Ma Thien Lanh, Tay Ninh: Um Guia para Viajantes

Ma Thien Lanh situa-se no sopé de Nui Ba Den, a cerca de 10 km a noroeste do centro da cidade de Tay Ninh. É um estreito desfiladeiro de granito esculpido no flanco sul da montanha, rodeado por uma floresta rasteira e enormes rochedos que parecem ter sido ali deixados por algo impaciente. Para uma província conhecida sobretudo pelos seus arrozais planos e pela Santa Sé Cao Dai, o terreno aqui parece pertencer a outro país.

O que é e um pouco de história

O nome Ma Thien Lanh traduz-se vagamente como "Cavalo que Coze o Céu" — uma referência à lenda local sobre um cavalo sobrenatural que saltou sobre o desfiladeiro. A área era praticamente inacessível até que a província de Tay Ninh a desenvolveu como parte da zona turística mais vasta de Nui Ba Den. Uma série de caminhos, pontes e plataformas de observação percorrem agora o desfiladeiro, mas a paisagem em si continua bruta: rochedos do tamanho de casas empilhados em formações improváveis, um riacho sazonal que corre ao longo do fundo e vegetação densa que se agarra a cada fenda.

Com a recente expansão administrativa de Tay Ninh (a província fundiu-se com Long An em 2025), a área passou a estar sob uma alçada provincial maior, mas nada mudou no terreno para os visitantes. Ma Thien Lanh continua a ser acedido a partir da cidade de Tay Ninh e as infraestruturas da montanha são as mesmas.

Por que os viajantes visitam

A maioria dos visitantes estrangeiros em Tay Ninh vem para o Templo Cao Dai e parte na mesma tarde. Ma Thien Lanh dá-lhe uma razão para ficar mais tempo. O desfiladeiro é genuinamente dramático sem precisar de exagero — passagens estreitas entre paredes de granito, rochedos suspensos que formam túneis naturais e um silêncio difícil de encontrar tão perto de Saigon. É popular entre os turistas locais aos fins de semana, mas recebe relativamente poucos visitantes internacionais.

O sistema de teleférico que sobe a Nui Ba Den fica mesmo ao lado, por isso pode combinar o passeio pelo desfiladeiro com uma ida ao cume no mesmo dia.

A melhor altura para visitar

A estação seca — novembro a abril — é a janela mais confortável. As temperaturas rondam os 30-33°C, mas o desfiladeiro mantém-se à sombra durante a maior parte do dia. O riacho no fundo corre com pouco caudal ou seca, o que torna a caminhada mais fácil, uma vez que as rochas não ficam escorregadias.

Evite o pico da estação das chuvas (julho-setembro), a menos que se sinta confortável com granito molhado e o risco de cheias repentinas no desfiladeiro. Os dias de semana, durante todo o ano, são significativamente mais calmos do que os fins de semana, quando chegam autocarros cheios de visitantes de Saigon.

Como chegar a partir de Saigon

De Saigon a Tay Ninh são cerca de 100 km a noroeste, e tem algumas opções:

• Autocarro: Apanhe um autocarro na estação de An Suong ou Mien Tay para o terminal rodoviário de Tay Ninh. A viagem demora cerca de 2,5 a 3 horas e custa entre 60.000 e 80.000 VND. A partir do terminal de Tay Ninh, apanhe um xe om (mototáxi) local ou um táxi para a zona turística de Nui Ba Den (cerca de 10 km, 40.000–60.000 VND).
• Motociclo: A opção mais flexível. Siga pela QL22 (Estrada Nacional 22) diretamente de Saigon, passando por Cu Chi e Trang Bang. Calcule cerca de 2 a 2,5 horas, dependendo do trânsito perto de Cu Chi. O custo do combustível para uma viagem de ida é de aproximadamente 50.000–60.000 VND.
• Carro privado/táxi: Um carro Grab do centro de Saigon custa cerca de 600.000–800.000 VND por trajeto. Alguns viajantes reservam uma viagem de ida e volta com tempo de espera por cerca de 1.500.000 VND para o dia.

Uma vez no complexo de Nui Ba Den, Ma Thien Lanh tem a sua própria entrada no lado oeste da zona turística. O bilhete de entrada custa 100.000 VND por pessoa (preços no início de 2025).

Foto de Susanne Jutzeler, suju-foto no Pexels

O que fazer

Percorrer o trilho do desfiladeiro

O caminho principal através de Ma Thien Lanh tem cerca de 2 km e demora 1,5 a 2 horas a um ritmo descontraído. Não é uma caminhada difícil — a maior parte é pavimentada ou tem passadiços metálicos — mas há secções onde terá de passar por entre rochedos ou subir pequenas escadas fixadas na rocha. Use calçado com aderência, não sandálias.

Atravessar a ponte de vidro

Uma ponte com fundo de vidro atravessa parte do desfiladeiro, suspensa a cerca de 40 metros acima do leito do riacho. Tornou-se o principal ponto para fotografias. A ponte é robusta e bem conservada, mas se não se sentir confortável com alturas, pode ignorá-la e continuar pelo caminho normal.

