O que é realmente Nui Cac Mac
Nui Cac Mac (por vezes escrito Phia Oac ou confundido com este — ficam no mesmo maciço) é um pico de calcário no distrito de Nguyen Binh, na província de Cao Bang, atingindo cerca de 1.930 metros de altitude. Situa-se na reserva natural de Phia Oac – Phia Den, uma área protegida de floresta de montanha da qual a maioria dos viajantes no norte do Vietname nunca ouviu falar. A própria montanha faz parte de um sistema de cristas mais amplo onde a selva subtropical dá lugar a uma floresta nublada e musgosa, bambu anão e — se acertar na altura certa, entre dezembro e fevereiro — geada ocasional e até neve nas encostas superiores.
A província de Cao Bang atrai visitantes principalmente pela Cascata de Ban Gioc e pela Caverna de Pac Bo. Nui Cac Mac é uma proposta diferente: mais tranquila, fisicamente mais exigente e mais focada na caminhada do que na fotografia no destino.
Por que razão os viajantes lá vão
Principalmente por três razões. Primeiro, a floresta. A reserva de Phia Oac possui algumas das florestas de montanha mais bem preservadas que restam no nordeste vietnamita. Passará por um dossel subtropical de folhas largas, depois por uma floresta nublada coberta de musgo e líquenes, e por fim por uma crista aberta com vistas a sul para as torres cársicas de Cao Bang e a norte para as colinas da fronteira chinesa. Segundo, a altitude — quase 2.000 metros colocam Nui Cac Mac no mesmo patamar que o Fansipan em Sapa, mas sem o teleférico ou as multidões. Terceiro, as comunidades Dao e Tay nas aldeias em redor de Phia Den e Tinh Tuc, na base da montanha. O alojamento local (homestays) aqui tem o mesmo ambiente que Sapa tinha há quinze anos.
A melhor altura para visitar
De setembro a novembro é o ideal. As chuvas de verão diminuem em meados de setembro, os trilhos secam e o dossel da floresta muda de cor. Outubro oferece manhãs limpas e noites frescas (10–15°C na elevação do início do trilho, a cerca de 1.200m, e mais frio no topo). Novembro pode trazer neblina matinal, mas ainda é perfeitamente viável.
De dezembro a fevereiro atrai visitantes vietnamitas à espera de neve — acontece, talvez numa mão-cheia de dias por inverno, mas é imprevisível e os trilhos ficam escorregadios. Março e abril são agradáveis, mas com mais nevoeiro. Evite os meses de junho a agosto: os trilhos transformam-se em lama, as sanguessugas são agressivas e a visibilidade a partir do cume é nula.
Como chegar
O principal centro mais próximo é a cidade de Cao Bang, a cerca de 85 km a sudeste da área de Phia Den.
De Hanoi para Cao Bang: Apanhe o autocarro-cama na estação de autocarros de My Dinh. Vários operadores têm partidas noturnas (por volta das 20h00–21h00), chegando à cidade de Cao Bang pelas 04h00–05h00. Os bilhetes custam entre 250.000–350.000 VND. Em alternativa, os autocarros diurnos demoram cerca de 7–8 horas. Conduzir a sua própria mota pela Autoestrada 3 através de Bac Kan leva um dia inteiro, mas é uma viagem espetacular pelos vales de calcário.
Da cidade de Cao Bang para Phia Den/Nui Cac Mac: Apanhe um autocarro local ou xe khach em direção ao distrito de Nguyen Binh (cerca de 2 horas, 60.000–80.000 VND). A partir da vila de Nguyen Binh, precisará de um xe om (mota-táxi) para os últimos 20 km até Phia Den ou Tinh Tuc — conte pagar entre 100.000–150.000 VND. Se for na sua própria mota, a estrada de Nguyen Binh para Phia Den é alcatroada mas íngreme, com algumas zonas de gravilha solta após a chuva.
Fotografia de Quang Vuong no Pexels
O que fazer
Caminhada até ao cume
O evento principal. A rota padrão começa perto de Phia Den e sobe cerca de 700 metros ao longo de 5–7 km (dependendo da variação do trilho). Reserve 4–5 horas para subir e 3 horas para descer. Não precisa estritamente de um guia para as secções mais baixas, mas acima dos 1.600 metros o trilho fragmenta-se e a cobertura de nuvens surge rapidamente — contratar um guia local Dao através do seu alojamento é uma escolha inteligente, custando normalmente 400.000–500.000 VND por dia. Eles também lhe mostrarão plantas medicinais e espécies de orquídeas pelas quais passaria despercebido.
Ruínas da mina de prata de Phia Oac
Os franceses exploraram minas de prata e zinco nos arredores de Tinh Tuc durante o período colonial. Os antigos poços de minas e as infraestruturas de processamento ainda são parcialmente visíveis — paredes de pedra a desmoronar, maquinaria enferrujada, carris cobertos de vegetação. Fica a 30 minutos a pé da vila de Tinh Tuc. Não há taxa de entrada, nem sinalização, nem outros turistas. Traga uma lanterna de cabeça se quiser espreitar os túneis pouco profundos.
