A cultura de comida de rua de Hue é muito mais profunda do que os grupos turísticos da cidadela imperial sugerem, e o "banh beo" é o prato que o prova. Comidos em pilhas de dez a quinze, estes discos de farinha de arroz cozidos a vapor, do tamanho de um polegar, são servidos com camarão seco, torresmo estaladiço e uma concha de molho de peixe doce — o prato inteiro custa menos de 30.000 VND, demora quatro minutos a comer e tem um sabor único no Vietname.
O que torna o Banh Beo de Hue diferente
A versão para turistas que encontrará perto do Mercado Dong Ba tende a ser demasiado grande, com pouco molho e servida com um pequeno monte de ervas como um complemento secundário. O verdadeiro é mais pequeno — aproximadamente o diâmetro de um copo de shot — e servido no prato de cerâmica onde foi cozido a vapor. Come-se diretamente do prato usando um pequeno espeto de bambu ou uma colher, e o molho de peixe não é para molhar, mas sim um molho vertido por cima: saboroso, ligeiramente doce e perfumado com óleo de camarão seco.
O torresmo ("tep mo" ou "beo") é inegociável. Se um local lhe servir apenas com camarão seco, está a poupar nos ingredientes. O torresmo deve ser levemente frito, não gorduroso, e ainda ter uma textura ligeiramente mastigável no centro. Uma boa taça de molho de peixe tem profundidade — não é apenas açúcar e água.
Hue também combina o banh beo com a sua família mais vasta de pratos de arroz cozidos a vapor: "banh nam" (plano, embrulhado em folha de bananeira) e "banh loc" (pequenos pacotes de tapioca translúcida com camarão ou porco). A maioria das lojas abaixo serve os três.
Onde comer
Quan Banh Beo Ba Cu
Morada: 4 Nguyen Binh Khiem, bairro de Phu Cat
Horário: 06:30 – 11:30 (esgota cedo, chegue antes das 10:00)
Preço: 15.000–20.000 VND por uma pilha de 10 pratos
Este é o local que os habitantes de Hue lhe indicarão sem hesitar. Ba Cu gere a mesma pequena loja há décadas. O molho de peixe aqui tem um tom avermelhado devido ao óleo de camarão e é visivelmente mais complexo do que as versões aguadas de outros locais. O lugar é composto por bancos de plástico e mesas partilhadas. Espere esperar cinco minutos por um lugar aos fins de semana.
Quan Ba Do
Morada: 8 Nguyen Binh Khiem, bairro de Phu Cat (a duas portas de Ba Cu)
Horário: 07:00 – meio-dia
Preço: 15.000–18.000 VND por pilha
Se Ba Cu tiver fila, Ba Do é a alternativa correta — e não um prémio de consolação. O torresmo aqui é mais grosso e ligeiramente mais rústico, o que algumas pessoas preferem. O banh nam é excelente. Peça para adicionarem mais "tep" (cobertura de camarão seco) e eles fá-lo-ão sem cobrar mais.
Banh Beo Che Hen
Morada: Ilhota de Con Hen, atravesse a pequena ponte a partir da rua Nguyen Sinh Cung
Horário: 07:00 – 13:00 diariamente
Preço: 20.000–25.000 VND por um conjunto com banh beo, banh nam, banh loc
Con Hen é a pequena ilha fluvial a leste da cidade, onde se origina o prato de amêijoas de Hue ("com hen"). Várias bancas familiares aqui servem banh beo juntamente com com hen e "bun hen" (sopa de massa com amêijoas). O ambiente — mesas de plástico em salas ao ar livre com vista para o braço leste do Rio Perfume — é genuinamente agradável sem ser encenado para turistas. O banh beo em si é bom, mas não o melhor da cidade; a razão para vir é o contexto completo de o comer onde as pessoas de Hue vão realmente nas manhãs de domingo.
Quan Banh Beo Vy
Morada: 11 Truong Dinh, bairro de Phu Hoi
Horário: 07:00 – 14:00
Preço: 15.000–20.000 VND por pilha
Uma loja estreita perto da zona da estação de comboios com lugar para cerca de vinte pessoas. Vy é menos conhecida pelos visitantes do que Ba Cu, mas é consistentemente boa. As porções de banh beo são ligeiramente maiores aqui, e o torresmo é frito na hora em vez de ser pré-preparado, o que faz diferença na textura. Funcionários simpáticos, não precisa de menu em inglês — aponte para o que a mesa ao lado está a comer.
Lac Thien / Lac Thanh (zona turística — leia o aviso)
Morada: 6 Dinh Tien Hoang, perto da Cidadela Imperial
Horário: 10:00 – 22:00
Preço: 30.000–50.000 VND por conjunto
Nota honesta: Lac Thien e Lac Thanh são famosos pelos seus funcionários surdos e menus escritos à mão, e recebem viajantes desde a década de 1990. Não é uma má experiência e a comida é competente. Mas o banh beo aqui é maior, mais suave e com preços para visitantes estrangeiros. Se vai fazer uma refeição perto da cidadela e a conveniência vence, tudo bem. Se veio a Hue especificamente pelo banh beo, faça a caminhada de 15 minutos ou apanhe um "xe om" de 10.000 VND até Nguyen Binh Khiem.
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Evite este local
O conjunto de bancas dentro e imediatamente à volta do Mercado Dong Ba serve uma versão de banh beo que é visivelmente maior, ligeiramente pastosa e a nadar num molho de peixe que foi diluído para durar um dia inteiro de serviço. É uma refeição conveniente se já estiver no mercado a fazer compras, mas não faça deste o seu ponto de referência para o sabor que o prato deve ter.
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Como pedir
Entre e sente-se. Alguém trará uma pilha para a sua mesa — geralmente dez pratos. Coma-os e eles trarão mais se desejar. Paga de acordo com o número de pratos que terminar; os pratos vazios ficam na mesa para que possam contar. O molho de peixe é vertido na mesa. Adicione malagueta se quiser picante; a maioria dos bons locais tem malaguetas frescas fatiadas numa pequena taça.
Uma refeição completa — banh beo, banh nam, banh loc, chá gelado — custa entre 35.000 e 60.000 VND por pessoa. Leve dinheiro vivo.
Notas práticas
A maioria dos melhores locais de banh beo em Hue fecha ao meio-dia ou às 13:00; este é estritamente um alimento de pequeno-almoço e final da manhã. O prato não se adapta bem ao serviço noturno — os discos de arroz endurecem e as coberturas perdem a sua textura. Se chegar a Hue à tarde, planeie o seu banh beo para a manhã seguinte.
