.

De mota ou carro: A opção mais prática. Conte com 2 a 2,5 horas, dependendo do trânsito à saída de Hanoi. O percurso através de Xuan Mai e do distrito de Ba Vi é simples. Se for de mota, abasteça antes de sair do corredor QL6 — as estações de serviço tornam-se escassas nos últimos 15 km.

De autocarro: Apanhe um autocarro na estação de My Dinh em direção a Thanh Son ou Thanh Thuy. Os bilhetes custam entre 60.000 e 80.000 VND. Os autocarros deixam-no na cidade de Thanh Thuy, de onde precisará de um xe om local (táxi de mota) para os últimos 5-7 km até à zona da ilha — espere pagar entre 30.000 e 50.000 VND.

De carro privado/táxi: Um trajeto só de ida com a Grab ou carro privado a partir de Hanoi custa entre 800.000 e 1.200.000 VND, dependendo do veículo. Não é barato, mas compensa se for dividido por quatro pessoas.

Foto de Quang Nguyen Vinh no Pexels

O que fazer

Mergulhar nas fontes termais

Este é o evento principal. Vários resorts e locais de banho públicos na área de Thanh Thuy canalizam água termal natural para piscinas. As temperaturas rondam os 38-42°C. O acesso aos banhos públicos custa entre 50.000 e 150.000 VND, dependendo do estabelecimento. A água tem um leve cheiro a minerais — nada de sulfuroso — e os habitantes locais garantem que ajuda nas dores articulares. Mesmo que seja cético, um banho noturno após a viagem de Hanoi é difícil de contestar.

Pedalar ou caminhar pela volta da ilha

A ilha e os caminhos da albufeira circundante são planos ou com ondulações suaves — cerca de 8-10 km de trilhos cicláveis no total. A maioria das pensões empresta ou aluga bicicletas por 50.000-80.000 VND por dia. Os passeios matinais antes das 9h são os melhores: nevoeiro sobre a água, canto dos pássaros, quase ninguém por perto. Os pomares ao longo do percurso cultivam longan, jaca e goiaba, dependendo da época.

Visitar os pomares de fruta

Thanh Thuy é um distrito agrícola e vários pomares perto da ilha permitem que os visitantes colham fruta diretamente (a época do longan é julho-agosto, a da goiaba é mais ou menos durante todo o ano). É informal — entra, colhe, pesa e paga. Os preços rondam geralmente os 30.000-50.000 VND por quilograma.

Passear de barco na albufeira

Estão disponíveis pequenos barcos e caiaques por 100.000-200.000 VND por hora. A albufeira é calma, não é larga e está rodeada por colinas verdes baixas. O pôr do sol visto da água é genuinamente bonito — sem necessidade de qualificativos.

Excursão de um dia a Den Hung

O complexo do Templo dos Reis Hung (Den Hung) fica a cerca de 30 km a norte, acessível em menos de uma hora. É o local do Festival dos Reis Hung e um dos locais religiosos culturalmente mais significativos do norte do Vietname. A entrada custa 10.000 VND. Vá cedo para evitar os grupos escolares.

Onde comer nas redondezas

Thanh Thuy não tem uma cena gastronómica vibrante, mas a comida local é sólida.

"Com lam" (arroz em tubo de bambu) é a especialidade — arroz glutinoso cozinhado dentro de uma secção de bambu sobre carvão. É servido na maioria dos restaurantes locais e acompanha bem carne de porco ou frango grelhado. Uma refeição completa custa entre 80.000 e 120.000 VND por pessoa.

Peixe de rio grelhado — geralmente carpa pequena ou tilápia de tanques locais, grelhada sobre carvão com açafrão e endro, semelhante ao "cha ca" de Hanoi, mas mais rústico, servido com ervas frescas e massa de arroz. Procure pequenos restaurantes familiares ao longo da estrada que se aproxima da ilha — aqueles com cadeiras de plástico e fumo a sair das traseiras são geralmente a escolha certa.

Onde ficar

• Homestays económicas: 300.000-500.000 VND por noite. Quartos simples, ventoinha ou ar condicionado, piscinas termais partilhadas. Limpo, mas sem luxos.
• Resorts de gama média: 800.000-1.500.000 VND por noite. Banheiras termais privadas, quartos com vista para o lago, pequeno-almoço incluído. O Thanh Lam Resort e alguns outros concentram-se perto da ilha.
• Opções de gama alta: Algumas propriedades mais recentes aproximam-se dos 2.000.000-3.000.000 VND com alojamento tipo villa. Ótimo para uma ocasião especial, mas, honestamente, os locais de gama média oferecem a maior parte da experiência.

Reserve diretamente por telefone, se possível — as tarifas nas aplicações de reserva são muitas vezes 15-20% mais caras aqui.

Foto de Thuan Pham no Pexels

Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Leve dinheiro vivo. A aceitação de cartões é quase inexistente fora dos resorts maiores. Existem caixas multibanco na cidade de Thanh Thuy, mas podem ficar sem dinheiro aos fins de semana.
• Os dias de semana são drasticamente melhores. Na noite de sábado, as piscinas termais ficam cheias de famílias de Hanoi. À terça-feira? Terá a água só para si.
• Os mosquitos são reais, especialmente perto da albufeira ao anoitecer. Leve repelente.
• O sinal de telemóvel é bom (a Viettel e a Mobifone cobrem a área), mas não espere velocidades de dados rápidas em todo o lado.

Erros comuns a evitar

• Tratar isto como uma viagem de um dia. Tecnicamente, pode conduzir de Hanoi e voltar no mesmo dia, mas isso derrota o propósito. Uma noite no mínimo permite-lhe usar realmente as fontes termais, comer adequadamente e descontrair.
• Aparecer num fim de semana de feriado sem reserva. O Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)), o Festival dos Reis Hung e os fins de semana prolongados de 2 de setembro enchem a área rapidamente. Reserve com pelo menos duas semanas de antecedência.
• Esperar uma ilha tropical. Esta é uma ilha de albufeira de água doce nas terras médias, não Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック). Ajuste as expectativas e irá desfrutar muito mais.

Notas práticas

Dao Ngoc Xanh funciona melhor como um complemento tranquilo de fim de semana a um circuito pelo norte do Vietname — combine-o com uma paragem em Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) ou um passeio pelas colinas de Ba Vi. Não é um destino para o qual viajaria do outro lado do mundo, mas se estiver baseado em Hanoi e cansado dos suspeitos do costume, é um reinício honesto de 36 horas.