Andar no teleférico de Nui Ba Den

O teleférico Sun World para o cume de 986 metros de Nui Ba Den parte da zona da base adjacente a Ma Thien Lanh. Um bilhete de ida e volta custa entre 200.000 e 300.000 VND, dependendo do percurso (existem duas linhas). As vistas do topo cobrem toda a planície de Tay Ninh e, em dias claros, chegam até ao Camboja. Reserve 2 a 3 horas para o teleférico e a área do cume combinados.

Visitar a Santa Sé Cao Dai

De volta à cidade de Tay Ninh, o Grande Templo Cao Dai realiza cerimónias de oração diariamente às 6:00, 12:00, 18:00 e à meia-noite. A sessão do meio-dia é a mais concorrida e a mais fácil de observar. A arquitetura é diferente de tudo o resto no Vietname — uma explosão de cor e iconografia que mistura elementos budistas, taoistas, cristãos e confucionistas. A entrada é gratuita.

Ver o pôr do sol na encosta oeste

Se planear o seu passeio pelo desfiladeiro para o final da tarde, a luz que incide nas paredes de granito por volta das 16:30–17:00 merece que abrande o passo. A entrada oeste do desfiladeiro está virada para a planície, e a paisagem plana de Tay Ninh significa luz desobstruída até ao último minuto.

Onde comer nas proximidades

O prato de assinatura de Tay Ninh é o "banh canh" — especificamente o banh canh Trang Bang, uma sopa de massa grossa de tapioca e arroz servida com porco, miúdos e ervas frescas. A cidade de Trang Bang (cerca de 30 km de volta em direção a Saigon na QL22) é o epicentro, mas encontrará versões decentes em bancas à volta da cidade de Tay Ninh por 30.000–45.000 VND por taça.

Procure também o "banh trang phoi suong" — papel de arroz seco no orvalho noturno, uma especialidade de Tay Ninh. É vendido em lojas perto da zona de estacionamento de Nui Ba Den e é um bom lanche ou presente para levar. Mergulhe-o em molhos ao estilo "goi cuon" ou coma-o simples.

Onde ficar

Tay Ninh não é um grande centro turístico, por isso o alojamento tende para o económico e médio:

• Pensões económicas à volta do centro da cidade de Tay Ninh: 200.000–400.000 VND/noite. Básicas, mas limpas. Experimente o grupo de alojamentos ao longo da Rua Nguyen Trai.
• Hotéis de gama média: 500.000–900.000 VND/noite. A Vinpearl tem uma propriedade perto de Nui Ba Den e alguns hotéis mais recentes abriram ao longo da autoestrada.
• Alojamentos locais (homestays) perto da área da montanha estão a surgir, mas ainda são limitados. Informe-se localmente.

A maioria dos viajantes baseados em Saigon faz Ma Thien Lanh como uma viagem de um dia. Se o combinar com o Templo Cao Dai e quiser um ritmo descontraído, uma noite é suficiente.

Foto de Thịnh La no Pexels

Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Leve água. Há pouca sombra fora do desfiladeiro em si, e a caminhada entre a zona de estacionamento e a entrada do desfiladeiro está exposta.
• Vá cedo. O desfiladeiro abre às 7:00. Chegar antes das 8:00 significa temperaturas mais frescas e muito menos pessoas, especialmente aos fins de semana.
• Use calçado adequado. Os passadiços metálicos ficam escorregadios com o orvalho da manhã e algumas secções de rocha exigem pisar terreno irregular.
• O dinheiro é rei. O pagamento com cartão está disponível na bilheteira principal e no teleférico, mas as bancas de comida e o transporte local só aceitam dinheiro.

Erros comuns a evitar

• Tentar fazer Ma Thien Lanh e o cume do teleférico em duas horas. Cada um merece o seu próprio bloco de tempo. Apressar o desfiladeiro tira-lhe o propósito.
• Vir num domingo ou feriado. O número de visitantes locais pode ser intenso. As manhãs de sábado são geríveis; os domingos menos.
• Dispensar o protetor solar porque o desfiladeiro tem sombra. O caminho de acesso, o cume e a estação do teleférico estão totalmente expostos.
• Assumir que o Grab é fácil aqui. A disponibilidade de transporte por aplicação diminui fora do centro da cidade de Tay Ninh. Organize o transporte de regresso com antecedência ou tenha o seu próprio veículo.

Notas práticas

Ma Thien Lanh funciona melhor como parte de um dia completo em Tay Ninh, combinando o desfiladeiro, o cume de Nui Ba Den e o Templo Cao Dai. É uma das paisagens mais interessantes ao alcance de uma viagem de um dia a partir de Saigon, e as infraestruturas são suficientemente boas para que não precise de ser um caminhante experiente para a desfrutar. Apenas não venha à espera de natureza selvagem — é um local turístico gerido e, num fim de semana movimentado, sente-se como tal.