O que é, na verdade, Dong Da Bac
Dong Da Bac — que significa aproximadamente "Gruta da Pedra de Prata" — é um sistema de grutas calcárias situado nas colinas cársicas baixas do que costumava ser a província de Hoa Binh, agora integrada na grande Phu Tho após uma fusão administrativa. Não é uma gruta turística com luzes LED coloridas e corrimãos. É algo mais bruto: uma rede de câmaras com formações naturais de estalactites, ar fresco e o tipo de silêncio que nos esquecemos que existe após uma semana em Hanoi.
A gruta é conhecida pelas comunidades locais Muong há gerações. Algumas câmaras foram usadas como abrigo durante tempos de guerra, e a tradição local associa o local a histórias sobre faces rochosas de cor prateada que captam a luz perto da entrada. Não existem museus nem centros de visitantes — apenas a gruta, as colinas circundantes e um punhado de famílias locais que começaram a receber visitantes ocasionais.
Por que os viajantes vão lá
Sinceramente, a maioria não vai. Dong Da Bac situa-se bem fora dos circuitos turísticos habituais, o que é precisamente o que atrai um certo tipo de viajante. Vem-se aqui porque se quer ver uma gruta que não foi transformada num parque temático. As formações no interior — algumas colunas estendem-se do chão ao teto ao longo de vários metros — são impressionantes por si só, sem necessidade de bandas sonoras ou espetáculos de laser.
A área circundante é o Vietname central no seu estado mais simples: arrozais, colinas de chá, pequenas aldeias onde as comunidades Muong e Kinh vivem lado a lado. Se estiver a conduzir entre Hanoi e o noroeste — em direção a Mai Chau ou continuando para Son La — Dong Da Bac é uma paragem que vale a pena e que acrescenta talvez meio dia ao seu percurso.
Melhor altura para visitar
A época ideal é de outubro a abril. A estação seca significa que os trilhos para a entrada da gruta não estão escorregadios, e as temperaturas no interior da gruta rondam os 20-22°C durante todo o ano, o que é perfeito quando está fresco lá fora, mas não frio o suficiente para precisar de várias camadas de roupa.
Evite junho a agosto, se puder. A chuva forte torna o caminho de acesso lamacento e, por vezes, intransitável para motas. Setembro é um mês de transição — por vezes bom, por vezes não. Se visitar durante o período do Festival dos Reis Hung (por volta do 10.º dia do 3.º mês lunar, geralmente março ou abril), toda a região de Phu Tho fica cheia de peregrinos que se dirigem ao complexo do Templo Hung, por isso reserve alojamento com antecedência.
Como chegar a partir de Hanoi
Dong Da Bac fica a cerca de 90-100 km do centro de Hanoi, dependendo da rota que escolher. Conte com cerca de 2,5 a 3 horas de mota ou carro — as estradas são decentes, mas não permitem velocidades de autoestrada assim que sai da via rápida.
De mota: A opção mais prática. Siga a rota Hanoi-Hoa Binh (QL6) e desvie-se em direção ao lado de Phu Tho. Abasteça antes de sair da estrada principal — os postos de combustível tornam-se escassos nas colinas. Custo total de combustível: cerca de 60.000-80.000 VND por trajeto.
De carro ou motorista privado: Uma viagem de ida e volta com um motorista a partir de Hanoi custa entre 1.200.000 e 1.500.000 VND. A Grab não opera nesta zona, por isso combine com um motorista através do seu hotel ou de um serviço de viagens baseado em Hanoi.
De autocarro: Pode apanhar um autocarro da estação de My Dinh para a cidade de Phu Tho (cerca de 80.000-100.000 VND, 2 horas) e, depois, contratar um "xe om" (táxi de mota) local para os restantes 20-25 km. Espere pagar 100.000-150.000 VND pelo trajeto de xe om. É possível, mas mais lento.
Foto de Quang Nguyen Vinh no Pexels
O que fazer
Explorar as principais câmaras da gruta
O sistema de grutas tem pelo menos três câmaras acessíveis. A primeira é a maior — tetos altos, larga o suficiente para caminhar confortavelmente. A segunda estreita-se e exige que se baixe em alguns pontos. Leve a sua própria lanterna ou farol de cabeça; não há iluminação instalada. Um guia local (geralmente alguém da aldeia mais próxima) pode acompanhá-lo por 100.000-200.000 VND. Vale a pena — eles sabem que passagens são seguras e quais ficam inundadas.
