O que fazer em Kien Giang: Um guia para viajantes

Kien Giang situa-se no extremo sudoeste do Vietname, entre o Camboja e o mar. A maioria dos viajantes passa por aqui a caminho de Phu Quoc ou Ha Tien, mas a província em si — especialmente as cidades continentais de Rach Gia e Ha Tien — compensa um ou dois dias de exploração lenta e deliberada.

Principais pontos de interesse

Ha Tien: A porta de entrada para o Camboja e uma cidade portuária com personalidade própria. Caminhe pela margem do rio ao amanhecer, quando os barcos de pesca descarregam o peixe e os vendedores de rua montam as suas bancas. O Templo Nguyen Trung Truc situa-se numa pequena península e atrai peregrinos; é um local com atmosfera, mais do que grandioso. O mercado — repleto de comerciantes Khmer e caranguejo fresco — abre cedo e fecha por volta das 10h. Não perca as grutas de calcário nos arredores da cidade: Thach Dong (Coc La) fica a uma curta viagem de mota para norte, com um santuário budista no interior e vistas sobre as terras agrícolas. A entrada é simbólica (cerca de 30.000 VND).

Rach Gia: A capital da província e um porto ativo. O Canal Vinh Te atravessa o centro, ladeado por pequenos restaurantes e alguns edifícios coloniais. O Templo Phu Tho, dedicado a Nguyen Anh (fundador da Dinastia Nguyen), situa-se no centro da cidade. É modesto, mas genuinamente utilizado pelos habitantes locais, não sendo um local preparado para turistas. O mercado noturno (perto da estação rodoviária) é caótico e vale a pena uma hora de passeio ao anoitecer.

Ilha de Phu Quoc: A grande atração, dividida entre zonas de resort e aldeias piscatórias mais tranquilas. Duong Dong é a cidade principal — os restaurantes de marisco concentram-se à volta do cais. O Parque Nacional de Phu Quoc cobre a metade norte da ilha; os trilhos levam a cascatas e praias imaculadas, embora o acesso possa ser irregular. Quem faz viagens de um dia ignora frequentemente a costa sudoeste, onde aldeias como Cua Can parecem o Vietname de há 15 anos.

Tesouros escondidos

Ilhas An Thoi: Um grupo de 16 pequenas ilhas a sul de Phu Quoc. Os passeios de barco partem do cais de Duong Dong; o snorkeling e o "island hopping" são habituais, mas há menos multidões do que nas praias principais. Os preços dos passeios variam entre 800.000 e 1,2 milhões de VND por pessoa. Reserve na noite anterior em qualquer café à beira-mar.

Mercado Flutuante de Cai Rang: Não fica propriamente em Kien Giang, mas a 1,5 horas de carro de Rach Gia, em Can Tho. Este é o mercado autêntico — dezenas de pequenos barcos de madeira carregados de fruta e legumes, com vendedores a remar entre eles ao amanhecer. Os passeios partem entre as 5h30 e as 6h e custam entre 150.000 e 300.000 VND por pessoa. Muito menos turístico do que o mercado de Cai Be, nas proximidades, na província de Tien Giang.

Caiaque nos mangais de Kach Kia: Uma aldeia no interior de Kien Giang, onde pode remar através de densos canais de mangais na maré alta. Os guias são poucos — muitas vezes apenas um pescador local — e toda a experiência parece improvisada e honesta. Organize através do seu alojamento; espere pagar entre 200.000 e 400.000 VND por um passeio de 3 horas.

Vam Ray (Ilha dos Macacos): Tecnicamente em Kien Giang, ao largo da costa de Ca Mau. Um passeio de barco através da floresta de mangais leva a uma reserva natural onde vivem grupos de macacos. Os passeios são organizados a partir da cidade de Ca Mau, a cerca de 1,5 horas de Rach Gia; os preços variam entre 400.000 e 600.000 VND. Os macacos são selvagens, não domesticados, pelo que os encontros dependem da maré e da estação.

Experiências culturais

Feiras e festivais de templos: Kien Giang celebra vários festivais de templos locais, especialmente por altura do Ano Novo Lunar e a meio do ano. Pergunte no seu alojamento pelas datas; estes eventos não são organizados para turistas. Os visitantes são geralmente bem-vindos, desde que respeitadores.

Aldeias piscatórias: Hon Lao (Ilha dos Macacos) e as aldeias ocidentais de Phu Quoc, como Duong To, são comunidades piscatórias ativas. O nascer do sol é a melhor altura para ver os barcos a regressar com a pesca. Alguns restaurantes familiares cozinharão o seu almoço com os produtos frescos do cais, se pedir.

