Doi Cat Bay Mui Ne: Guia de viagem para as dunas de areia voadoras

O que é

Doi Cat Bay Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー) — as "dunas de areia voadoras" — é uma vasta extensão de areia laranja e branca situada a cerca de 20 km a nordeste do centro da cidade de Mui Ne. As dunas deslocam-se com o vento, o que explica o nome: a areia move-se literalmente pela paisagem durante os meses de vento. A área cobre cerca de 50 hectares de formações de areia ondulantes que se assemelham mais ao Norte de África do que ao Sudeste Asiático.

As dunas têm sido um ponto de atração para turistas locais desde a década de 1990, mas os visitantes internacionais começaram a aparecer em maior número depois de Mui Ne ter consolidado a sua reputação como destino de kitesurf no início dos anos 2000. Existem duas secções principais: as Dunas Brancas (Bau Trang), a cerca de 30 km da cidade, e as Dunas Vermelhas (Doi Cat Do), mais próximas, a cerca de 20 km. A maioria das pessoas visita as Dunas Vermelhas pela conveniência, mas as Dunas Brancas oferecem uma paisagem mais dramática.

Por que os viajantes visitam

As dunas de areia oferecem algo genuinamente diferente do resto de um itinerário pelo Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム). Após semanas de arrozais, formações cársticas de calcário e cidades congestionadas por motas, uma paisagem de deserto aberto renova a sua perspetiva visual. A luz ao nascer e ao pôr do sol torna a areia de um laranja profundo — os fotógrafos planeiam viagens inteiras à volta destes momentos. É também um dos poucos lugares no Vietname onde se pode fazer algo tão absurdo como deslizar por uma encosta de 30 metros numa folha de plástico.

A melhor altura para visitar

A estação seca decorre de novembro a abril. De janeiro a março é o ideal — menos chuva, humidade mais baixa e os padrões de vento criam as melhores formações de areia. O efeito "voador" é mais forte de dezembro a fevereiro, quando os ventos de nordeste ganham velocidade.

Evite, se puder, o período entre junho e setembro. A chuva torna secções da estrada de acesso lamacentas e a areia fica compactada e menos fotogénica. O início da manhã (antes das 7:00) ou o final da tarde (depois das 16:00) são as únicas alturas sensatas, independentemente da estação — as temperaturas a meio do dia na areia atingem facilmente os 40°C e não há sombra.

Como chegar

A partir do centro de Mui Ne, as Dunas Vermelhas ficam a cerca de 25 minutos de mota, seguindo para nordeste na Rua Nguyen Thong. As Dunas Brancas (Bau Trang) demoram 40-50 minutos pela mesma estrada.

A partir de Ho Chi Minh City, a rota padrão é um autocarro para Phan Thiet (4-5 horas, 150.000-200.000 VND com operadores como Phuong Trang ou Hanh Cafe), seguido de um táxi local ou xe om (táxi de mota) até às dunas. O comboio Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-Phan Thiet demora cerca de 4 horas e custa cerca de 120.000 VND em lugar de classe económica.

A partir de Da Lat, existem autocarros diários para Phan Thiet (4 horas, 130.000-160.000 VND) que serpenteiam por passagens de montanha — cénicos, mas não recomendados para quem tem estômago fraco.

Uma vez em Mui Ne, alugar uma mota (120.000-150.000 VND/dia) dá-lhe mais flexibilidade. As excursões organizadas de jipe para ambos os locais custam cerca de 250.000-400.000 VND por pessoa e incluem, normalmente, uma recolha às 4:30 da manhã para o nascer do sol.

Fotografia de thAnh nguyễn no Pexels

O que fazer

Deslizar nas Dunas Vermelhas

As crianças locais alugam trenós de plástico na base das encostas mais íngremes por 20.000-30.000 VND por sessão. A técnica é simples: sente-se, incline-se para trás e impulsione-se. Não baterá recordes de velocidade, mas é genuinamente divertido. Negocie o preço antes de começar — algumas crianças tentarão cobrar por descida em vez de por sessão.

Nascer do sol nas Dunas Brancas (Bau Trang)

As Dunas Brancas ao amanhecer valem o despertar cedo. A areia muda de cinzento para rosa e depois para dourado em cerca de 20 minutos. Existe um lago de lótus (Bau Sen) escondido entre as cristas das dunas que floresce de julho a outubro — o contraste das flores cor-de-rosa contra a areia branca é excelente para fotografar.