Caminhar pela crista cársica
Acima da entrada da gruta, um trilho segue a crista calcária por cerca de 2 km. As vistas sobre o vale não são dramáticas no sentido da Baía de Ha Long, mas são abertas, verdes e genuinamente pacíficas. O início da manhã é a melhor altura, antes que o nevoeiro se instale.
Visitar as aldeias Muong próximas
Algumas aldeias Muong situam-se a uma curta distância a pé. Casas sobre estacas, pequenos jardins, galinhas, crianças em bicicletas — a verdadeira vida de aldeia, não um espetáculo cultural. Se for respeitoso e sorrir, as pessoas são geralmente acolhedoras. Comprar chá ou mel local diretamente às famílias é uma boa forma de contribuir.
Parar numa colina de chá
Phu Tho é terra de chá. Na viagem, passará por colinas plantadas com filas de arbustos de chá. Alguns pequenos produtores deixá-lo-ão ver o processamento se aparecer na altura certa (manhãs, especialmente na colheita da primavera). Um quilo de bom chá verde local custa 150.000-300.000 VND.
Onde comer nas proximidades
Não espere filas de restaurantes. Os locais de restauração mais próximos ficam na cidade de Phu Tho ou ao longo da estrada principal. Procure lojas de "com binh dan" (arroz do dia a dia) — um prato com arroz, um prato de carne, vegetais e caldo custará 30.000-45.000 VND.
Duas coisas que vale a pena procurar: "com lam" (arroz em tubo de bambu), um alimento básico Muong que encontrará por vezes em bancas de beira de estrada perto dos desvios para as aldeias, e "thit lon quay" (porco assado), que as comunidades Muong aqui fazem particularmente bem — pele estaladiça, servida com ervas e um molho fermentado. Se uma família local se oferecer para cozinhar para si, aceite.
Onde ficar
As opções são limitadas, mas estão a melhorar:
- Alojamentos locais (homestays) perto da gruta: Algumas famílias Muong oferecem quartos. Básicos — colchão no chão, casa de banho partilhada, rede mosquiteira. Cerca de 200.000-350.000 VND por noite, por vezes incluindo o jantar.
- Pensões na cidade de Phu Tho: Mais confortáveis, com casa de banho privada e ar condicionado. 400.000-600.000 VND por noite.
- Viagem de um dia a partir de Hanoi: A abordagem mais comum. Saia cedo, regresse ao final do dia.
Foto de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Dicas práticas que os locais lhe dariam
- Leve um farol de cabeça, não apenas a lanterna do telemóvel. A gruta escurece rapidamente e vai querer ter as duas mãos livres.
- Use calçado com aderência. Chinelos numa gruta calcária são a receita ideal para uma entorse no tornozelo.
- Leve dinheiro vivo. Não há caixas multibanco perto da gruta e ninguém aceita cartões.
- Leve água e snacks. A loja mais próxima pode ficar a 20 minutos de distância.
- Se estiver de mota, verifique os pneus antes da secção da colina. O piso da estrada torna-se irregular.
Erros comuns a evitar
- Aparecer sem luz. A gruta não tem iluminação. Sem lanterna, não há visita.
- Assumir que encontrará comida no local. Não há café, bilheteira ou banca de recordações. Planeie as refeições antes ou depois.
- Fazer uma visita apressada. Reserve pelo menos 3-4 horas para explorar a gruta, caminhar pela crista e absorver a área. Conduzir duas horas para cada lado para uma espreitadela de 30 minutos não compensa o combustível.
- Visitar após chuva forte. O chão da gruta pode acumular água e o trilho de acesso torna-se escorregadio. Verifique o tempo no dia anterior.
Notas práticas
Dong Da Bac não é um destino que apareça na maioria dos itinerários pelo Vietname, e isso é bom. É mais adequado para viajantes que já se encontram na área de Phu Tho — talvez a visitar o complexo do Templo Hung — ou para motociclistas que se dirigem para noroeste a partir de Hanoi e querem uma razão para abrandar. Não há taxa de entrada à data de redação deste artigo, embora um pequeno contributo para a comunidade seja apreciado.
Última atualização · Aug 15, 2026 · pesquisa independente, sem patrocínio.