Pagode dos Morcegos (Chua Dơi) perto de Ha Tien: Um templo numa gruta de calcário cársico, habitado naturalmente por milhares de morcegos. O cheiro é intenso, o barulho ao anoitecer (quando saem) é avassalador e a experiência é genuinamente memorável. A entrada é gratuita; guias locais esperam no exterior e cobram entre 100.000 e 150.000 VND por uma visita de 30 minutos.

Fotografia de Luke Dang no Pexels

Atividades ao ar livre

Caminhada na Gruta Coc La: Uma subida de 2 horas por calcário até um santuário numa gruta com vistas panorâmicas. Leve água e calçado adequado. Comece cedo para evitar o calor do meio-dia.

Mota pelo perímetro: Alugue uma scooter em Rach Gia ou Ha Tien (100.000–150.000 VND/dia) e percorra a costa. As estradas são boas, o trânsito é reduzido e encontrará pequenas aldeias e pomares de fruta. Pare numa banca de beira de estrada para um café ou sumo de cana-de-açúcar fresco.

Ciclismo pelo Mekong: O delta à volta de Rach Gia é plano e pontilhado por arrozais, viveiros de peixe e coqueirais. Os passeios de bicicleta de um dia (500.000–700.000 VND) incluem frequentemente almoço em casa de habitantes locais. Em alternativa, alugue uma bicicleta diretamente (20.000–30.000 VND/dia) e explore as aldeias próximas por conta própria.

Nascer do sol na Long Beach ou no Cais de Duong Dong em Phu Quoc: Não é único, mas é tranquilo. Há menos turistas aqui do que em Nha Trang ou Mui Ne. Os pescadores locais e os corredores matinais dominam o cenário; poderá encontrar uma banca de comida de rua a vender banh mi quente ou com tam.

Ideias para viagens de um dia

Ha Tien como base: Passe uma noite, explore a margem do rio ao amanhecer, faça um passeio às grutas, coma num mercado local e ande de mota até Kach Kia ou aldeias próximas. Uma viagem à tarde à gruta de Thach Dong deixa tempo para um passeio de barco ao anoitecer no rio Giang Thanh.

Rach Gia + Mercado flutuante de Cai Rang: Saia de Rach Gia às 4h30, chegue a Cai Rang às 6h, regresse ao final da manhã, almoce no Canal Vinh Te e explore o mercado noturno ao anoitecer.

Phu Quoc de vários dias: A maioria dos visitantes faz "island hopping" ou relaxa na praia. Se alugar uma mota, a estrada não pavimentada para o Parque Nacional de Phu Quoc (norte) ou as aldeias costeiras na costa oeste revelam terrenos mais tranquilos. O pôr do sol no cabo Ganh Dau (noroeste) é frequentemente ignorado porque os resorts não o promovem.

Fotografia de Alberto Capparelli no Pexels

O que evitar

Pacotes turísticos sobrevalorizados: A maioria dos passeios de Rach Gia para Cai Rang ou aldeias flutuantes tem preços 2 a 3 vezes superiores. Reserve diretamente com os barqueiros no cais ou através de um alojamento económico.

Praias dos principais resorts de Phu Quoc na época alta: Se estiver aqui entre julho e agosto ou durante o Tet, as praias de Duong Dong ou Long Beach estão cheias de famílias vietnamitas. Dirija-se à costa oeste ou sul, menos desenvolvida, ou visite nos meses de transição (maio, setembro, outubro).

Passeios organizados a "aldeias étnicas": São, em grande parte, encenações. Visite as aldeias piscatórias e os pomares por conta própria, de mota ou bicicleta.

Ilha Long Chau: Frequentemente vendida como uma viagem de um dia. É pequena, o snorkeling é medíocre e os passeios são caros. As Ilhas An Thoi valem mais a pena.

Notas práticas

A melhor altura para visitar é de outubro a março (fresco e seco). De abril a setembro é quente e húmido; as inundações causadas pelas marés podem interromper os passeios pelos mangais. Rach Gia é o centro de transportes; os autocarros a partir de Saigon demoram 4 a 5 horas (150.000–200.000 VND). Ha Tien fica a mais 2 horas para oeste num minibus local. A maioria dos alojamentos aluga motas e organiza passeios informais. O vietnamita é útil; o inglês é escasso fora dos resorts de Phu Quoc. A comida aqui é principalmente marisco e "com tam" — arroz com carnes grelhadas e vegetais em conserva. Os mercados e as bancas de rua são baratos; espere pagar entre 30.000 e 80.000 VND por refeição.