Passeios de quadriciclo

O aluguer de ATVs está disponível em ambos os locais. Espere pagar 200.000-400.000 VND por 15-20 minutos. Os operadores são bastante flexíveis quanto ao local onde conduz, o que é tanto o atrativo como o risco. São fornecidos capacetes, mas nem sempre o uso é fiscalizado — insista num.

Caminhar pelas cristas

Esqueça os veículos e apenas caminhe. As cristas das Dunas Brancas estendem-se por quilómetros e pode encontrar secções completamente desertas a 15 minutos de caminhada da área de estacionamento. Leve água — não há nada lá fora.

Desvio para o Fairy Stream (Suoi Tien)

No caminho de volta para a cidade, o Fairy Stream é um desfiladeiro raso de arenito vermelho e branco por onde se caminha descalço. Demora cerca de 40 minutos a percorrer de uma ponta à outra. A entrada é gratuita, embora o estacionamento custe 10.000-15.000 VND.

Onde comer nas redondezas

A cena gastronómica de Mui Ne inclina-se para o marisco. Depois das dunas, regresse à rua principal para provar "banh canh" — uma sopa de massa espessa de tapioca com caranguejo ou bolinhos de peixe. O Banh Canh Cha Ca Ba Trang na Nguyen Dinh Chieu é um local de confiança (35.000-50.000 VND por taça).

Para algo mais substancial, o "banh xeo" grelhado — crepes estaladiços recheados com camarão e rebentos de feijão — é um prato básico de Phan Thiet. Procure os locais onde os habitantes se aglomeram nas cadeiras de plástico por volta das 17:00.

Onde ficar

O alojamento em Mui Ne estende-se ao longo da rua Nguyen Dinh Chieu:

• Económico: Pensões e hostels custam 200.000-400.000 VND/noite. Básicos, mas funcionais, geralmente com ar condicionado e Wi-Fi.
• Gama média: Resorts de frente para a praia com piscina começam em cerca de 800.000-1.500.000 VND/noite. Estes são o ponto ideal para a maioria dos viajantes.
• Luxo: Os resorts de gama alta (Anantara, Mia) situam-se acima dos 3.000.000 VND/noite e oferecem o pacote de luxo previsível.

Fique na extremidade leste da rua se quiser um acesso mais fácil às dunas sem enfrentar o trânsito da cidade.

Fotografia de thAnh nguyễn no Pexels

Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Use calçado fechado se visitar a meio do dia. A areia queima através das chinelas.
• Leve um lenço ou uma máscara para o rosto durante os meses de vento — areia nos olhos e nos dentes não é brincadeira.
• As dunas não têm infraestruturas. Não há casas de banho, vendedores de água ou estruturas de sombra nas Dunas Brancas. Prepare-se adequadamente.
• O seu telemóvel irá sobreaquecer sob o sol direto na areia. Mantenha-o no bolso entre fotografias.
• Se estiver a conduzir uma mota para as Dunas Brancas, os últimos 3 km de estrada são de areia solta. Vá devagar, especialmente se não for um condutor experiente.

Erros comuns a evitar

• Ir ao meio-dia: Durará 15 minutos antes que o calor o obrigue a recuar. Apenas ao nascer ou pôr do sol.
• Ignorar as Dunas Brancas: As Dunas Vermelhas são convenientes, mas mais pequenas e mais lotadas. Os 20 minutos extra para Bau Trang valem a pena.
• Não negociar os preços dos trenós antecipadamente: Acorde um preço total pelo seu tempo, não por descida.
• Usar roupa escura: Irá absorver calor e mostrar cada grão de areia. Cores claras, tecido leve.
• Reservar uma excursão de grupo quando poderia alugar uma mota: As excursões apressam-no num horário fixo. Ir por conta própria significa que pode ficar para o espetáculo de luz completo.

Notas práticas

Não há taxa de entrada nas Dunas Vermelhas. As Dunas Brancas cobram 30.000 VND por pessoa. Reserve meio dia para ambos os locais, ou uma manhã completa se for apenas a um deles ao nascer do sol. Combine com um dia a explorar a zona de marisco de Mui Ne e o Fairy Stream para um dia bem passado antes de seguir para Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) ou regressar a Saigon.