Passeio pela aldeia da minoria em Phia Den
As famílias Dao Vermelho à volta de Phia Den ainda fazem tingimento com índigo e trabalhos em joalharia de prata. Uma manhã passada a caminhar entre as propriedades — comprando diretamente se algo lhe chamar a atenção, por 150.000–300.000 VND para pequenas peças de prata — é mais autêntica do que a maior parte do turismo de "aldeias étnicas" noutros locais do norte do Vietname.
Desvio para a cascata em Ban Viet
A cerca de 8 km de Phia Den, um trilho marcado desce até uma série de pequenas cascatas numa floresta densa. Não é uma cascata que sirva de destino principal, mas é um bom complemento de meio dia se tiver um dia de descanso entre as tentativas de chegar ao cume ou se estiver à espera que o tempo melhore.
Onde comer nas redondezas
Tinh Tuc e Phia Den são pequenas — conte com refeições no alojamento local ou em lojas simples de com binh dan (pratos de arroz), não em restaurantes. A especialidade local que vale a pena procurar é o "thang co", um ensopado ácido de miudezas que as comunidades Dao e Hmong fazem com carne de cavalo ou búfalo, ervas e cardamomo. É um gosto adquirido e genuinamente reconfortante após um dia frio no cume. Também encontrará "pho" nas bancas de pequeno-almoço na vila de Nguyen Binh — básico mas consistente, por cerca de 30.000–40.000 VND a tigela. Abasteça-se de snacks e água na cidade de Cao Bang ou em Nguyen Binh antes de subir.
Onde ficar
Os alojamentos locais (homestays) em redor de Phia Den são a principal opção. Conte com quartos básicos — colchão no chão, casa de banho partilhada, cobertores quentes — por 150.000–250.000 VND por noite, com refeições incluídas. Algumas pensões em Tinh Tuc oferecem quartos privados com chuveiros de água quente por 300.000–400.000 VND. Não há infraestrutura hoteleira aqui. Se procura conforto, fique na cidade de Cao Bang (hotéis decentes a partir de 400.000–600.000 VND/noite) e faça uma viagem de um dia, embora isso torne a subida ao cume num dia muito longo.
Fotografia de Hồng Quang Official no Pexels
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Vista-se por camadas. Mesmo em outubro, as temperaturas no cume podem descer abaixo dos 10°C com a sensação térmica do vento. Traga um casaco adequado, não apenas uma camisola com capuz.
- Leve dinheiro vivo. Não há multibancos em Phia Den ou Tinh Tuc. O multibanco mais próximo fica na vila de Nguyen Binh, e nem sempre tem dinheiro. Faça os levantamentos na cidade de Cao Bang.
- Carregue tudo na cidade. A eletricidade nos alojamentos locais pode não ser fiável. Traga um power bank.
- Comece cedo. A cobertura de nuvens forma-se normalmente por volta das 10h00–11h00 no cume. Uma partida às 05h30 de Phia Den dá-lhe a melhor oportunidade de ter vistas desimpedidas.
- Abasteça a sua mota em Nguyen Binh. Não há estações de serviço entre Nguyen Binh e Phia Den.
Erros a evitar
- Aparecer sem um plano na época das chuvas. Os trilhos não são caminhos mantidos com passadiços de madeira — são caminhos de montanha. Após chuvas fortes, algumas secções tornam-se genuinamente perigosas.
- Subestimar a distância a partir de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Esta é uma viagem de, no mínimo, dois dias. As pessoas tentam ir de autocarro, subir ao cume e voltar de autocarro em 48 horas e acabam exaustas e a correr. Reserve três dias.
- Saltar o mercado de Nguyen Binh. O mercado de domingo de manhã na vila de Nguyen Binh é onde as comunidades Dao, Tay e Nung trocam produtos agrícolas, gado e têxteis. Se a sua visita coincidir, vale a pena fazer uma paragem de manhã cedo.
- Esperar infraestruturas turísticas ao nível de Sapa (사파 / 沙坝 / サパ). Não há cafés, nem menus ocidentais, nem escritórios de reserva de excursões. Esse é o objetivo — mas venha preparado.
Notas práticas
Nui Cac Mac é um daqueles lugares que recompensa as pessoas que não precisam de ter tudo organizado para elas. A montanha oferece caminhadas autênticas, as aldeias são aldeias reais e a região ainda está, em grande parte, fora do circuito turístico estrangeiro. Combine-a com uma paragem na Cascata de Ban Gioc (a 90 km a nordeste da cidade de Cao Bang) para um circuito que vale a pena por uma das províncias mais subestimadas do Vietname.
